“呃……此次來得倉促，未來得及先送書信。”
見劉秀似有難言之隱，鄧晨體貼的沒有再多問，他向朱祐等人擺了擺手，笑道：“諸位都別客氣，坐吧！”
說着話，他看向劉秀，笑道：“阿秀這次來新野，可要多住短時日。”
劉秀點點頭，不好意思地說道：“姐夫，這次要給你添麻煩了。”“
哎，一家人不說兩家話。我已經派人去後院通知你二姐了，等會你二姐就會過來。”劉
秀一笑，轉頭向朱祐、蓋延、龍淵點下頭，三人會意，紛紛將揹着的包裹取下來，打開，送到鄧晨面前。後
者一愣，不解地看向劉秀。劉秀笑道：“這些都是我大哥幫我準備的禮物，姐夫請收下。”劉
秀倒是誠實，沒說禮物是自備的，直截了當地說出是大哥替他準備的。鄧晨哈哈大笑，他就喜歡劉秀這種誠實不虛假的個性。他
低頭看了看三個包裹裡的禮物，既有金銀首飾，也有玉器，還有些蔡陽當地的特產，這份禮物不算便宜。
鄧晨看罷，搖頭說道：“大哥太客氣了，阿秀你也太客氣了。到姐夫家來住，天經地義，又帶什麼禮物？”
劉秀接過家丁接過來的茶杯，咕咚一聲，一口喝乾，他舒適地喘了口氣，聳肩說道：“我有跟大哥說不用帶這麼多禮物，可大哥不聽，我也沒辦法。”
鄧晨瞭解劉縯這個人，直性子，不藏虛的，他送你的東西要是不收，那等於捲了他的面子，只會惹他的不痛快。他含笑說道：“好，這些禮物，姐夫就收下了。”
他們正說着話，大堂的側門傳來一連串的腳步聲，緊接着門簾撩起，從裡面走出來一行人。最先出來的美貌少婦，正是劉秀的二姐，劉元。在
她的身後，還跟着一羣小豆丁，正是鄧晨和劉元的兒女們。
“阿秀！”看到劉秀，劉元驚呼一聲，眼圈泛紅地快步走來。
劉秀急忙從坐塌上站起，向劉元鞠躬施禮，說道：“二姐。”
他們姐弟倆也有好久不見了，免不了情緒激動。
劉元拉着劉秀的手，上上下下仔細打量他一番，感覺劉秀的變化不小。
個子長高了，人也變得精神了，而且皮膚比以前白淨了許多，流露出富貴之氣。看罷，劉元眼淚掉了下來，感嘆道：“看來叔父沒有虧待阿秀！”她
不知道劉秀的變化大多來自於服用了金液，只以爲他在劉良家被養得很好。
劉秀也沒有多做解釋，向劉元含笑點點頭，說道：“二姐，你看我這不是挺好的嘛，還哭什麼？”“
二姐是高興的……”話雖如此，但劉元的眼淚像短線的珍珠似的，一個勁的往下掉。鄧晨在旁看得心疼不已，他對一旁的兒女們說道：“快來見過小舅舅！”五
個孩子怯生生地來到劉秀近前，一字排開，齊齊躬身施禮，異口同聲道：“小舅舅。”劉
秀看着其中兩個男童，對年紀稍大的笑道：“你是泛兒！”接着又對年紀稍小的說道：“你是棠兒！”
稍小的男童不解地問道：“小舅舅怎麼知道我的名字？”
不僅劉秀哈哈大笑，鄧晨和劉元也被逗樂了。劉元摸了摸鄧棠的頭頂，說道：“你小的時候，小舅舅還抱過你呢！”鄧
棠是鄧晨和劉元的小兒子，也深的他們夫妻倆的喜愛。
別看鄧棠年紀不大，只有三、四歲，但卻很機靈，也很懂得打蛇隨棍上的道理。他張開兩隻小胳膊，對劉秀脆生生地說道：“小舅舅抱！”劉
秀大笑着把鄧棠抱起來，將他悠起好高，小傢伙興奮地大喊大叫。
等劉秀和幾個小娃娃玩了一會，鄧晨讓下人把兒女領回後院，然後又把在場的下人都打發出去。這
時，大廳裡只剩下劉秀、朱祐、蓋延、龍淵以及鄧晨、劉元夫婦。
鄧晨最先切入正題，問道：“阿秀，聽說前陣子，你和大哥參加義軍，去了益州。”
劉秀點點頭，說道：“是的，姐夫。”
劉元嘆口氣，幽怨地說道：“大哥做事向來任性而爲，阿秀你怎麼也跟着大哥一起胡鬧，打仗又豈是兒戲？這麼大的人了，還是不讓人省心。”鄧
晨說道：“自打你二姐聽說你和大哥去益州打仗，這些日子一直都吃不香，又睡不好，生怕你和大哥在益州有個閃失。”劉
秀心頭一暖，向劉元和鄧晨各躬身施了一禮，說道：“秀讓二姐、姐夫擔心了。”
鄧晨握住劉元的手，對劉秀一笑，說道：“平安回來就好，我們大家也就都放心了。”稍頓，他問道：“這次從益州回來，可有收穫？”
都是實在親戚，劉秀對鄧晨和二姐沒什麼好隱瞞的。他說道：“我們在剿滅蠻兵的時候，曾繳獲到一筆財物，大概有百萬錢。”
鄧晨和劉元聞言，皆是暗吃一驚，後者忍不住驚道：“竟有這麼多錢……”“
難怪大哥回到舂陵之後，四處招攬門客，就連新野這邊都有不少人聞訊趕去了舂陵。”鄧晨對此倒不算太意外。以
前劉縯雖然愛結交朋友，但畢竟家底不厚，財資有限，沒到廣招門客的地步。可自從他從益州回到舂陵後，與以前有了極大的轉變，只要有人來投，他一律是來者不拒，全部收入門下，所以鄧晨才篤定，劉縯和劉秀從益州回來定是收穫頗豐，只是他也沒想到劉縯和劉秀竟然能從益州帶回百萬錢。
鄧晨清了清喉嚨，一字一頓地問道：“大哥如此大張旗鼓的招攬門客，又意欲何爲？”朱
祐、蓋延、龍淵、劉元的目光齊刷刷地落在劉秀身上。劉秀只略做沉吟，開口說道：“以待時機，起事反莽！”此
話一出，劉元臉色頓是一變。大哥的想法，劉元多少也能猜到一起，不過聽小弟親口講出這樣的話，劉元還是心驚不已。
畢竟這不是件小事，是要揭竿而起，是要起兵造反。
鄧晨的眼眸閃爍了一下，慢悠悠地說道：“起事反莽？阿秀，這次大事，可不能說笑，更不能等閒視之。”
劉秀說道：“姐夫，我沒有說笑，大哥於我，更沒有對反莽之事等閒視之！王莽不道，民不聊生，天下大亂，人心思漢，我等宗親子弟，自當擔負重任，推翻莽賊，光復漢室，救天下蒼生於水火。”
劉元沒想到一向老實巴交的小弟竟然會說出這樣的話，滿臉的吃驚之色。鄧晨與劉秀對視片刻，幽幽說道：“成功尚好，倘若失敗，萬劫不復。”
劉秀說道：“縱然粉身碎骨，亦死而無憾！”鄧
晨聞言，再不多話，騰的一下站起身形，向劉秀拱起手來，深施一禮，振聲說道：“偉卿不才，但亦知何爲正道！今王莽篡位，天下蒼生，流離失所，餓殍遍野，如此亂世，凡有識之士，皆應挺身而出，奮力一搏，偉卿願追隨大哥與阿秀，效犬馬之勞！”說
起來，鄧晨對王莽的不滿已經不是一天兩天了。王
莽登基後提出了不少的新政，其中有一條是土地改革，實行王田制，將全國的土地都收爲國有，平均分給個人。家
中男丁不超過八口的，所擁有的土地不得超過九百畝。
聽起來這個政策很不錯，重重打擊了地主階層，可真正執行起來的時候，根本不是那麼回事。王
莽的宗親和親信、朝廷的官員及親屬、地方的官員及親屬，趁此機會，大肆吞併農民手中的土地，當權階層可坐擁良田萬頃，而底層的農民甚至連屬於自己的那點聊以爲生的土地都失去了。
鄧家也受到了極大的影響。鄧家雖然有當官的祖輩，但那是以前，現在的鄧家只屬於普通的富足家庭、地主階層，原本屬於自己的不少土地都被官府沒收，被當權者瓜分乾淨，整個家族也正在走向沒落。王
莽推行的新政，與鄧家有着生死存亡的矛盾。
而在當時，鄧家絕非個例，很多類似於鄧家這樣的大家族，都被剝奪了土地，恨王莽恨得牙根癢癢，只要反王莽的勢力稍稍成了些氣候，這些家族便立刻給予最大的支持。
只不過目前反王莽的勢力中，最強的就是農民起義軍，像赤眉軍、綠林軍、銅馬軍等等，尤其是赤眉軍，都已經發展成十多萬人，直接威脅到洛陽和長安，舉世震驚。
可是像鄧家這種地主階層與農民起義軍也存在着根本性的矛盾，讓鄧晨去投靠農民起義軍反王莽，那是不可能的事，所以當鄧晨一聽說劉縯、劉秀兄弟要起兵反莽，光復漢室，又確認兩兄弟不是在胡鬧，而是經過深思熟慮的考量，他立刻便表示了支持，並願意加入劉家兄弟，一起反抗王莽。
其實鄧晨的決定並不難理解，是當時統治階層與地主階層矛盾激化到不可化解地步後的必然結果。沒有誰對誰錯，但事實就是，不是你死，就是我亡。看
到鄧晨的表態，劉秀也是愣了一下才反應過來，他急忙起身，向鄧晨拱手回禮，說道：“有姐夫相助，柱天都部勢必如虎添翼！”鄧
晨不解地問道：“柱天都部？”
劉秀一笑，說道：“大哥在益州建立了柱天都部……”隨即，劉秀把在益州招收馬武、銚期等綠林軍的事向鄧晨講述了一遍。雖
說沒有親身經歷，但只是聽劉秀的講述，鄧晨和劉元的心都是時而起，時而落，二人的表情亦是時而皺眉擔憂，時而露出喜色。等
劉秀說完，鄧晨興奮地撫掌說道：“太好了，我們在益州藏下這一千騎兵，關鍵時刻，必能起到出奇制勝的效果！”看
着一臉激動的夫君，劉元輕輕拉住他的手。鄧晨反握住劉元的手，意味深長地說道：“夫人，爲夫要與大哥、阿秀一同反莽，不知夫人可願……”