黑暗世界同樣是由一個個城市構成。黑窟街l號這個位置,距離蘭斯洛特的伯爵官邸不算太遠。雖然不明白這頭蟻魔究竟想要於什麼,蘭斯洛特還是半信半疑的派出心腹,前往對方所說的位置。
半小時後,幾名黑暗騎士帶回了一個年輕的女人。
她身材偏於瘦弱,身上的裙子破爛不堪,根本就是一堆隨意裹住身體的爛布條。大團污泥使面孔骯髒不堪,甚至散發出一股令人慾嘔的臭氣。
蘭斯洛特皺着眉頭看了她幾分鐘,叫來一名貼身侍從,讓它帶着女人下去好好洗個澡。等到女人再次回來的時候,已經變成了另外一種模樣。很美麗,面部線條輪廓分明,一雙深藍色的眼睛卻閃爍着野獸般的光芒。
“雌性？你居然在黑窟街藏匿了一頭雌性？”
蘭斯洛特只覺得渾身上下都充滿了精力。它大步上前,湊近女人身體來來回回用鼻孔使勁兒嗅着,甚至伸出舌頭,在女人胸口和臉上舔了好幾圈。最後,才帶着如同剛剛吸過毒品上癮者的滿足,異常興奮的把目光轉向蟻魔,瞳孔深處熊熊燃燒着亢奮火焰。
蟻魔挪動着肥胖的身體爬過來,不無諂媚地說：“這就是我家主人送給伯爵您的禮物。怎麼樣,您覺得滿意嗎？
這是一頭真正的黑暗雌性。
由於物種方面的嚴重性別失調,黑暗世界當中的雌性數量稀少。人類帝國曾經想過以生物性別作爲壓制,從而實施一種全新戰鬥方式的想法。很遺憾,在黑暗雌性的染色體方面,一直沒有獲得突破性進展,該計劃最終也不了了之。然而,與黑暗世界漫長的戰鬥過程中,人類已經非常清楚黑暗世界的性別配比。因此,在歷次戰爭中,黑暗雌性也就變成了最爲重要的戰利品。
對於“繁殖”兩個字,人類的認識遠遠超過黑暗生物。被俘虜的黑暗雌性,屬於人類貴族的私有財產。如果被捕獲的時候尚且年幼,那麼就以特殊方式將其養大,然後通過潛伏者與黑暗世界私下聯絡,用於換取數量豐厚的贖金。就目前的市場價而言,一名剛剛成年的黑暗雌性,可以賣到數十萬帝國金幣。這還只是帝國內域的價格。如果是與黑暗世界進行交換,其價值還要翻上一番。
戰爭中捕獲幼體雌性的機率不是很大,它們同樣被黑暗世界看重,不到萬不得已,不會輕易放手。相比之下,捕獲年齡偏大的黑暗雌性機會要多得多。人類貴族同樣也是將其圈養,在固定時間將它們與黑暗雄性戰俘進行交配,從而達到誕下後代的目的。如果是雄性,就將其殺死,然後給予雌性一段休息時間用於恢復身體,然後是第二次交配,繼續這種純人工配種過程。
這就跟地球上某個古老國家人類強烈想要生子的想法差不多。大家都覺得有個帶把的後代才能繼承家產,卻從未想過,如果世界上都是男人,又該從何談起“繁衍”兩個字？
黑暗雌性的價值非常昂貴。它們的作用,不僅僅是用於黑暗世界交換珍貴貨物。很多用這種方法培養出來的黑暗雌性,通常是長到十歲就被殺死。貴族們命令熟練工匠剜出黑暗雌性雙眼,用特殊方法泡製琉晶球。那是一種擁有神奇再生能力的物質,可以在固定時間段緩解新陳代謝。在帝國貴婦羣體當中,總是受到爭搶和吹捧。
黑窟街是什麼地方？那裡到處充斥着黑暗世界最底層的卑賤生物,相當於人類帝國的貧民窟。可是誰會想到,就是在這種充滿危險與罪惡的環境裡,竟然藏匿了一頭黑暗雌性？
蘭斯洛特用力揉了揉眼睛,確認這是發生在眼前的真實。
蟻魔擡起前肢,指着這名雌性,非常適時地插了一句：“它還是一名處女,非常於淨。”
處女？
這個簡單的詞,使蘭斯洛特渾身上下的血液瞬間變得沸騰起來。它甚至已經等不及,現在就想要把這頭雌性在這裡推倒、按翻,釋放出自己忍耐多年的全部雄性能量。
來自人類世界的潛伏者,都擁有與黑暗生物相同的外觀形體。他們很難從表面上判斷出來。事實上,如果不是自己主動承認,蘭斯洛特根本不可能看出蟻魔其實是一名人類。
這當然不是故意找死,而是選定了蘭斯洛特作爲交流目標。
黑暗貴族也分很多種。有家世深遠的豪族,也有表面光鮮,內裡不堪的窮鬼。蘭斯洛特受封成爲伯爵,還不到兩年時間。它當然想要把自己的姓氏一直延續下去,也在想方設法積蓄財富資本。這就是像是一個剛剛因爲某種機會,湊巧步入上流社會的年輕人,被眼花繚亂的一幕感到沉醉,也迫切想要改變自己的單薄背景,希望在短時間內得到承認,真正變成這個階級的一份子。
發佈通緝蘇浩命令的海森家族,雖然同樣也是伯爵,但底蘊和財富卻遠遠不是蘭斯洛特這這種新貴可以比擬。同樣的一名黑暗處女,海森家族根本看不上眼,蘭斯洛特卻認爲是繁衍自己家族至關重要的承載體。就戰鬥力而言,海森伯爵當然要比蘭斯洛特更強,但實際區別也不會太大。比較下來,選擇蘭斯洛特的勸說成功率肯定要大得多。
蘭斯洛特已經不再去想什麼殺死蟻魔之類的念頭。它的眼睛和思維,都集中在面前的黑暗處女身上。
它應該是被人類圈養了很久,眼睛沒有絲毫靈動,表情也不知所措。看上去就像是剛剛從牢籠裡放出來的擺設。
但不管怎麼樣,它畢竟是一個真正的黑暗雌性,能夠生育,而且長相也還不錯。蘭斯洛特實在沒什麼好挑剔的,只要它能給自己生下兒子,繁衍後代,就已經足夠。
蟻魔蠕動着身體,慢慢爬到蘭斯洛特身邊,湊近它的耳朵,低聲竊語：“這只是我主人送給您的禮物。只要伯爵閣下您願意幫助我們,還會得到更加豐厚的報酬。”
蘭斯洛特頓時來了興趣：“說說看,什麼報酬？”
蟻魔再次舉起前肢,在空中劃出一個數字“二”的軌跡,認真,緩慢地回答：“您可以再次得到兩名黑暗雌性。就跟伯爵閣下您現在看到的一樣,都是處女。”
帝國內域,10練營北部山區。
這是一片被森林覆蓋的訓練場。數十名身穿迷彩作訓丨卩的受訓丨者正在山林間快速穿梭。這是長達數十公里的徒手越野訓練,任何人不得攜帶工具,必須依靠自己的體力和技能,穿越整片茫茫林海。
受訓丨者們身上帶着彪悍與鐵血的氣息,雖然疲勞,臉上卻洋溢着屬於他們自己的驕傲。訓練時間已經過去了四個多月,被淘汰的人數超過百分之六十。按照10練營的慣例,這個數字還會在後面幾個月裡繼續攀升。最終,只有不到百分之十五的人可以勝出,拿到帶有“合格”字樣的畢業證書。
這片自然訓練場環境惡劣,想要順利穿越,必須精通攀巖、游泳和各種野外生存技能。由於沒有安全保障,上次訓練已經有好幾個人從懸崖上墜落,活活摔死。
普雷桑斯上校對此熟視無睹,直接把死者屍體切塊,扔給了警衛部隊的軍犬當做晚餐。用他的話來說：“只有白癡纔會在這種地方意外死亡,他們沒資格成爲戰士,也就不可能被葬入墳墓。在這裡,你要麼活着自己走出去,要麼被釘在石頭上,或者喂狗。”
在10練營,沒有男女之分。女兵的野外訓強度與男人一樣,如果沒有在天黑前規定時間返回營地,結局就是取消晚餐,同時負責接下來一週內的營區所有衛生勞動。
“嘿你們倒是動作快點兒,別磨磨蹭蹭的。”
一個剛剛爬上岩石頂端的黑臉大漢伸出手,把正在攀巖的蘇浩用力拉了上來。
他叫昆提,與蘇浩被編入同一個小隊。
蘇浩站在岩石上不斷調整呼吸,然後伏低身子,從昆提旁邊拉起另外一名隊友,微笑着說：“別擔心,我們已經領先了。不出意外的話,這次訓練我們還是能拿第一。”
這是一塊數十米高的山岩,受訓丨者必須將身體緊貼石塊,依靠岩石表面凸起,艱難靈巧的向上攀爬。稍不注意,就有可能整個人摔下去。不過,這種事情也就是訓初期發生過,能夠撐到現在的受訓丨者,都已經對此非常熟悉,不會犯下這種錯誤。
昆提沒有說話,從岩石下面拉起一個滿頭大汗的年輕人,嘴裡不斷髮着牢騷：“我只希望今天的晚餐能夠儘可能豐盛些。該死我討厭這樣的野外訓練,上校那個傢伙簡直就是催命鬼。他把時間定得太死了,我甚至沒辦法做點兒額外的事情。我們像傻瓜一樣在森林裡奔跑,然後像餓鬼一樣回去。皇帝在上,那些所謂的減肥節目主持人真該到這裡看看。我敢打賭,只要跟着我們跑上一圈,他們就再也不會覺得肥肉和脂肪討厭,而認爲那簡直就是世界上最美味兒的東西。”
爬上岩石的年輕人用力抹了一把額頭上的汗,躺倒在地上大口喘着氣,疲憊不堪地說：“訓練營的伙食還算不錯,這大概是以後唯一能夠讓我對這裡產生回憶的亮點。”
個頭高大的昆提把目光轉向山岩下面的女隊上爬的女兵米莉亞,“嘿嘿嘿嘿”笑着：“話又說回來,那個妞兒長得真不錯。”
蘇浩順着昆提的目光方向看了一眼,淡淡地提醒：“別忘了前段時間發生過的事情。她可沒有表面上看起來容易接近。”
年輕士兵贊同地點點頭：“那些女人現在很團結,洛維斯上次也想過去湊湊熱鬧,結果被她們當做野狗一樣打了出來。昆提,別說我沒提醒你,如果真的打算把想法付諸實踐,你最好先找個律師,然後爲你下面的生殖器買上一份賠償金額一百萬金幣的保險。否則,你的下半輩子真的很難過。”
這話立刻在一於受訓丨者中引起鬨堂大笑。
昆提顯然不是玩弄嘴皮子的高手,他顯得有些煩躁不安,本能的想要伸手抓住年輕士兵,好好收拾一頓。就在他剛剛邁出腳步的一剎那,忽然感覺到一股莫名其妙的詭異感覺。
彷彿有一股強勁的風正迎面吹來,卻沒有足以推動自己後退的力量。整個身體有種失重的下墜感,腳下的岩石卻依然存在。眼睛雖然可以看見年輕士兵,指尖距離他的身體卻再也無法寸進。彷彿有一道無形的牆壁擋在前面,無法觸摸,可以穿越,卻在不斷延伸着兩者之間的距離。
蘇浩也感受到這種奇異的狀態。他發現自己的思維速度比之前快了不少,很多意識場景在腦子裡一晃而過,周圍世界的一切好像變得慢了下來。蘇浩下意識的想要擡起手,卻不知道究竟是哪裡出了問題？他感覺自己的胳膊正在擡高,眼睛卻看到手臂仍然停留在原處,甚至沒有挪動分毫。
到底怎麼回事？
這句問話尚未變成聲音從嘴裡發出,蘇浩就看見站在對面的昆提臉上露出極度駭然之色。顯然,他的感覺與自己一樣,也產生了同樣的困惑,無法找到問題根源。就在這種充滿惶恐的麻木與困頓過程中,距離岩石十多米外的空地上,突然出現了一個直徑超過二十米的圓。它完全呈黑色,就像一個毫無跡象就從空中閃現的洞,吞噬,或者應該說是覆蓋了區域內的所有物體,在半空中升起一個半圓形的罩子。這顯然是一種具有強大功率的特殊能量,一名站在那裡休息的受訓丨者正好位於黑圈邊緣。所有人都看到,他的身體從腰部開始,被黑圈整齊切割下來,上半身及其詭異的消失,只留下切口光滑的腹部,以及雙腿仍然站立在原處。
這,這究竟是怎麼回事？
蘇浩呆呆地看着這一幕,他從未見過如此詭異的場景。直到一根羽箭破空襲來,幾乎是緊貼着他的面頰呼嘯而過,筆直竄向遠處的時候,蘇浩混亂的腦子裡才恍然閃現出兩個字：“敵襲”
黑圈發出令人心悸的“嗡嗡”聲,彷彿無數只野蜂在空中盤旋。就在受訓丨者眼前,一個個全身包裹在厚重盔甲裡的黑暗生物從圈內大步走出。它們全部都是黑暗騎士,手中握着各式各樣的武器,盔甲質量及其精良。它們的數量大約在五十上下,沒有任何預兆,直接揮舞兵器,朝着不知所措的受訓丨者們砍殺過來。
“天啊是,是空間轉換器。它們,它們居然使用了這種東西。”
剛剛說完這句話,一名受訓丨者已經被衝過來的黑暗騎士揮刀劈中頸部,鋒利的刀刃自肩膀斜下,穿透胸口,再至腹腔,然後從骨盆位置透體而出。受訓丨者呆滯地站着,片刻,被劈成兩半的身體才轟然倒下。
一名剛剛爬上岩石的受訓丨者頭部被整個削飛,他甚至沒有弄明白究竟發生了什麼,雙手仍然保持着攀附在岩石表面的發力動作。大片鮮血噴濺而出,失去頭顱的身體當場變得僵硬,就像是牢牢嵌在那裡的人形雕塑。
“散開,都散開,是空間傳送。”
對於第三階段世界的科學技術,蘇浩已經知道不少。他怒吼着,側身閃過迎面撲來的一名黑暗騎士,口中發出預警。就在此刻,蘇浩忽然感覺腳下傳來劇烈的晃動,聽到散碎石塊從高處掉落髮出的“撲簌簌”響聲。就連腳下那塊厚重的整塊岩石,也從中間裂開一道道密集的細縫。
地震,居然在這個時候地震？
從詭異的黑色圓圈裡出現了更多的黑暗生物。沒有雜兵,也沒有黑暗戰士,全部都是騎士級別的強悍對手。它們的裝備與蘇浩此前見過的黑暗騎士差不多,盔甲卻要更加厚重,對身體也包裹的更加嚴實。
黑暗生物的數量已經超過上百,黑圈就像是一隻隱沒在地面之下的巨口,每一次開合,都會釋放出相當於五十名黑暗生物的巨大容量。
這一切完全出乎意料之外,誰也沒有想到,會在這個時候出現黑暗生物。猝不及防之下,受訓丨者死傷慘重。
更糟糕的是,由於是野外特殊訓練項目,誰也沒有攜帶武器。
蘇浩閃身避開一名黑暗騎士的攻擊,反手抱住對方頭顱,藉助慣性和手腕力量,狠狠擰斷了它的喉嚨。
思維意識急劇擴散開來,籠罩全場,捕捉着每一名黑暗騎士的動作。
蘇浩擡起腳,把黑暗騎士掉落的長刀用力提給昆提,迅速從尚在抽搐的屍體上拔出短刀,在思維意識的引導下,從反方向衝近另外一名黑暗騎士,避開無法被刺破的厚重盔甲,把鋒利的刀鋒狠狠捅進對方左眼,然後順勢用力向下切割,鬆手。