第37章 魂魄與檀香（一）
「柳公子， 我母妃沒事吧？」端陽帝姬青色的裙襬輕輕擦過青灰色的蓮花磚， 她一出門便想方設法支走了尚宮姑姑， 換得跟柳拂衣同行的一段珍貴的路。
她沒敢直視柳拂衣的眼睛，刻意挑起的話題帶著一絲不易察覺得輕顫。
「放心吧，不會有事。」柳拂衣笑容清淺， 他說話時慣於注視著對方，眼睛裡的真誠令人難以抗拒。
端陽飛速地瞥他一眼，聲音越發柔和了，「那就好……」
臨到鳳陽宮前，年輕的帝姬還想要與心上人依依惜別一番，誰料殿門猛地從裡到外推開了，大頭娃娃似的宮女一頭紮了出來，乳燕投林般撲向了她， 「殿下！」
「佩雨？「端陽看清人影，心中鬱悶極了， 「怎麼了？」
佩雨挽起端陽的手臂，一臉憂色：「殿下受驚了， 外面熱，快進來消消暑。「又衝柳拂衣燦爛地一笑， 「煩勞柳方士。」
柳拂衣站在遠處， 安靜地打量佩雨一番， 知趣地告退， 端陽面上立即顯出失落的神色：「柳公子……「
柳拂衣轉過身來， 耐心地聽。
「我， 其實我……「她有些猶豫。
端陽不明白。那些世家公子，總是像蒼蠅一樣圍著她轉，有時她多給誰一個眼神，都會被解讀成偏愛。她向來討厭這些自以爲是的人，可是眼前這個人，明明她都已經做到了這個份上，他好像一點也不懂似的。
他越是彬彬有禮，她越著急，即使她知道，此刻不是最好的時機。
柳拂衣望著她黑亮而遲疑的眼眸，慢慢地展出一個有些憐惜的笑容：「我知道。」
「你知道本宮要說什麼？「帝姬站在原地反問，質疑和驚喜並存。
柳拂衣頷首，餘光掠過了屋簷下表情焦慮的佩雨，勸道：「殿下進殿吧，當心中暑。「
端陽的眸中漫過一絲失落。
「陶熒對本宮說，只要神女歸位，本宮的運數就會走上正途。「
慕瑤蹙眉：「神女歸位？」
「是。」趙太妃長嘆一聲，眼角細密的紋路愈加明顯，「當時敏敏只五歲，什麼也不懂，本宮問他，如何能讓神女歸位？」
隨後，她的表情變得不自然起來，嘴角向下撇去，眼中流露出介於恐懼和憤恨之間的情緒，「陶熒告訴我，九月初十將端陽帝姬帶入興善寺，令衆人朝拜神女，儀式過後，神女即可歸位。此事絕密，不能讓別人知曉。」
慕瑤的眸光愈加冷清，幾乎像是兩道鐳射，直穿趙太妃的腦門：「九月初十那一日，娘娘赴約了嗎？」
趙太妃低頭望著杯盞，陷入了沉默。許久，她咬著牙，額上青筋凸現，「興善寺中原有三位住持，都是本宮的心腹。有一個，連夜來告訴本宮，在陶熒他們的住處，發現了不少打火石和稻草。」
大殿內靜默了片刻，窗外甚至傳來隱約的蟬鳴聲。
「娘娘發現此事有不妥，是否質問了陶熒？「
「我對陶熒等人深信不疑，好吃好喝地供著他們……「趙太妃咬緊牙關，「本宮問他，『儀式』究竟是什麼，他告訴本宮，所謂神女歸位，是要受一道火刑，魂歸西天極樂，涅槃重生。」
三個人無力地靠在椅背上。現在看來，這幾個人也不是密宗教衆，是自焚邪教團混入了皇家寺院，把自己玩脫了。
凌妙妙忍不住插了一嘴：「人死才說魂歸西天，陶熒這樣說，娘娘信了嗎？」
趙太妃攥緊了杯子，竟然表情複雜地沉默了。
「聽聞先皇后有惡疾，每到天氣轉涼，身體每況愈下。」慕聲的聲音迴響在大殿中，鴉青的睫羽蓋住了眼中的情緒，嘴角翹起，「娘娘心裡也是半信半疑，只是到了關鍵時候，死馬也可當活馬醫，對不對？」
他這話說得格外刻薄，刻薄到趙太妃捏茶杯的手都用力得泛白了。
「陶熒承諾本宮，火刑之後，只是神女之靈歸位，帝姬不會有事的。」她像是在辯解什麼，見到衆人神色各異，接著輕輕道，「九月初十那一日，本宮抱著敏敏，她什麼也不知道，在本宮懷裡一直鬧，鬧著要吃桂花糕……」
慕瑤長嘆一聲：「母子連心，娘娘終究是捨不得冒險……」
一個女兒換利益，武皇那樣的狠角色早就嘗試過。只是但凡這樣考慮過的母親，哪怕只是想一想，都會覺得這個念頭像一座大山壓在心上，每當女兒甜甜地喚一聲「娘」，都會更重一些。
所以這些年來，趙太妃對端陽帝姬千嬌萬寵，不只是疼惜，還有愧疚。
趙太妃露出個嘲諷的笑：「捨不得……」
「但娘娘又不甘心放棄希望，所以想了個兩全其美的法子。」慕瑤的眸光瞬間轉冷，猶如翻滾的喝水剎那間凍結，之後的話語，一聲比一聲凌厲，「所以您找了一個與帝姬同年同月同日同時生的女孩，作爲端陽帝姬的替身，去試一試那火刑過後，是不是真的能涅槃。」
趙太妃默然聽著，底妝已經有些脫落了，一張青春不在的臉上顯得有些猙獰，啞口無言。
「娘娘，涅盤了嗎？」
「……」
富麗堂皇的興善寺大殿內，兩側泥菩薩開道，小女孩穿著最豔麗的衣裳，脖頸和手腕上戴著沉重的金飾，被繩縛在祭臺上。
「神女……「
「神女……「
此起彼伏的聲音如幽魂飄蕩，帶著令人戰慄的狂熱和興奮。
空蕩蕩的殿頂往上，是靛藍和硃砂繪成的壁畫，一朵碩大的十瓣蓮層疊開放在衆人頭頂，紅的似鮮血，藍的是幽夜。
火光竄天而起，剎那將祭臺燒成了一個火球，尖厲的叫聲宛如一把鋼刀，撕裂了所有人的頭皮。
夢即刻醒了。
「然後娘娘做了什麼？」慕聲步步緊逼，「你看到事情失控，便逃了出來，令人關閉了殿門……」
「不，不……你們不知道！」趙太妃死死瞪著慕瑤姐弟二人的臉，目光如毒蛇的信子舔舐，神經質地反覆遊走，「不是本宮，是陶熒，他根本就是個瘋子！他將油料灑滿了，灑滿了整個興善寺，他根本就是——根本就是想讓大家一起死！」
事情脫離了趙太妃的掌控，在那個驚心動魄的剎那，她忽然間醍醐灌頂，明白了所有荒謬的騙局。只是那荒唐的神女歸位如果被他人所知……
「你說陶熒想在火中殉道，那三位住持呢？你命人鎖死殿門時，有沒有想過他們？」慕瑤語氣中的叱責意味更濃，「那裡面，不是所有人都想死吧，你鎖死大門時，只想將此事徹底掩蓋，有沒有聽到裡面傳來的拍門聲？」
死亡遠比想像中更可怕，當巨大的痛楚來臨時，所有的生命都會趨向於遵從本能。
誰不想活著？誰願意去死？
可惜，一切都來不及了。
趙太妃的冷汗一滴一滴從額頭上滾落，她的臉色慘白，慢慢地浮現出一個疲倦而慘然的笑。
「直到亥時，消息方傳到先帝那裡，說陶熒等人是邪異之士，引火自/焚……大火燒了一天一夜，興善寺外輪廓仍在，裡面的人早就化成了焦灰。該處置的人一個也沒落，沒人知道本宮九月初十去那裡，究竟是要做什麼。」
她的眸中閃過一絲嘲諷：「不，還剩一個人知道。」
「那個人是本宮的親骨肉，現在的天子。事發之前，本宮一時糊塗，生怕火刑之後再也沒有母子三人團聚之日，就抱著敏敏去見她哥哥，說了好些話，想必是那時露了餡。」她輕輕勾起嘴角，「……所以，一切都是報應。」
被皇后一手培養的儲君沉默而早慧，猜出了其中關竅，他沒有揭穿母親，但是從此以後，對她產生了深深的厭惡之情。
皇家興善寺新建便遭焚燬，橫死百人，招惹邪異，驚擾寵妃，實在不是個好兆頭。
先帝寵愛趙氏，竟然下令封存舊寺，在宮外重建一座一模一樣的新寺，並以強硬手段，將消息鎮壓。
十年過去，時人只知道長安城內那座是皇家寺院，卻不知道郊外那一座廢邸纔是真身。
「活人之事，怎稱得上是報應？」慕聲臉上是與趙太妃截然相反得輕鬆愉悅，他的聲音很輕，幾乎像是在講睡前故事，「要看冤死的鬼魂，放不放得過娘娘和帝姬。」
趙太妃霍然擡頭，驚恐萬分：「你說……你是說……」
「娘娘沒聽錯。」慕聲綻放出一個極其鮮活美好的笑，「冤有頭，債有主。一點迷幻香，怎麼有能耐讓帝姬夜夜夢魘？剛纔那宮女，想必是受了十足冤枉。」
「娘娘。」殿門猛地推開，露出尚宮姑姑一張焦急的臉，急促道，「陛下來了。」
話音未落，她整個身子便被玄色朝服衣袖掀到了一邊，年輕的天子帶著夏日的暑氣，驚濤駭浪似的地捲進了殿中。
桌上茶水冰涼。天子有著刀削斧鑿似的深刻容顏，一雙凜冽黑眸的形狀宛如濃墨一筆勾勒，流暢而貴氣。
凌妙妙打眼一看，謔，眼前這位天子，竟然跟慕聲是同種眼型。
身上的朝服還沒換下便匆匆而來，緋紅的夕陽爲他衣襬上的金線鍍上了燦爛的顏色，他黑著臉環視了一週，不顧客人在側，逕自朝趙太妃道：「佩雲是朕送到端陽宮裡去的，母妃不分青紅皁白拿朕的人，問過了朕的意見沒有？」
沒想到這麼快就到了母子對峙的時刻，趙太妃還沒從方纔的對話中緩過來，臉色慘白地瞪著他。
天子不喜其生母，對神鬼事務更是冷淡。
偌大一個欽天監，硬是靠天氣預報支持了那麼多年，養了那麼多自命不凡的方士，沒有一個敢去天子面前跳腳。
此時的慕聲、慕瑤和凌妙妙自然也屬於方士羣族，在天子不悅的掃視下，感到一陣如芒在背。
慕聲站起身來，與年輕的天子一般高，兩個俊俏的少年面對面站著，天子嘴角緊繃，而黑蓮花似笑非笑。
二人的目光短暫相對，又很快漠然地錯開，那個瞬間，尊貴的天子微微皺起了眉頭。
慕聲已經彎腰行禮，睫羽傾覆下來，謙恭地看不出一絲鋒芒：「告退。」