皇帝回頭看着皇后，“回去吧，天氣炎熱，你身子又虛。”
皇后也疲憊了，盈盈淺笑，“那臣妾告退。”
“朕陪你回去吧，也正好有些事情與你說說！”皇帝道。
帝后走後，戚貴妃傲然坐在椅子上，指着嚴曉天，對侍衛道：“先押他進暴室，至於蘇良媛，暫時羈押在蘇和宮，本宮隨時提審。”
“是！”當下侍衛上前便架起了嚴曉天。
嚴曉天面容一變，跪在地上不斷磕頭，“貴妃娘娘，不必再審，罪臣認罪。”
戚貴妃冷冷地道：“你是需要認罪的，但是，至於認什麼罪，卻不是你說了算。”
尚貴嬪聞言，陡然一怒，“貴妃娘娘這是要包庇此等沒臉沒皮的賤人嗎？還是說打算屈打成招讓嚴曉天招供是本宮指使的？”
戚貴妃好整以暇地看着她，“貴嬪着急什麼啊？一口一個賤人，也不怕閃了自己的舌頭，至於屈打成招，從何談起啊？皇上下令讓本宮審理此案，本宮這還沒開始審呢，貴嬪便對號入座說自己是指使之人，太心急了。”
孝如公主面容一急，爲母辯解，“戚母妃這話說得可不妥當吧？這蘇良媛偷人這是板上釘釘的事情，再說，姦夫也都承認了，不知道戚母妃還要調查什麼呢？母妃說戚母妃有心包庇，只怕也是事實。”
戚貴妃神色一變，厲聲道：“你一個未出閣的公主，張口閉口偷人偷人的，也不嫌害臊，看來你母妃不懂得管教你，再口出無狀之言，休怪本宮無情。”
孝如公主之前頂撞皇后都沒受責罰，如今怎會懼怕戚貴妃？她嘴巴一撇，傲然道：“你心虛了嗎？我說的是事實，若你不是有心包庇，怎還要個三天的時間調查？分明都成了事實了，誰知道你與那賤人是不是暗中勾結？”
此等無禮至極的話，在場的人聽了都不禁暗自替孝如公主納了一把汗，尚貴嬪也是神色微變，低低地呵斥了一句：“孝如，不得多言。”
“母妃，我說的事實。”孝如公主絲毫不覺得害怕，擡起頭無懼地直視着戚貴妃。
戚貴妃不怒反笑，“好啊，看來本宮協理這六宮事宜，過於寬鬆了，來人啊，給本宮掌嘴，好叫孝如公主記住什麼叫尊卑有別。！”
戚貴妃身邊的掌事宮女滄月走下來，滿臉陰狠地走到孝如公主面前。
孝如公主呸了一聲，輕蔑地看着滄月，“憑你也敢對我動手？狗奴才，滾！”
滄月面無表情地道：“公主，得罪了，奴婢也是奉命行事！”
說着，竟一手鉗住了孝如的肩膀，另一隻手狠狠地掌摑了過去，只聽得“啪”的一聲，孝如公主的臉便赫然多了幾道手指痕跡。
孝如公主幾乎沒反應過來，伸手撫着臉，不敢置信地看着滄月，“你竟敢打我？”
旋即，她暴怒起來，伸手便要掐住滄月的脖子，“我殺了你。”
“打！”戚貴妃又一聲令下。
滄月是懂武之人，孝如公主也懂幾招三腳貓功夫，但是恫嚇一下太監宮女就可，對付滄月這種有真材實料的人，斷斷不是對手。
只見滄月左右開弓，“噼噼啪啪”幾個耳光下來，直打得孝如公主暈頭轉向，站立不穩，跌在了地上。
尚貴嬪見愛女被打，氣得渾身發抖，“戚貴妃，你這是什麼意思？”
戚貴妃冷然道：“皇家公主，一言一行皆代表了皇家，她既然喊本宮一聲戚母妃，本宮便有可用母妃的權力教導她，貴嬪若不服，儘管去告狀。”
尚貴嬪氣得一雙眼直冒火，“嬪妾一定會告知皇上，皇上寵愛孝如，平日連重語都捨不得說一句，若知道你這般命一個奴才毒打她，只怕龍顏震怒，非貴妃可承受的。”
戚貴妃冷笑一聲，“去吧，儘管去鬧吧，遲早，連你兄長出徵那一點情分都要鬧沒了。”
滄月看着尚貴嬪，面無表情地道：“這朝中從不缺乏武將，貴嬪娘娘應該知道，若讓皇家的顏面不好看，那皇上是考慮廢了貴妃娘娘還是換一位北征將軍呢？”
尚貴嬪聽得此言，心中頓時一驚，想起皇上臨走之前的冷冽眼神，不禁頓生寒意。
她下意識地護住腹部
，這幾日一直嘔吐，雖說是吃了懿禮給的藥，但是月事卻過了幾日了，如果能懷上，那她就不怕戚貴妃了，只是眼前，還得忍耐一下。
想到這裡，她拉着孝如，冷冷地道：“貴妃娘娘要調查便儘管調查吧，且看貴妃娘娘如何顛倒黑白是非，那麼多人看見了，貴妃娘娘就算要翻天，也得要實證吧？”
撂下警告的話語，她與孝如進了內殿。
清河看到尚貴嬪宮中的侍女小喬走到戚貴妃一名宮女身邊，似乎說了一句話，然後迅速走開。
她轉身，看着這外間的陽光，只覺得熱頭越發的毒了，真好，真好，這宮中馬上要掀起血雨腥風了。
如她所料，戚貴妃是斷不會讓尚貴嬪的奸計得逞的，所以，不管蘇良媛有沒有偷人，在戚貴妃的調查下，必定是清白的。
入了暴室的嚴曉天，幾番嚴刑下來，愣是沒有透露半句口風，一口咬定與蘇良媛有情在先。
不過，當戚貴妃身邊的侍衛在他耳邊說了一句話之後，他就不再說話，而是噗通一聲跪下來，面容煞白。
原來，嚴曉天在宮中確實是有相好，卻不是蘇良媛，而是入宮已經兩年卻不曾被翻過牌子的李美人。
李美人是真喜歡嚴曉天的，得知嚴曉天承認與蘇良媛的事情，信以爲真，竟在自己的房中大哭，而各宮的娘娘小主們身邊，都有戚貴妃安插的內應，李美人這般反常的大哭，自然引起了注意，內應回稟了戚貴妃，戚貴妃命人查探，自然很快就得知了真相。
而李美人此等沒有心機的人被戚貴妃的人拷問了幾句，自然什麼都招了。
嚴曉天被帶到戚貴妃面前，三天下來，嚴曉天已經不復之前英俊，變得邋遢而狼狽。
“擡起頭來！”戚貴妃峻聲道。
嚴曉天依言擡頭，眼底閃過一絲複雜的神色，“罪臣參見貴妃娘娘。”
戚貴妃淡淡地道：“說吧。”
嚴曉天也是個聰明人，聽了戚貴妃的話，他遲疑了一下道：“只要貴妃娘娘放了李美人，貴妃娘娘要罪臣怎麼說都可以。”
（本章完）