待二山從刑部衙門趕來，畢府上下便是都知道了連憶的喜事，如今老夫人命他們都稱呼連憶爲二少奶奶，只有正院裡畢夫人的幾個下人，還沒有改口。
消息送到正院裡，畢夫人正躺在美人榻上養神，她的侍女在邊上絮絮叨叨地說：“老夫人帶着凌出去祠堂祭祖，說這一胎懷的必定是畢家的大長重孫，要留在府裡安胎才行。”
畢夫人恨道：“人家都當着皇帝的面，否認自己的身世，她這老不死的，真是不要臉。”
寒汐在外面端着安神的湯藥，要來給母親服用，聽見孃親罵奶奶是老不死的，心裡很難過。
她不喜歡奶奶苛責母親，可她也不喜歡母親對奶奶不敬，從前不論如何，都是和和氣氣的，自從行業哥哥回來，家裡就天翻地覆，沒消停過。
可行業哥哥和嫂子都是好人，寒汐很喜歡他們，這件事怎麼都不是人家不好，是娘和爹不好。
“小姐，給我吧，您回屋裡躺着去，不然老夫人該懷疑了。”母親的婢女出門見她在外面，忙把湯藥接過去，寒汐這會兒也不想見孃親，便轉身走了。
回去的路上，見祖母帶着行業哥哥從祠堂回來，那邊有人簇擁着嫂子也出來了，祖母極力挽留他們在家中住下，可他們執意要走。
寒汐心想：“還是走得好，留在家裡，指不定要鬧出什麼事。”
可老夫人不放心，念着連憶獨自一人，沒有長輩呵護，正好今日原就收拾了東西要搬過去住幾天的，便二話不說，跟着他們走了。
這會兒，凌霄客棧還沒收到好消息，今天客人多，一直忙到傍晚才歇下。
張嬸上樓來看，只見小晚趴在牀上，霈兒趴在她邊上，小晚的一隻手輕輕搭在孩子的背脊上，許是剛纔拍哄着，然後她自己也睡着了。
張嬸喜滋滋地想，若是小晚真能一輩子留在這裡，那真是霈兒自己去給他找來的娘。
但此刻，睡着的霈兒，只是他在凡間的肉身，他已經化作一條金龍回到天界，祖母正站在大殿之前等他。
沒有了往日的慈眉善目，龍後怒視着孫兒，斥責道：“爲何把穆小晚帶去客棧？霈兒，你可知道你爹能得到重生的機會有多難，你要讓穆小晚又害得他前功盡棄？”
霈兒搖頭：“是爹自己把她帶回來，和我不相干。”
龍後道：“既然與你不相干，你就把穆小晚趕走，只要你不答應讓她做你的孃親，你爹不會堅持。”
霈兒變作人形，小小的個頭，站在祖母面前，仰着腦袋大聲道：“她本就是我娘，生生世世都不會改變。奶奶，之前您強行更改我爹的命運，最後是什麼結果，您都看見了。我娘是佛前的蓮花，這一次您若再出手，就不怕害得我爹，甚至整個龍族遭受重罰？”
龍後眉頭緊蹙：“你說什麼？”
霈兒毫不畏懼：“人間本有很多坎坷，他們過得去便是一世，過不去便只是一時，有緣自然會在一起，無緣便是您強行介入，也不會有結果。奶奶，既然菩薩賜我帶着記憶和法力伴隨他們重活一遍，那麼任何來自天庭地府的阻撓，我都會極力爲他們阻擋。奶奶，您要和自己的孫子爲敵嗎？”
龍後握緊拳頭：“霈兒，你就不怕你爹再爲了這個女人犯下殺戒，受罰千年，你只在乎你娘，那你爹呢？”
霈兒說：“我只在乎我娘，我爹只在乎他的妻子。”
話音才落，耳邊傳來母親的聲音，霈兒朝祖母作揖，便是頭也不回地離去。龍後向前追了幾步，只見佛光降臨，布袋羅漢笑眯眯地踏雲而來。
龍後合十行禮，布袋羅漢笑道：“我往西天去，正渴了，想喝一杯茶。”
龍後引路：“您請。”
凡間，天色已黑，小晚輕輕喊着霈兒，小傢伙迷迷糊糊地醒來，她輕聲說：“霈兒，凌掌櫃在門外，要我把你叫醒，讓你出去呢。”
霈兒卻啊了一聲，撅着屁股爬起來，他身下溼了一大灘，小手不安地捂着褲子，求助的模樣，看得人心軟。
“凌霈。”凌朝風在門外喊，“你快出來。”
“爹爹會打屁股。”霈兒哭起來，把臉埋在小晚懷裡，害怕地說，“爹爹說尿牀就要打屁股。”
三歲的娃娃尿牀，是再尋常不過的事，凌掌櫃管得也太嚴了。
小晚今天知道了很多事，知道了素素一家和客棧的關係，知道了她曾經也天天捱打體無完膚，知道了霈兒是被人遺棄在客棧外的嬰兒，知道了村裡那些女人們說凌掌櫃尚未娶妻是真的。
小晚覺得自己又在胡思亂想了，臉一紅，先動手把霈兒溼了的褲子脫下來，小傢伙卻害羞地說：“我是男孩子……”
小晚撓他癢癢，霈兒咯咯直笑，兩人嬉鬧着，小晚用毯子把霈兒裹嚴實，把他放在凳子上，而後收拾被褥牀單，張嬸端着飯菜進來一看，便知道是小傢伙尿牀了。
“你身上還有傷，我來。”張嬸放下碗筷，上前阻攔道，“這褥子沉得很，你抱不動。”
“張嬸，我已經沒事了。”小晚說，“這些活我能做，不算什麼。”
“我知道，你在家指定是帶着傷就開始幹活，日復一日地早就習慣了。”張嬸手腳麻利地，就把溼了的褥子捲起來，一面說，“可這裡有這裡的規矩，養傷的人只能乖乖養傷，你快去歇着。”
小晚不好勉強，只能罷手，又見霈兒在邊上不安地扭動着，知道他捂着難受，便走到門前，隔着門對凌朝風說：“凌掌櫃，能請您打些熱水嗎？”
小晚身上穿着睡覺的衣裳，薄薄一層，實在不宜走出房門，可隔着一道門，她真想再看看凌掌櫃的模樣。
“霈兒那孩子總是胡鬧。”凌朝風卻道，“今天客人多，沒顧得上管他，辛苦小晚姑娘照顧他半天。”
小晚忙道：“是您和大家在照顧我，是凌掌櫃給我撿回一條命，我還沒能報答您，凌掌櫃千萬不要這麼說。”
凌朝風嗯了一聲，似乎不善言辭，最後朗聲命令：“凌霈，出來。”
霈兒趕緊從凳子上爬下來，脫下毯子，光着屁股就跑出去，凌朝風見了眉頭緊蹙，把兒子抱起來，帶回樓上去。
張嬸很快就收拾好了牀鋪，重新給小晚鋪上柔軟乾淨的褥子，張羅小晚趕緊把飯菜吃了。
她站在門口朝三樓張望，樓上安安靜靜的，她笑着說：“真是稀奇了，今天不打孩子了。”
小晚擔心地問：“凌掌櫃會打霈兒？”
張嬸忙解釋：“你別怕，那也不能真的打，只是拍幾下罷了，誰也比不過他疼霈兒。就是一個男人家，又當爹又當孃的，難免急躁，孩子小，說道理他不聽，捱打才知道怕。”
也是，霈兒被養得白白胖胖，哪裡像是受過虐待的，爹媽教孩子急了打幾下是有的，許氏也會揍她自己的兒子閨女。只是那樣的打，和打她完全是兩碼事，許氏大概從來沒把她當人看待過。
“快吃吧，多吃飯，傷口好得快。”張嬸扶着小晚到桌邊，她已經能墊着坐墊坐下了，雖然肯定疼，可心裡是踏實的。
“你安安心心住下，等把你身上的傷全養好了，再商量後面的事。”張嬸笑道，“已經跟你那後孃招呼過了，不怕。”
小晚心裡早就明白，她早晚要回去，回去之後日子又會變成和從前一樣，甚至更苦。但老天既然安排她遇見這麼多好人，那她就當是做了一場夢，好好地夢一場。
夜漸深，小晚因爲睡了一整天，這會兒一點都不困，她慢慢走到窗前張望，外頭黑洞洞一片，什麼都看不見，隱約從山裡傳來野狼的吼叫，她趕緊把窗關上了。
走到門前，輕輕打開門，從門縫裡向外張望，客棧裡只點了幾盞蠟燭，依稀看得清樓梯和桌椅，店裡靜悄悄的，好像沒有住店的客人。
樓上忽然傳來腳步聲，便聽見奶聲奶氣的孩子喊着：“爹爹，爹爹……”
房門開了，一道光亮起，是凌朝風的聲音問：“做什麼？”
霈兒可憐地說：“爹爹，我睡不着。”
小晚不自覺地笑了，只聽凌掌櫃責備兒子下午睡得太多了，之後房門關上，他大概把兒子抱進去了。
小晚也關上門，回到厚實柔軟的牀鋪裡，舒舒服服地趴在被垛上，被子褥子都帶着好聞的香氣，她閉上眼睛想，希望這個夢能長一些再長一些。
三樓臥房裡，凌朝風胡亂地講着山裡有座廟的故事，霈兒在他懷裡翻來覆去：“聽過好多遍了，我要聽新的故事。”
凌朝風沒好氣地朝屁股上拍了兩下，訓道：“你睡不睡？”
小傢伙癟着嘴，哼哼唧唧地要哭，凌朝風生怕他一哭吵醒樓下的小晚，便耐心哄：“給你講新故事，不許哭，你是男孩子。”
霈兒爬到爹爹身上，趴在他胸前，凌朝風親了親他的小腦門，撫摸兒子的背脊哄他入睡，但他沒開始講故事，兒子卻說：“爹爹，你把姨姨買下來給霈兒做娘好不好。”
凌朝風笑道：“爹爹的錢不夠，怎麼辦。”
霈兒說：“我有壓歲錢，奶奶給我好大的元寶。”
凌朝風道：“那我們湊一湊，看夠不夠。”他低頭看着兒子問，“你喜歡姨姨嗎？”
小傢伙擡起頭，眯着眼睛，小小的人，懂得卻不少：“爹爹喜歡的，霈兒就喜歡。”
凌朝風像是被說中心事，把兒子的腦袋往胸前按下，故意兇道：“閉眼睛睡覺，再睜開眼，我就不客氣了。”
兒子沒再嬉鬧，在他的拍哄下，漸漸睡着了。
凌朝風把兒子放在牀上，給他蓋好被子，仔細地看了半天，從那麼一點大的小嬰兒，轉眼就養得這麼大了。
可說他大，其實還只是個小不點，這幾年，他對娶妻一事更加謹慎，想娶一個自己愛的女人，也想爲兒子找個溫柔疼愛他的娘。
但世上哪有兩全其美的事，他也不能太自私。
“霈兒，爹爹給你把娘買下來，好不好？”凌朝風輕聲說，湊上前親了親兒子，“爹爹喜歡小晚姨姨，她是爹爹見過，最美的女子。”
去年末，他大病一場，要得二山從京城告假趕回來，已是打算送他最後一程。萬幸能撿回了一條命，而這場病，也讓他有了很大的改變。
他總覺得自己像是在病中的夢裡經歷了一場愛情，而元旦那天在集市上，看見小晚姑娘的身影，就勾起了他的心緒。
後來在河邊相遇，是偶然，但昨天晚上他去河邊，是因爲想看看，還會不會再遇見那個姑娘。於是，就把小晚撿回來了。
他熄了燈，躺下，將兒子擁在懷裡，笑道：“等爹爹給你買了娘回來，就不能再纏着爹爹睡了，知道嗎？”