“大王——”看到劉秀從懸崖上落入順水的那一幕，在場的漢軍將士們無不紛紛驚叫出聲。等他們跑到順水近前，再想找劉秀，哪裡還能看到劉秀的身影？
起義軍也不給他們仔細搜尋劉秀的機會，從後面追殺上來，耿弇等人被迫且戰且退，落入順水的劉秀，也隨之下落不明。
從劉秀在南陽舂陵跟着大哥起兵造反，直到現在，嚴格來說，只要是劉秀獨自領兵作戰，他一場敗仗沒吃過。
在敵我雙方實力相差懸殊的情況下，他最多就是選擇率軍撤退，避其鋒芒，保存實力。而這次漢軍追擊尤來軍、大槍軍、五幡軍之戰，算是劉秀吃的第一場敗仗。
而且這場敗仗吃的着實令人窩火。在尤來軍、大槍軍、五幡軍實力最強盛的時候，劉秀連戰連捷，把起義軍殺得抱頭鼠竄，從冀州的常山郡，一直逃到幽州的右北平。
結果二十萬的敵軍都被他打沒了，當敵軍僅剩下幾萬殘餘的時候，他被一連串的勝利衝昏了頭腦，率輕騎冒進，導致被數倍於己的敵軍團團包圍，陰溝裡翻船。吃
了敗仗的漢軍，從右北平，一路敗退回幽州涿郡的范陽。其
實順水北岸之戰，漢軍雖敗，但傷亡並不大，主要是劉秀統帥的兵馬太少，總共只折損了數千人而已，只是劉秀的失蹤，這大大打擊了漢軍的士氣。現
在，劉秀麾下的主力大軍，業已抵達范陽，與耿弇等敗軍匯合到一起。也直到此時，漢軍衆將們也終於得知了大王墜入順水，現在生死未卜，下落不明。
得知此事之後，漢軍衆將，無不大爲震驚。上面的將官們，一個個急得如同熱鍋上的螞蟻，下面的漢軍兵卒們，更是如喪考妣。全軍上下，軍心動盪。
要知道劉秀可是全軍的核心，也是全體將士們的主心骨，現在劉秀下落不明，不知是生是死，全軍將士彷彿一瞬間失去了方向，不知該如何是好。中
軍帳裡，漢軍衆將齊聚一堂，但整個營帳裡的氣氛異常凝重。有的人搖頭嘆氣，長吁短嘆，有的人眼圈溼紅，低聲哽咽，有的人六神無主，目光呆滯。大
王明明只是下落不明，可衆人卻都哭喪着臉，一副要大難臨頭的模樣，吳漢見狀，心中氣悶，猛的一拍桌案，挺身站起，振聲喝道：“無論大王在與不在，我等都應繼續努力，殲滅賊軍！何況，大王現在已有子嗣！”言
下之意，即便大王真的不幸遇難，也有子嗣可繼承王位。衆
將紛紛看了吳漢一眼，非但沒有被他的話激發起鬥志，反而更加絕望。
原因很簡單，郭聖通是有了身孕，但還沒有臨盆呢，誰知道懷的是兒還是女，如果是生女，又如何繼承王位？即
便是生兒，可是一個剛剛出生的嬰兒又怎麼能領導漢軍將士。環
視在場衆人的表情，吳漢也意識到，自己指望大王的子嗣，現在有點天方夜譚，扯得太遠了。
他轉而又改口道：“大王的兄長，有子嗣在南陽，大不了，我們可接大王兄長的子嗣來河北！”他
這話倒是讓在場衆人心中一動，暗暗點頭，覺得這倒是個不錯的主意。
如果大王真不在了，必須得有個人站出來，把全軍數十萬的將士重新凝聚到一起。
這個人，鄧禹不行，賈復、吳漢、耿弇諸將也都不行，由大王的親侄子來接任蕭王之位，再由大王的子嗣於河北稱帝，蕭王監國，這倒是十分可行。
見人們臉上的表情不再像剛纔那麼絕望，眼中又都恢復些光彩，吳漢這才放緩了語氣，意味深長地說道：“我剛纔所言，也只是最壞的情況而已！我相信，大王一定能遇難成祥。從南陽，到河北，大王經歷過多少苦難，又經歷過多少的艱難險阻，可大王都安然無恙地挺了過來，這次，只區區尤來、大槍、五幡等賊軍，又豈能殺得了大王？”
衆人紛紛點頭，表示吳漢說得沒錯。耿
弇站起身形，說道：“我等當即可返回順水，去搜尋大王！活要見人，死要見屍，如此，我們回到冀州，方能給王夫人一個交代！”
在場衆人紛紛點頭，齊齊看向吳漢。吳漢沒有異議，斬釘截鐵地說道：“明日一早，我軍起程北上！”劉
秀在順水北岸，被受驚的戰馬馱着跳了崖。說起來，劉秀也是夠倒黴的，好端端的，莫名其妙的就掉進了順水。戰
馬落水之後，便一個勁的往水底下沉，劉秀也被震得頭昏腦漲。他本想迅速離開戰馬，可當他想擺脫戰馬的時候，才猛然發現，一隻腳被死死卡在馬鐙子上。
劉秀被戰馬拽着不斷的往水底沉，他連續蹬腿，想把馬鐙子甩掉，不過沒用，馬鐙子反而越纏越緊。更
要命的是，順水的下面還藏有暗流，劉秀連同戰馬，被暗流卷着，下沉的速度更快。知
道再這樣下去，自己非得被活活淹死不可，劉秀使出全力，抽出佩劍，身子蜷縮成一團，猛的用赤霄劍將馬鐙子的皮帶挑斷。而
後，他雙腿連蹬，總算是從水底裡浮了上來。
他的頭露出水面後，仰天長長吸了口氣，緩了一會，他向周圍觀瞧，發現自己正順着洶涌水流，快速向下遊飄着。
劉秀倒是也想抓住岸邊的石頭，可是有的石頭又光又滑，根本抓不住，而有的石頭棱角尖銳，抓過去，掌心立刻被劃開一條口子。
他感覺自己的體力正在快速流失，不敢再劇烈掙扎，任憑水流卷着自己，向下漂流。
這一漂，也不知過了多久，當劉秀恢復意識的時候，發現自己已經被河水衝上了岸。
這裡位於順水的拐角，是一處淺灘，他慢慢擡起頭，向四周環視，身後是河水，前方是樹林。至於這裡具體是什麼地方，劉秀也不清楚。
他向岸上爬了爬，來到沒有水的地方，仰面躺在地上，呼哧呼哧地喘息着，感覺自己渾身上下要被撕裂了似的。他
足足緩了兩刻鐘，感覺身體裡又恢復些力氣，這才慢慢把身上的甲冑卸掉，又將衣服脫掉。他
的掌心上有傷口，身上也有傷口，由於被河水長時間的浸泡，傷口沒有結痂，還被泡得發白，皮肉外翻。他
忍着痛，從衣服裡掏出金瘡藥，咬掉蓋子，將裡面的藥沫倒在傷口上。粘
了藥沫的傷口，就如同被火燒似的，劇烈的疼痛感，讓劉秀眼前發黑，險些當場暈死過去。劉
秀隨手抓住一根細木棍，死死咬在口中，這是防止自己把牙牀咬裂。第
一次的劇痛過後，接下來，劉秀就幾乎麻木了，將金瘡藥不斷倒在自己身上的各處傷口。劉
秀咬着木棍，汗珠子順着他的臉頰不斷向下滴淌。等到他把自己能上藥的傷口都上完藥，整個人就如同虛脫了似的，癱軟在地上，只剩下喘氣的力氣。
不知過了多久，天色漸漸暗了下來。劉秀緩緩張開眼睛，先是查看一番自己身上的傷口，一部分小的傷口已經開始結痂。劉
秀因爲飲過金液的關係，傷口的癒合速度一向快過常人許多，如果不是被河水浸泡得太久，也不至於直到現在才結痂。他
重新給自己的傷口上了一遍藥，然後將自己的袍子撕下幾條，將傷口一一包紮起來。他
正包裹着自己的傷口，忽聽樹林中傳出沙沙的聲響。劉秀身子一震，第一時間把自己的赤霄劍拿起，拔劍出鞘，眼睛眨也不眨地盯着樹林。
等他看清楚從樹林中走出來的是什麼後，心中禁不住暗歎口氣，真是漏屋偏逢連夜雨啊！原來從樹林中走出來的是一頭兩米多長的黑熊瞎子。這
裡是右北平郡，放到現代，都已經包括遼寧的一部分了，說這裡是東北，也並不過分。這頭大黑熊瞎子，從樹林裡走出來的時候，如同一座黑色的小山。
看到這頭畜生，劉秀也只能在心裡感嘆一句，自己真是時運不濟啊！
熊的嗅覺十分敏銳，差不多是獵狗的七倍，方圓一里之內的血腥味，它都能嗅得到。熊的聽覺更敏銳，能聽得到三百步開外的腳步聲。可
以說熊就是天生的叢林殺手。
此時劉秀碰上的這頭黑熊瞎子，顯然是被劉秀身上的血腥味吸引過來的。
熊在向他走過去時，一對圓圓的黑眼珠死死盯着他，與此同時，透明的液體順着熊的嘴角不斷滴淌下來。劉
秀深吸口氣，強打精神，以赤霄劍支地，慢慢站起身形。他
彎着腰身，盯着一步步走來的黑熊，說道：“如果你不吃我，我們還可以相互配合，在山中共同捕捉獵物，可你要吃我，我就只能和你拼命，這樣，對你對我都沒好處！”如
果對面來的是個人，或許還能覺得劉秀的話有幾分道理，可惜，現在他面對的是一頭熊，不懂人語的畜生。黑熊沒有放緩腳步，依舊是一步步地向劉秀逼近。
等到一人一熊之間的距離只有七八步遠，黑熊嗷的咆哮一聲，四隻爪子一同刨地，向劉秀直衝過去。劉
秀強忍着身上的疼痛，向旁閃躲。呼
！一股腥風，從他身邊呼嘯而過，與此同時，他感覺自己的肩頭火辣辣的疼痛，扭頭一看，原來肩頭的皮肉被黑熊的利爪劃開一條口子。
傷口並不深，但卻疼得厲害。野獸的爪子上，全都是細菌，被野獸的爪子抓傷，滋味絕對不好受。熊
不吃死的獵物，這種說法並不可信，當熊餓極了的時候，別說是死的獵物，即便是腐爛的獵物，它都能啃食個乾淨。一
擊未能殺死獵物，黑熊憤怒地咆哮，扭轉回頭，再次向劉秀衝過來。剛纔吃了虧，這次劉秀閃躲得更快，身子貼着地面，向旁翻滾。
黑熊一連攻擊他好幾次，都被劉秀閃躲開，這激發起了黑熊的獸性，它在劉秀的面前站起，兩米多長的體型立在那裡，真彷彿一尊鐵塔似的。
這回不等黑熊發起進攻，劉秀主動向黑熊衝了過去。黑熊本能反應的一爪橫掃向他。劉秀向下低身，黑熊鋒利的爪子沒有掃在他的腦袋上，貼着他的頭皮掠過。劉
秀躲避開黑熊的攻擊，人也順勢近了黑熊的身，手中劍藉着慣性，狠狠向前刺了出去。