酒氣熏人，不覺已醉。
雖然每一種酒，沈哲子都是淺嘗輒止，但架不住品種多。這些酒度數雖然不高，但摻雜起來後勁極大。酒勁涌上腦時，沈哲子只覺得頭暈目眩，很快就醉倒不省人事。
再醒來時，已經到了第二天的午後，沈哲子趴在牀上剛一翻身，便聽到帷帳外一聲輕呼“郎君醒了”，過不多久，輕盈腳步聲響起，旋即帷帳便被素手撩起，一名丫髻少女跪坐榻前，兩手捧上一碗湯羹。
時下婦人多着對襟衫裙，與漢時曲裾相比，層次更少，衣帶束腰更加修身，領口衣袖皆寬，樣式也更多變化，以服色區分貴賤尊卑。眼前這少女，身穿青色對襟，兩手舉起時，衣袖滑落肘間，露出半截蓮藕般修長瑩潤的皓腕小臂。
沈哲子這個角度垂眼望下，可看到少女青絲之下修盈脖頸以及玲瓏鎖骨，他擡手撩開少女額間略顯散亂碎髮，便看到一張風情初現、稚氣猶存的精美俏臉，才認出正是自己穿越來一直貼身服侍自己的侍女。但沈哲子卻始終不知這少女名字，這會兒念及，便問道：“你叫什麼？”
“郎君，奴名瓜兒。”
少女不敢擡頭對視，怯生生輕語回道。
“瓜兒？好名字。”
沈哲子隨口說一聲，他也不知這名字好在哪裡，只是勝在直白淺顯，一如少女本身給人的感覺，糯甜可口，青澀兼之。
他倒沒什麼摧殘嫩芽的旖旎念頭，順手接過湯羹，輕啜一口，解酒的梅乾葛粉湯，入口溫度適宜。可口湯羹順喉而下，宿醉殘留有些混沌的精神便爲之一振。靠在榻上伸一個懶腰，將那解酒湯一口飲盡，沈哲子才翻身起牀。
奉湯的侍女嫋嫋退下，又有女侍捧上衣衫服侍更衣。沈哲子任幾名侍女動作輕柔換衣服，心裡卻有些不自在，略一思忖便覺得自己青春期快到了，有點思春。他便擺擺手說道：“你們退下吧，讓瓜兒過來服侍就好。”
聽到這話，幾名侍女對望一眼，都略感錯愕。她們這些人服侍沈哲子起居，郎君甚至連她們名字都懶得過問，尚是第一次點名某一個人來服侍。這對沈哲子而言，未必就意味着什麼，但在這些侍女們心裡卻掀起波瀾。
沈哲子倒沒覺得有什麼不同尋常，眼緣這個東西真的很奇妙，身邊這些侍女個個嬌俏動人，看得多了往往忽略其容顏。但就在他宿醉醒來，心情有些散漫時，恰看到一個相貌氣質都符合自己朦朧憧憬的少女，由此便記在了自己心裡。
就像是人在情緒不穩定的時候，突然聽到一股旋律恰恰吻合當時的心境。於是以後每每聽到這段旋律，便會讓其回到那時的美好或哀傷。
很快，那少女瓜兒便又小步趨行走進房間內，或是因爲走得有些急，小臉紅撲撲的更顯嬌俏，微微躬身小聲道：“郎君，瓜兒來了。”
看到這溫婉俏美少女，沈哲子心內又生出先前慵懶適意的感覺。他點點頭，示意瓜兒跟在自己身後，讓其他人退下，着人取來昨日召集到的那些釀酒匠人名冊。
“會寫字麼？”
沈哲子坐在案前拿起毛筆，攤開名冊後看一眼跪坐案旁，素手輕輕研墨的瓜兒，開口問一句。
瓜兒點點頭，旋即便羞紅着俏臉嚅嚅道：“只是略識。”
“那麼我來念，你幫我寫。”
沈哲子讓出位置，示意瓜兒挪過來，伸手要攬過硯臺。那侍女瓜兒卻受驚小鹿般惶惶搖頭，兩手死死壓住墨硯：“郎君不可，瓜兒磨墨……”
看到少女這般激烈反應，沈哲子反倒生出一絲調戲未遂的羞愧感，索性擺擺手起身坐在一邊胡牀上，將名冊攤在膝上，一邊閱讀名冊，一邊等瓜兒磨墨，間或閒聊幾句：“瓜兒你多大了？家裡還有別的親人沒有？”
瓜兒顯然適應不了沈哲子突然轉變的態度，神態動作更加拘束，彷彿渾身爬滿毛蟲的不自在。對於沈哲子隨口問來的問題，卻不敢輕慢，一邊微微蹙眉沉吟，一邊小心作答。
通過一問一答的閒聊，沈哲子對瓜兒身世瞭解不少。少女身世倒是平常，不像是有隱藏劇情的樣子，本姓曲，今年十三歲，祖輩皆爲沈家蔭戶，如今家裡父母兄弟都在龍溪莊裡做活。
這樣的身世簡單清白，一如少女清爽俏美的形象，一如沈哲子對其無太多雜念的好感。雖然沒能觸發高官後代、前朝公主之類隱藏劇情，但沈哲子想想也是正理。他好歹也是沈家長宗嫡系繼承人，家裡怎麼可能將來路不明的僕役安排在自己身邊。
“放寬心，不必太拘束。你如果願意的話，以後就留在我門內。如果不願意，那就忍着。”
沈哲子擺出霸道總裁範兒，笑着調侃一句。誰知那瓜兒聽到這話後，身軀卻是驀地一顫，慌忙撲倒在地上沈哲子腳邊，顫聲道：“瓜兒願意，願意……”
沈哲子低頭看一眼，少女俏臉煞白，倒不像是感恩，反倒驚恐居多，大概被自己那後一句話給嚇着了。顯然跟自己並不是很熟，還沒熟到可以隨便開玩笑那種程度。
“好了，不說這些。回去坐下，我念了什麼，你給我記下來。”
沈哲子把少女推回原本的位置，然後捧起名冊，開始挑選匠人。
蒸餾酒技術難度並不高，沈哲子若想形成壟斷，就必須要挑選真正放心可靠的匠人。
這個年代莊園經營也要小心保密，被人重金收買商業間諜並不是什麼不可想象的事情。西晉鬥富的石崇、王愷，便互相收買對方門人，刺探消息。而琅琊王戎爲了保住自家優質水果，採集的李子都要鑽透果核，纔會拿出去售賣。
沈哲子心裡已經給自家還未生產的產品擬名，就叫醴泉真漿，名字上先埋一個陷阱。以後真的包裝造勢起來，這個年代服散的人有多少，醴泉真漿的市場就有多大，利潤想必不會小。
這種拳頭支柱產業，肯定會引人垂涎，因此一定要自家絕對可靠之人，沈哲子纔會允許其接觸技術。
或許這想法有些杞人憂天，小家子氣，但沈哲子就是一個向來不憚以最大惡意去揣測別人的陰謀論者，條件允許的情況下，小心一些並無大錯。
所以沈哲子所挑選的匠人，優先考慮的是身世清白，人際關係簡單，完全在沈家控制之內，如瓜兒一般情況的，杜絕被外人收買的可能。至於釀酒的技藝還在其次，反正蒸餾技術跟原漿釀造工序是要區別開的。
原本沈哲子還以爲這個條件多少有些苛刻，能夠篩選出一大批不合格者。可是他翻遍名冊，所剔除不合格的釀酒匠人不過寥寥七八個，其他的最少都在沈家莊園生活兩代以上！
看來在這個年代，維權保密的意識也並非自己獨有。沈哲子感慨之餘，便在其中優中選優，挑選出三十個家世最爲簡單清白可信者。再看那個負責記錄的瓜兒，持筆虛懸的手臂已經微微顫抖，玲瓏鼻尖也隱有細密汗珠，小嘴翕動着欲言又止。
“怎麼了？”沈哲子隨口問一句。
“瓜、瓜兒寫的太慢……”
瓜兒哭喪着臉告罪，小聲囁嚅請求道：“郎君能不能……能不能再念一遍？”
沈哲子笑一聲，示意瓜兒休息片刻，先讓人呈上茶湯喝一口，又給瓜兒端去一杯。小姑娘卻不敢碰那陶杯，側跪着身軀輕揉着酸澀手臂。
沈哲子看這少女在自己面前實在過於拘束放不開，索性不再爲難她，讓她先退下去休息。不過他也擔心少女會因爲自己的另眼相看而受人排擠非難，便將身邊僕從侍女彙集起來，宣告道：“以後不必再給瓜兒指派別的差事。”
這舉動讓少女受寵若驚，連連拜謝，而其他人再看瓜兒的眼神也不再相同。他們跟隨沈哲子時日不淺，只看到郎君對龍溪卒那羣悍人另眼相待，至於對身邊僕役侍女格外關照，這還是第一次。
沈哲子不理別人古怪眼神，捧着名冊圈出自己選定的匠人，離開內宅去往莊園右側庶務區，點名把那些匠人們叫出來，一一談話以加深瞭解。
這些匠人男女皆有，既有二十多歲的青壯小夥子，也有也有五六十多歲已經頗顯老態之人。他們親人故舊俱在沈家莊園，絕對清白可靠。更有甚者其中一個名爲左丹的老者，記憶中上一次離開龍溪莊，還是跟隨沈哲子曾祖前往江北迎回左將軍沈瑩靈柩歸鄉安葬！
聽到左丹老丈的講述，沈哲子禁不住倒抽一口涼氣，左將軍沈瑩乃是東吳丹陽太守，西晉滅吳時戰死沙場，距今已經足足四十多年！換言之，這位老人家一生幾乎都沒有離開過龍溪莊！
如此令人髮指的人身掌控，沈哲子實在無法接受，他問道：“老丈你就不想去外面看一看？”
左丹老人憨厚一笑：“外間兵荒馬亂，人命如草，哪比莊子裡過得安逸舒服？”
眼見其他人也是心有慼慼表情，沈哲子不禁啞然。他覺得一生困居一地，不知天地之大，不聞世事變遷，是人生少有之悲慘，然而在這些人看來，莊子能給他們提供衣食生存保障，免於兵災饑饉戕害，子孫繁衍血脈昌盛，實在是一方安詳淨土！
子非桃源翁，安知桃源樂？