其實早在確定登陸朝鮮半島的作戰計劃之行，第5軍就開始進行反攻日軍的準備，一方面準備了300餘支大小木船，可以一次性渡過2個團的兵力；叧一方面又準備了大量的木板、繩索等搭建浮橋的用具，同時還調來了兩套鋼結構拼裝式橋的全部配件。
海軍陸戰隊攻了平壤之後，第5軍也意識到反攻的時機己成熟，首先對日軍在鴨綠江西岸建立的灘頭陣地發動進攻，因爲壤外必先安內，要反攻日軍，自然是先要將日軍打入己方的釘子拔掉。
其實日軍在鴨綠江西岸建立的灘頭陣地是人民軍有意讓出來的，目地是吸引日軍爲了守住這個灘頭陣地而不斷的投入人力物力，消耗日軍。雖然人民軍的陣地守衛嚴密，但畢竟人數太少，如果日軍展開全線多點進攻，甚致是再開避新的戰線，人民軍就難免會有些顧此失彼了，因此讓日軍建立1、2個灘頭陣地，讓日軍感覺到攻破人民軍的防線有希望，爲了擴大灘頭陣地，並以灘頭陣地爲基點發動進攻，於是日軍不斷的向灘頭陣地投入兵力，也就無睱顧及其他的方向，而人民軍也可以集中目標，應對日軍的進攻。
實際上只要人民軍願意，是隨時都可以攻破日軍的灘頭陣地的，而現在就是時候。人民軍的兩門200毫米自行火炮立刻鎖定日軍的灘頭陣地，展開了炮擊。
日軍的灘頭陣地主要是用沙袋構建成的簡易防禦工事，另外還挖崛了少量的戰壕，這樣的陣地對步槍、機槍火力當然有良好的防禦，對中小口徑的火炮也有一定的防禦力，但對大口徑炮火則幾乎沒有多少防禦的能力，一發200毫米的炮彈落入陣地中爆炸，足以將沙袋構建成的護牆炸飛，而且人民軍還集中了近百門火炮，對日軍的灘頭陣地進行覆蓋性的炮擊，在不到10分鐘的時間裡，對這個只有約半平方公里的區域打出了近千發炮彈。而等炮擊結束以後，日軍的灘頭陣地的每一寸土地都幾乎被翻了一遍，所有沙袋構建成的護牆也全部被炮火摧毀。
而在人民軍發動進攻時，也不見日軍的抵抗，等人民軍突進陣地才發現，陣地裡屍橫遍地，而且大部份都是殘碎不全，只有極少數還有呼吸，在痛苦的呻呤着。
輕易就摧毀了日軍的灘頭陣地，人民軍立刻發動了渡江進攻，這次所有火炮一起開火，對鴨綠江東岸的日軍陣地展開了猛烈的炮擊，由於日軍的陣地並不在甲綠江的岸邊，而是在離岸邊3-5公里的位置，因此正好讓人民軍進行炮步協同，火力延伸作戰。於是負責突擊的兩個團的戰士們將木船放在一個安裝着輪子的大平板車上，推着向江邊前進。
等到了江邊時，戰士們將木船從平板車上擡起，推進江水中，然後跳上木船，向對岸劃去。時間不長，300餘艘木船全部都推進到江水中，有的劃得快的木船都差不多到了江心。而工人也都趕到了江邊，開始架設浮橋，拼裝鋼架橋。
而在人民軍渡江，架橋的時候，對岸的日韓軍隊基本沒有阻攔，連槍都沒有開幾下，這也讓人民軍有些意外，雖然日韓軍的主陣地在3公里以外，但在江邊有他們的前哨陣地，而且儘管人民軍估算日韓軍的彈藥用得差不多，但也不會一點都不剩，眼看着人民軍大舉過江，日韓軍怎麼會一點阻止都沒有呢？
人民軍當然不會知道，現在陣地裡的日韓軍隊真的是一點彈藥都沒有，因爲所有的彈藥都給了五個精銳日軍師團，因此自然無法阻止人民軍渡江。
當然意外歸意外，但江還是要繼續渡過去的，而鴨綠江本來不算很寬，加上現在已是11月季節，進入了枯水期，因此很快就有船隻到達鴨綠江東岸，戰士們紛紛跳下木船，登上了江岸，然後立刻在岸頭建立灘頭陣地。
其實這個時候日韓軍隊根本沒有抵抗之力，因此人民軍也用不着在鴨綠江東岸建立什麼灘頭陣地，登陸之後就直管向日韓軍的陣地發動進攻就是了，最多留下一個連在岸邊接應建橋的工兵。
但人民軍並不知道日韓軍是真的一點彈藥都沒有了，總認爲就算日韓軍的彈藥不足，但多少還會有一點，也不能大意，何況日韓共計有25萬左右，就算是撤退了一些，總還有20餘萬吧，而人民軍只有兩個團渡過江去，就向日韓軍隊的陣地發動進攻，也確實有些冒險了。因此人民軍在這個時候選擇穩妥的戰術，先建立好灘頭陣地，確保有更多的人民軍部隊渡過鴨綠江，或者是等到浮橋搭好之後，再向日韓軍隊的陣地發動進攻，也是可以理解的，畢竟這個時候人民軍己佔有極大的優勢，只要按步就班的打，就可以確保勝利，自然也沒有必要冒險。
不過這樣一來，人民軍就耽誤了不少的時間，本來兒玉源太郎己向日軍下達了撤退的命令，因此有一部份日軍趁着這個時候撤離了陣地，向南撤退。
第一批人民軍登岸之後，運送戰士的木船立刻轉回，第二批人民軍登船渡江，一直到第三批人民軍登上鴨綠江東岸，不僅渡江沒有遇到日韓軍隊的阻擊，就連灘頭陣地也沒有遭到日韓軍隊的攻擊，而且這時兩架正在搭建中的浮橋也己完成了大半，剩下的工作可以在1個小時內完工。
人民軍對此也大惑不解，難到日韓軍隊都成了木頭人，任由人民軍從容過江，建立陣地並架設浮橋嗎？不過雖然日韓軍隊沒有向人民軍發動進攻，但也派出了一些偵察人員，好了解人民軍的進展，而人民軍建立好灘頭陣地之後，也派出偵察兵，去偵察日韓軍隊的陣地和動向。
雙方的偵察兵難免會有相遇，發生小規模的戰鬥。雖然日軍的偵察人員可能會有幾發子彈，但不能和人民軍的偵察員相比，因此雙方接戰基本都是一邊倒，人民軍不僅擊斃了一些日軍的偵察人員，還俘虜了幾個人。而經過對俘虜的審問，人民軍這才知道日韓軍隊竟然連一點彈藥都沒有了。
偵察人員立刻報告給團部，而這樣重大的事件團部也不敢輕易下結論，因此上報給第5軍的指揮部。而經過了指揮部的分柝之後，認爲俘虜的話可信程度很大，畢竟日韓軍的藥彈確實不多，這樣將剩餘的彈藥集中起來，確保幾支精銳部隊的戰鬥力，也是合適的選擇，畢竟從人民軍發動渡江開始一起到現在，日韓軍隊確實是一點反應都沒有，這也只有確實是沒有彈藥了才解釋得通。
這時人民軍己渡過去了6個團的部隊，到也不少了，雖然重武器還沒有過河，但每個團也配備了不少迫擊炮和機槍，火力到是不差，因此第5軍的指揮部決定留下兩個團續繼守衛灘頭陣地，其他的4個團分別從4個方向，向日韓軍隊的陣地發動進攻。
本來兒玉源太郎在臨行前己下令，命日軍立刻全部從陣地撤退，留下韓軍守衛陣地當炮灰，掩護日軍撤退，但除了5個精銳師團之外，日軍還有大約10萬左右軍隊，這麼多的軍隊要想全部從陣地撤退，也不是在短時間內能夠完成的，儘管由於人民軍的謹慎，讓日軍得到了幾個小時的撤退時間，但撤走的軍隊還不到2萬人，剩下的還全部留守在陣地上，而這時人民軍向日韓軍的陣地發動了進攻，因此再想撤也撤不了，只能和韓軍一起，迎戰人民軍。
結果這一進攻，4個團都輕鬆的攻佔了自己的攻擊陣地，基本沒有遇到什麼抵抗，還抓獲了大量的俘虜，自身幾乎沒有任何傷亡，也不是日韓軍隊不想抵抗，而是沒法抵抗，雖然兒玉源太郎命令留守的日韓軍隊，等人民軍攻入陣地之後和人民軍進行白刃戰。
但人民軍不會傻傻的等着日韓士兵衝到近前，在連續幾輪射擊之後，日韓軍隊的衝鋒也被打去了大半，剩下的也堅持不下去一鬨而散，而且即使雙方展開白刃戰，日韓士兵也不是對手，因爲出戰的日韓士兵都是剛剛從普通人出選拔出來，無論是訓練還是作戰經驗都無法和人民軍相比，何況現在人民軍經歷了數次大陣仗，白刃戰的能力早己今非夕，既使和日軍精銳交戰也不會落於下風，打敗這批烏合之衆，自然是毫不費力。
而最重要的是這一波進攻的結果，終於確定日韓軍隊是真的沒有彈藥了。而且這時兩座浮橋己經搭建完工，人民軍渡河的速度大大加強了，於是人民軍這才完全放開手腳，向日韓軍隊的陣地發動了全面進攻。