艾爾和弗里曼漫步在雪要塞城中，本來弗里曼這武癡悶在軍營裡跟繆拉學習槍術，死活不肯出來，結果愣是被艾爾以“一文一武，張弛有道”這種理由給騙了出來。其實是因爲弗里曼這傢伙多次戰鬥後竟然有了元素入體的感應，實力暴漲。而雪要塞這裡既沒有各種實驗設備，也沒有可供艾爾鍛鍊的元石，雖然經歷了兩次戰鬥，除了幾個魔法運用更純熟外，艾爾的實力毫無寸進。對弗里曼這種武學天才艾爾表示羨慕嫉妒恨，本着兄弟間有福同享，有難同當的優良原則，他就把弗里曼騙出來換上便衣陪他逛街。
雪要塞城中熱鬧非凡，原本因爲戰事城中施行了戒嚴，現在打了勝仗取消戒嚴，人們紛紛走上街頭，透透氣、吹吹牛。西境的春天自然是沒什麼溫度可言的，在這裡報春的不是什麼春花，而是從冬眠醒來的蛇蛙或是老鼠一類。路邊高聲的叫賣聲不絕於耳，間或還夾雜着討價聲和吵罵聲。邊境人叫罵起來自然是粗俗、難聽至極，特別是那些中年婦女們挽起袖子一隻手插在腰間，一隻手上下指點着，那圓粗的手指頭恨不得把眼前的人一指頭戳死，嘴巴里連珠炮似的罵得人插不進話，唾沫噴得好幾個大老爺們頭都擡不起來，艾爾在旁邊看着頗爲可笑。小酒攤子大白天就開張了，有幾個閒漢就在裡面喝酒談笑，嗓門大得隔着幾百米都能聽到。艾爾興致勃勃地在街上走着，雖然同屬西境，雪要塞的民風相比荊棘堡更爲彪悍，路上隨處可見健壯的漢子們佩戴着大刀或長劍，更有甚者許多人還揹負着大弓，箭筒裡插滿了箭鏃，不知情的人還以爲不是身處城中而是軍營呢。俗話說得好，靠山吃山，靠水吃水。這裡野獸衆多自然獵戶也多，他們一邊走着一邊打着招呼:
“獵到了什麼？”
“運氣不好，就射了兩兔子，老哥呢？”
“嘿，這時節城外都是魔獸，普通的野獸要麼被吃了要麼就跑了，收成不行啊。”
“是啊是啊。”另一個人感同身受地連連應和，不一會兒兩人就勾肩搭背商量着去哪家喝一杯。
路走到一半，又聽到兩個大漢在路邊大嗓門地爭執着什麼，只聽一個漢子炫耀道：“我鄰居的大表哥在軍營裡當差，聽說那天戰鬥激烈極了，聽說過維克托老爺沒有，重裝步兵的隊長！拎着兩板大斧頭把一間房子那麼粗的蟒蛇砍成十七八段。”這大漢邊說着邊手舞足蹈地比劃着，似是在比劃那條大蟒蛇有多大，“維克托老爺砍了那蟒蛇還不夠，又像黑旋風似的連着砍死了上百頭冬狼。”，大漢說着搖了搖頭，像是在爲這上百頭冬狼惋惜，接着臉上又擠出了個似是害怕似是興奮的表情，“據說維克托老爺砍到興處，直接徒手把一頭冬狼掰成兩瓣生吃了！”聽他的口氣好像是掰了根大蔥蘸醬吃似的，聽着周圍的吸氣聲和驚訝聲，得意洋洋地腆着肚子，好像那日他就在現場似的。
“呸！”另一個大漢吐了口唾沫，“那天的那聲巨響你沒聽到？維克托老爺確實厲害。”他伸手豎了個大拇指，“但維克托老爺能弄出那麼大的動靜？我聽說是軍中來了個神秘的法師，據說誰也沒見過他長什麼樣，整天帶着個兜帽，嘴裡唸唸有詞的不知道在說些什麼。那一天，好傢伙！”漢子猛地提高了嗓門：“那法師一道魔法下去，所有魔獸全被炸死了，你沒瞧見黑乎乎的城牆都被炸白了嗎？”
兩人就這樣我鄰居、我表哥、我七舅姥爺兒子地胡扯下去，越嚷越激動，臉上一片猙獰似乎說得他們自己都相信是真的，周圍的人圍上去起鬨，紛紛叫着好，催促這兩人繼續講下去。
艾爾在旁邊聽得一臉錯愕，看這兩大漢說得有鼻子有眼睛的，不知從哪裡聽來的。忍着笑的他拉着弗里曼繞過人羣繼續向前走。
“少爺，我們這是要去哪裡？”弗里曼七繞八繞地有點暈頭轉向。
“帶你去個好地方。”，艾爾神秘兮兮地回答。
就這樣又走了段路，艾爾領着弗里曼就鑽進了路邊的一個小店。
“特蕾莎大嬸，給我們來兩份煎肉餅，兩條烤羊腿，兩碗辣子湯，再來份醃蘿蔔，要大份的。”放進門艾爾就熟門熟路地喊道。找了個地坐下來艾爾向弗里曼介紹道：“整個雪要塞我都逛遍了，這裡的煎肉餅真心一絕，又便宜又好吃。”
弗里曼打量了一下四周，這小店麻雀雖小五臟俱全，該有的擺設一樣不少，不時就有大漢走進來或者起身結賬，這些漢子們吃相兇惡，臉盆大的肉餅囫圇幾口就吃乾淨，再咕嘟咕嘟大口喝着辣子湯，直吃得酣暢淋漓，大呼過癮。
不一會兒特蕾莎大嬸就把菜全端了上來。這位大嬸典型的西境女人長相，寒風的吹拂和困苦的生活早已帶走了身上的美麗，取而代之的是粗糙的手掌和水桶般粗的腰圍，雖然家境不好，她的臉上卻一直洋溢着笑容，是位很容易產生親近感的大娘。
羊腿烤得鬆脆酥軟，火候很足。煎肉餅就像艾爾所說的極爲好吃，多汁的肉餡分量很足，濃郁的香氣在嘴巴里爆發開來，一張嘴就能聞到洋蔥的香味，咀嚼着吞下肚，一股滿足感油然而生。再喝下辣子湯，體內的寒氣一下子就被全趕了出去。正當嘴巴辣得受不了的時候，吃上一根醃蘿蔔，用雪埋過的蘿蔔又鹹又甜、又脆又冰，一股涼意直沁到心裡。
艾爾和弗里曼兩人正熱火朝天地吃着，只見小店裡又來了一羣人，當頭一個壯漢滿臉橫肉、凶神惡煞的，天氣雖然還很寒冷，他卻光着膀子，身上紋着刺青，生怕別人不知道他條好漢。後頭跟着幾個小弟也是流裡流氣，看着不像好人。
艾爾皺了皺眉，難道是來收保護費的？正想着出手幫忙，卻見特蕾莎大嬸拿着根雞毛撣子衝過去，劈頭蓋臉地就打，邊打還邊罵：“你這混小子、喪門星、敗家子，讓你不學好，竟敢帶着人上門了。”
那壯漢被打卻不敢還手，只能拿手遮住臉：“娘，別打啦，今天是您生日，我就是想領着人過來給您慶生，讓您長長面子。”
“慶什麼生，都要被你氣死了。還長面子，我臉都要被你丟光了。”
壯漢低着頭嚅嚅不敢言，後面的小弟們訕笑着勸大娘，小店裡一陣鬨笑聲，一個大嗓門喊道：“查理，趕緊找個老婆吧，省的老被打，趕明兒被老孃打了回家打老婆去，要是連老婆都打不過就生個兒子打兒子去。”，店裡又是一陣鬨堂大笑。
壯漢轉過頭圓眼一瞪，罵道：“老子找老婆幹你們鳥事，要你們管閒事。”，接着腦門上又捱了一雞毛撣子。
“讓你罵髒話，讓你罵客人。”
壯漢只得苦着臉縮緊脖子捱打，兩個圓眼睜大了狠狠地盯着店裡的人，看誰還敢看他笑話。只是這店裡的大漢們誰又怕他，嘲笑得更大聲了。
艾爾微笑地看着眼前熱鬧的景象，不禁想起了荊棘城，那裡的男人也是這樣肆意，女人也是這樣粗俗，甚至就連罵的內容都如出一轍。店裡嘻嘻哈哈的笑罵聲，女人高聲的喝罵聲，男人唏哩呼嚕胡吃海喝的聲音，店外熙熙攘攘的人羣，人們高談闊論的爭執聲，相談甚歡的招呼聲，各種各樣的聲音又讓艾爾想起了他穿越前的時光，在上大學的時候。
和同寢的男生們一起去泡網吧，一起逃課去打籃球，一起翻牆去逛夜市。地球的夜市是多熱鬧啊，燈紅酒綠，車水馬龍，人來人往。
地球和這世界不一樣又一樣。
不一樣的服飾，不一樣的語言，不一樣的生活，不一樣的文明。
卻又一樣，一樣的肆意，一樣的歡樂，一樣的笑顏，一樣的熱鬧，一樣的鮮活，一樣的普通，一樣的希望，一樣的美好。
艾爾心裡涌現出一陣感動，他想起了地球上看到的一句話：這個世界，我生活了這麼久，經歷過自認爲的一些困難重重的挫折，有時候雖然很想哭，但是，從未放棄過對人性本善的執着堅持，於是，每每，在傷心難過之後，遇到一些美好的人，在心中洗卻另一些人的敵意，自然地會認爲，這個世界，是可以平凡生活心存溫暖的世界，所以，沒什麼大不了的。（注：原作書海滄生）
“真好。”艾爾低聲自語道。
“少爺，您說什麼？”弗里曼沒有聽清。
“沒什麼，這家店真好，不是嗎？”