依旺大殿內，正舉行着盛大的宴會。
不似帕提亞人傳統的席地而坐，亦不似漢人的分案而食，卻是備諸多長桌，擺了各式吃食，供人自行取用。
此等宴會形制，無疑是傳自大漢。
除夕夜，乃是漢人極爲重視的，講究的是闔家團圓，圖得是個歡喜熱鬧，多半是不會擺出“自助餐”的架勢吃年夜飯。
然今夜列席的巴勒弗男眷很多，加之又邀了不少漢人，包括兩位宗室子、諸位使臣和將官，若如尋常般設宴，想各自談話極不方便。
包括埃霍斯在內，不少巴勒弗嫡系子弟都曾在漢都長安“留學深造”，覺着此類宴會形制不錯，娜索婭和撒瑞拉更屢屢見識過宗婦聚會乃至宮宴，故家族長輩們便是讓他們安排此次宴會。
不得不承認，巴勒弗家族之所以有今日的盛景，跟掌權者們開明豁達的心態是分不開的。
譬如家主撒普爾，雖仍是壯盛之年，卻肯放權給兩個兒子，只要爲家族好，個人得失又算得了甚麼？
教宗都讓給長子塔澤斯做，夠不夠豁達？
唯有撒普爾這類人，才配得上族人的敬重，所謂服衆，不是靠天花亂墜的胡謅，而是要看你如何做，且是經年累月的不違初衷。
巴勒弗家族如此，大漢的諸多世家大族，尤是那些傳承千百年的名門望族，更是如此。
後世之人多是將之污名化爲門閥，搞得好像肩負華夏正統傳承的大族就是齊魯孔氏，這就是儒家春秋筆法的造孽!
國家，國家，說是有國纔有家，然無家又何來國？
家族沒有傳承，就如水無源，樹無根。
家族，是國家的脊樑，不是說家族非要多強大，但若子孫真是忘了自家祖宗，真特麼的悲哀！
一羣數典忘祖之人，勉強組成的國家，又談甚麼凝聚力？
要真想復興華夏，就要重塑家庭觀念和家族觀念，過甚麼狗屁聖誕節，清明多放幾天假，大力鼓勵老百姓回鄉祭祖纔是正事。
當然，有的人就算有錢有閒，也是出去旅遊也不去掃墓的，但這類人終歸上不得檯面的暴發戶罷了，放眼後世華夏，真正有權有勢的，不也往往很重視宗族觀念，至少會追溯族譜，重修祖墳。
窮的時候或許忙着謀生，顧不着祭祀祖宗，但若有錢有閒了，還自顧自的享樂，多半是富不過三代的，靠這類人也撐不起華夏的脊樑。
不是倡導家族政治，而是講這個道理。
人可以窮，但不能忘本；家族可以弱，但傳承不能丟！
（PS:可能筆者出身小城鎮，觀念比較保守，但確實覺得大城市裡人情淡漠，真真覺得甚麼自由主義很可笑，且不負責任，可能又不免得罪部分讀者，但寫出真實想法是我一貫秉持的理念，是不會爲訂閱費折腰的。）
我等屁民，固然可以對權勢階層羨慕嫉妒恨，但若光懂得羨慕嫉妒恨，做個憤世嫉俗鍵盤俠，更是永無出頭之日，想靠強者施捨的憐憫，那甚至連自家子孫都也只有羨慕嫉妒恨的份了。
弱者的怒吼或哀嚎，皆是毫無意義的。
諸君當努力，茁壯自身，遺澤子孫，與吾共勉吧。
言歸正傳，話說從頭。
巴勒弗家族雖是外族，但作爲強大且深具凝聚力的家族，還是能得到漢人基本尊重的，蓋因漢人本就極爲重視宗族觀念，饒是宗族內部常爲繼承權爭得頭破血流，每每對外卻必得同心齊力，覆巢之下無完卵的道理，所有世家子弟都熟記於心。
兄弟鬩於牆，外禦其侮，不外如是。
兩位大漢宗室子到得阿帕麥亞城已兩月有餘，親眼見得巴勒弗家族的種種情形，對這“岳家”也不免多了幾分讚歎乃至認同。
安息內部分裂不假，然巴勒弗家族內部，卻無比的團結。
家主撒普爾做出抉擇，全族就毫不遲疑，哪怕觸怒王族的事都敢幹，甚至擺出不惜玉石俱焚的架勢。
這話毫不誇張。
米特里達梯王之前下了王令，要封撒普爾做甚麼祆教大祭司，請他常住泰西封神廟，甚至遣王儲弗拉特斯親自來“請”。
撒普爾本是遲疑難決，甚至做好了接受的打算，然在家族密會時，各房掌權者卻反倒不同意！
“大不了徹底撕破臉！”
撒普爾的長兄阿薩克素來寡言鮮語，此番卻是語落如鍾，“無論你等如何打算，我必是不能見家主被米特里達梯那小子押爲人質，若真要與王族鬧翻，我這一脈凡能動彈的男兒，都率先上陣，死在家主前頭！”
“兄長莫要小覷人，我巴勒弗男兒就沒有貪生怕死的！”
“正是，家主雖願爲家族涉險，然現今各地貴族都眼睜睜瞧着，若見得我巴勒弗家族向王族低頭服軟……哼哼！”
更有族老冷笑不已，陰惻惻道：“米特里達梯心太大，先王沒敢做的事，他倒是敢想，莫非忘了他的王位是如何來的？”
咳咳~~
撒普爾清咳兩聲，免得這位愈老愈愛走極端的長輩繼續口無遮攔，過往有些舊事，是不宜宣之於衆的。
巴勒弗家族看着地位超然，從不涉入王族的奪位之爭，實則總有各種不足爲外人道的法子，將自身屬意的人選扶上王位。
只不過，現今的米特里達梯王很強勢，不到迫不得已，撒普爾也不想冒險出手，畢竟失敗的後果太嚴重，漢廷只怕也不會支持。
“塔澤斯不是做了教宗麼，讓他到泰西封神廟去坐鎮，但凡有個損傷，就讓無數王族子弟給他殉葬！”
阿薩克越俎代庖，替家族老弟拍了板。
他這話絕非隨口說說的，巴勒弗家族的繼承人若是死在泰西封，他們真就敢在巴勒弗家族的勢力範圍內，殺光所有的王族子弟。
就是這麼莽，就是這麼剛！
到時，事情無疑會演變成安息兩大家族的私仇，依照帕提亞人的規矩，旁的家族皆是不能插手的，誰壞了規矩，所有大貴族都會聚衆攻之。
安息王族之所以無比忌憚巴勒弗家族，也是怕他們如此掀桌，王族固然最強，但硬剛舉族死戰的巴勒弗家族，也絕對討不了好。
甚至於，米特里達梯王也未必能得到整個王族的支持，指不定被迫推個王子出來，給塔澤斯抵命。
於是乎，塔澤斯隨王儲弗拉特斯去了泰西封，卻沒接甚麼大祭司，就是以教宗自居，且是帶去了大批白袍祭司，真就要在泰西封神廟建立教廷，並向各地派駐各級主教，廣爲佈教。
宗教裁判所，卻是設在聖城阿帕麥亞，由裁判長埃霍斯坐鎮，手下大批黑袍裁判官，就是爲清洗所謂的異端。
王室謀害教宗？
那就再請神諭，發動祆教聖戰，之前在祭祀大典的諸般神蹟，早已傳遍各地，世間從來不乏狂熱的宗教瘋子。
聖城啊！
巴勒弗家族的祖地，成了祆教的聖城，祆教必將大興，這皆是毋庸置疑的，安息王族再憤慨，也是爲時已晚。
教宗“坐鎮”泰西封神廟，已然是給王族臺階下了，不是麼？
只不過，教宗塔澤斯在啓程前，特意當着萬千信衆宣佈，每歲皆會返歸聖城朝拜，且主持祭祀大典。
這意味着，王族每年都得放他回來些時日，甚麼幽禁挾持都是行不通，否則別說巴勒弗家族，就是祆教的信衆們也會鬧翻天的。
塔澤斯離去後，阿帕麥亞城端是馬照跑，舞照跳。
反倒是前來朝聖的祆教信徒源源不絕，讓巴勒弗族人血賺。
皇帝都有窮親戚，枝繁葉茂的巴勒弗家族也不是每個族人都能錦衣玉食的，現今在阿帕麥亞城擺個小攤，光是給祆教信徒們賣些酒水吃食，都能掙到不少。
就現今這般情形，誰敢在阿帕麥亞城質疑神蹟的真實性，怕都不用黑袍教士們出手，當地居民就能把這些“異端”活剮了。
有些玩意，自個心裡信不信是一回事，如何說如何做，卻又是另一回事。
所謂神明，本就是依人類的需求而出現的，與其說源自信仰，都不如說是種託付冀望的工具。
神像與尋常雕像區別，只是有無香火供奉罷了，究其本質，不是木頭就是石頭，若用金屬鑄造神像，那豈非更是“拜金”主義？
說實話，甚麼祆教諸神，巴勒弗的嫡系子弟多半是不信的。
尤是知曉“神蹟”底細的各房掌權者，非但自身不信，也不讓自家子女去真正信奉。
要曉得，他們已知悉漢人的規矩，只敬祖，不信教，在大漢境內更不準傳教，語怪力亂神者，非但治罪嚴辦，犯行過重者更會梟首處斬，以儆效尤。
慈濟觀都只能廣施善行，不得佈教傳道，更不得登壇作法，況乎外來宗教？
巴勒弗的嫡系子弟，將來指不定要歸化入漢，若是真的篤信祆教，可還了得麼？
當然，這不妨礙他們參與乃至執掌教務，實際上，對某樣事物愈瞭解，愈是知根知底，就愈發曉得這特麼到底是個甚麼玩意。
祆教，無論對巴勒弗家族，還是對漢廷，皆只不過是件工具罷了。
所謂神蹟，若是漢人真想搗鼓，世間處處皆“聖城”，甚麼狗屁教宗，到時半點正當性都沒有。
據塔澤斯說，漢人還將個猶大教的大祭司弄走了，天曉得日後猶大教的甚麼耶和華或摩西會不會也“顯靈”啊。
巴勒弗家族的掌權者們腦袋清楚得緊，甚麼教權都是虛的，強權纔是真理，抱緊漢廷大腿纔是首要之務。
若真被現今的虛假浮華蒙了心，遮了眼，真的舉族信奉祆教，那特麼不是腦子進水啊？
沒瞧見麼？
親眼見識過大漢的強盛，但凡不是智障，就絕不敢輕慢漢使，況且，這位“東方先生”，還是漢廷特意指派，與埃霍斯等人一道回返的。