清河無力地躺在牀上，看着委曲求全的小綹坐在伏在身邊，她嘆息道：“你何必呢？我已經是必死之人，你留在我身邊，只有死路一條，你明白嗎？”
“小綹相信，我們一定不會死的。”小綹把勺子遞過去，放在她脣邊，“來，先喝口水，然後吃粥，再喝藥，只要藥能喝下去，人就會好起來的。”
清河看着她無怨無悔的臉，說不感動是假的。
痘症，天花，是極爲兇狠的病，傳染性很高，死亡率也很高，尤其在這個年代，幾乎沒有治癒的可能性。
但是小綹竟然自願進來伺候她，這讓清河一向冷硬的心，柔軟了三分。
但是，留小綹在這裡，很有可能會害了她。
清河心裡明白，戚貴妃看似是幫了她，但是，她絕對不會留下活口，戚貴妃會對她下手，她可以自保，但是，小綹作爲在她病中在她身邊伺候的人，戚貴妃以防萬一，一定會寧殺錯不放過，免得此事之後再起波瀾。
清河喝了藥，自己爲自己診脈，這藥藥粉雖然兇狠，但是隻是在表層，沒有深入臟腑，倒是後來御醫開的這些藥裡，下了慢性毒粉，只要服用十天左右，她必定會死。
所以，之前小綹喂的藥，她全部都吐了，便是這個道理。
“你堅持要留在我身邊，那就留着吧，這大概也是咱主僕的命，你一會出去，跟外面的人說一聲，把雪球抱過來陪伴我。”清河吩咐道。
“是！”小綹眼底閃過一絲喜悅，“公主的吩咐，奴婢必定照辦。”
清河點點頭，喝了一碗水之後，又吃了一碗小米粥，但是小綹端上來的藥，則讓她悉數倒進文康苑裡的槐樹下。
“公主，不喝藥是不會好的。”小綹勸道。
“不要問，按照我吩咐的去做，還有，外間的人若問起的我病情，便說我一日差過一日。”清河道。
小綹見她這樣說，知道其中必有蹊蹺，便應了下來，每日依舊熬藥，但是所熬的藥，全部都倒在了槐樹下。
雪球每日都會出去溜達，回來的時候，
腹部下都綁着一張紙條和一粒藥丸，清河打開看完之後，便燒掉紙條吃掉藥丸。
且說懿禮公主得了痘症之事，皇帝下旨封鎖消息，便是不要讓北漠使者得知。
偏偏，消息卻走漏了出去，這一日，北漠的鎮國王爺入宮來求見皇帝，冷語相逼，要皇帝交代懿禮公主的病情。
皇帝有心粉飾太平，稱公主並無痘症，只是偶感風寒，但是鎮國王爺豈是好對付的人？他要求見懿禮公主，以闢謠言。
皇帝宣稱公主患病不見任何人，鎮國王爺不依不撓，堅持要見懿禮公主。
後來，還是戚相爺說了一句，“孫大人請放心，若懿禮公主真得了痘症，皇上自然不會讓她嫁給你們北漠皇帝，會另外選一位更賢德的公主嫁過去。”
此言正合鎮國王爺的心意，懿禮公主太聰明，難以對付難以控制，這女人嫁過去之後，反成心腹大患。
鎮國王爺倒是心滿意足地走了，只是，皇帝卻衝戚相發了一通脾氣，如今到年齡下降的公主，除懿禮之外，只有三個，長春公主是不可能的，她是皇后嫡出，又有婚約在身。
可做考慮的，便只有星闌公主與孝如公主了，但是這兩人，皇帝都捨不得啊！
戚相跪下，老淚縱橫，“皇上請息怒啊，老臣會這樣說，因爲老臣是有把握說服貴妃娘娘，讓星闌公主出嫁北漠。”
皇帝大爲震驚，看着爲國盡忠了幾十年的戚相，“你……你竟捨得把星闌嫁過去？你可知道，北漠與大梁不同，此去，怕你們祖孫再無見面之期了。”
戚相拱手，澹然道：“皇上，老臣食君之祿，應擔君之憂，國家內憂外患當前，臣相信公主也不會只顧自身幸福安危，而至國家於亂戰之中，臣確實是疼愛公主，說捨得，那是騙皇上的，只是，如今已經不是捨得與捨不得的問題了，北漠野心勃勃，企圖破壞兩國和好關係，至百姓於水深火熱之中，我大梁如今國力不振，實在疲於應付北漠的野心，犧牲公主一人，能爲大梁換來兩年喘氣的時間，也不枉貴妃娘娘對她的一番教導了。”
戚相這話，說起來有些本末倒置，因爲，這番話，應該是作爲父親的皇帝說的，卻由戚相這個外公說了出來。
皇帝沉默了許久之後，擡頭看着戚相，眸色晦澀難懂，“愛卿覺得貴妃會同意？”
“皇上聖令一下，即便她不同意，也得同意。”戚相沉聲道。
皇帝盯着他，眸光帶着幾分研判，彷彿在看他是真心還是假意。
戚相面容沉着，眼底有烈焰燃燒，臉上的皺褶更加的明顯，清晰反映着心中的悲痛，可見，他是極捨不得的，但是，他眸中烈焰卻表明他知道就算捨不得，也必須爲之。
“容朕好好想想吧！”皇帝揮揮手，有些無力地道。
星闌與孝如，都是他的愛女，讓她們其中一人嫁到北漠去，他都捨不得。
這種感情，他對懿禮是沒有的，因爲懿禮自小便幾乎沒有在他面前晃動過，記憶中是有那麼一個女兒，但是不親近便沒什麼感情，所以當初下旨讓懿禮公主和親的時候，他心中雖有片刻的難過，卻很快就消弭無形。
自然，後來在使者宴上，他見識了懿禮的聰慧，也只感到可惜，並未覺得捨不得。
如今要割捨他其中一位愛女，他才知道和親這事，實在是殘忍。
“傳御醫進來！”皇帝想了許久，終究是沒有決定，只得傳御醫進來，問問懿禮的病情。
御醫這幾日都沒有進去，只是通過小綹的複述猜測公主的病情，聽到公主沒有好轉，並且高熱不退，御醫斷定，公主怕是沒救了。
“參見皇上！”御醫跪在地上道。
“公主病情如何？可有好轉？”皇帝問道，如今唯有懿禮好起來，眼下的局面才能拆解。
御醫沉重地搖頭，“回皇上，公主沒有好轉的跡象，並且，越發的重了。”
皇帝的心一沉，“那依你所見，公主可還有救？”
御醫猶豫片刻，惶恐地道：“回皇上，依照目前的情況看，公主要步過大難，唯有靠皇上龍氣護佑了。”
那就是說，聽天由命了。
（本章完）