未央宮含元殿外，風吹過盛夏，有繁花似錦，開了又落。恰似人間朝暮，日月無常，正得意處，轉眼成殤。
殿內御座上，皇帝劉徹目光有些呆滯，看着下面的羣臣，不知道說什麼纔好。一幫侍讀、學士、侍衛等人也都呆看着，好好的一場商討軍國大事的朝會，這會兒變成了菜市場！
事情是從長樂侯元召跟廷尉張湯的賭注開始的。然後，憤怒的汲黯拍案怒斥張湯以老欺小，隨後與張湯爲朋黨的大臣趙禹、李固之輩又指責汲黯君前無理，見此情況，太中大夫鄭當時等一幫忠正之臣也不得不出來聲援元召與汲黯了。互相指責，各不相讓。再加上丞相田玢陰陽怪氣的在旁邊添上幾句，於是就演變成了現在的意氣之爭。
皇帝重重的咳嗽了一聲，用手指了指下面:“你們、你們……爾等還有一點兒朝堂大臣的樣子嗎？如此作爲，成何體統！”
聽到他發聲了，底下稍微安靜了一下，田玢這會兒也緩過勁兒來了，朝上拱了拱手:“陛下， 休要怪臣子們失禮啊，實在是忍受不了這黃口孺子在此胡說八道，如果聽信此人之言，貽誤了軍機大事，到時候就悔之晚矣了！”
“哦?我的謀劃還並沒有說出來，丞相大人你又怎麼知道我在胡說八道呢？莫非你是鐵口直斷的神棍?呵呵！”
沒等皇帝再表示什麼，元召接過了田玢的話頭，卻沒有理會別人，只是轉向田玢，靜靜的盯着他。
看到元召撇向自己的不屑眼神，又勾起了心中被皇帝打壓後剛忍下去的羞憤，田玢的怒火再也無法壓抑，陡然涌起殺機。
他從來都是一個心胸狹隘的人，一點兒小怨小恨也必加倍報復，何況今日的這般大失顏面！
“元召，今日在這含元殿上，你既然已經立下了軍令狀，口說無憑，立字爲據！來人，馬上寫下文書，讓他簽字畫押！留作憑證。哼哼！”
沒想到元召一點兒都不慌張，眼珠一轉:“看來田丞相與廷尉一樣，對我一點兒信心都沒有哇！唉，張廷尉倒是有氣魄，敢拿出一半兒的家產來賭小子的無知，卻不知道丞相大人……?呵呵！”
“哈哈！元召小兒，這有什麼。老夫爲了這大漢天下的安危，說不得也要與你賭一把。如果你能憑着那萬餘人馬，解了南國危機，本丞相願與廷尉一樣，心甘情願把一半家產奉送給你。但如果你只是大言不慚，逞口舌之利，拿着如此大事開玩笑的話，老夫豈能容你，那就該下廷尉府問罪了！”
說到後來，已經是聲色俱厲。所有人心中吃驚，下廷尉府?進了那個地方就是進了閻王殿！還沒聽說過有幾個人能活着走出來的呢。田玢這是要致長樂侯於死地呀！
劉徹坐在那裡聽的明白，心中對田玢今日所爲有些不滿，正要出言阻止，卻見元召那小子彷彿迫不及待一般，提起筆來，刷刷刷一揮而就，然後簽字畫押，就遞到了田玢與張湯的面前。
汲黯、鄭當時、石寬以及與元召交好的東方朔、司馬相如等人大驚，欲要阻攔，卻已來不及了。這可是生死狀！一旦籤就，誰也救不了。
張湯那容他再反悔，一把就抄在了手中，略微看了幾眼，上面所寫正合己意，與田玢對視一眼，呵呵而笑，再看向元召的時候，已經如同看一個死人。
皇帝劉徹陰沉着臉，瞅了一眼內侍呈上來放在御案上的那份軍令狀，再擡頭看了看下面表情各異的幾個人。他想不明白，元召那麼聰明的一個小子，爲什麼做事這麼魯莽，做事情不留點餘地，把自己放到一個危險的位置，到時候一旦有個閃失，朕都沒法子幫忙。
“好了，丞相和廷尉大人既然這麼慷慨，小子的計劃便又想的更周全了些。陛下，現在可以聽小臣給您詳細的解說一下了。”
元召聲音爽朗，一改剛纔的模樣 ，衆人心中一震，劉徹眉頭微動，坐正了身子，開始認真傾聽。
“小臣爲陛下策劃的就是，欲解南疆之危，可兵分兩路，一路派會稽郡駐軍出兵東甌，自正面擋住東越兵鋒，不要求他們立下多大功，只要能拖住東越軍隊就行。而另派使臣奔赴南越，說動南越王發兵，襲擊東越後方，如此南北夾擊，東越可破，從此可爲我大漢去除一大患也！”
元召說完以後，含元殿上有片刻的寧靜。劉徹沒有去看臣子們的表情，他忍住了想要站起來的衝動。
“元卿，南越王如果不肯發兵怎麼辦？”
聽到皇帝的疑問，元召淡淡的笑了，朝廷相關部門的反應太遲鈍了，難道連南越王趙佗已經死去的消息，到現在都沒報給皇帝知道嗎？
“陛下，如果是放在從前，南越是否肯出兵，還值得懷疑。但在現在這個檔口上嘛，與大漢合作，滅掉東越，平分其國土，對於他們來說，正是千載難逢的機會！”
“可是，南越王趙佗恐怕沒有那麼大的魄力吧？”這次發問的是大行令，他曾經出使過南邊的這幾個國家，知道那南越國王素來是個守成之君。
“呵呵！趙佗已經死啦，就在上個月，現在的南越王是他的兒子，年僅二十一歲的趙子胡，新君即位，正是需要大展雄心的時候，我們給他創造的機會，他會不牢牢的抓住嗎？”
“好！太好了！此事應當可行。元卿，如此說來 ，只需要從長安派出兩個使臣去就可以了?”
皇帝暫時沒有去追究自己爲什麼不知道南越王更換的消息，他的語氣中帶了興奮，這一刻覺得元召分析的太有道理了。
“不錯，正是如此！陛下只需要挑選兩位得力的使臣，持節出長安，分別去會稽郡和南越，把陛下諭旨宣示明白，這兩處起兵之日，就是東越敗亡之時，如此，大事可成！ ”
含元殿內所有人聽到這裡，心中震驚的同時，竟然不約而同涌上一個念頭:現在，還會有人懷疑這位小侯爺是信口開河嗎？
不管心中是什麼情緒，這會兒，反正沒有人敢去看田玢和張湯的臉色。這兩位一個丞相，一個廷尉，位高權重，卻都不是有胸襟的人，要是被他們發現自己在背後幸災樂禍，以後還會有好果子吃嗎！
劉徹也沒有去看那兩張開始哭喪的臉 ，反而朝御案上的那份軍令狀努了努嘴，示意旁邊的內侍把它好好收起來，元召爲自己解決了這麼大的難題，當然應該好好的獎勵。你們兩個人出點兒血，也算是幫朕的忙了，不就是點兒錢財嘛，哈哈！
但凡能走進含元殿參加這種朝會的人，也都算是朝廷的重臣了，無論賢愚，“決勝於廟堂之上”這個道理還是都懂的。
元召的一番話，雖然還沒有看到最終結果，其中的變數，不可預知的意外，當然也還會有。但，仔細預測的話，勝算已是佔了八成，這是誰都可以想明白的事實。
“會稽郡與南越，分別派誰可去？衆卿家可有推薦的人選?”
皇帝非常滿意，在他看來，元召此計絕對可行，剩下的就只不過是找兩個使臣的事而已。南部邊郡與長安相隔幾千裡，如果去南越，還要出海，一幫上了年紀的老臣是去不了的，必須要年輕些的後進之輩，方可擔此重任。
然而，他問過之後，半晌並無人應答，不禁感到有些奇怪。按說，這可是建功立業的好機會，應該是好多人爭着搶着去纔是，有想讓子弟後輩上進的臣子，趕快抓住機會啊！
可是，很詭異，沒有人接旨推薦。鄭當時與汲黯對視一眼，又彼此垂下了眼簾，最合適的人選當然是元召，但他們不想讓他再去冒險了。
元召不動聲色的看了看，見許多大臣本來是想說話的，但在目光瞄過那兩位瘟神的臉色後，又把涌到嘴邊的話嚥了回去。他冷冷一笑，心下了然，如此正好，就別怨這個機會自己要利用一下了。
“陛下，且容小臣再說兩句，如何？”
劉徹本來見羣臣大多在低頭沉思狀，心中正覺得納悶兒呢，見元召又有話說，隨即對他點了點頭。
“如果小臣記得沒錯的話，陛下繼位至今，求賢若渴，已經發布過好幾道招賢令了吧，可見陛下對有才之士的看重。所以，對於今日選派使臣，我有一個小小的建議，請陛下不要侷限於薦舉之人是何等身份，也不要管他有無資格擔任這個使節，而要看他有沒有勇氣和這個能力！唯纔是舉，方爲公平。”
說完，元召退後一步，目光有意無意的掃過侍立於御案旁邊的幾個侍讀身上時，稍作停留，發現有人臉上露出了激動的神色，他無聲的笑了。
劉徹聽到元召這樣說，稍微的愣了一下神，隨機點了點頭，“無論身份，唯纔是舉”！這樣的事雖然於朝廷傳下來的規矩不合，但他是誰？他是大漢當今天子，他的偶像是秦始皇！他心中的志向無比遠大，既然始皇帝可以打破許多規矩和藩籬，自己爲什麼就不可以？
“好，朕允了，無論是軍民臣等，也不管等級高低，只要有能力，都可以爲國出使效力，功勳同賞！”
天子詔令，金口玉言，如白染皁，別看他這隨便的一句話，史官是要記入史冊的，因爲這將是朝廷用人政策的一項重大改變！
名叫東方朔的儒雅男子站在皇帝身側，心中無比佩服。真是英雄所見略同！隨着大漢盛世的繁榮，沿襲自前朝的用人制度，明顯已經束縛了許多有才之士的上進之路。
勳臣貴族，門閥子弟壟斷了朝堂，平常出身的人想要嶄露頭角，何其難也！即便像他這樣驚豔絕倫的不世之才，也只不過待在皇帝身邊做個心腹侍讀而已，要講究軍國大事，還輪不到他的參與。
東方朔早就想借機進諫了，只是此事太過重大，他一直沒有找到合適的機會，不敢輕舉妄動。
而元召卻借了這次出兵南疆的事，在不動聲色之中就完成了一個意義更爲重大的國策，此子做事恰似潤物無聲，水到渠成，一點兒都沒有生硬之感。腦中智慧、心中謀略真是非同小可，比自己更勝一籌啊！
羣臣也都心中震驚，皇帝這麼輕易就開了口子?“功勳同賞”這四個字的分量可是很重！
然而更讓他們吃驚的還在後頭。在這世上，從來就不缺乏勇敢的人，也不缺乏自信的人，對於這樣的人來說，所缺的唯有一個機會而已！
現在長樂侯已經爲他們創造了一個良機，能不抓住嗎？如果這個時候再猶豫不決，那就不是英才，而是蠢才了。
“陛下，既然暫時無人願去，微臣願毛遂自薦，持節去往會稽，督促駐守將軍出兵東越！懇請陛下恩准。”
嘩的一下，所有目光都聚集到了說話之人的身上。但見此人乃是年輕書生模樣，有一部分人對他有些印象，正是不久前剛剛被天子選到身邊的侍讀嚴助。現在只不過頂着一個殿前郎中的名頭，卻並沒有什麼實際的品級。
好多人心中不屑，一介書生，也能去辦此大事?只不過礙於剛剛皇帝說過的那番話，沒有人出口訓斥他罷了。
在這樣的場合下，有人敢主動自薦，且是位身份低下的郎中，皇帝劉徹心中已經先給他加了三分，他對嚴助印象還是很好的，當下溫言問道:“嚴助，你爲何自薦請命，可有緣由？”
名叫嚴助的書生擡起頭來，眼中有光芒閃動:“啓奏陛下，微臣願擔此重任，原因有二。第一，臣不敢隱瞞，微臣的家鄉就是故吳越之地，會稽郡也。南國烽煙，波及家園，臣雖然身在長安，聞聽消息，卻是時時掛念。”
原來如此，其情可憫。御座之上的人點了點頭，羣臣釋然，聽他繼續說下去。
嚴助稍微停頓了一下，目光掠過那位靜靜站立的小侯爺臉上，帶了傾慕之色。
“還有一個原因，微臣去年來長安參加詞林苑選賢的時候，曾經答過一篇策論。那是陛下親自出的題目，自從那日後，其中的某一句話就一直記在了微臣心中，時時鞭策，不敢忘懷。聽說那句話最先出自長樂侯之口，就叫作‘位卑未敢忘憂國‘！因此，微臣雖然才疏學淺，也怨不辭辛勞，爲國效力！”
“啪”的一聲，把正在認真聽着的臣子們嚇了一跳。擡頭看時，卻是皇帝陛下激動的站了起來，伸手拍在了龍書案上。
“就是這句話！好、好、好，當初朕的苦心果然沒有白費，原來還是有人記得的。就憑你有這種爲國的情懷，今日朕就準了你。嚴助，朕正式任命你爲欽差使臣，即日出發去會稽郡，督軍出兵東越，好好做，別辜負朕的信任！”
嚴助大喜，躬身拜謝。卻聽旁邊有人說道:“且稍待，小臣還有幾句話。”
只見元召走過來，面向嚴助道:“卻不知嚴兄此去，當以何計督軍出戰?”
嚴助是個聰明的人，他知道元召這樣問自己，必有深意。遂恭敬地拱了拱手，請元召示下。
“我也沒有什麼可教你的，不過就是以嚴統軍，做到令行禁止而已。嚴兄以書生身份第一次持節督軍，在權威方面，呵呵，不妨求皇帝陛下再加重一點嘛！”
嚴助猛然醒悟，元召這是怕地方駐軍不肯聽從自己帶去的戰略意圖，一旦有推諉扯皮，會怡誤戰機。
劉徹也早已聽明白他話中的意思了，用手指了指他，哈哈大笑。
“沒問題！只要能去辦成此事，朕又何惜借權呢！嚴助，朕賜你尚方寶劍一把，可臨機決斷，先斬後奏。”
嚴助跪拜在地，伸出雙手鄭重的接過內侍捧過來的天子劍，不禁胸懷激盪，豪情萬千！
劉徹滿意的看了看退到一邊的新任欽差使，轉過臉來，再問一句:“此事罷。還有出使南越的差事，誰人敢去?”
話音剛落，早有人應聲而出:“陛下，微臣願往！”
只見此人也是侍讀打扮，卻比嚴助還要年輕，也就十七八歲年紀。從一邊轉到階前，躬身施禮。
元召心中暗贊，果然是他！斯人英名，流譽青史，從前自己早已仰慕。可惜他爲國捐軀，英年早去，令後人扼腕嘆息！今天既然自己在這裡，就絕不允許他再那般如流星般隕落。
“終軍，你年紀這麼小，就願意出使南越，爲國效力?好膽量！”
皇帝劉徹感到心中驚奇，在他前不久御筆圈定的八個文學博士侍讀中，從東方齊魯之地而來的這位終軍名聲極大，而年紀卻是最小的。
“陛下，臣雖年幼，可是難道年幼的過長樂侯嗎？長樂侯以弱冠之身，千里北行，凜懾匈奴，威震邊關！臣心中時時以爲榜樣，今日既然有這樣的機會，豈能錯過！還望陛下恩准！”
劉徹最欣賞的就是這樣的少年銳氣，聽他說以元召爲榜樣，更是心中歡喜。
“好，有志氣。不過，南越國與大漢的關係一直若即若離，極不穩定。並且老王趙佗駕崩，王位剛剛更迭，如果南越新的國王以不能出兵爲由，對我們提出什麼過分的要求，那你怎麼辦？”
其實皇帝心中已經打算應允，說這些話，不過是想故意考驗他一下而已。
“若果如此，陛下，臣願受長纓，必羈南越王而致之闕下！”
終軍，時年剛剛十七歲，胸中氣概，已是豪情萬丈！