霍必瀾又道：“那麼談判的人選，我們這邊是這樣安排的，由我，法國領事白藻泰先生、美國領事古納先生、德國領事克納佩先生負責主談，其他人爲談判副手。清國方面當然是李中堂爲主，加上李經方先生、張佩綸先生、周馥先生負責主談，希望貴方能夠確定的談判人員的名單，我們也好作安排。”
按照雙方在天津的約定，這次談判的各方可派12人出席，其中四人爲主，可以上談判桌談判，另8人爲副，只能爲主談者提供資料、建議，但不能言。
各國方面，英國一直都是世界的主導，自然要佔一席主談，而法國是老牌帝國，美國是新興大國，這兩國均在中國和遠東地區有衆多的利益勢力，因此也各獲一席主談。僅剩的一個主談席位，本來應是給日、俄中的一國，這兩個國家一個是老牌帝國、一個是新興勢力，而且離中國都比較近，在八國聯軍中出動的軍隊也是最多的。徳國雖然也是世界強國，但在遠東地區沒有什麼言權，而且德國遠東艦隊全軍覆沒，現在的八國聯軍裡實際並沒有德軍，因此並沒有資格獲得主談的席位，而意大利和奧匈帝國本來就是來打醬油的貨，根本就沒想過要個主談席位。
於是法國建議把一個主談席位給俄國，而英國則主張給日本。本來俄、日兩國現在就在朝鮮半島上爭執不下，劍弩張，這次更是互不相讓，主要是因爲兩國都擔心對手獲得了主談的席位之後，會増加在八國聯軍裡的言權，從而在朝鮮半島的問題上佔得主動，於是並紛紛放話，如果自已得不到主談的席位，就退出這場談判，並且不認可談判的結果。
後來經過各國協商之後，決定這一席日俄都不給，而是由徳國補上來，這日俄兩國也就都沒有話說了。儘管自己沒有得到主談的席位，但對方也沒有得到，因此日俄兩國也就此下臺階，認可了這樣的名額分配。
而這對穿越者來說，當然是好事，且不說德國已經和穿越者簽定了合作協議，法、美兩國現在也和穿越者有大筆的商業來往，都希望儘快結束戰爭，總體來看是偏向穿越者一方。
於是秦錚也將穿越者方面的主談人員名單列出來，除了自己以外，還有李三傑、李六一、彭凱，八名副談包括先期趕到上海的五個人。
這樣三方參與談判的人選都確定下來，霍必瀾又道：“我們原計劃是在2月5日，也就是後天舉行談判，不過在觀察團離開天津之前，我們雙方決定在上海進行一場足球比賽，對此貴方己經同意了。”
秦錚笑道：“是啊。”
霍必瀾笑道：“這件事情公佈以後，在上海引起了廣泛的關注，租界的居民們對這場比賽的興趣，甚致要比我們的談判還要熱衷，因此我們希望在談判之前舉行這場比賽，等比賽結束以後再進行我們的談判。這就要推遲我們的談判時間了。”
秦錚聽了，雖然覺得有些意外，但也沒有太在意，道：“要將談判推遲到什麼時候？”
霍必瀾道：“我們想將比賽定在2月8日進行，我們的談判在2月1o日進行，這樣你們的足球隊應該有足夠的準備時間了。”
秦錚看了看王海龍，因爲他是足球隊的教練，這事情還要看他的意見。
王海龍道：“時間是足夠了，不過我們需要訓練場地，並且熟悉比賽的場地，另外還有關於比賽的一些細節問題也需要協商。”
霍必瀾笑道：“這個沒有問題，關於比賽的細節問題在宴會結束以後，會甴馬丁內斯上校負責和貴方進行詳細的協商。”
秦錚道：“那好，就按這樣的安排進行吧。”
原來霍必瀾修改談判的日程，是經過了一番認真的考量的，因爲霍必瀾知道這一次談判可並不輕鬆，海外華人的談判底線，就是不割地、不賠款，八國聯軍將北京移交給人民軍駐守，但這和各國的要求相差甚遠，各國希望借這次談判，向清廷索要賠款，並且獲得幾塊殖民地，以彌補此前的戰爭失利損失，北京更不能交給人民軍，而是做爲要脅清廷的籌碼。
不過各國領事也知道，海外華人不是清廷可比，此前海外華人以他們的行動告訴各國，他們是不會輕易妥協的，儘管各國對這次談判有所準備，但想到達到目地，也不是一件容易的事情。
當霍必瀾知道雙方打算在上海進行一場足球比賽之後，立刻就動起了腦筋，希望借這場比賽來壓一壓海外華人的氣勢。當然做爲一名成熟的政治家，霍必瀾並不認爲海外華人會因爲一場足球比賽的失利而放棄他們的談判底線，但多少也可以打擊一下海外華人的士氣，爲己方的談判多增加一些勝算。
而霍必瀾更希望借這場比賽來壓制現在租界裡的中國人逐漸上升的民族情緒。因爲對霍必瀾來說，租界裡的中國人心態的變化纔是最可怕的事情，畢竟霍必瀾是上海領事，和海外華人談判只是他的副業，而經營好上海租界，纔是他的主業。
足球運動在英國廣受社會各階層的喜愛，雖然這個時候還沒有英聯賽，但足球俱樂部在英國己經出現，並且1872年出現了足總盃，1888年組織了足球聯賽，並於1892年將足球聯賽分爲甲、乙兩個級別，可以說己經初步俱備了職業職賽的雛形。
霍必瀾也足球愛好者，當然是屬於只看不踢的那一種，不過霍必瀾知道，在英國，一場足球賽的勝負，確實可以影響當地民衆的情緒，本地球隊獲勝後，民衆會興高彩烈，心氣高漲，反之如果輸了，就無精打彩，幹什麼都沒有精神。因此霍必瀾也相信，如果這一場比賽勝利，是能夠打擊租界裡的中國人的心氣的。
當然，要達到這個目地的前提是這場比賽一定能夠取勝才行。因此觀察團回到上海以後，霍必瀾專門去找馬丁內斯，詢問他對這場比賽的把握。
馬丁內斯到是自信滿滿，堅信這場比賽是能夠獲勝的，理由是他在天津觀察過海外華人的士兵踢球，他們的球員身材普遍不高，而且度也不快，多數時間是踢地面球，很少起高球，頭球能力很是一般，因此馬丁內斯纔有必勝的把握。
原來這個時代的足球技戰術很簡單，基本就是由後場的球員直接起大腳將球開到前場，然後由前場的球員把球爭頂下來，找機會打門，這也就是舊時空裡所謂的長傳衝吊戰術。這樣的戰術對球員的身高、度要求很高，而互相之間的傳球，倒腳並不多，霍必瀾也是足球愛好者，對這個時代足球的技戰術也有一定的瞭解，因此聽了馬丁內斯的話之後，心裡也有了不少的底數，看來馬丁內斯並不是說大話，而且基於瞭解對手的自信。
當然，霍必瀾也認爲這是很正常的事情，畢競在這個時代，英國的足球水平確實是世界最高的，海外華人的戰鬥力或許很強，但論足球水平，肯定是遠遠不如英國的。因此霍必瀾才下定決心，充份利用這一場比賽，達到自己的目地。於是霍必瀾招集各國的領事，向他們建議將這場足球比賽安排在談判之前進行，並借這場比賽的勝利，提振一下已方的士氣，並打壓對方，以及租界裡華人的心氣。
各國領事聽了，也都沒有異議，一來是足球運動在歐洲各國都十分普及，各國領事大多也都知道，足球運動在民衆中有巨大的影響力；二來也確實是對英國的足球水平有充份的信心。反正只要這場比賽獲勝，對各國來說也並沒有什麼損失。
於是霍必瀾立刻委託馬丁內斯，組織球隊進行訓練，並且在上海爲這一場比賽大造聲勢，同時爲了表示比賽的公證，讓海外華人輸得心服口服，霍必瀾認爲要給海外華人足夠的準備時間，也顯示顯示英國人的紳士風度。
其實推遲談判的時間，對穿越者來說也並不是壞事，因爲穿越者己經做好了一但談判失敗，就以武力攻佔北京，那麼推遲談判的時間，實際是給了穿越者軍事準備的時間，讓穿越者進攻北京的各種準備更爲充份一些。
至於這一場足球比賽的勝負，穿越者雖然也十分重視，但也並不是非贏不可。當然，王海龍對這場比賽也是自信爆棚，認爲穿越者一定能夠取勝，畢竟穿越者要多了一百多年的經驗優勢。
但這畢竟只是一場普通的比賽，其像徵意義大於實際意義。雖然說勝了固然是好，而一但比賽輸了，也確實會打擊現在上海華人的心氣，甚致是會影響穿越者在上海華人中的威信力，但這種影響實際並不大，因爲一但上海談判是按穿越者的條件談成，卻麼這將是近代中國一場重大的外交勝利，而一但沒有談成，穿越者就會出兵攻佔北京，無疑又是一場重要的軍事勝利，無論是那一條，其實際的影響力都要遠遠勝過這一場足球比賽。那時輸掉比賽的不利影響都可以彌補回來。