劉秀、李通等人雖是繞路而行，在路上耽誤了十好幾天的時間，但總算是有驚無險的回到舂陵。
他們直取去了劉縯家。九兒是先劉秀等人一步到的舂陵，劉縯已然聽說了李家的事。
衆人在大廳裡落座後，劉秀對劉縯正色說道：“大哥，李公出事，李家暴露，我們的起事得大大提前了。”李
通和李軼對視一眼，雙雙起身，向劉縯躬身施禮，說道：“將軍，這次都是因爲我等的疏忽……”劉
縯一笑，向他二人擺擺手，又示意他倆坐下，他語氣輕快地說道：“其實我早就等不及了，現在起事也好！只可惜，連累李公蒙難！”說
到這裡，劉縯臉色陰沉地說道：“次元、季文，你二人放心，這個仇，我一定會報，王莽他必須得血債血償！”李
通眼圈一紅，又向劉縯深深施了一禮。李軼則是雙膝跪地，向劉縯叩首，說道：“屬下李軼，願爲主公效犬馬之勞！”劉
秀不太喜歡李軼，不過劉縯對李軼的印象很不錯，他走到李軼近前，伸手把他攙扶起來，含笑說道：“季文在宛城做的事，我都聽說了，這段時間，也辛苦你了。”李
軼正色說道：“爲主公效力，季文不覺辛苦，只可惜我等在宛城遭遇到了埋伏，向外突圍的時候，全部的物資以及大半的兄弟都……都折損在城內了。”劉
縯點了點頭，表示自己已經知道這些事了。他拉着李軼，重新落座，而後環視衆人，說道：“目前，我們的弟兄已接近兩千。”
此話一出，連劉秀都暗吃一驚。
他只知道大哥這裡已經不再留人，凡是前來投奔的人，都被秘密送到了白山，想不到才這麼短的時間裡，藏在白山的弟兄已經接近兩千了。
鄧禹等人眼睛同是一亮，互相看了看，皆是面露喜色。劉縯繼續說道：“我相信，再過不了多久，我們的弟兄可達到三千人。”李
通皺着眉頭，憂心忡忡地說道：“我擔心，郡軍隨時可能趕到舂陵，圍剿我等。”劉
縯聞言，仰面而笑，他轉頭看向九兒，說道：“九兒姑娘，你給大夥兒講講郡城那邊的消息吧！”
坐在最末尾的九兒站了起身，清了清喉嚨，揹着小手，在大廳裡來回踱步，同時得意洋洋地說道：“我在郡城的兄弟……”她
剛起了個話頭，劉秀便樂呵呵地打斷道：“九兒，你怎麼會有兄弟在郡城？”
“主公，你沒聽說過天下乞兒是一家嗎？”九兒揚着秀氣的眉毛，用眼角餘光睨着劉秀，反問道。她
現在還是一副小乞丐的打扮，破衣爛衫，臉上也是黑一塊白一塊的，揚起眉毛，斜眼看人的姿態，不會讓人覺得厭煩，反而會覺得很可愛。在
場衆人都被九兒的樣子逗得哈哈大笑。劉秀也樂了，連連點頭，說道：“你繼續。”
九兒又白了劉秀一眼，說道：“我在郡城的兄弟看到，都尉樑丘賜帶着八千郡軍，離開了郡城，向北去了。”“
啊？”劉秀、鄧禹、李通等人聞言同是大吃一驚。
八千郡軍？那幾乎是南陽郡全部的軍力了！己方的人員都已經隱藏起來，明面上只幾百人而已，要說郡府要來剿滅己方，不可能出動八千之衆的大軍。當
初剿滅綠林軍，郡府也僅僅出動三千人而已。再者說，舂陵在郡城的南面，郡軍要來剿滅己方，也得是往南走，不應該往北去啊！衆
人面面相覷，李軼狐疑地問道：“這……這個消息準確嗎？”
九兒不滿地瞪了李軼一眼，問道：“李軼，你是懷疑我，還是懷疑我的兄弟？”
李軼和九兒不熟，也摸不清楚她在柱天都部這裡具體的身份和地位，他賠笑着說道：“九兒姑娘莫怪，我也只是隨口一說罷了！”
“哼！”九兒衝着他重重地哼了一聲。
李通看向劉秀，問道：“主公，這裡面會不會有詐啊？”
劉秀若有所思地緩緩搖頭，說道：“應該不會！八千郡軍，已經強大到不需要使用任何的詐術，只一走一過之間，就足以將舂陵踏爲平地！”
鄧禹、嚴光紛紛點頭，表示劉秀分析得沒錯，樑丘賜親率八千郡軍，還需和己方使用什麼戰術？大軍只要壓到舂陵，就己方這點人，都頂不住郡軍的一輪猛攻。
劉嘉冷靜地分析道：“郡軍主力，通常不會輕易動用，郡府剿滅近萬人的綠林軍，連甄阜都親自出徵了，也僅出動了三千兵馬而已，現在郡軍主力北上，想來北方一定是出了極爲重大的變故。”劉
縯好奇地問道：“孝孫，你認爲北方會發生什麼變故？”
劉嘉皺着眉頭，緩緩搖首，說道：“這個……不好說！”
鄧禹揉着下巴，說道：“這段時間，以王匡和廉丹爲首的京師軍，一直在北方和赤眉軍作戰，南陽郡軍北上，會不會和此事有關？”劉
嘉接話道：“難道是京師軍戰事吃緊？”
蓋延搖頭說道：“不會吧！王匡和廉丹可是統帥十萬京師軍，赤眉軍才幾個人？十萬京師軍能被赤眉軍打得戰事吃緊？”
那也太不可思議了。蓋延是軍人出身，很清楚京師軍的戰力，雖然他不瞭解赤眉軍，但對赤眉軍的戰力也能估計出一二。赤
眉軍和綠林軍一樣，都是農民起義軍，內部人員以流民、流寇爲主，就算赤眉軍比綠林軍的戰力能稍高一些，但和京師軍相比，還差得遠呢！鄧
禹聳聳肩，說道：“除此之外，實在很難解釋南陽郡軍的主力爲何要北上了！”調
動郡軍主力，這可不是件小事，這麼多兵馬的調動，連甄阜和樑丘賜都做不了主，必須得到朝廷的首肯才行，朝廷調動南陽郡軍主力北上，還能因爲什麼？肯定是爲了協助王匡、廉丹作戰，如果京師軍戰事順利的話，也就不用多此一舉了。
劉秀覺得鄧禹分析得有道理，他對九兒說道：“九兒，讓你的兄弟盯緊郡軍主力的動向，順便打探一下，郡軍主力爲何要北上。”九
兒點頭應了一聲。劉秀嘴角勾起，笑道：“倘若真是京師軍戰事吃緊，那對我們就太有利了，留給我們的時間，也會變得寬裕許多。”衆
人紛紛點頭。劉縯撫掌而笑，說道：“真是如此，那就是連老天都在助我柱天都部一臂之力！”李
軼立刻起身，向劉縯拱手施禮，朗聲說道：“是主公洪福齊天，我柱天都部必能一舉成功，成爲席捲這亂世的滔天洪流，光復大漢江山，指日可待！”
他這話說到了劉縯的心坎裡，後者哈哈大笑，讚道：“季文說得好！”衆
人面面相覷，暗暗搖頭，李軼這個人，能力不見得有多強，但阿諛奉承，溜鬚拍馬倒是很有一套。劉
秀說道：“大哥，我們現在說一說起事之後的謀劃吧！”起
事已經迫在眉睫，那麼起事之後，他們又該怎麼辦呢？
劉縯正色說道：“首先我們要拿下蔡陽！以蔡陽作爲我們的根基！”
這是一定的。舂陵隸屬蔡陽縣，與蔡陽縣城近在咫尺，起事後第一步要做的，必然是先拿下蔡陽縣城。劉秀追問道：“然後呢？”
劉縯一笑，說道：“倘若戰事順利，我們就一路北上，直取郡城！”
聽聞這話，衆人表情各異，誰都沒有立刻說話。過了一會，鄧禹緩聲說道：“從舂陵到郡城，要先過比水，再過淯水，而我方缺乏水戰的能力。”這
是一個很實際的問題。如果己方北上，要去進攻郡城，郡軍於對岸設防怎麼辦？己方根本不具備水戰的能力，也根本打不了水戰。劉
縯揉着下巴，沉吟片刻，問道：“仲華，那依你之見，我部當如何？”
鄧禹說道：“原本我們打算宛城、新野、舂陵三地同時起事，宛城可出其不意，偷襲郡府，而現在，當初的計劃已經無法實施。”
李通和李軼面紅耳赤的低下頭，在這件事上，他倆都有不可推卸的責任。
鄧禹繼續說道：“那麼現在，我們就得改變策略，我認爲，我部不應該在南陽設立根基，而應該取路去益州，於益州建立根基。其一，益州天高皇帝遠，朝廷鞭長莫及，其二，我們在益州有接應，馬武和銚期在益州已打下一定的基礎，其三，益州割據嚴重，局勢混亂，更有利於我們的生存。”
聽完鄧禹的話，劉縯連連搖頭，說道：“仲華，我們的目標是光復漢室，而不是偏居一隅，我不贊同去益州。”鄧
禹說道：“將軍，我們剛剛起事，最先考慮的應該是如何生存，然後纔是如何實施光復大業！”劉
縯斬釘截鐵地說道：“只怕到了益州之後，我等就只能偏居一隅，再能有出頭之日了！王業不偏安，漢賊不兩立，我們的目標只有一個，就是攻克長安，殺王莽，復漢室！”
見劉縯態度堅決，鄧禹不好再繼續爭辯下去，他轉頭看向劉秀，後者微微低垂着頭，似在沉思。就
內心而言，劉秀也不太贊成鄧禹的意見，他認爲己方的確不太適合轉移到益州，或許前期的處境能更安全，但後期的發展會大大受限。
就像大哥說的那樣，王業不偏安，漢賊不兩立，己方要的不是偏居一隅，而是要與王莽決一死戰！嚴
光接話道：“留在南陽，也並非沒有出路。據說，先前敗退的新市、平林兩支綠林軍，已經和下江綠林軍合併到了一處，三支綠林軍合而歸一，實力更強，勢力更大，我們若想在南陽郡有所作爲，可以考慮與綠林軍合作，甚至是合併。”