“可是……”，尤里將軍摸了摸他的大腦袋，有些遲疑地說道：“其中有一家拿了一副好牌，眼看就要勝利在望了，我想百分之九十九的人都會下注在他那裡吧。”
“所以老話說十賭九輸，就是因爲賭徒中的庸人太多。也許另一家手裡捏着更好的一副牌呢？也許他的底牌是三張尖、同花順。”
“甚至又或者是皇家同花順呢？”，艾爾微笑着回答道。
“是啊，這種情況也是可能的。”，尤里將軍點了點頭，他的身子微微向前傾了傾，緊盯着艾爾。
“不過不怕您笑話，我這人吶，一貫是膽小的緊，又有點貪財。鄙人都說這賭博是十賭九輸，我卻想的是十拿九穩。”
他輕釦了兩下桌子，說道：“您說這可不可能。”
艾爾卻不說話，只是笑着端起了茶杯，小口小口地抿着，好似那泛着細沫的粗茶是南境出產的名品一般。
尤里將軍卻不肯放過他，自顧自地講了下去，“我思來想去，這唯一的方法就是作弊。其中一方已經將自己的手牌攤開來了，我只要知道另一方的底牌，這不就十拿九穩了嗎？”
“這確實是個好法子，不過嘛，想要知道另一方的底牌，這倒是……”，艾爾拖長了音調，緊接着就用三個字打消了尤里將軍的滿臉期望。
“不可能！”
“你！”，尤里將軍臉色一緊，似是發怒了。
“您想，這底牌要是泄露出去了，那還叫底牌嗎？”，艾爾連忙安慰道。
“您是信不過老夫？”，尤里將軍板起了臉，連稱呼都變了。
艾爾搖了搖頭，“您又何必強求下注呢？”，他指了指尤里將軍身後的侍衛，“您哪裡也不下注，就在這裡穩坐釣魚臺。只要有他們在，無論哪方贏都不會忽視您的。”
“在我看來，有時候不下注，可要比下注好。不用被套入賭局，反而還能發一筆大財，豈不更好？”
尤里將軍輕輕一笑，“好是好，不過……”，他頓了頓，“不瞞您說，我從一介平民能慢慢爬到這個位置，也算是明白一些道理。”
“我若是今個兒不摻乎這賭局，以後想要加入進去，卻是沒我的份了。以後只會被越擠越遠，手裡的籌碼也會越來越少。”
“您說是不是這個道理？”
“下注有下注的道理，不下注有不下注的道理，全憑您自個兒的意願，只要在這大營內，就沒人能夠強迫您。在我看來，這纔是最大的道理。”，說着艾爾將手裡的杯茶一飲而盡，將杯底朝向尤里將軍，反問道。
“您說，是不是這個道理？”
“哎……”，尤里將軍來回撫摸着他的大腦袋，過了好長一會兒，艾爾都以爲他要將自己的頭皮都磨下來時，他終於開口說道：“也罷，這賭局太大，老夫的年齡也大了，實在是摻乎不動嘍。”
艾爾一聽，知道大事已成，笑道：“那我在這就謝謝您了，若今後大事得成，我艾爾代表鐵荊棘家族，絕不會忘記您的幫助。”
“不過艾爾接下來還有個不情之請，還望將軍成全。”
尤里將軍微微皺了皺眉，不過隨後還是爽朗地笑道：“什麼不情之請，只要我能辦到的，您儘管開口。”
“您今後幾日，大軍想必還是駐紮在這裡。過兩日我請的援兵應該就會路過此地，到時候他們會攜帶鐵荊棘家族的勳章作爲信物。還請您見物放行，順便幫助他們補充點給養。”
“這點小事何足掛齒，您就放心把。”，尤里將軍將胸脯拍得震天響。
等離開了王國軍軍營，艾爾得意地向身旁的美狄亞炫耀道：“怎麼樣？我說他會恭恭敬敬地將我們迎進去，再會將我們恭恭敬敬地送出去。”
“果真如此吧？”
剛纔一直不說話，扮作侍衛的美狄亞冷哼了一聲，“看把你美的。”，不過她也有點好奇，“你怎麼就能料定他會答應你的要求，讓開一條路放我們東進呢？”
“我們兩年前見過一面，我對這位王國內絕無僅有的平民將軍，可是印象極深。”，艾爾回答道：“他可能是整個王國中，最不像軍人的軍人。與其說是軍人，他更像是一名商人，而且是那種功成名就，達到事業頂點的大商人。”
“早在兩年前，我就將他看透了。”
“別看他嘴上喊得兇，其實骨子裡保守得很。他自己心裡也清楚，憑他平民的身份，升到軍團長這一級別，已經是到頂了。今後無論再立下天大的功勞，最多隻會給他點賞賜，爵位是絕對提不上去的。”
“既然這樣，他想的就絕不是摻和進西境與北境的大戰，而是努力在這亂世中保存自己的這支部隊。這可是他安身立命的根本，經不起重大的損失。”
“而如果他一意孤行攔在這裡，勢必會引起我們西境軍的進攻。無論是勝是敗，他的部隊必然會遭受損失，這是他萬萬承受不起的。”
“其實他剛剛說來說去，無非就是想從我這裡探探底罷了。過幾日，等到他見到了我的援軍，想必也就能安心了。”
美狄亞點了點頭，他們說着說着，已經快要接近己方的軍營了。美狄亞又開口說道：“是不是那些黑魔法師太過厲害？我雖然不懂打仗，也知道兵貴神速的道理，進軍的速度越慢，越會給對方準備的時間。”
“你一直拖延着，是在等那些援軍？”
艾爾嘆了口氣，點了點頭，“他們人造法師的計劃可能是成功了，足足數百名會使用火球術的法師。”，說着他咋了咋舌，“冒然開戰的話只會一敗塗地，要是防不住那些大火球，估計連一個照面都擋不下來。”
說着他奇怪道：“你怎麼對我的援軍一點都不好奇？以前你肯定要弄清楚方纔罷休。”
美狄亞翻了個白眼，“得了吧，你把夜鶯和香蘭草都派出去了，白癡都能猜出來你所謂的援軍來自哪裡。”