宣室殿內，皇帝劉徹急召三公九卿覲見，便連宗正卿和太常卿亦沒落下。
傳閱過軍情奏報，諸位公卿皆是凝眉。
“陛下，不能再放任安息肆意西擴了！”
太尉郅率先出言，依照暗衛的呈報，安息在兩月前就已兵出高加索山脈，進入了早已臣附的小亞細亞境內，進而橫掃整個安納托利亞半島，直逼比提尼亞王國。
對比提尼亞王國，後人多是不甚熟悉，然若提到該國的兩座古城，卻應會是有所耳聞的。
尼科米底亞，後世土耳其的工業中心伊茲密特。
甚麼？
還是不熟悉？
拜占庭，後世的君士坦丁堡，也就是伊斯坦布爾。
值得一提的是，這裡的拜占庭是指公元前六世紀，始建於巴爾幹半島東北部的希臘移民城市，近千年後，羅馬帝國分裂，君士但丁大帝遷都至此，纔有了後世的拜占庭帝國，也就是東羅馬帝國。
拜占庭古城，地處黑海南畔，居於歐亞大陸的交界處，西面是巴爾幹半島，東面是安納托利亞半島，實打實的咽喉要道。
當然，對於源出希臘的馬其頓和羅馬等南歐民族，陸地要道不太重要，羅馬共和國雖未征服比提尼亞王國，卻也從海上攻破了愛琴海東畔的拍加馬王國，設立了亞細亞行省。
然而，對安息帝國而言，征服提尼亞王國，奪下拜占庭，就徹底打通了通往歐洲大陸的通道，非但安納托利亞半島盡入囊中，更可直面色雷斯、巴爾幹半島、伊比利亞平原。
若非要類比，拜占庭古城之於現今的安息，就如同華夏先秦之際，函谷關之於秦國。
昔年的波斯帝國軍容何其壯盛，馬其頓帝國的亞歷山大大帝卻暗渡博斯普魯斯海峽，奇襲拜占庭，打通了東進的門戶，就如出了閘的猛虎，領着徵募到的色雷斯蠻族一路橫掃，號稱擁兵百萬的波斯則一潰千里。
爲何如此？
波斯帝國太驕傲，雄霸西亞兩百餘載，就沒建甚麼雄城，且馬其頓大軍入境後，波斯大軍仗着絕對的兵力優勢，就沒生出過守城的想法，更別提焦土戰略。
馬其頓大軍勞師遠征，且多爲步卒，僅有五千騎兵，後勤壓力何其之大，若是波斯君臣腦子清醒些，憑藉廣袤的國土，拖都能拖死馬其頓人。
再不濟，退守高加索山脈南麓，以騎兵鎮守高原地帶也行。
奈何波斯人腦子不好使，在小亞細亞的伊蘇斯戰役潰敗後，仍不吸取教訓，非得傾盡最後的十餘萬兵力，在高加米拉地區的山地與馬其頓大軍再度決戰。
十餘萬打四萬，三倍以上的兵力優勢，硬是被打得潰不成軍，背後的萬里疆土再無兵可守，任由亞歷山大大帝“I came， I saw ，I conquered”。
馬其頓人昔年若打到華夏大地，怕是連秦國邊塞都攻不下，卻硬是把波斯給滅了。
波斯帝國最鼎盛時，疆域西起巴爾幹，東至印度河，南抵蘇丹，北臨黑海，疆域七百萬平方公里，臣附民族七十餘，屬民超過五千萬。
馬其頓大軍四萬步兵，五千重騎兵，短短四年，兩次東征，滅了波斯，你敢信？
除了讚歎亞歷山大的軍事天才，波斯君臣就該釘在歷史的恥辱柱上！
現今的安息帝國，雖非正統的波斯後裔，卻是建立在波斯故土之上的，實則就是波斯第二帝國。
現任安息國君米特里達梯更是英明勇武的雄主，豈能不汲取波斯帝國的教訓？
“奪回”安納托利亞半島，只是重現波斯大帝國的第一步。
待得征服比提尼亞王國，拿下拜占庭，下一步，便是馬踏巴爾幹，狼顧亞平寧！
大漢君臣雖遠在數萬裡之外，卻是對米特里達梯王的野心瞧得清清楚楚。
“不錯，安息的胃口是愈來愈大，膽子是愈來愈肥了！”
皇帝劉徹微微闔眸，他雖早知道帕提亞是個好戰且貪婪的民族，卻萬萬沒料到，米特里達梯會如此的迫不及待。
要曉得，安息帝國在大月氏的出兵協助下，拿下黑海和裡海之間的高加索北部諸國不過短短年餘，大片的疆土，百餘萬的流民，都須要消化的。
沒想到，安息帝國竟能如此輕鬆快速的消化完畢，心心念念想要繼續西擴了。
不能再放任下去了！
現今的安息屬民已暴漲至八百餘萬，若再算上安納托利亞半島諸國、愛琴海東南沿岸的塞琉古、阿拉伯半島北部的納巴泰和巴爾米拉……
昔年的波斯帝國，屬民五千萬啊！
安息不說復現波斯般強盛，就是弄出個千餘萬屬民，照着帕提亞人的尿性，那特麼就真敢跟大漢叫板了！
要曉得，短短數十年前，帕提亞不過是十餘萬人口的遊牧民族，就特麼敢跟雄霸中亞和西亞的塞琉古帝國宣戰。
不到三十年，硬是把塞琉古人的屎都打出來，
十四年前，更是現任的安息國君米特里達梯，徹底擊敗了塞琉古帝國，奪得了廣袤豐饒的美索不達米亞平原。
現今的塞琉古，已不能稱爲帝國了，甚至連王國都算不上，就只剩下十餘個半自治的沿海城邦，安息人若是想覆滅塞琉古，不比捏死只臭蟲費勁。
劉徹對安息帝國的忌憚，遠遠超過羅馬共和國，漢廷重臣亦深以爲然。
如若不然，匈奴的軍臣單于爲何要去禍害羅馬，卻不選安息下手？
無非就是柿子撿軟的捏！
羅馬強盛是沒錯，但軍臣單于這隻老狐狸，嗅覺敏銳得很，何處雞欄有空子可鑽，哪隻是外強中乾的病雞，他抽抽鼻子就能聞出來。
或許，這就是遊牧民族特有的直覺，就如草原上的狼，生下來就有追蹤獵物的天賦。
就劉徹原本的謀算，無論是匈奴禍害羅馬，還是安息與羅馬爆發戰爭，大漢都可作壁上觀，坐收漁翁之利。
甚至爲了避免安息不敵羅馬，還可稍稍“援助”安息的，譬如之前爲安息與大月氏“牽線”，讓安息去動了羅馬的“奶酪”，也就是安納托利亞半島。
沒曾想，現今的羅馬共和國如此不爭氣，超過三千萬屬民啊，竟對付不了兩萬餘的匈奴騎兵。
饒是加上籠絡到的色雷斯野蠻人，軍臣單于麾下也絕不會超過四萬人。
都打到羅馬真正的本土了，亞平寧半島北部的波河平原，那可不只是打到家門口，簡直是侵門踏入，都踩到正堂了，難不成還要讓匈奴人馬踏後院？
羅馬這麼廢，安息若揮軍西進，豈不是要橫行無阻了？
劉徹此時頗有些偷雞不成蝕把米的懊惱，瞧現下這局勢，他之前的作法豈不是等同於資敵，是養虎爲患麼？
若安息佔據了羅馬的數個東部行省，勢必獲得更多的財富和人口，國力和軍力絕對會在短時間內爆棚到令人咋舌的地步。
安息不是巽加，巽加就算擁有六千餘萬屬民，也只是王朝，安息是帝國，帝國啊！
甚麼是帝國，甚麼是帝國主義，天生就比王朝更具侵略性和擴張性。
當然，這只是戲說，不過也不是完全沒道理，人類歷史上真正能稱之爲帝國的，卻是沒甚麼善茬。
巽加就算屬民過億，在大漢君臣看來也是盤菜，指不定還會歡喜能獲得更多的奴隸，安息卻是不同，雖說仍處於奴隸制社會，但漢商多年來就沒能從安息買到多少奴隸。
安息君臣不蠢，將奴隸數量看得很重，輕易是不會大批賣給漢人的。
“張騫，你且接見安息使臣，問他安息是否仍須大月氏出兵協助！”
劉徹鳳眸微闔，沉吟良久，對大行令張騫如是道。
“陛下，萬萬不可啊，依現下局勢，我大漢打壓安息尚是不及，怎可助其西擴……”
宗正卿劉歂忙是出言勸諫，他雖向來不過問軍政，對局勢如何還是做出清楚判斷的。
劉徹卻是擡手打斷了他，吩咐道：“你挑幾個合宜的宗室子，準備迎娶安息貴女，與巴勒弗家族聯姻。”
“這……”
劉歂不由目瞪口呆，爲難道：“陛下，讓宗室子與異族通婚，且是樣貌大異與漢人的外族女子，這怕是……”
要曉得，昔年趙王兩度西巡，帶回來不少異族美人，可每每臨幸都是賞避子湯的，更別說給名分了，如若不然，太上皇怕是要打斷他的狗腿。
“這就要靠太常府引導輿論，巴勒弗家族素來與我大漢交好，就算外族不也可歸化麼？”
劉徹微是擡眸，似笑非笑的瞟了瞟劉歂。
劉歂聞得陛下在“交好”二字上加了重音，霎時額角冒汗，神情頗是尷尬。
巴勒弗家族在安息的影響力不下於王室，爲身處安息各地的漢商提供庇護，且行了不少方便，故與漢商背後的大漢權貴們多有往來。
巴勒弗家主的次子埃霍斯常駐長安，沒如安息使臣般入住蠻夷邸，而是另外購置了宅院，且是走了門路，住的北闕甲第西坊。
劉歂身爲宗正卿，算是劉氏宗族的半個族長，劉氏王侯們時常邀約埃霍斯，他非但知曉，更有數次都是列席其中的。
“私交無妨，只要不勾結外族，行叛國之事，朕也不會多過問，不過你去與那些叔伯兄弟講明，既是要與巴勒弗家族交好，就主動向那埃霍斯提出有意聯姻，更別選些歪瓜裂棗出來應付，免得誤了大事！”
劉徹如是道。
“陛下放心，臣醒得了！”
劉歂自是不敢再多說甚麼，老老實實的躬身應諾。
“煩請族兄讓文教司造些輿論，讓臣民知曉巴勒弗家族親善大漢，其家貴女心向華夏已久，免得此番聯姻引發太大非議。”
劉徹復又看向太常卿劉買，吩咐道。
“陛下言重，臣必親自督促此事，將之辦得妥帖周全。”
劉買任太常卿多年，對如何引導輿論早是輕車熟路，況且他的夫人楋跋子本也出身羌族，如何“洗白”，他是清清楚楚的。
“孔僅，你與張騫一道接見安息使臣，就說我大漢欲開鑿運河，奈何奴隸不足，尚須五十萬頭。”
劉徹又如是交代大農令孔僅道。
殿內衆人聞言，霎時眼神大亮，尤是被臨時從黃埔軍學急召回宮，列席旁聽的太子劉沐，不由張大了嘴巴，滿臉傻像。
“陛下，若要向安息購奴，不知欲支用多少公帑，十萬金可夠？”