第四十五章 喜訊傳來

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在衆人怔怔發呆的時候,一名兵卒提着木籠子,走到城門樓前,先是回頭看看,比量一下方位,然後拍了拍一處箭垛,問道:“劉大人,人頭就掛在這裡吧!”

劉縯回過神來,看着那名兵卒的眼神,如同在看一個怪物。

馮異激靈靈打個冷顫,猛的大叫一聲:“使不得!”說着話,他疾步上前,大聲說道:“歇桑被殺的消息一旦讓蠻軍知曉,蠻軍必會反殺回來!”

那名兵卒先是一愣,接着噗嗤一聲笑了出來,滿不在乎地說道:“馮大人放心,我們大人早已經算計好了,現在郡城守軍有兩萬之衆,而蠻軍滿打滿算,也就一萬出頭,以一萬攻兩萬,那無異於自尋死路,如果蠻軍不怕死,就讓他們儘管來攻好了!”

聽聞兵卒的話,劉縯和劉秀差點笑出來,苦笑。

得是多蠢的人才能說出這麼無知的話?還兩萬守軍?這簡直就是笑話!這兩萬自願加入守軍的百姓,全是來混飯吃的,王珣竟然還把他們當成兵來用?

馮異扶額,沉默片刻,他強壓心頭的情緒,語氣平緩地說道:“這位兄弟,現在天色已黑,懸掛出歇桑的人頭也毫無意義!”

“可是我們大人已經交代了,今晚必須得把歇桑的人頭懸掛出去,等明日天亮,讓蠻軍的探子能第一時間發現!”

呵!馮異啼笑皆非,仰天長嘆了一聲,搖了搖頭,已經不知再說什麼了。

劉縯拉着劉秀,向旁走出一段,小聲說道:“阿秀,我看郡城這次肯定要守不住了,你我兄弟,得趕緊找個機會,逃離這個是非之地纔是!”

劉秀默然,過了好一會,他方喃喃說道:“逃?大哥,我們又能往哪裡逃?”

跑得了和尚跑不了廟,別以爲他們跑出漢中城就算沒事了,以後追究起責任來,他二人以及家人,都吃不了兜着走。

劉縯苦笑道:“可以現在的局勢,我們不逃,留下來只有死路一條。”

劉秀眉頭緊鎖,看了看城內聚集起來的那些百姓們,幽幽說道:“郡城還沒到已無人可用的地步,只是人們都缺少與蠻人一戰的勇氣,真被逼到了絕路上,我想,他們都會與蠻人拼死一搏的!”

劉縯順着劉秀的視線,看了看城內的百姓們,對他們,他實在不敢抱有太大的希望。

不過阿秀說得也沒錯,他們根本跑不了,其一是會連累到家人,其二,扔下十萬之衆的城中百姓,獨自逃生,也過不了自己良心的那一關。

四名兵卒把木籠子懸掛在北城門的正上方,而後他們來到劉縯和劉秀近前,含笑說道:“兩位劉大人,請隨小的到太守府赴宴!”

劉秀沒有說話,劉縯點頭應了一聲好。然後他走到馮異那邊,說道:“公孫兄,今晚到太守府赴宴,你可不能再推遲了!”

馮異搖頭說道:“我還是不去了。”他怕自己見到王珣之後,會忍不住指着他的鼻子破口大罵。

劉縯正色說道:“公孫兄,就算你不想吃太守府的這頓飯,可你也得想想,還有兩萬張嘴在等着吃飯呢!”

馮異心頭一震,下意識地看了看城下那些壯丁。人們大多都已坐在地上,一個個仰着頭,都在眼巴巴地望着城頭,似乎正等着他們放飯呢!

他暗歎口氣,向劉縯揚了揚下巴,有氣無力地說道:“我們走吧!”

劉縯、劉秀、馮異跟隨着四名官兵,一同去往太守府。

和上次一樣,今晚的太守府也是大擺宴宴,酒菜之豐盛、奢華,令人咋舌。

看着宴會上的飯菜,再想想城中已餓得渾身乏力的百姓,馮異將雙手慢慢放到桌下,握緊成拳頭。

王珣根本不搭理馮異,甚至連看都不看他一眼,只一個勁的和劉縯、劉秀兩兄弟說話。

經過一番寒暄,劉縯主動提出,希望太守府能給守城的軍民提供軍糧。

他本以爲要破費一番口舌才能從王珣這裡要出糧食,沒想到他剛起個話頭,王珣就同意了,答應劉縯,會給守軍五百石糧食。

當時的一石,相對於現在的一百二十斤。五百石就是六萬斤糧食。兩萬來人若是省着點吃,勉強可以維持三、四天。吃飽是不用想了,反正是能讓人餓不死。

對於兩萬多人而言,五百石糧食實在不算多,但王珣能如此大方,已讓劉縯很是意外了,他站起身形,向王珣深施一禮,說道:“王大人的這五百石糧食,可是解決了守軍的燃眉之急啊!”

王珣仰面而笑,向劉縯擺擺手,示意他坐下。他說道:“我想,明日蠻軍就能得到歇桑被殺的消息,不出意外,歇圖一定會率領蠻軍,再次來攻郡城,伯升、文叔,郡城之安危,可就依仗你們兩兄弟了!”

既然要讓馬兒跑,那就不能不讓馬兒吃草。

能不能將再次來犯的蠻軍一舉殲滅,王珣可就指望着這兩萬的壯丁呢,當然要讓他們吃飽喝足,好能爲他的仕途去賣命。

王珣打的什麼心思,劉縯多少也能明白點,但不管怎麼說,軍糧的問題總算是暫時得到了解決,統領這兩萬烏合之衆的守軍,他也總算具備了那麼一點點的底氣。

接下來的酒宴,氣氛很輕鬆,大多都是王珣在說話,把蠻軍貶得一文不值,又把劉縯和劉秀兩兄弟快捧到天上去了。

等散席之後,看劉縯和劉秀的穿着都是又髒又破爛,他還特意讓人給他倆每人置辦一身行頭,談不上有多華麗,但至少是套新衣,比他二人現在的穿着要好得多。

送他二人出府時,王珣還沒忘許諾,只要劉縯能殲滅來犯之蠻軍,大功告成之後,他一定向朝廷上疏,推舉劉縯爲漢中郡都尉。

劉縯在王珣面前表現出一副受寵若驚的樣子,連連道謝,不過出了太守府,在返回城北的路上,劉縯對於王珣的承諾嗤之以鼻。

馮異不解地問道:“伯升兄認爲王大人不會兌現承諾?”

劉縯嘴角揚起,說道:“無論他會不會兌現承諾,我都不會留在漢中。”

馮異一怔,詫異地看着他。

劉縯淡然一笑,問道:“公孫兄,你認爲以當今天下的時局,新莽朝廷還能維持幾年?”

馮異聞言,臉色頓變。劉秀則是在旁清了清喉嚨,小聲說道:“大哥,你的酒喝多了。”

雖說劉秀也很欣賞馮異的才幹和品質,但他們和馮異畢竟剛認識不久,之間的關係還遠遠沒到無話不談的地步,再者說,馮異可不是單純的義軍,他在官府可是掛有官職的。

大哥對他推心置腹,但誰又敢保證他不會把大哥的話傳出去。

劉縯的性格十分豪爽,也特別愛結交朋友,經過這些天的並肩作戰,他早把馮異當成了和自己有過命交情的兄弟,但經劉秀這麼一提醒,他也意識到自己在馮異面前說了些不該說的話,他哈哈一笑,揮手說道:“我好像是喝多了,公孫兄,剛纔我只是無心之言,你別當真!”

正所謂酒後吐真言,馮異可不認爲劉縯剛纔說的是醉話。

他下意識地看眼劉秀,與劉縯相比,他反倒覺得劉秀更像是個能成大事的人,小心謹慎,不顯山不露水,但卻很有城府。

而且劉秀這個人的品德很好,但凡和他接觸過的人,無不對他的品行讚不絕口。

他嘴上打個哈哈,把這個話頭輕描淡寫地帶了過去,但是在心裡,他可牢牢記住了劉縯的這句話。

翌日,天亮。

歇桑被殺的消息果然第一時間傳到了蠻軍那裡。

按照與劉秀的約定,以歇圖爲首的蠻軍還真就撤退了百里,目前他們就駐紮在郡城以南百里之外的嵐鎮。

嵐鎮位於嵐河附近,嵐河是漢水的一條支流。嵐鎮的百姓有一千來人,在漢中算是很大的鎮子了,不過隨着蠻軍的到來,全鎮的百姓都遭殃了。

偌大的鎮子不僅被洗劫一空,而且還被蠻軍放的一把大火燒了個精光,全鎮的百姓也都成了蠻軍的俘虜。

蠻軍的營地裡,中軍帳。

歇圖聽聞探子來報,歇桑的首級現就懸掛在漢中城的城頭上。他愣住好一會沒有做出反應。因爲在他看來,這個消息太匪夷所思了。

漢人抓住了歇桑,可謂是佔足了先機,起碼能立於不敗之地,除非漢人的腦子進水了,纔會把歇桑殺了呢!

他深吸口氣,冷冷凝視着報信的探子,沉聲說道:“謊報軍情,擾亂軍心,你可知是死罪?”

探子噗通一聲跪在地上,大聲說道:“小人可以對天發誓,小人所言,句句屬實……”

騰!歇圖一下子站了起來,雙眼放光地盯着探子,一字一頓地問道:“漢人當真殺了族長?”

“是的,將軍,族長的首級,小人親眼所見!”

站立在營帳兩旁的蠻軍將領們,無不是瞪圓了雙眼,氣炸了肝肺,拳頭握得嘎嘎作響。

漢人欺人太甚,出爾反爾不說,竟還殺了族長,這般的奇恥大辱,歇族還從未受過!

人們的目光齊刷刷地落在歇圖身上,只等他一聲令下,己方立刻率領大軍,殺回漢中城。

歇圖站在那裡,好半晌沒有說話。他是廢了牛九二虎之力,才把體內狂笑的衝動強壓下去。

死了!早就該死歇桑他終於死了!而且還是死在漢人的手裡!這簡直就是老天對自己最大的眷顧啊!

想到這裡,歇圖吸了吸鼻子,眼圈突然一紅,噗通一聲跪到地上,面向漢中城的方向,伏地叩首,放聲大哭。

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