誰都清楚兩塊晶石不等於七塊晶石。然而收齊七塊晶石根本就是不可能的事情。至少,不可能通過這個捕獵計劃實現。
兩塊完全相同的藍色晶石能做什麼呢？
一副耳環,或者一對結婚戒指。當然,手鍊、項鍊之類的物件也可以。
查理很清楚公司高層的商業手段。結婚戒指是肯定不可能的,耳環的機率也不算太大。即便得到兩塊晶石,很可能是做成手鍊或者項鍊。其中的道理很簡單：結婚戒指必須分屬於兩個人,耳環也有可能因爲意外,遺失其中之一。手鍊或者項鍊就不一樣了,那是兩塊晶石都鑲嵌在同一個載體上的物件。無論誰是買家,公司都有繼續修改,使其增值的機會。
人類與黑暗世界的戰爭永遠不會終止。對其它多胞胎黑暗騎士的追殺也永遠不會結束。每殺掉一個,飾品上的晶石就能增加一塊。設想一下,如果某人以十萬塊錢買到一條翡翠項鍊。幾年後,首飾公司又得到一塊顏色、大小、形狀相同的翡翠。公司會向買家發出邀請,選擇不外乎兩個：要麼你拿出更多的錢,我把剛剛得到的翡翠給你裝上去。要麼你把原來買走的項鍊再賣給我,我重新打理之後,再以更高的價格出售。
無論哪一種做法,都有着極高的升值空間。即便是已經買走項鍊的人,也同樣希望自己的首飾大幅升值。而價值多少的關鍵,就在於這種完全相同的藍色晶石。
這裡面還有一個最爲關鍵的問題：所有人都知道這些藍色晶石是的確存在的。即便那些多胞胎一直躲在黑暗世界深處,永遠不出來,也只會隨着時間流逝,導致飾品價值成倍增加。這是一種看得見的收藏,當初願意花十萬枚金幣買下只有兩塊晶石項鍊的人,肯定願意再花二十萬,甚至三十萬金幣購買第三顆晶石。而這串項鍊是出於“雷霆”公司設計,從源頭來說,就一直擁有該飾品的專利導向權。
查理是“雷霆”公司的高級執行人員。他看過關於晶石的銷售計劃書。那條仍然存在於設計層面,尚未成型的首飾,只預留了兩個鑲嵌孔。也就是說,公司對於這次圍獵計劃的目標,僅限於擊殺兩名黑暗騎士。當然,如果能夠得到第三塊,就完全是意外的收穫。即便是這樣,只有兩個鑲嵌孔的首飾估價,已經超過了五十萬帝國金幣。
一個帝國重裝步兵師團全年的維持消耗,也不過是二十萬金幣。
想到這裡,查理再也無法保持淡定。他忍不住打了個冷顫,在剛纔的命令上增加了一句：“必須不惜一切代價,找到那個叫做蘇浩的傢伙。”
僞裝,是一門學問。
用帶有輕微刺激的特殊液體在眼底位置塗抹,就能製造出類似蚊蟲叮咬過的腫脹效果。這種做法可以使你的眼睛看起來慵懶無神,就像宿醉未醒的酒鬼,或者是通宵達旦打麻將,卻一分錢也沒有贏到,反而把老本賠個精光的倒黴賭徒。
沼澤裡有一種開白色小花的植物,看上去很普通,氣味卻很刺鼻。將其折斷,你會發現葉片和根莖裡的汁液竟然是暗藍色的,與空氣接觸,很快就變得更加灰暗。如果添加酒精中和,抹在臉上,立刻對皮膚造成強烈的滲透效果,即便是熱水和強力去污劑也無法去除。但這種東西對於改變皮膚顏色的確很有效果。只要控制好使用分量,最多一個星期,皮膚又會慢慢恢復成原來的樣子。
蘇浩在“銀色利箭”酒吧打雜的那段時間,接觸過形形色色的人。每個人都有隱蔽身份的獨特方法,有些很蠢,有些卻很奇妙。比如現在,蘇浩不過是換了一套衣服,從荒野上採摘了部分植物,就已經改頭換面,變成了一個身穿破舊衣服,滿面愁苦,身材佝僂,看似長期營養不良的中老年病人。
從查理那裡接到任務後,蘇浩做足了準備。他的揹包裡裝滿了各種野外用具,還有兩套應急用的衣服。離開傑拉爾德的小隊以後,蘇浩在荒野上設置了兩個隱蔽的物品存放點。即便是在最糟糕的情況下,他仍然擁有應急用的食品、飲水、衣服和武器。
如果是初出茅廬的年輕人,肯定不會想到這些。蘇浩已經好幾百歲了,他擁有極其豐富的經驗,知道如何應對突發事件。
狙擊步槍已經被蘇浩扔掉,那東西太長,無法隱藏,雖然單憑一支槍並不足以證明自己的身份,蘇浩卻不想冒險。黑暗獵人身份證明也被他收起來。至少從外表上,沒人會把他和以前那個英俊的年輕人聯繫在一起。
蘇浩的目的地仍然還是紅石城。他當然想到“雷霆”公司的人會在那裡等着自己。然而,紅石城很大,這裡聚集了來自帝國每一個角落,多達數十萬的罪犯。“雷霆”公司勢力龐大,卻無法封鎖整個城市。何況,蘇浩並非想要藏匿這塊藍色晶石,只是想要拿到自己應得的好處。
光是一個查理,蘇浩就無法對付。上一次走進“雷霆”公司的大門,是因爲他們需要活人誘餌。這一次進去,蘇浩可沒有把握保證自己能夠活着離開。一萬帝國金幣是個極其龐大的數字。紅石城裡很多人不過是因爲區區幾個金幣就被迫逃亡,可以想見,只要走進查理的辦公室,等待自己的,絕對是刀槍和子彈。
走近紅石城入口的時候,蘇浩看見了十幾個全副武裝,在附近來回遊走的守衛者。他們身上佩戴着“雷霆”公司的標誌,都擁有至少是二階以上的進化實力。他們的目光在每一個年輕人身上來回打量,不時從過往的人羣裡抓出一個,拖到旁邊進行審問。聲音很大,口氣嚴厲,甚至直接用槍口抵住對方的腦門。雖然不會真的扣動扳機,卻把對方嚇得半死,把該說的以及不該說的統統倒空。
蘇浩神情自若地走過去,腳步和身體都沒有變化。破舊黑袍是荒野上最常見的服裝,這裡每個人身上都帶着匕首,從三歲孩子到百歲老頭也不例外。有些老太婆甚至把冰錐之類的東西當做飾品,直接插進頭髮當做簪子使用。爲了讓自己看起來更符合荒野居民的身份,蘇浩在揹包裡裝了很多沿途收集到的人類頭骨,鼓鼓囊囊的,隔着被高高撐起的拉鍊,可以看到裡面發黑變灰的人頭骷髏。
這在紅石城也是一種生意。堅硬的顱頂骨可以磨成光滑的珠子,有着極其溫潤的手感。很多人喜歡用其做成手鍊,售價也不便宜。從荒野上揀拾骨頭回來賣掉的人,每天都可以看見。很多屍骸就是這樣被收集起來,不合格的部分直接磨成粉末。在帝國內部,這是非常不錯的肥料。
沒有人多看蘇浩一眼。區區一個糟老頭沒什麼好留意的。有那個時間和精力,不如多看看年輕女人,猜測一下她們胸部的尺寸,以及屁股的形狀。
蘇浩直接走進了黑暗獵人公會大廳。他在第一時間拿出了獵人證明,沒有人阻攔,他沿着臺階一直走上了三樓。
只有二星以上的獵人,才能來到三樓的任務大廳。
上次完成晉升後,蘇浩就來過這裡。他記住了所有窗戶和大門的位置,如果遇到危險,兩秒鐘內,就能從距離最近的窗戶跳出去。下面是一個非常嘈雜的集市,獵人公會雖然在樓頂設置了重機槍,卻也無法在猝不及防的情況下做出反應。以蘇浩的觀察,只要控制好角度和方位,跳出窗口正好可以落在幾塊集市邊緣的篷布上,立刻就可以站起來逃竄,密集人流是最好的掩護。
三樓的女接待員顯然沒有一樓的那個年輕,卻有着一種另類的魅力。從蘇浩站着的位置,輕而易舉就能看到兩條光滑雪白的長腿。她的裙子實在太短了,甚至連臀部都無法包攏。上衣很緊,質地也非常的薄,更要命的是,只有一顆鈕釦,還是在腹部略上的位置。任何人低下頭,就能看到毫無遮擋的胸部,以及深壑無比的。
“有什麼需要我幫忙的嗎？”
女接待員並沒有因爲蘇浩蒼老頹廢的外表就故作冷漠。所以見多識廣,這個世界上有很多貌不驚人,卻擁有深厚背景和巨大財富的傢伙。帝國內部那些年輕漂亮就看人外表的女人其實很蠢,她們根本不會明白,哪怕是衣衫襤褸的黑暗獵人,往往也可以拿出裝滿金幣的錢袋。與這些死不掉的老鬼上牀,雖然無法得到身體上的歡愉,卻可以得到及其豐厚的好處。
因此,這個女接待員從不挑食,無論見了誰都是笑眯眯的,也從不介意對方眼睛直勾勾盯着自己看。即便真的遇到這種情況,她還會非常體貼的問上一句“看夠了沒有”,然後於脆解開上衣鈕釦,讓對方看得更加清楚。
不過是看看而已,老孃又沒有什麼損失。
蘇浩無視了女接待員沒穿內衣,胸前凸出兩點的事實。他把獵人身份證擺到桌子上,以蒼老沙啞的聲音低語：“現在的最高主管是誰？執事還是理事？”
這句話並非隨口問問。黑暗獵人公會是一個龐大的機構,一般情況下,像紅石城這樣的地方,只會設置一名執事。遇到重大情況,就必須向更上一層高級人員層層上報。不過,公會內部也有相關的巡視制度,高級理事們會往來於各個分會駐地,使公會不至於因爲貪腐等問題頻遭詬病。
蘇浩知道有這麼一項巡視制度,卻不知道理事往來巡查的具體時間。這枚藍色晶石很燙手,只有通過黑暗獵人公會纔有可能得到幫助。當然,這也得視具體情況而言。蘇浩絕對不會對區區一名執事說明緣由,即便是理事,也得通過交談判斷對方的意圖,確定沒有危險,才能坦白秘密。
女接待員掃了一眼獵人證明,這種東西只要看看她就能判斷出真僞。然而,真正令她感興趣的,還是蘇浩剛纔那句問話。
“現在不是正常的理事巡視期。”
她在蘇浩那張滿是皺紋的臉上沒有看到任何變化,隱隱覺得是自己想錯了,於是皺起眉頭,不太高興地說：“不過,高副會長是目前的最高負責人。怎麼,你有什麼想要申訴的嗎？”
申訴,不外乎是獵人之間的利益糾紛。有這種要求的人通常都是窮鬼。女接待員有些失望,看來自己是得不到什麼好處了。
腦子裡剛剛冒出這個念頭,她忽然看見蘇浩從衣袋裡摸出兩枚銀幣,平平推到自己面前,以低啞的嗓音,認真地說：“我要見他。現在立刻馬上”
十多分鐘以後,當黑暗獵人副會長高莫偉岸的身影出現在眼前的時候,蘇浩已經消除了大半戒心,神情也變得輕鬆下來。
從外表對某個人進行判斷,實在不是一件簡單的事。這需要經驗,也需要時間,這兩種東西偏偏是蘇浩已經擁有的,只是旁人無法察覺。
“就是你要見我？”
高莫的聲音很平淡,卻有種說不出的威嚴。他直接在沙發上坐下,拿起蘇浩的獵人證明看了看,深邃的眼睛裡,頓時釋放出奇異的目光。
“我記得你不是這個樣子。”
高莫直截了當地說：“我看過你的資料。你很年輕,長得也不錯。嗯這應該是骨灰花汁液造成的效果。用魚膠粘住眼皮其實並不好,你應該試試炭粉和木榴果,它們加在一起就能讓皮膚看起來蒼老,很自然,還可以形成老人斑的特殊效果。”
說到僞裝,高莫自己就是行家裡手,自然看看就明白具體的造假手段。
蘇浩沒有在這方面多費口舌。他拉開貼身衣袋,取出那顆藍色晶石,輕輕擺在桌面上。
“這是什麼？”
“我希望得到您的幫助。”
蘇浩沒有回答高莫的疑問,直接講述了關於“雷霆”公司的整個計劃,包括自己在荒野上的經歷,以及猜測到的部分內容。
他說得很慢,非常詳細。高莫原本平淡的表情也漸漸變得凝重。蘇浩剛剛說了個開頭,他已經把事情前後與紅石城最近的變化聯繫起來。正當蘇浩想要說出更多的時候,高莫擡起手,做了個制止的動作,然後從沙發上站起,快步走到辦公桌前,按下通訊器開關,吩咐守候在外面的貼身秘書：“從現在起,拒絕一切訪客。相關事務交由執事全權處理。兩小時內,不要打擾我。”
做完這一切,高莫返回沙發,微笑着對蘇浩點了點頭：“請繼續說下去,這是一件非常有意思的事情。你來對了地方,找對了人。”
黑暗獵人公會是一個龐大的民間武裝機構。當然,僅僅只是“民間武裝”四個字,並不足以說明黑暗獵人公會真正性質。它同時還是一個巨大的商業組織,運輸業、製造業、原料生產與精密加工,甚至就連最普通的服裝方面也有涉及。民間武裝只是其中佔據份額較大的部分,也是整個機構作爲威懾力存在的基礎。爲了維持這種在旁人看來無可侵犯的地位,就必須注入大量的資金進行維持。
“雷霆”公司的基本框架與黑暗獵人公會差不多。唯一的,也是最大區別,是黑暗獵人公會武裝成分佔據全部公司份額百分之七十以上,而“雷霆”只有不到百分之五,甚至更少。正因爲如此,黑暗獵人公會與帝國軍方的關係密切,每年都要向軍隊輸送一大批合格的戰士。而“雷霆”公司則完全定位於“商業機構”。他們是真正的商人,雖然查理之類的人是公司僱員,卻無法參與計劃制訂,也沒有決策權,充其量不過是一名保安經理的身份。
黑暗獵人公會與“雷霆”公司之間也有業務往來。這種關係算不上密切,充其量不過是彼此需求互補。我需要你生產的軍用水壺,你需要我製造的帳篷被服等等……而且,在民用商品流通領域和市場佔有率方面,“雷霆”公司在帝國內部佔有絕對優勢,而黑暗獵人公會更專注於武裝人員培養,以及僱傭兵的綜合實力選拔等等。
兩大機構其實就是帝國社會的縮影。黑暗獵人公會代表帝國軍方,“雷霆”背後則是帝國貴族階層。如果配合恰當,兩者之間完全可以做到很好的互補。然而,無論哪一方,都沒有想過主動伸出橄欖枝。這種矛盾無法調和,原因不過是貴族看不起平民出身的軍官,同時也想要掌控軍隊。而軍隊效忠的唯一對象只是皇帝本人,即便是親王或者公爵的命令,沒有同時下發的皇帝詔書,軍隊也可以拒絕服從。
蘇浩拿出來的這顆藍色晶石,讓高莫看到了一個非常難得的機會。