馮異問道：“主公，三日內我們真的能過濱水，打敗對岸的郡軍嗎？”劉
聖或許不瞭解他們的情況，馮異又哪能不瞭解己方的情況？目前他們手裡的船隻，加到一起才十幾艘而已，而且都是小漁船，一條船上能坐七八人就算不錯了，即使讓十幾條船都坐滿人，總共能上船的也就百餘人而已，先不說水戰怎麼打，就算奇蹟的順利上岸了，估計人們一下船，就得被對岸的郡軍圍而殲之了。劉
秀聳聳肩，笑道：“我當時也只是隨口一說罷了，公孫，你不會真當真了吧？”在
場衆人相互看了看，不約而同地搖了搖頭。劉秀向衆人看了一眼，甩頭說道：“回帳！”
衆人跟隨着劉秀，返回到營帳中，馬武不解地問道：“主公既然猜到劉聖有可能要反，剛纔爲何不擒下他，而是放他走呢？”
劉秀說道：“其一，他現在還沒反，這個時候，他們沒有理由扣押他，其二，劉聖麾下的將士不少，兵力過萬，倘若現在鬧翻，對我們沒什麼好處。目前，我們最大的敵人還是汝南郡府。”
他令人取來地圖，鋪在桌案上，攏目細看。
濱河是一條大河，源頭在舞陰一帶，流經大半個汝南郡，最後流入汝河。劉秀一邊看着地圖，一邊問道：“次況，這幾日，我們還能籌集上來多少船隻？”銚
期無奈地輕嘆口氣，搖頭說道：“主公，我軍抵達濱河之前，郡府就已經把這一帶的船隻全部徵用了，現在我們所能徵收到的船隻極少，就算再花費個十天半個月，所能籌集的船隻數量也很有限。”馮
異接下話頭，說道：“主公，就算我軍能湊集到足夠多的船隻，我也不建議我軍將士強行渡河，我軍的將士，水性好的不多，瞭解水戰的更是屈指可數，與汝南郡軍相比，我們打不起水戰啊！”平
輿就在濱河東岸，平輿城內的郡軍，基本都懂水戰，水性也是個頂個的好，己方要與汝南郡軍打水戰，等於是拿己方之所短，去戰敵軍之所長，非明智之舉。劉
秀沒有立刻接話，他的手指在地圖上劃來劃去，過了許久，他終於擡起頭來，說道：“子張！”
“屬下在！”馬武立刻插手施禮。“
你率我部騎兵，連夜趕往西平老城，由西平老城秘密渡河，然後再向濱河東岸的郡軍大營進發。”
汝南的西平城有兩座，一座是新城，一座是老城。新城位於汝南與潁川的交界處，城邑十分繁華，老城則位於汝南北部，濱河邊上，已經荒廢許久，老城雖無人居住，但附近有不少的渡口和村鎮。馮
異皺着眉頭，憂心忡忡地說道：“主公，兩千騎兵若想全部渡河，並不容易啊，動靜也必然不小。”
劉秀點點頭，說道：“所以我纔要子張率兵趕到西平老城渡河。”西
平老城距離平輿較遠，相隔數百里地，就算郡府的探子打探得再遠，也不可能探查到西平老城那麼遠的地方。
馬武沒有二話，立刻向劉秀插手領命，說道：“屬下這就率軍動身。”說
着話，他轉身要往外走。劉秀擡手把他叫住，說道：“等到入夜時再動身！”接着，他轉頭看向朱祐，問道：“仲先，軍中現有多少錢財？”
朱祐先是一愣，而後說道：“從昆陽離開的時候，屬下向成國公領了十萬錢，攻佔西平、吳房、上蔡三地，也繳獲到一些，不過，大多都已犒賞將士們了，剩下的只有四、五萬錢。”劉
秀沉吟片刻，對馬武說道：“子張，這些錢財你都帶上，兩千騎兵要渡河，免不了要大量徵用附近的漁船，我們也不能讓漁家白白出力！”馬
武不以爲然地說道：“主公多慮了，我們要徵用船隻，誰敢不從？”
劉秀頗感無奈地看着馬武，正色說道：“我們是漢軍，一言一行，皆不能壞了漢軍的聲譽，何況，倘若強行徵船，勢必會激起民衆的不滿，而不滿的聲音向來會傳遞得很快，一旦傳進郡軍的耳朵裡，讓郡軍提前有了察覺和防備，也就失去了出奇制勝的效果！”馬
武聞言，恍然大悟地哦了一聲，點頭應道：“主公放心，到了西平老城，對當地的漁家，我一定客客氣氣的！”
劉秀一笑，轉頭向朱祐點了點頭。朱祐向劉秀躬身施了一禮，然後和馬武一併出了營帳，將軍中的錢財提出來，交給馬武。雖
說派出馬武這一支奇兵，但劉秀這邊也沒閒着，大張旗鼓的四處徵收船隻，擺出一副要強行渡河，欲與郡軍打水戰的架勢。濱
河東岸，統領郡軍的人正是汝南的太守和都尉。汝南太守名叫徐朗，都尉名叫何望，在如何應對漢軍這件事上，他二人的態度並不相同。徐
朗是主降的，昆陽之戰結束後，四十多萬的大軍被打個精光，這時候徐朗便感覺朝廷已是大難臨頭，處於崩潰的邊緣。
當他聽聞劉秀率領漢軍進入汝南的消息後，嚇得魂飛魄散，連王邑、王尋統領的四十多萬大軍都抵擋不住劉秀，何況區區汝南？他主張郡府立刻向漢軍投降。不
過都尉何望與他意見相左，堅持主戰。說起來何望對王莽也談不上有多忠誠，更不認爲己方能抵擋得住劉秀，主要是他不能投降。
劉聖剛在成陽起事的時候，收攏了一部綠林軍，稱得上是兵多將廣，向外擴張的速度很快。
當時正是何望率領着郡軍，一舉擊敗劉聖部，將其逼回成陽，也正是在這一戰當中，劉聖有兩個兒子戰死。
可以說他和劉聖之間，有不共戴天之仇。一旦郡府投降，劉秀、劉聖這些漢軍能放得過太守徐朗，但能放得過他何望嗎？與
何望有相同想法的還有他部下的那些將官們。所
以，以何望爲首的掌兵派堅持主戰，不肯向漢軍投降，太守徐朗也沒有辦法，只能硬着頭皮，隨軍駐紮在濱河東岸，準備迎戰。何
望身爲汝南都尉，曾經打敗過劉聖，其人還是有些真才實學的，深知‘知己知彼，百戰不殆’的道理。
他十分主意漢軍的動向，把大量的眼線和探子派到濱河西岸，緊盯着劉秀部的一舉一動。
也正是要避開何望的眼線，劉秀才讓馬武率領騎兵趁夜出營，連夜趕路，去往西平老城。劉
秀軍在西岸這邊四處尋找船隻，消息很快也被探子稟報給何望。
後者聽後，不由得哈哈大笑，對徐朗說道：“劉秀以爲，他在昆陽打敗了大司空、大司徒統帥的百萬大軍，便可在汝南輕取我部，未免也太目中無人了！”聽
探報，劉秀正收集船隻，準備渡河作戰，徐朗不明白何望爲何還如此高興。見他一臉的不解，何望樂呵呵地說道：“劉秀部，皆非水軍，都是旱鴨子，而我部，陸地作戰或許不行，但在水上作戰，絕非劉秀部能比，現劉秀要率軍渡河，與我部打水戰，不是以卵擊石，自取滅亡嗎？”說
到這裡，何望越發得意，傲然說道：“我看，劉秀小兒也不過如此，他若是躲在西岸，不肯渡河也就罷了，只要他選擇渡河，無論他帶來多少兵馬，我都讓他們有來無回！”
徐朗不懂軍事，也不會打仗，不過看何望對劉秀那股輕蔑的態度，讓他的感覺很不好，也很不對勁。他
眉頭緊鎖地說道：“何大人，劉秀絕非泛泛之輩，否則，也不可能在昆陽大敗大司空和大司徒。何大人可千萬不能掉以輕心啊！”何
望瞥了徐朗一眼，哼笑着說道：“在陸地上打仗，對陣劉秀，我心裡確實沒底，但在水上打仗，別說是一個劉秀，就算是十個、八個劉秀捆在一起，我也不會放在眼裡！”徐
朗苦笑，看何望那副自信滿滿的樣子，他不再多言。兩
百多裡的路程，馬武一部騎兵，連夜奔行了一宿，等到天亮，他們沒有停歇，依舊趕路，終於在晌午，抵達了西平老城。西
平老城目前只剩下一座破敗不堪的城郭，城牆得有數百年的歷史，已經風化的很嚴重。城內業已沒剩下什麼，只有一片廢墟。老
城附近倒是有幾座村鎮，而且人口都挺多。這一帶，算是濱河的中上游，水產豐盛，漁民在此地的收穫大多都算不錯，附近村鎮的人口自然也都是越來越多。
馬武抵達後，立刻分派出手下的將士，到各村各鎮去徵集船隻，當然了，按照劉秀的命令，他們可不是僅憑着一張嘴去向漁家借船，而是帶了錢幣，去向漁家租船。漢
軍的口碑向來很好，早已深入民心，這次要用船渡河，還肯給借船的漁家租金，更是大大贏得了百姓們的好感。許
多漁家都提出，不要漢軍的錢，願意把船隻白借給漢軍使用，反倒是漢軍這邊堅持不肯，嚴格執行劉秀的命令，按照船隻的大小，來支付相應的費用。
見漢軍將士堅持要付錢，漁家們收了錢之後，又拿出家中自制的魚乾，分給漢軍將士們。
這次漢軍將士倒是沒有推辭，此次出征，他們都是輕裝上陣，身上只帶了幾日用的乾糧，硬邦邦的實在難以下嚥，伴着魚乾吃，倒是可口了許多。
馬武一部由晌午開始渡河，一直持續到後半夜，兩千將士纔算連人帶馬的全部渡過濱河。馬武對幫他們渡河的漁家甚是感激，將剩下的錢財，也都分給了衆漁家。
順利過河後，馬武一部找到一處隱蔽的樹林，休息了三個時辰，而後，馬武帶領着兩千將士，一路南下，直奔汝南郡軍的大營。