第七章 箭在弦上

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劉縯一笑,正要說話,朱雲接話道:“王莽不得人心,要組建十萬義軍,又談何容易?”

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所謂義軍,就是指大義之師。何爲大義,不要軍餉,不要盔甲、武器,最好連軍糧都不要,說白了,就是讓人們自備盔甲、武器,幫着朝廷去白白打仗。

朱雲說道:“莽賊也有自知之明,知道不會有人願意給他白白賣命,義軍裡有條規矩,凡在戰場上繳獲的戰利品,義軍將士可不用上交。”

劉秀心中一動,眼眸也明顯閃爍了一下。劉縯說道:“蠻軍在益州燒殺搶掠,必然劫走了不少的財物,這次王莽組建義軍,對我等而言,可是個難得的機會。”

是他一直在苦苦等候的機會。

劉縯一心想光復漢室,可是拿什麼去光復漢室?

光憑一張嘴,那一輩子都只是在空談,他需要錢財,大量的錢財。手裡要有錢財,他才能去招兵買馬,才能去組建一支漢軍,纔有機會去推翻莽賊,光復漢室。

錢財不會從天上憑空掉下來,沒有祖業可繼承,他只能靠自己的雙手去打拼,這次王莽組建義軍,入益州抵禦南蠻人,在他看來,這就是一次難得的賺錢機會。

劉縯意識到這一點,劉秀也同樣意識到這一點,他只稍作沉吟,便脫口說道:“大哥,我要跟你一起去!”

他旁邊的劉伯姬聞言,立刻緊張起來,雙只小手不由自主地緊緊抓住三哥的衣袖。

劉縯看着劉秀,暗暗點頭,三弟雖然生性不張揚,但好在不像二弟那麼懦弱。

他沉聲說道:“阿秀,你就給我老老實實的待在家裡,我們劉家,有大哥一人蔘加義軍就已經足夠了,不需要兩個兄弟一起上陣!”

“大哥,我……”

“好了,這件事沒有再爭論下去的必要,爹臨過世之前,最放心不下的就是你和小妹,我走之後,你的任務就是照顧好家裡的一切。”

劉縯頗有長兄風範,在家中說一不二。

劉秀瞭解大哥的脾氣,知道自己現在說得再多也沒用。他低垂着頭,沒有再繼續說話。

見狀,劉縯以爲他是默許了自己的決定,拿起酒杯,向在場衆人招呼道:“來來來,我們大家一起幹一杯,預祝我們此次到益州,個個都能滿載而歸。”

在座的這些劉家之外的人,包括張平和朱雲在內,都是要跟着劉縯一起去益州打南蠻的,平日裡,他們也都以劉縯馬首是瞻。

衆人紛紛舉杯,異口同聲道:“敬伯升!”

劉仲不勝酒力,飯局到一半,他便向劉縯等人告辭,搖搖晃晃的回家了。等飯局快結束時,劉秀拉着劉伯姬,也向劉縯告辭。

劉縯送他二人出了大廳,然後拉住劉秀,向旁走出幾步,小聲說道:“阿秀,我此行去益州,兇險不知,生死未卜……”

“大哥!”劉秀皺着眉頭,打斷劉縯不吉利的話。

劉縯點點頭,咧開嘴角,向他笑了笑,說道:“我不在期間,你要照顧好小妹,如果得閒,記得常來家裡,看看你嫂子和侄兒。”

見劉秀低垂着頭,劉縯握了握拳頭,感慨道:“莽賊篡漢,我等身爲劉家子弟,當與莽賊勢不兩立,只待時機成熟,我等當揭竿而起,光復大漢江山!”

劉秀反握住劉縯的手,急聲說道:“大哥,你喝多了!”說話時,他還向院子的四周望了望,低聲提醒道:“小心隔牆有耳!”

劉縯笑了,阿秀向來低調,街坊鄰居都以爲阿秀和老二一樣,膽小怕事,實則不然,三弟的低調只是出於謹慎。他說道:“阿秀謹慎,這一點,大哥不如你。”

稍頓,劉縯深吸口氣,拍拍劉秀的肩膀,說道:“好了,快帶小妹回去吧,如果回去得太晚,叔父定要責怪你倆。”

劉秀問道:“大哥打算什麼時候動身?”

劉縯笑道:“起碼要等到廉丹、史熊率軍進入益州之後。”劉縯清楚自己有幾斤幾兩重,就他和他的那幫朋友,在官兵之前進入益州,去和南蠻軍主力拼命,那純粹是去送死,他早已謀算好了,讓廉丹一部先進入益州作戰,等官兵和南蠻軍都打得差不多了,他再去益州撿漏,伺機佔些便宜。

劉秀哦了一聲,做到心中有數,然後別過大哥,帶着小妹劉伯姬回往叔父家。

路上,劉伯姬拉着劉秀的手問道:“三哥,大哥真的要去益州和蠻軍打仗嗎?”

劉秀點了點頭。

劉伯姬又問道:“會有危險嗎?”

劉秀說道:“打仗一定會有危險,不過大哥很聰明,要等廉丹一部先入益州,如此一來,大哥去了益州,遇到的也不會是大批的蠻軍,只會是小股的潰軍。”

“三哥認爲廉丹能打敗蠻軍?”

劉秀笑了,語氣篤定地說道:“廉丹善戰,南蠻軍定然不是他的對手。”

但後面一句話他沒說,廉丹這個人兇殘成性,無惡不作,冷血的令人髮指。王莽派廉丹到益州作戰,遭殃的恐怕不僅僅是蠻軍,更有益州的百姓。

人人都以爲劉秀是個老實巴交的鄉下小子,但卻很少有人知道,劉秀每次去集市買糧,總會向人們打聽全國各地發生的事,哪裡有清官,哪裡有貪官,哪個將領善戰,哪個將領是酒囊飯袋等等,他都能說出一二。

日積月累下來,別看劉秀只待在舂陵這個小地方,但卻對天下事掌握得極多。

廉丹是王莽麾下的悍將,和王莽的六子王匡,堪稱是王莽手中的兩把利刃。

六皇子王匡生性就夠兇殘的了,而和廉丹比起來,那是小巫見大巫。後來在鎮壓地方起義軍的戰爭當中,廉丹的兇殘更是展露無疑,這是後話。

回到叔父劉良家,剛走到大門口,就見到劉良從門內走出來。

劉良已經五十開外,鬚髮斑白,老頭子面帶不悅之色,問道:“怎麼纔回來?”

劉秀和劉伯姬規規矩矩地向叔父施禮。劉秀說道:“叔父,吃完飯後我們和大哥說了一會話,就回來晚了。”

一提到劉縯,劉良頓時氣不打一處來,沉聲說道:“你可別學你大哥,整天遊手好閒,結交的都羣狐朋狗友,以後你也要少去你大哥家,說不定哪一天你大哥的那些狐朋狗友犯了法,你們都得跟着受牽連。”

別看劉良的脾氣又臭又硬,冥頑不靈,好像個老古董,可是老頭子畢竟一把年紀了,精通世故,他今日之言,日後還真被一語成讖了。

聽叔父如此批評大哥,劉伯姬一肚子的不高興,但又不敢在長輩面前表露出來。小姑娘故意打了個呵欠,說道:“叔父,我困了。”

劉良沒有女兒,把劉伯姬當成了自己的親閨女,見小丫頭果然一臉的倦意,他也不再嘮叨,催促道:“趕快回房去睡覺吧!”

劉秀讓小妹先回去,等劉伯姬走後,劉秀說道:“南蠻侵入益州,危害百姓,朝廷派廉丹率十萬大軍,欲剿滅南蠻軍,另外還要組織十萬人的義軍,大哥打算去參加義軍。”

劉良立刻皺起了眉頭,問道:“這是你大哥跟你說的?”

劉秀點了點頭,說道:“叔父,我也想跟着大哥一起……”

他話還沒說完,劉良的臉色就變了,訓斥道:“你大哥要胡鬧,你也跟着他一起胡鬧?有安生的日子不過,去參加什麼義軍?你和你大哥會打仗嗎?”

老頭子越說越氣,用力跺了跺腳,氣鼓鼓地說道:“明天我就去找他!”

劉秀暗歎口氣,沒有再說話。他就知道,以叔父和大哥的性情,都不會同意自己去參加義軍。

日子一天一天的過去,龍淵沒有回來,益州的戰事已愈演愈烈。

大將廉丹統帥十萬大軍,進入益州,與蠻軍展開交鋒。

新朝的莽軍,其實就是漢軍,武器裝備,和漢軍也沒什麼兩樣。

要問漢軍的戰鬥力如何,在當時,絕對是世界最頂尖級的。

即便在西漢末年,漢軍的戰鬥力也依然彪悍,元帝時期,陳湯曾率漢軍,多次擊敗匈奴軍。

一名漢軍在戰場上表現出來的戰鬥力,差不多相當於五名匈奴兵的戰鬥力。

漢軍的戰力之所以如此強悍,很簡單,裝備精良。漢軍的鎧甲是葉片甲,把鐵做成片狀,串起來,製成衣鎧。

衣鎧還有裡子,最裡面是一層布,中間墊上棉花,外面鋪上一層厚厚的皮革。

兵卒們將這樣的鎧甲穿在身上,既靈活,又不會割傷到自己,而且還能起到雙層鎧甲保護的效果。

以當時蠻夷的製造水平、生產能力,想擊破漢軍的盔甲是很難的,所以在與胡人征戰的沙場上,漢軍通常能做到以一當五。

以彪悍著稱的匈奴軍,在漢軍面前尚且相差得如此懸殊,戰力還不如匈奴軍的南蠻軍,在漢軍面前更難有取勝的機會。

不過南蠻軍的將領也不白給,知道正面交鋒不是漢軍的對手,化整爲零,將軍隊分成好多部分,於益州境內四處亂竄。

如此一來,不僅讓廉丹一部東奔西走,疲於奔命,關鍵是還能常常切斷他們的後勤補給線。

廉丹率領十萬大軍進入益州後,前期的作戰並不是很順利。

如此一來,廉丹一部更需要得到義軍的輔助,徵召義軍的需求也變得越來越急迫。

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