入冬的第一場雪，比往年要更大了一些。
連續兩天的暴雪，讓五穀城內一片銀裝素裹，正午的陽光照射下來，冰雪融化，道路變得泥濘不堪。
第一師駐地內，寧哲在胡浪的陪同下，走進了呂勐的辦公室內。
呂勐看見寧哲進門，笑呵呵的打了個招呼：“呦，這不是嶺南王嗎？快，請坐。”
寧哲看着身穿一套戎裝，褲線筆直的呂勐，也跟着笑了：“呂師長，咱們之間的關係現在都這麼見外了嗎？接見我，還這麼正式啊？”
“如果不是爲了等你小子過來，我現在早都已經在返回稻穗城的路上了。”呂勐坐在沙發上，給寧哲倒了一杯熱茶：“我接到了軍總司令部的電話，讓我回去參加冬季述職，今天跟你見一面，我就得儘快出發了，否則會錯過會議的時間。”
寧哲對此倒是感覺有些意外：“軍總述職，不是隻有護軍部隊的高級軍官才能參加嗎？你這是怎麼回事，因爲你二哥晉升，所以走後門了？”
“別污衊我啊！我如果願意走後門，就不會至今仍在五穀城討生活了，這次軍總司令部開會能叫我，是因爲我作出了重大貢獻！”
呂勐捧着茶杯道：“嶺南匪患，一直以來就是讓財閥頭疼無比的問題，多少人想要解決這裡的問題，都無功而返，但我卻做到了，這可是大功一件，說起來，還要多虧你的幫忙，如果沒有你的話，我根本不可能返回軍界，更不可能有今天的成就。”
“朋友之間是相互的，沒有你，我同樣不會有今天，咱們之間的關係說這些就遠了。”寧哲喝着茶水向呂勐問道：“算起來，你在五穀城已經任職許久了，而且職務也已經觸頂了，既然是帶着軍功回去的，職務會不會有變動？”
“暫時還不清楚，不過我覺得自己被調動工作的可能性很大。”
呂勐點燃一支菸，對着寧哲說道：“我現在最擔心的問題，就是我如果真的被調走以後，會對你產生影響，最近這半年的時間，呂氏這邊送給你們的物資，都是由我來負責的，如果換做其他人的話……
你也知道，要塞人對於流民有一種與生俱來的優越感，而且官僚主義很重，如果不經我的手，我很擔心他們會對你們的物資進行剋扣，這麼一來，可就是在抽你們的血啊。”
寧哲輕輕轉動着手裡的茶杯：“我這邊的事情，你倒是不需要太過擔心，如果換在前幾個月，呂氏想要卡我的物資很簡單，但是如今嶺南地區已經被我整合了，一路走來，沙漠裡遇見的全部軍隊，我都是我的武裝，在這時候得罪我，呂氏也要掂量一下代價。”
呂勐聽見這話，輕輕眯了一下眼睛，隨後很快恢復了正常：“你要知道，星光公司的強大，是呂氏扶持起來的，如果失去了呂氏的物資供應，你根本沒辦法養活手下的那些人，所以對於呂氏，你必須要有敬畏之心。”
“未必吧？”寧哲莞爾一笑：“如今我們跟其他三閥的貿易進行的有聲有色，每天都有大量的物資送往嶺南，即便離開呂氏，我們還沒有你想象的那麼不堪一擊，相比之下，呂氏現在纔是最不該跟我們發生衝突的，畢竟他們是最不希望看見邊界重新亂起來的，對吧？”
呂勐忍不住說道：“說實話，你現在給我的感覺很不好，你要清楚，即便星光公司再強大，你們也是在呂氏的地盤上生存……”
“我跟你說這些，是因爲我拿你當朋友，我可以跟呂氏合作，但絕對不會給呂氏賣命，我知道你在擔心什麼，而我可以對你保證的是，我絕對不會主動傷害呂氏的利益，也會對呂氏保持應有的尊重，但你別想着讓我臣服於呂氏。”
寧哲提醒道：“我跟呂氏只是合作關係，而並非呂氏的下屬，或者他們扶持起來的傀儡，在這件事情上，咱們的觀念是有衝突的，你希望的是讓呂氏更好，而我希望的是讓自己更好。”
“我只是想勸你保持一個度，以免招來禍患，不過我承認你說的是對的，在這件事情上，咱們的意識觀念的確不同。”
呂勐每次跟寧哲提起這件事，雙方之間都會出現意見上的分歧，呂勐也知道這種事情是聊不出結果的，擺手終止了這個話題：“你這次親自來五穀城見我，是不是有什麼重要的事情？”
“是啊，今年的冬天比往年提前了一個月，而且第一場雪規模就下了這麼大，想必我們要經歷的又是一個寒冬，之前夏天的時候，部隊還能堅持，但是到了冬天，又是一個難關，我們需要一批棉布和棉花，用來做冬裝。”
寧哲頓了一下：“我知道棉花是緊缺物資，也不在咱們的交易類目之內，之所以親自過來，也是想私下找你幫忙，如今星光武裝的資金很充足，我們可以用高於市場價的價格收購。”
“呂氏雖然農業發達，但是棉花的種植面積並不算很大，每年都需要在其他財閥和中原地區進口大量的棉花，缺口也很大的。”呂勐跟寧哲對視了一眼：“你們沒有跟其他三家財閥索要這種物資嗎？”
“怎麼可能沒有呢，我們提前一個月就已經開始準備了，但是我們跟其他三閥貿易，也是需要技巧的，如果長期索要一種物資，讓他們察覺到我們對於這種物資的需求量很大，這些傢伙一定會坐地起價的。”
寧哲拿起了煙盒：“相比之下，我更相信呂氏。”
呂勐眯起了眼睛：“一個月都沒準備好所需的物資，你的軍隊，現在到底有多少人？”
寧哲伸出了一隻手掌。
呂勐一怔：“五萬？”
寧哲隨即又收回了兩根手指：“八萬，目前星光武裝的部隊有三萬人，挖掘隊、工人和士兵家屬有五萬人，這些人都是我養的，爲了湊出八萬件棉衣棉褲，還有過冬的棉被，我的頭都快炸了。”