唐大人眼眸低垂，官袍闊袖中，微微握了拳頭，有些事從一開始就註定了結果，只是他沒想到，一切會來得這麼快。
“朕知道了。”皇帝將摺子合上，神情冷漠地對唐大人道，“後續還有什麼事，若有報上來的，便來告訴朕，但至於他們將去往何處，你就不用費心。”
唐大人抱拳，躬身稱是，而後緩緩退下，便要離開這裡。
行至殿門前，甫一轉身，卻聽皇帝喊他：“唐愛卿。”
唐大人迅速轉回來：“皇上，有何吩咐。”
項潤起身道：“這件事不要讓皇后知道，也不要打擾父皇和母后遊歷山川的興致。”
唐大人屈膝伏地：“皇上，老臣如今是您的臣工。”頓了一頓，又問，”皇上，那凌出？“
“他們應該不會再與他聯繫的。”皇帝心中篤然，緩緩道，“凌出有沒有本事爲朝廷效力，全憑他自己，他若要回到畢家，也不是不行。但他若耽於前仇舊恨，而非心懷天下，這樣的臣工，朕不要。”
唐大人一一應下，他退下不久，另一個消息傳進宮裡，皇帝一改淡漠冷酷的神情，自宣政殿徑直到了中宮。
涵元殿裡，皇后正懷抱小公主，在園中看才吐芽的春意。
不足兩個月孩子，小小的一團躺在臂彎中，皇帝輕輕將女兒抱過，笑道：“越長越漂亮了，像你。”
似煙含笑：“眼眉像皇上呢，不過這小嘴兒，倒是我們家的人。”
項潤道：“說到家人，你哥哥已經從川渝動身，快的話月末就能到京城，到時候我們多留他一陣子，叫他多來看看外甥女。”
“多謝皇上。”似煙很歡喜。
“再有，初秋時，我們回川渝歸寧。”項潤笑道，“川渝的百姓，一定想再見見他們的皇后。”
似煙恭恭敬敬地福身：“臣妾替川渝百姓，多謝皇上。”
皇帝見她高興，亦是歡喜，輕輕抱着女兒問她：“到時候你去不去，你能自己走嗎？”
似煙則問：“皇上，到時候，我們能順路繞去黎州府嗎？”
皇帝道：“自然。”
皇后歡喜不已：“十分想念小晚，她也該生了，皇上，有了好消息，要立刻告訴我。”
皇帝淡淡地答應：“朕替你惦記着。”
他抱着女兒走到下一個花壇，只聽得似煙似兀自喃喃：“還想在中秋節時，去逛白沙鎮的集市。”
然而此刻，白沙鎮哀聲遍野，一場大火奪去許多人的生命，燒燬無數的房屋，那些圍觀的百姓自不必說，可還有好些無辜在家中並沒有參與的人，也受到牽連。
附近村莊的百姓趕來看，一貫繁華安寧的鎮子，滿目瘡痍。
許氏和王嬸找到思韻閣，這裡也被燒得面目全非，從店鋪到內院，什麼都沒剩下。
從店裡出來時，才見兩個相熟的婢女，託人用板車，把嶽懷音的屍首拉了回來。
她們哭得悽慘，說有人瞧見，小姐是被凌朝風掐死的，許氏和王嬸聽了都直哆嗦，雖然從今往後再也訛不到銀兩，總算還有幾分良心，幫着一起，把嶽懷音的身後事給辦了。
而鎮上漸漸傳開，說凌霄客棧已是人去樓空，凌朝風殺人放火後，帶着妻兒老小全跑了。
羣情激奮的百姓，帶着棍棒來到客棧，將空了的店鋪一通砸。
素素和大慶趕來時，店裡能拿的東西都被搶走了，桌椅板凳都不剩半張，樓上客房裡的牀褥被子全沒有了，門窗歪斜，樓梯也被砸斷幾根臺階，唯餘滿目蕭條悽慘，令人心寒。
素素淚如雨下，她不知道小晚和掌櫃的去了哪裡，也不知道他們還會不會來接他們，說好的不分開，說好的將來要結娃娃親。
大慶對她說：“那些人發泄完了，不會再來鬧，我會每天來修補，來打掃，我們把客棧修好，等在這裡，總有一天，他們還會回來的。”
素素抽噎着說：“這裡的人都瘋了，只怕之後連我們都要擠兌上，我不想他們再回來，只要小晚能平平安安，他們走得越遠越好。”
大慶說：“別怕，大不了我們也走，有緣分，一定會再遇見的。”
這個時候，凌朝風帶着妻兒和彪叔張嬸，已經坐船離開黎州府很遠很遠，大船漂出白沙河入了江，他們要去南方。
長久不坐船的人，一時不習慣水上的顛簸，張嬸挨不住，暈得有氣無力，彪叔一直守在她身邊，小晚過來這邊船艙看一眼，滿是心疼。
一轉身，霈兒跑來了，跑進屋子裡，在姥姥身上摸了又摸，張嬸的氣色便好轉了許多。他爬到張嬸懷裡撒嬌，要他們陪他玩耍。
小晚鬆了口氣，叮囑霈兒不要胡鬧，便離開了。
甲板上，凌朝風正與船主說話，江風呼嘯，一見小晚來了，便將自己的氅衣解下給她披上，說：“有什麼話，回船艙等我來，這裡冷。”
船主是凌朝風的朋友，卻是很有眼色地笑道：“我去後面看看，你們也早些回船艙，今晚風急。”
如此，甲板上，只剩下夫妻倆依偎着，小晚把氅衣還給了丈夫，自己由他兜着，窩在他胸前。
夕陽漸漸落下，從西面灑來金燦燦的光芒，變故來得太快太突然，可小晚已經能接受眼前的安寧。
凌朝風愧疚地說：“晚晚，讓你跟着我受苦了。”
她卻笑了：“小時候，我每天捱打每天生不如死，我想過，只要能擺脫那種生活，不論將來多苦多窮，哪怕顛沛流離，我也會努力地活下去。”
凌朝風笑問：“你從前知道顛沛流離這個詞嗎。”
小晚撅了嘴，氣呼呼地說：“人家正經和你感慨人生，你就知道嘲笑我，我告訴你啊，我現在也寫不出這四個字呢，那又怎麼樣？”
凌朝風卻吻住了她的雙脣，重重地親了一口。小晚說，只要有他在，她什麼也不怕，可對於凌朝風而言，只要有小晚在，他處處可爲家。
兩人吻得纏-綿，待船隻劇烈地一晃動，才停下來。
小晚微微喘息着：“相公，我們去新的地方，一切重新開始。”
凌朝風頷首，但眼底掠過一絲擔憂。
對於那晚他盛怒之下做出的事，他不後悔，不論是誰在其中喪命，他都不後悔。
可殺人放火是事實，他不可能再堂堂正正地行走在世道上，他們能不能重新開始，且要看朝廷是否追究。
很可能，他們剛剛到了下一個地方落腳，朝廷的通緝令就貼滿了大街小巷。
“也許我們真的要顛沛流離一陣子。”凌朝風說，“可我絕不會再讓任何人傷害你，晚晚，有我在。”
小晚笑得眼眉彎彎：“如今，我們還有兒子在。”
凌朝風不可思議地說：“我還在返回的路上，離得很遠，霈兒突然出現，把我團住，一眨眼，我就出現在了地窖裡，他告訴我你被人搶走了。”
小晚聽着，微微皺眉：“可是他跑出去的時候，我還沒有被搶走啊。”
凌朝風聽小晚說完，便道：“霈兒是不是能預知將來？”
小晚忙說：“去問問他。”
夫妻倆來張嬸的船艙，把兒子帶走，霈兒嘴饞地看着孃親，輕輕扯動小晚的衣襟，準備吃奶。
可凌朝風說：“你已經可以吃飯了，從今天起，不許再吃奶。”
霈兒震驚地看着父親，大眼睛裡聚集了淚水，委屈得不行，可是能上天入地吞雲吐霧的他，卻不敢忤逆父親。
他可憐兮兮地看着小晚，把小晚的心都看碎了，其實霈兒還很小不是嗎，至少小晚現在，還能抱得動他。
她背過丈夫，敞開衣襟，將嬌兒抱在懷裡，兒子頓時便樂了，乖乖地吃起來。
“你不能一直這樣縱着他，他現在看起來，至少有兩歲。”凌朝風說。
“兩歲還在吃奶的娃也多得是，我樂意喂，你着做急什麼。”小晚抱着兒子，輕輕拍哄他，“我也只有這些可給他，我這個娘，已經很不夠格。再說了，你瞧着他像兩歲，可他纔出生沒幾天啊。”
凌朝風無話可說，他當然不會嫉妒兒子或吃他的醋，他是擔心小晚的身體。
霈兒吃飽了，心滿意足地躺在小晚懷裡，小晚將已經攏起，低頭把兒子親了又親，問道：“霈兒，娘問你一些話，你老實地回答我們好不好？實在不能說的話，你就說不能說，我們也不會再問。”
小傢伙點頭，看了看父親，奶聲奶氣地說：“爹爹，霈兒還很小，我只是看起來大。”
凌朝風哭笑不得，張開懷抱，讓兒子過來，而後便問：“霈兒，你怎麼知道他們要抓娘去燒死她，你可以預知未來嗎？”
霈兒搖頭：“我能聽見很遠的聲音，我聽見他們來了，說要把娘燒死。”
凌朝風又問：“那你知道自己是什麼嗎，你是人，還是龍，是神，還是妖？”
小傢伙笑眯眯地說：“我是爹爹和孃的兒子。”
這樣的回答，顯然便是有不能說的話，小晚想了想，便又問：“那你爲什麼不直接救娘，而是去把爹爹找來？”
他卻認真地回答母親：“我太小了，打不過他們。”
他說的話，都是道理，但他說的話，又好像完全否定了他能上天入地吞雲吐水的事實。
凌朝風和小晚對視一眼，他們不必再問了，兒子不會說也不能說，能不能把他養大，將來會怎麼樣，就看緣分了。