雖然只是下午3點，但天色陰沉，彷彿黃昏時分，而軍艦的煙囪裡噴吐出的淡淡黑煙，也很快就溶入到陰暗的天色當中。天空中下着密如麻絲的雨線，海面上的能見度並不高，而大風捲起着海浪，不斷的衝擊着港口中停泊的軍艦，即使是聯合艦隊的旗艦三笠號巨大的艦體，仍然隨着海浪上下起浮，在這大自然的強大力量面前，這個時代人類科技的代表，也只能如海面上漂浮的孤葉一樣。
不過在三笠號的甲板上，士兵水手們仍然冒着大雨在忙碌着起啓的工作，掛旗、解纜、起錨，收起舷梯，關閉艙門等等，儘管軍艦上的士兵都己是久歷戰陣的老海兵，但在巨烈的起伏中，依然不時有人摔到。
“東鄉君，這樣的天氣，你仍然打算出航嗎？”海軍軍令部部長山本權兵衛站在三笠號的前主炮左側，一手緊緊的抓着炮塔上的鋼梯，竭力的起伏中穩住自己的身形。
在他面前是聯合艦隊的司令官東鄉平八郎和首席參謀秋山真之，東鄉平八郎仍然是一身軍裝，而平時向來不拘小節的秋山真之也難得正經一回，不僅把軍裝穿得整整齊齊，連軍帽也帶得十分端正，當然這時兩人也同樣是抓着可以扶手的物件，而且軍裝都被大雨淋溼，因此還是顯得有些狼狽。
東鄉平八郎點了點頭，道：“現在俄國艦隊己經駛過了臺灣外海，如果俄國艦隊不走對馬海峽，那就只有可能走日本東側海域，那麼我們必須儘快趕去攔截才行。”
俄國艦隊要從臺灣外海到達海參崴，有三條路線可走，一是經宮古水道進入東海，穿過對馬海峽，這也是最近的路線，大約2100公里左右，但易於被攔截；二是沿臺灣外海，從日本列島的東側海域航行，在北海道與日本本洲島之間的輕津海峽進入日本海，再到海參崴，這條路線距離約4000公里；三是穿過北海道島東則的根室海峽或是在擇捉島東北轉向，進入鄂霍次克海，再向西行駛，經過北海道與庫葉島之間的宗谷海峽進入日本海，再轉頭南下，到達海參崴，路程約5300公里左右，這兩條路線的路程雖然遠了一倍有餘，但迴旋的餘地較大，有利於躲避日本艦隊的攔截。
而經過分柝之後，東鄉平八郎和秋山真之都認爲俄國艦隊走對馬海峽的可能性較大，因爲俄國艦隊經歷了9個多月的航行，行程達3.4萬公里，到了遠東的時候早己經身心倶疲，只會想着儘快到達海參崴，結束這次遠航，因此選擇近路的機率絕對要比選擇遠路大，而且俄國艦隊的司令官羅日傑溫斯特斯基只是一個平庸之輩，沒有勇氣走更遠的路線，另外俄國艦隊攜帶的燃煤是否能確保他們走遠路，也是一個疑問。
於是東鄉平八郎和秋山真之從臺灣沿海開始，就派出大量的警戒艦隻組織監視，形成一個龐大的預警網，等候俄國艦隊的到來。
這時山本權兵衛道：“東鄉君、秋山君，這一次海戰關係重大，不僅要獲勝，而且還要儘可能的重創俄國艦隊，並盡力的保全自己，要實現這個目標相當困難，但皇國的興衰成敗大業就在這一戰，因此這一戰就拜託兩位了。”
東鄉平八郎當然也知道日本現在的處境，日本勝敗的關建確實就在這次海戰，如果聯合艦隊能夠重創，甚致是全殲俄國艦隊，不僅可以徹底打癱俄國的海上力量，而且在這場海戰之後，日本海軍仍然有足夠的力量從海上威脅到華東政府，牽制華東政府的海軍艦隊，這樣華東政府也就難以從旅順發動進攻，日本陸軍只需要守住遼河防線，就能夠遏制華東政府的軍事行動，這是對於日本最爲有利的局面。於是東鄉平八郎點了點頭，道：“山本君，我們一定會盡力達到這個目標。”
山本權兵衛向兩人敬了個禮，道：“兩位，一切都拜託兩位了。”離後才轉身下了軍艦。
東鄉平八郎登上了艦橋，下令啓航，並命令升起自己的將旗，三笠號發出一聲長笛，緩緩的駛出了佐世保港口，迎着大雨風浪，駛向大海，其他軍艦也跟在三笠號的後面，依次出港。
大雨當中，海面的能見度很低，在甲板上己經沒剩多少士兵了，只有東鄉平八郎仍然在艦橋上淋着雨，看着浪花不斷的打開艦首上，軍裝己被雨淋得透溼，卻不願到船艙內躲雨。當然淋雨的也不是東鄉平八郎一個人，身邊的副官、參謀、衛兵一大堆，畢竟司令官在艦橋上淋雨，誰敢躲起來，只有秋山真之一個人躲進了司令部裡，不過也只有秋山真之一個人敢這麼做。
這時只見副官來到東鄉平八郎的身邊，道：“司令官閣下，監視船有電報發回來了，電報組正在翻譯。”
東鄉平八郎的精神一振，趕忙下了艦橋，來到司令部裡，這時電報已經翻譯過來，正在秋山真之的手裡，見東鄉平八郎來了，秋山真之將電報遞給東鄉平八郎，道：“閣下，您自己看吧。”
東鄉平八郎接過電報一看，原來是偵察船信濃丸號發來的電報，俄國艦隊己經由宮古水道進入東海。東鄉平八郎也忍不住長出了一口氣，因爲進入了東海，也就意味着俄國艦隊是肯定會走對馬海峽了。
其實東鄉平八郎最擔心的，就是俄國艦隊不走對馬海峽，而是走日本東側沿海的路線，雖然即使俄國艦隊走日本東側沿海，聯合艦隊也可以極時的趕去攔截，並且擊敗俄國艦隊，但日本東側沿海的海域寬闊，這就給了俄國艦隊足夠的逃跑空間，聯合艦隊是基本沒有可能全殲俄國艦隊的；而對馬海峽的位置狹窄，距離聯合艦隊的母港橫須賀港只有400多公里，留給俄國艦隊騰挪閃轉的空間極小，因此只有在對馬海峽進行決戰，聯合艦隊纔有可能全殲俄國艦隊。
由於攔截俄國艦隊的這一戰關係重大，甚致可以影響到整個戰場的走勢，因此東鄉平八郎也是深感自身的責任重大，並且承受了巨大的壓力，而最讓東鄉平八郎不安的是，這場戰爭並不是自己拼死力戰就行，如果俄國艦隊不走對馬海峽，那麼無論自己怎樣努力，也是不可能完成全殲俄國艦隊的目標。而儘管東鄉平八郎和秋山真之都認爲俄國艦隊會走對馬海峽，但世事難料，誰也不敢肯定俄國艦隊就一定會走對馬海峽，現在總算是可以確定俄國艦隊的路線，東鄉平八郎的心裡也終於放下了一塊大石頭。
過了好一會兒，東鄉平八郎纔回過神來，這纔將電報交給副官，讓他當衆宣讀，而自己則趕緊回到自己的房間裡去換衣服。
等東鄉平八郎換了一套乾淨的軍裝，重新回到司令部的時候，司令部里正是歡聲笑語一片，慶賀俄國艦隊走對馬海峽，雖然一般的參謀、副官、士兵不懂國家的大戰略，但也知道對馬海峽離橫須賀港只有400公里，而如果要在津輕海峽、根室海峽、宗谷海峽攔截俄國艦隊，則距離在2000公里左右，因此俄國艦隊走對馬海峽，聯合艦隊至少不用跑那麼遠，也可免受不少風波之苦。不過在這一片歡笑聲中，只有秋山真之一個人坐在角落抽菸。
而這時東鄉平八郎己完全從興奮的情緒中平靜了下來，下達了兩條命令，一是命各偵察船繼續嚴密監視俄國艦隊，甴其是發現俄國艦隊的信濃丸號，緊盯住俄國艦隊，隨時向自己報告俄國艦隊的動向，因爲雖然己經確認俄國艦隊進入東海海域，但他們也許是虛晃一槍，只要俄國艦隊沒有進入黃海，隨時都可以從琉球羣島間穿出，仍然走日本東側海域，雖然這種可能性極低，但卻也不能完全排除；二是通知先期出港的分艦隊，趕到對馬海峽來和自己匯合，東鄉平八郎率領的是聯合艦隊的主力，而在前幾天，聯合艦隊的幾支非主力艦隊均己出航，分別在俄國艦隊有可能經過的幾個海域守候，而現在基本可以確定俄國艦隊走對馬海峽，自然就要將所有軍艦都集中起來，以完整的陣容迎戰俄國艦隊。
就在這時，不知是誰說了一句：“風雨己經停了。”
衆人聽了，這才發現軍艦早己不在顛波，而一縷陽光從左側的舷窗中照射進司令部指揮室裡，給充滿冷硬線條的司令部帶來了一絲溫暖的色彩。
東鄉平八郎來到舷窗前，向外看去，原來己是近黃昏時分，風停雨住，海面也恢復了平靜，不時有海鷗掠海飛過，發出陣陣清脆的叫聲，而在遠方海天一線之間，一輪落日鑲在當中，將半邊天空，半灣海面映得金紅一片，讓人幾乎分不清天海之別。東鄉平八郎從軍30餘年，什麼樣的海上風系都見過，而此刻卻感受到了一種震憾。
不知何時，秋山真之己經來到東鄉平八郎身邊，看着舷窗外喃喃道：“多麼美麗的夕陽啊。”