266年，六月。
當陸凱與三何的十萬大軍整裝待命之後，李流也結束了益陽的戰鬥。
奇蹟並沒有出現，滕修，終究還不是已經激活了的李流的對手，下場就是全軍覆沒，本尊，項上人頭雙手奉上，那個從陸凱手下分權過把癮的理想，只能來生再去嘗試努力了。
但是，李流卻不能從敵後戰場抽身離去，支援正面戰場上壓力很大的鄧艾。
不是保存實力不想幫，是實在幫不了。
因爲南面的陶璜下了死手。
不錯，陶璜是私下做了一些坐山觀虎鬥的事情，但那些都在孫皓的可接受程度之內，作爲一個鐵桿的保皇黨，當孫皓的立場轉變，要保下陸凱，死磕鄧艾的時候，也沒有絲毫的猶豫，在這段時間內，可以說是勢不可擋，憑藉着自身的強大實力以及對手的虛弱（鄧艾軍團主要將精力集中在北面了），很快便令臨賀郡淪陷（只有800多地方駐軍），桂陽、零陵和武陵南部同時告急。再由他這麼發展下去的話，湘東的淪陷指日可待（畢竟面臨着長沙、廬陵和陶璜三面壓力，頂住是不可能的），所以，李流必須趁早行動，阻遏戰火的進一步蔓延——燒到衡陽和武陵全境的話，該影響生意了。
對此情景，鄧艾只能表示理解。
於是，就要以一己之力硬抗對面的十萬大軍，也許會面還會有第二批、第三批……的援軍不停的抵達。
對於這種危機，鄧艾，沒有害怕，而是十分興奮。
這是個爲戰爭而生的人，哪怕看上去彷彿是一個還沒有從喪子之痛中緩過來，風燭殘年的老人。
不過，心裡不怕還很興奮，表面上，還是要示弱的。
於是，鄧艾，很快便做出了一個令人大吃一驚的舉動：放棄西陵，退守佷山。
宜都的重鎮，步家經營多年的堅城西陵，就這樣乾脆利索的放棄了。
放棄的太快，以至於陸凱和三何的前鋒部隊還距離很遠（這種軍事重鎮不好打，當然要準備的充分一點），根本就沒反應過來，還以爲是鄧艾散步的煙幕彈，誘敵深入呢。
再一探方纔得知，鄧艾哪裡是放棄了西陵，還將夷道和宜昌也都一併放棄了，不到20000人的人馬，全都龜縮到了佷山。可以說，幾乎是不費一兵一卒，便“光復”了宜都。
鄧艾，無論怎樣的心境，都能拎得清現實，該冒險的時候冒險，該謹慎的時候謹慎，所以，纔會那樣的神鬼莫測。
此番主動的大幅度後撤，不是因爲西陵不好防禦，不重要。
恰恰相反，太重要了，太好防禦了。
也正因此，西陵一帶，自然會成爲敵人不惜一切代價要拿下的核心區域，手中才不到20000的兵力，困守孤城，把自己搭進去，不值當。
老子就守着這佷山縣，其他地方都扔給你們，看你們怎麼取捨，來打我？好吧，此地山巒起伏，溝壑縱橫，東高西低。最高點崩尖子海拔2250多，最低點向溪口連50都沒有，但是，你們要想進攻，就先要撅着屁股爬山，不打我？也好，趁着這個時候收整兵力，同時，這裡距離三巴以及還算安全的建平郡近一些，也能儘快等到三巴地區的援軍。
而且，這裡除了山，就是水，地屬長江上游的清江流域，境內有小流域百條之多，在此地，清江彙集上游千百條支流，水量大增，由鹽池而下，3.5公里的半峽，峽中羣山嵯峨，崖壁陡峭。吳軍的水軍，來少了，自己那不成器的水師部隊可以一戰，來多了，也因爲地形問題派不上大用場，等於逼着吳軍只能玩步兵了。
清江，稱“夷水”，又名“鹽水”，一是因爲這裡有大量的巴人居住，二是因爲這裡有大量的地域產鹽，退守這裡，一旦敵軍來攻，不說別人，在這一帶靠着老鄉砸出來不少本金大搞開發，掉進錢眼裡面的李流第一個能跑回來玩命！
沒錯，鄧艾，玩的就是誘敵深入這一招。
卻沒曾想到，自己的這一番舉動，還有意想不到的收穫：吳軍因爲行軍分歧，自己掐起來了。
“既然賊人已經聞風喪膽，毫無鬥志，私以爲，此番行軍，可以暫告一段落了。”
說這話的，是陸凱，本來是抱着一死的決心來和鄧艾硬拼的，誰曾想，因爲“聲勢浩大”，鄧艾直接跑路，將宜都最重要的幾個區域，尤其是西陵，都給讓出來了，可以說，第一階段戰略目標已經完成，那就沒有必要再犯險了，如果再打下去的話，請神容易送神難啊，這幫中央軍的大爺們萬一請不走了可如何是好，現在，你們沒有尺寸之功，就有充分理由讓爾等好走不送了。
“這老賊鄧艾詭計多端，一直大言不慚的聲稱自己百戰百勝，此番退的如此輕易，其中必定有詐，所以，不可輕進。”陸凱還是找了個說得出口的理由。
“嘉興侯，此言差矣。”身爲永平侯的何洪，故意拿出了這一層身份說事——其他身份，包括資歷和名望，隨便一個都被陸凱吊打，唯有這個侯爵，大家都是縣侯（一等侯爵），勉強算是一個水平線上的。
“我軍此番興師動衆而來，豈可就此草率退兵？老賊鄧艾竊據我大吳荊州土地久矣，這一片土地上的子民可謂是苦不堪言，深受其害，正盼着我們前去拯救於水火之中，難道西陵這幾個地方就夠了嗎？難道對零陵、武陵等地就視而不見了？別的不說了，那鄧艾可是與你們陸家有血海深仇啊，也就此罷休了？遠的幼節不說，他的幾個兒子可還戰死沙場，屍骨未寒啊。”
何洪一家，雖然是靠着和孫皓的這層親戚關係走到這個層面，但也不是什麼酒囊飯袋，作爲這一代的長子，肚子裡面還是有點料的，此番出征，孫皓已經私下交代的很清楚了，除了要將鄧艾一夥驅逐出去，一勞永逸的解決問題，更要找機會削弱陸凱。現如今，鄧艾示弱，陸凱就想見好就收？做夢！老子還什麼都沒拿到手呢，就這麼興沖沖而來，卻空手敗興而歸？笑話！會被人笑掉大牙的！
陸凱是“好言相勸”，何洪，也站在道德制高點上還擊，其實爭執的，還是利益而已。
“老夫與鄧艾對峙過一段時間，算是有些瞭解，”陸凱避而不談侯爵這個佔不到便宜的身份，回到自己的優勢領域（年齡和資歷）：“此人不是一個怯弱之人，也不是一個甘心將到手的東西輕易易手的人，這其中，定然有詐，到時候，如果中了埋伏，損兵折將，怕是無法跟吳主交代吧？”
這個無法交代，當然指的是何家三兄弟，而不是自己了（反正已經損兵折將了那麼多）。
“戰爭，難免有死傷，有損兵折將，”一旁最年輕的何植不甘示弱，搶話道：“難道就因爲怕有損傷就不出手了嗎？老將軍英雄氣短，我們可不怕，這頭戰，我們三兄弟上去便是！”
“元幹！”陸禕見老爸被搶白了幾句，冷聲說道：“對手可是鄧艾，不好好籌劃一番，輕易出兵，到時候，恐怕就不是損兵折將那麼簡單了吧？”
“汝以爲吾等是陸晏兄弟那般不堪？”
“你？！”
……
一時間，場面劍拔弩張，氣氛十分之緊張。
何家與陸家，背後是中央與地方的博弈，自然都是寸步不讓。
神仙打架凡人遭殃，陸家與何家一頓狠掐，出席此次會議的諸葛靚、張悌、顧榮和周處都有點面帶尷尬。
諸葛靚雖然在吳國地位挺高，但是，畢竟是降將身份，一般的茶話會話題，樂呵樂呵就算了，這種涉及到站隊的幹架還是匿了吧，別以後人家沒事了，卻惦記起自己當初莽撞的言論怎麼辦？
抱着同樣想法的是張悌，原時空，晉軍兵臨城下，諸葛靚勸他一起跑路，但是，張悌卻毅然拒絕，以身殉國，看上去是個剛烈的漢子，可人家是在其位謀其政，彼時已經身爲吳國丞相，臨陣脫逃當然是失了本分，可早年剛剛起步，卻是個迎合時勢，庇護左右的人物。一句話，這是個有多大的碗，就吃多少飯的人。
所以，和諸葛靚一起匿了。
勸架？不存在的，我大吳國的人，越勸越來勁啊。
顧榮，作爲江東大族之後，此番被派出來，純粹是一個拿來堵住悠悠之口的存在，內心深處，其實是和陸家站在一起的，出發點當然不是幫助陸家和中央抗衡，只是單純的希望陸家不要因爲無謂的戰爭再遭重創，同時，也想快點回去。
但是，此刻，雖然心中有了計較和傾向，顧榮卻也不能說什麼，這是個不見兔子不撒鷹的人，要麼出手就有巨大的利益（原時空憑藉自己的江東大族身份，在協助晉元帝司馬睿立足江左及建立東晉的過程中多有功勞，爲擁護司馬氏政權南渡的江南士族首腦），要麼就裝聾作啞。
與會之人，三個人裝傻，陸氏父子二人與三何兄弟你一言我一語，脣槍舌戰的不亦樂乎，漸漸地，閱歷更豐富，經驗更加老道的陸凱逐漸佔據了辯論大賽的上風，辯論嘛，就是各走極端，看誰能把自己的價值觀體系上限打造的最堅不可摧，看誰的嘴皮子最利索，而且，作爲最大的荊州地頭蛇，有些事做起來也比較方便，反正吳主也發話了，各自節制自己的軍隊，了不起你自己上，我在後面裝孫子。
這樣一來，三何“單挑”鄧艾的底氣可就沒有多少了，五萬打兩萬，和十萬打兩萬，不是一個概念啊，真要是玩砸了，孫皓能把他們仨給砸了（親舅舅也不好使）。
陸凱拿住了這一點，就等於贏下了這一輪較量，你帶來的人都不支持你（不說話就是棄權，就是不支持），拿什麼來忽悠我出兵啊。
陸凱算準了外人諸葛靚、張悌，也算準了自己人顧榮，卻忘了，在場的還有一個耿直boy：周處。