茫茫草原，巍巍羣山，沿着蜿蜒的長城，漢軍玄色的戰旗鋪天蓋日，綿延數裡。背依着長城關隘，細柳營的三萬精騎排成整齊的方陣，緩緩向前推進。
自從數日前，李廣率部前來馳援太尉竇嬰，與匈奴樓煩王和白羊王麾下的匈奴鐵騎一觸即分，便在關隘前紮下營來。雙方的大營相距不過十數裡，在一馬平川的遼闊草原上，相互對峙起來。
李廣自從接到密旨，馳援太尉竇嬰，就從未想過偷襲匈奴人，而是做好了正面對決的準備。
事實也正是如此，在草原上，細柳營的精騎離匈奴大營尚有百餘里時，就被匈奴遊騎發現，趕緊通報了主帥。
樓煩王大駭之下，下令五千匈奴騎射前去牽制漢軍，並下令拔營後撤，遠離長城關隘。經過多日強攻，此時的匈奴鐵騎已是人困馬乏，若是被漢軍圍住，腹背受敵，註定是大敗虧輸的局面。
而細柳營千里馳援，一路馬不卸鞍，兵不卸甲，縱使大多一人雙馬，爲了保持馬力，不時換乘，卻也已疲憊不堪。便也默契的沒有追擊匈奴人，而是分出部分精銳騎兵與五千匈奴騎射對峙，緩緩行進到長城關隘腳下，紮下營地。
連日來，漢匈騎兵之間互有試探。
漢軍每日清晨便會結成戰陣，嘗試向匈奴大營推進。而匈奴騎射則是分散到漢軍的兩翼，且退且射，依靠馬力，帶動手中的弓矢，不斷擾襲漢軍騎兵。
不得不承認，細柳精騎作爲大漢最精銳的騎兵，但就騎射而言，壓根不足以和弓馬嫺熟的匈奴鐵騎媲美。
相隔數十丈的距離，漢弩根本無法對身着簡陋皮甲的匈奴人照成任何的傷害，所謂的強弩之末，不可穿魯縞，便是如此。而匈奴騎射盡皆手持硬弓，射程本就比漢軍強弩遠，再加上馬匹向前衝刺的速度，更加深射程和殺傷力。漢軍騎兵雖然也盡皆裝備了硬弓，卻並非人人都能在行進的馬背上彎弓搭箭，卓絕的馬術不是朝夕間可以練就的。
而在正面戰場，漢軍先鋒騎陣嘗試以泰山壓頂之勢，衝擊匈奴中軍，然而匈奴人紛紛迴避，迅速分散以避開漢騎的正面衝擊，但裝備強弓的精銳騎射開始以密集的弓箭齊射漢軍。
漢軍先鋒在匈奴陣營中左衝右突，所到之處匈奴騎兵盡皆閃避，只圍繞着他們不停地放箭，就是不與漢軍近距離廝殺，讓漢軍的長矛馬刀毫無用武之地。
漢軍的戰馬大量傷亡，繼而騎兵也在近距離被匈奴人的回馬箭貫穿，一時傷亡漸增，身處中軍的李廣，只得傳令先鋒騎營撤回本陣。
李廣將萬餘騎兵重新排列，形成一個異常寬廣的正面，卻沒有衝鋒，而是緩緩的後撤。
他和匈奴人交戰多年，深深知曉此時若是衝鋒，騎兵所騎的馬在衝刺的時候並不能保證穩定的隊列，陣勢必定散亂。
屆時匈奴騎兵便會迅速與會到漢軍兩側和後翼，團團圍住，如同圍獵一般，將攜帶的箭矢盡數射向漢軍。馬上彎弓，即便是匈奴精銳騎射，也無法保證準頭，然而一旦漢軍被圍，陣勢密集，匈奴人根本無需瞄準，只需混亂來上幾輪的齊射，便會給漢軍照成極大的傷亡。
所幸的是，此次細柳營盡是輕騎，並未身着從前裝備的大塊鐵質片甲，而是改換了甲片更小的鐵質魚鱗甲，只有甲身，沒有甲裙和甲袖。甲身由胸甲、背甲、脅片組成。
這是戰前陛下特意命人送至天水郡細柳大營的新鎧甲，比片甲要輕便許多，將士們行動更爲便利，對匈奴人弓矢的抵擋也更爲輕鬆。連日多次小規模交戰，傷亡倒也不算太大。
今日，李廣之所以盡出三萬騎軍，只因羽林左監齊山已收到鷂鷹傳信，胡騎將軍公孫歂所部八千胡騎，已於昨夜趕至匈奴人大營後不足百里出，紮下了軍營。
李廣召集諸將，細細商討了許久，方纔定計，讓齊山放出鷂鷹，通知公孫歂爲之協同。
而此時的太尉竇嬰，站在長城關隘的城樓上，遙望山腳草原上綿延數裡的龐大軍陣，不由熱血沸騰，卻有隱隱有幾分悲愴。
漢家男兒，誰人不想提三尺之劍，立不世之功？然而竇嬰卻深深知曉，此番大戰怕是他今生最後一次領兵征戰沙場，日後即便能保住身家性命，高官厚祿，卻也只能閒坐朝堂，當個太平侯爺了。
身處細柳中軍的羽林左監齊山，卻是仔細觀察着戰局，腦海中不斷分析和推演着漢匈騎軍的攻防進退。他正在評估太子殿下在羽林試製的各種新式騎兵用具，能帶來多大的優勢，這也是殿下此番再三交代他的任務
。隨行的衆多羽林衛，也正根據往日所學到的知識，與實戰相互印證。他們不急於參與戰鬥，因爲他們明白，日後更爲波瀾壯闊的戰場正等待着他們。
當然，前提是他們回京覆命後，能爲殿下提出合理而寶貴的分析和建議。
李廣待細柳精騎們重新穩住陣腳，傳令分散開來的萬餘騎兵，緊貼着周圍的匈奴騎射來回奔馳。若匈奴人試圖靠近，便驟然提速驅趕。由於以二敵一，李廣尚有近兩萬騎兵並未動用，而是整齊的列成戰陣，嚴守中軍。
“傳令下去，各營逐一移動至中軍，由中軍各個騎營補上，下馬歇息，速速飲水進食，半個時辰後，重新迴歸本陣。”
李廣看了看日頭，發覺以是日上三竿，隨即下達了一個匪夷所思的命令。
貼身侍衛曾權，當即應諾而去。
片刻後，一個騎兵方陣緩緩移動至中軍，與換防的中軍騎營交錯而過。漢軍陣勢紋絲不懂，顯然平日裡經常演練，沒出任何差池。
遠處的匈奴諸將，絲毫沒有注意到這個細小的變化。畢竟古代沒有望遠鏡，再加上草原本就是一馬平川，壓根無法看清數裡外敵軍的小規模移動。
而肩負襲擾漢軍的匈奴騎射，即使發現了一絲異常，卻也無暇他顧。匈奴且退且射的戰術雖然犀利，但是極耗精神和體力，周圍的袍澤都在迅速的移動，稍有分心，撞在一起，少不得人仰馬翻，骨斷筋折。若是掉下馬去，片刻便被踐踏成一團肉泥。再說漢軍外圍的萬餘輕騎不時加速驅趕，跑得慢了，那當真是要命的。
時間緩緩流逝，匈奴騎射逐漸有些疲憊，胯下的戰馬也都不斷的打着響鼻，鼻孔急速的開合，顯然開始力竭了。匈奴諸將此時也隱隱有些不安，漢軍今日着實有些怪異，除了派出萬餘輕騎在外圍驅趕匈奴騎射，近兩萬的騎陣竟然嚴守中軍，紋絲不動。
“漢人莫不是想空耗我軍箭矢吧？”
白羊王皺起眉頭，憂心道。
強攻長城關隘時，他麾下的鐵騎已不足半數，只餘數千疲憊之師。與樓煩王的萬餘鐵騎會師後，便徹底失去了統帥權。然而他也顧不得臉面，只求能打通長城關隘，逃往關外。
樓煩王瞟了他一眼，滿臉不屑道：“我麾下兒郎，弓馬嫺熟，騎射無雙，歷來箭不走空。漢軍不過區區三萬人馬，能耗掉我營中百萬箭矢？”
白羊王滿臉漲紅，心中羞怒異常，卻最終沒有發作，悻悻道：“眼看已至晌午，派出襲擾漢軍兩翼的五千騎射，俱是人困馬乏，爲之奈何？”
樓煩王輕笑一聲，沒有理會他，而是扭頭向麾下將領吩咐到：“你率五千兒郎，將他們換下陣來。務必多殺些漢人，本王自有重賞。”
將領聞言，不由大喜，隨即領命而去，而其餘諸將着面露羨慕之色。
連日來，漢軍孱弱怯戰，匈奴騎射每日都能輕鬆射殺不少漢人，自身卻並無太大的傷亡，頂多被同袍誤傷。匈奴諸將平白得了不少賞賜，自是人人渴望出戰。
片刻後，疲憊不堪的匈奴騎射緩緩撤下，換上了精力充沛，戰意昂揚的新力軍。
李廣聞訊，也將鏖戰多時的萬餘騎兵逐營替換，戰局繼續來回的拉扯。
由於兩方都是養精蓄銳的新力軍，盡皆憋足了勁，求功心切，場面不由更火爆了許多，雙方盡皆出現了不少的傷亡。
漢匈諸將聞訊，盡皆有些無奈，心疼部下的傷亡，卻深知此時萬萬不可壓制，只能放縱麾下將士繼續火拼。
此時若是弱了氣勢，難免士氣低落。兩軍對壘，不但是兵力和計謀的較量，最重要的還是士氣，稍有不慎，一潰千里的戰例屢見不鮮。
入夏已久，晌午的日頭有些毒辣，兩軍將士盡皆身披甲冑，渾身冒汗。
交戰中的兩軍騎兵更是汗如雨下，漢軍的盔甲明顯比匈奴騎兵的簡陋皮甲要厚實，更顯得有些燥熱。然而漢軍有絕對的人數優勢，出戰的兵力也保持在以二敵一的局面，因此不少力竭的兵士尚能休息片刻。而且細柳營將士多出自關中，本就習慣了酷暑，倒也還能忍受。而匈奴騎兵，生長在草原之上，不甚耐熱。兩相增減，倒也勉強旗鼓相當。
然而，分出中軍的兩軍將士，處境可就大不相同。
由於匈奴鐵騎一路疾馳北來，並未攜帶太多的輜重糧草，即便是飲水，也要派將士到數十里外水源處汲取。而細柳營背靠長城關隘，太尉竇嬰除了留下重兵，防禦長城外側的匈奴右部五萬鐵騎，尚能組織不少步卒，在細柳精騎的護衛下，向數裡外的細柳中軍運送補給。
伙伕們爲了少佔些車馬的地方，甚至所幸在關隘裡便做了少許羹湯，到了中軍處，仍是熱氣騰騰。