冬去春來，轉眼就是中平二年了。黃河解封前後，官軍大營早已忙碌起來，皇甫嵩緊張地佈置着着渡河事宜。八萬大軍準備渡河可不是個小事，首先得準備大量的船隻，皇甫嵩已將兗州一帶所有的官船和民間的漁船全部徵調過來了，但由於大多數船都是體積小的漁船，每船至多可載五六人，就算徵調到上千條船每次最多也只能運載七八千人，最少得往返十餘次纔可能將八萬大軍運到北岸去，何況還有大量的馬匹、糧草、軍械、輜重等等，真要是憑着這些漁船來渡的話，最快也得四五日放能全軍渡過黃河，顯然依靠渡船的話，很難快速地將大軍運過黃河。
何況根據斥侯報告，張角爲了防止官兵渡河北上，在黃河北岸已結集了十幾萬黃巾軍，在幾個黃河渡口嚴密佈防，並且任命他的得力弟子萬秉和吳桓擔任統帥，負責整個黃河北岸的防務。
有鑑於此，利用渡船的計劃只能擱至，另外想渡過黃河還有一個辦法，在黃河上架浮橋。架設浮橋的最大好處是，大軍可以通過浮橋源源不斷地向黃河北岸開進，可以在很短的時間內將八萬大軍投送到對岸去。但架設浮橋的一個弊端就是需要的時間長，必須控制河對岸的一定區域，否則浮橋還沒有架好，極易遭到敵軍的破壞。
大多數的將領都同意採用第二個方案即搭建浮橋，但如何在黃巾兵嚴密防控的北岸尋找到一個突破口並在架設浮橋的這段時間內有效地控制該區域由是衆說紛壇，莫衷一是，但議論來議論去，大家都沒有拿出一個可行性的方案來。
皇甫嵩暗暗皺眉，看了一眼身邊的劉澤，此時的劉澤正沉思當中，並沒參予衆人的熱議，皇甫嵩道：“潤德可有好計策？”
劉澤沒有回答，反問道：“皇甫將軍可想好在何處架浮橋？”
皇甫嵩道：“白馬渡水流平緩。最是適合架設浮橋。”
劉澤看了一眼曹操，曹操一付胸有成竹的模樣，顯然他早已想好應對之策，劉澤心裡想既然曹操有主意了，這無須自己再去說了，做人太過鋒芒畢露也不是件好事。乃道：“卑職雖有些想法但不成熟，倒是孟德兄似乎別有良策？”
曹操倒也不推託，道：“下官思慮一計，將軍可將帥營移駐臨邑，並在臨邑紮下連營數十里。將所有大船雲集於茌平渡口。擺出一付在茌平渡河之態。必可吸引黃巾兵重點佈防茌平渡。我大軍主力可暗伏於白馬以南的瓦亭一帶，偃旗息鼓，另外派遣一支精悍的敢死隊，趁夜悄悄渡過黃河。乘守兵不備之機奪下黃河北岸的白馬渡口，茌平渡與白馬渡相隔數百里，黃巾主力就算回援也不可能在一日之內抵達白馬，如果準備充分的話，十二時辰之內將浮橋建好應該不是難事。”
皇甫嵩大喜道：“聲東擊西——妙計啊妙計！孟德此計甚合我意。閔太守，一日之內你可有把握將浮橋搭建完成？”
新任的東郡太守閔貢此次就是擔負架設浮橋任務，見皇甫嵩詢問，忙起身道：“只要無任何干擾，卑職保證在一日之內將浮橋搭建完成。”
皇甫嵩道：“軍中可無戲言？”
閔貢慷然道：“卑職願立軍令狀。若晚一個時辰建成浮橋，卑職便提頭來見將軍。”
皇甫嵩點頭嘉許道：“好，那就有勞閔太守了。從即日起，閔太守便可準備搭建浮橋之材料，本官自會命各營屬予以配合。十日之內，務必準備停當。”
閔貢恭身施禮道：“諾！”接了令牌轉身退了下去。
安排完架浮橋的事宜，剩下的頭等大事便是如何在黃河北岸控制灘頭陣地，這個灘頭陣地至少得有五里左右的縱深，方便大軍渡河之後集結。搶佔這個灘頭陣地或許不太困難，困難的是如何能堅持守住這個陣地十二個時辰。皇甫嵩將目光投身了曹操，這個計策是他出的，自然皇甫嵩首先要問詢他。
曹操倒是有些遲疑，道：“皇甫將軍可在各營中鱗選勇士擔此重任。”
皇甫嵩臉色也凝重起來，這個攻堅的任務的確不容易，就算能用聲東擊西之計將黃巾巾的主力調走，白馬渡附近至少也會留守上萬的軍隊。如何派出一支奇兵在這上萬的敵軍之中殺出一條血路，控制住一個灘頭陣地確實不是件易事。
就在皇甫嵩思考派何人來擔此重責之時，劉澤拱手道：“皇甫將軍，卑職願率本部人馬充當敢死隊。”
皇甫嵩大喜，道：“好好好！只是潤德所轄皆是騎兵，今番渡河作戰，馬不能渡，只怕潤德所率之軍無法揚其所長。”
劉澤淡然一笑，我這五百弓騎上得馬來就是銳不可擋的鐵騎洪流，下得馬來照樣是以一擋十的步戰精銳，道：“皇甫將軍放心，就算下得馬來，我的兄弟們也絕對是一流的弓箭手，亂軍之中殺出一條血路自不是難事。”
這倒不是劉澤託大，劉澤之所以主動請纓，是官兵陣營之中，根本就沒有擔負這種突擊奇襲任務的特種兵，官兵的訓練多以戰陣操練爲主，幾百上千的人結成一個方陣，攻防進退自有章法，顯然拿這種兵出去搞偷襲突擊很難收到奇效。而自己的部衆接受過幾年的各種方式的軍事訓練，無論步戰、馬戰、突襲戰甚至水戰樣樣在行，完成可以勝任不同的任務。
皇甫嵩一時之間也沒有別的人選，拿起一支令箭，道：“好，劉澤聽令，命你十日之內完成準備，於三月初一日突擊黃巾北岸營地，佔領縱深五里之內的北岸灘頭陣地並且堅守十二個時辰，不得有誤！”
劉澤恭身接令道：“末將得令。”
皇甫嵩道：“潤德，此戰干係重大，如不能勝，則我軍困於黃河南岸而不得寸進，所以許勝不許敗，你一定要拿下這場勝利。所有渡河所用的船隻器械等一應物資皆由你來調度，另外我再從各營中鱗選五百名死戰勇士，由你調遣。”
劉澤正色地道：“皇甫將軍請放心，末將誓死完成任務，在黃河北岸靜候大軍到來。”
接着，皇甫嵩又令鄭泰率兵一萬前往臨邑，在臨邑紮下足夠八萬大軍駐紮的大營，旌旗遍佈，將皇甫嵩的帥旗立於中軍帳前。在荏平渡大張旗鼓地排列戰船，擺出一付從荏平渡渡河的假象，迷惑北岸的黃巾軍。其餘的大軍主力則悄悄開進到距白馬渡以南三十里的瓦亭一帶，偃旗息鼓，等待渡河的命令。
果然不出曹操的所料，官軍陳兵荏平渡之後，黃巾軍將大部分的兵力也佈署到了荏平渡北岸一帶，嚴陣以待。白馬渡方面的守備力量爲之一空，只剩下了萬餘的兵力，就算加上能在幾個時辰之內馳援的黃巾軍，總數也不會超過三萬。看來聲東擊西，誘敵東進的計劃實施地相當成功，萬事俱備，只欠浮橋了。
但對於劉澤而言，這三萬黃巾兵也不輕鬆，包括他手下的五百人和皇甫調來的敢死隊在內只有區區一千人，如何在黃巾兵守備嚴密的北岸突襲成功並固守得住，的確是個很大的難題。首先是渡船有限，不可能一下子就將一千人全都投入到北岸去，其次這算是有船可渡，也不可能如此大張旗鼓地去渡河，奇襲戰要的就是出奇不意，真要是幾十條船浩浩蕩蕩地開過去，那還叫奇襲嗎？
劉澤思慮再三，決定第一波攻擊由自己親自率領錦鷹衛來完成，在子夜悄悄渡河，用兩艘小船各載二十人秘密地接近黃巾營地，出奇不意地端掉黃巾軍的沿岸哨所。其後由關羽、張飛、管亥、武安國各率一隊，依次渡河投入戰鬥。
對於劉澤的決定，關羽和張飛當即提出異議，反對劉澤親自涉險，兩人爭着要當先鋒。
誰來當這個先鋒，劉澤心裡早有數，若論陣前衝鋒陷陣，自己絕對不能和關張二將相比。但奇襲講究的是膽大心細，心思縝密，臨機決斷，這個方面自己比關張有所長，更何況主公身先士卒的話，必可激勵將士同心。所以劉澤執意不改變方案，關羽和張飛也只得無奈作罷。
這幾日來，劉澤輪番地派出錦鷹衛潛過黃河去刺探敵情，將白馬渡及其附近的黃巾駐防情況摸了個透，同時也做出了詳盡地佈署。二月二十九日，皇甫嵩那邊傳來消息，搭建浮橋的準備工作已經完成，命令劉澤按原定計劃出擊。
二月底的天氣還是乍暖還寒，站在黃河的大堤上，冷冷的河風吹來，讓人不寒而慄，遙望黃河北岸，依稀還亮着幾絲火光。劉澤迎風而立，面色凝重，身後諸將也是鴉雀無聲，就連平時最愛鴰噪的張飛此刻也是大氣不喘一聲。
潘鳳一路小跑地趕了過來，道：“稟報主公，錦鷹衛四十人小隊集合完畢，請指示。”
劉澤沉聲道：“出發！”
四十名錦鷹衛的隊員加上劉澤潘鳳總計四十二人分乘兩艘中等大小的船離開了白馬渡口，向着北岸劃去。夜幕沉沉，星光黯淡，除了黃河水嘩嘩的流淌聲之外，也只有船槳拍打着水面的聲音了。