數日之後，當皇帝的車駕隊伍終於啓程東去之後，洛陽城只留下滿地悲傷。
輕微地震雖然沒有造成太嚴重的後果，但由此引發的黃河潰壩，卻造成了許多損失和人員傷亡。黃河金堤口潰壩處耗費了巨大的人力物力才封堵住，這已經是半個月之後的事了。
而相比較起這些，中州將軍、河間太守程不識的自刎身亡，已經足以令人震動。但緊接着，更加震撼人心的消息傳開。元召在太嶽山中失蹤，當然這是一種比較隱晦的措辭。流傳開來的確切說法是他已經死了。然後就是羽林軍將軍被殺，大將軍衛青被貶逐塞外。
短短一日一夜之間，接連發生的這些大事，幾乎把從長安跟着出來走到這裡的所有人都驚得不知所措。誰能想的到，好好一次出巡，剛走到半路，就會突然有此鉅變呢！
只要有權力的地方，就有鬥爭，這是世間不變規律。當今天子繼位這麼多年以來，當然也發生過很多次政局的風雲變幻。但都沒有這一次讓人感到格外不安。因爲這次死去的人，是元召，大漢帝國有史以來最年輕的輔政者。
許許多多雙眼睛都迷茫的掠過皇帝威武的儀仗，心中情緒萬千。難道真的如同傳言中所說的那樣，坐在丞相這個位子上的人都難以善終?幾年之前公孫弘死於非命，而今天元召也難逃這個魔咒。
秉承皇帝意旨而派出的飛騎正以最快速度疾去長安，披星戴月傳回去的消息和以朝廷名義發佈得一樣。都是長樂候元召爲了替皇帝狩獲神獸麒麟，而不幸遇到山崩，死在了太嶽山中。其餘內中隱情絕口不提，知道真相的畢竟是少數人。也許不久之後，煙雲散盡，世人也只剩了無盡的惋惜和懷念。
而這正是主導這件事的某些人所期盼的。他們相信，不管元召的影響力有多大，只要他不在這個世界上再出現，很快就會被遺忘的。王朝還是那個王朝，盛世也還是那個盛世，四季輪迴，春秋流轉，仍舊興衰人間……。
但，並不是所有人都會善忘。跟隨在出巡隊伍裡的那位太史令，平息下心中的怒火，用手中的筆，已經在史冊上清清楚楚的記下了所有耳聞目睹的始末。
大漢王朝自高祖皇帝以來，歷代史官所記錄下的祥瑞無數。甚至每個皇帝的年號當中，都有關於祥瑞的來源。但在名叫司馬遷的當今太史令眼中，大漢朝百年以來真正的祥瑞只出現過一次！
許多年前，天下人都聽聞竇太后做了一個夢，夢到先皇文帝神明有靈，不堪人間疾苦，爲天下黎民蒼生求得祥瑞，以爲後世子孫之福……然後，那個名叫元召的少年就開始出現在世人眼中。
時至今日，當飽閱古今書籍的司馬遷再一次回顧元召所做過的歷歷往事，不禁掩卷嘆息。三代之下，能與此人比肩者，寥寥無幾爾！大漢王朝的未來在這個人的帶領下，究竟能達到怎樣的高度，本來是一件令人無比期待的事。然而現在，隨着他的突然夭亡，一切都成了幻影。
“太史令，陛下出巡，事關重大。凡所記載者，不可遺漏，也不可增減……你明白嗎？”
走出洛陽城的時候，以侍御史身份暫時兼任羽林軍統領的皇帝寵臣，當面問起司馬遷這句話的時候，眼中帶着刺人的寒芒。而以鐵筆作直書的當代太史令卻對此視而不見，他的回答如春秋的季風，沒有任何溫度。
“職責所在，無需多問！”
已經越發傲慢的吾丘壽王心中初生三分怒氣。凡是在以前與元召關係過於親密的人，不管是誰，都已經被他列入了黑名單。
“此事非同小可，其中干係，不是你一個小小的太史令所能斟酌辨別的。可拿來一觀！”
自以爲完全掌控大局的吾丘壽王，一點都不再掩飾自己的企圖。並沒有什麼權力的太史令，確實不放在他的眼裡。他可不希望洛陽發生的這次軒然大波，會在他即將開始通往的貴臣道路上留下什麼難以抹去的污點。而這其中的關鍵，自然就在司馬遷身上。如果此人識時務，就會知道該怎麼做纔是對自己最有利的方式。
吾丘壽王善學識，有辯才。然而，他卻並不瞭解，這世間有一種人，不識時務，也不懂得權變。但向直中取，不從曲中求，縱使刀劍加身，也難使卑躬屈膝！
“豎子何德?敢觀青史！”
司馬遷望了一眼漸漸遠去的太嶽山，字字如刀，語氣嚴峻而輕蔑。
吾丘壽王臉色大變，胸中氣，已滿七分。他伸手按劍，厲聲斷喝道。
“豈有此理！膽敢如此當面羞辱……！”
“怎麼，你敢殺朝廷史官不成?”
“你……哼！司馬遷，現在當然不會對你怎麼樣。但你如果執意要做對，就休怪不客氣！”
“哈哈哈！你們這些鼠輩，也就只會暗箭傷人。元侯之死，爾等罪莫大焉！我已經盡數記錄在冊，就算天下人都被暫時矇蔽，後來者也自會明白這其中的是非曲直！”
針鋒相對，半句不饒。吾丘壽王怒氣十分！他很想現在就拔出劍來，當場殺了這個不知道變通的傢伙。然而，想了想皇帝一直以來對太史令的重視，他又咬了咬牙陰沉沉地低聲說道。
“觸怒天意……你會死的！難道你真的不怕死？”
司馬遷臉上的笑意更冷。他本來並不是一個疏狂的人，但現在他很想瘋狂的大笑！從來詩書所學，天道輪迴，懲惡揚善。卻誰知道今日所見，竟然是賢者冤死，宵小囂張！
“天意?這世間……誰又能真正的代表天意呢！不要拿死來嚇唬我。從來只有斷頭的史官，卻不見曲筆寫就的史書。天日昭昭，黑白善惡自有後人評說。”
臉色發青的吾丘壽王氣咻咻地走了。他心中已經暗起殺機，有必要去皇帝面前好好進言幾句了，此人絕對留不得，否則任由他在史冊上胡亂編寫，後患無窮！
不久之後，坐在馬車裡的皇帝劉徹聽完緊緊跟隨在車窗外的這位寵臣彙報，他睜開了微微閉着的雙目。吾丘壽王心中暗喜，不過隨後聽到的，卻並不是他想要的結果。
“司馬父子都是這樣的耿直脾氣，朕也無可奈何。史官是殺不得的。春秋時候晉國殺了他們的太史，結果幾百年來都蒙受世人的罵名……此朕所不爲也！”
熟讀史書的吾丘壽王自然知道這些事。如果繼續勸說皇帝殺司馬遷，反而適得其反。他眼珠一轉，緊走幾步跟上馬車，又低聲的說道。
“陛下，司馬遷一直以來都與元召多有交往。臣恐怕……此人落筆記事的時候會有所偏頗啊！如果任由其所爲而不加監管，萬一其中有什麼悖逆不臣之詞……?”
皇帝一聲冷哼。眼角餘光暗自察言觀色的吾丘壽王連忙低下頭去。車轔轔，馬蕭蕭，皇帝的車駕並沒有停，前邊即將到達齊魯之地，東嶽泰山在望。
“宣召過來……朕問他幾句話。”皇帝馬車停下，太監總管急忙而去。
片刻之後，司馬遷到來。出乎意料，皇帝竟然讓他上了御駕馬車。這樣的榮幸，讓吾丘壽王簡直嫉妒到兩眼發紅。不過，隨後走過來的倪寬在他耳邊低語了幾句，兩個人對視一笑，心中卻已經都明白，皇帝對於洛陽之行所留下的印記，一定格外重視。
果然，他們猜測的沒有錯。寬敞奢華的八駿馬車之內，皇帝看着拜伏在眼前的司馬遷，只平靜的問了一句。
“朕想親自看一眼你所記載的史冊，如何？”
“這個問題，陛下不久之前不是已經問過了嗎？臣的回答，仍舊是恕難從命！”
早就預感到會發生什麼的司馬遷神色無比坦然。看到他的這個態度，強忍着怒火的皇帝嘶吼了一句。
“朕，一定要看呢?”
司馬遷立起身子，脖子挺直，他淡淡的笑了起來。
“陛下想要看也容易，砍下臣脖子上的這顆頭顱，隨便翻看甚至篡改……就自然再也聽不到這個‘不’字了！”
這句話已經毫不留情面，直接就指出了皇帝劉徹內心所想。這樣當面頂撞，已經是大逆不道。皇帝一口老血涌到嗓子眼兒，差點兒把剛服下去不久的藥都吐出來。
“朕不殺你，也不會讓你好過！哼！”
於是，等到巡行隊伍裡的人再見到這位太史令的時候，他被戴上了沉重的枷鎖，有兩名侍衛看押，徒步跟隨在大隊之後。皇帝陛下的命令是，讓他就這樣跟着記錄出巡所見，一直到回長安爲止。
衆多的隨行官員和侍從們，都以憐憫的目光看着以戴罪之身艱難行走的這個人。鐵鏈磨破了他的腳踝，斑斑血跡滲透出來，但這個倔強的人依然昂首挺胸行走着，雖然有些步履闌珊，頭顱卻再也沒有低下。
“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛……不過如此而已！”
司馬遷壓下心頭的憤懣，眼中有光芒閃亮。前方厚重巍峨的高山在望，齊魯聖地東嶽泰山，終於到了。