果然如清河所料，桃兒當夜便自盡身亡，沒有吐一個字。
喜公公把此事回了皇帝，皇帝厭惡地皺眉，“把她丟上山喂狼。”
喜公公領命而去。
此事傳到清河耳中，清河只是淡淡一笑，並沒說什麼。
倒是蘇貴人有些擔憂，“桃兒什麼都沒說，皇上會不會相信我們呢？”
清河淡淡地道：“雖然桃兒什麼都沒說，但是父皇也知道是什麼人指使的，只是他沒有追查而已。”
蘇貴人猶豫了一下，看着清河，“你好似知道是何人指使的，到底是什麼人指使桃兒教唆你自盡？”
清河瞧着蘇貴人那張潔淨的臉，不禁嘆息，心思如此單純，在這後宮生存，能活到現在算是奇蹟了。
“還有誰？尚貴嬪啊！”清河淡淡地道。
蘇貴人霍然起身，瞪大眼睛搖頭，“這絕不可能，雖然她一直都不喜歡我們，可她是蘇和宮的主位，若你出事，她首當其衝是要受到責罰的，她怎麼會搬石頭砸自己的腳？她沒有這麼愚蠢的。”
“她不愚蠢，相反，她很聰明，”清河站起來，在桌子上倒了一杯水慢慢地飲入口中，潤了潤嗓子，繼續道：“桃兒教唆我自盡，那她必定是在旁邊看着的，所以我是決計死不去的，但是，我這麼一鬧，皇上知道之後，會降罪誰？皇上不會降罪於我，頂多是責罵一通，因爲我還要和親到北漠，那麼，皇上在我出嫁之後，肯定會降罪於貴人你，一般來說，和親公主出嫁，會晉其生母位分以示嘉獎，可這樣一鬧，到時候，莫說不會晉你的位分，你這貴人的位分能不能保住還另說。”
蘇貴人聽得手心冒汗，半響說不出話來。
許久，她纔看着清河，道：“你怎麼一口一個皇上？連父皇都不喊了呢？”
清河一怔，才記起剛纔有些口誤，蘇貴人給她提了個醒，以後這個問題是要注意一下的。
“或許是我心裡始終有些怨恨父皇，讓我嫁到北漠這種地方去。”她黯然地道。
蘇貴人握住她的手，長長地嘆了一口氣，“也是我沒用，連累了你，但凡我出身高些，
你也不至於是這個樣子的。”
清河不愛聽這種自怨自艾的話，迅速地轉移話題，“除了小綹之外，還有哪個奴才比較可靠？”
蘇貴人愣了愣，囁嚅道：“這……他們一直都在我身邊伺候，大概都可靠吧？”
她明顯底氣不足，之前她也沒想過桃兒會背主。
清河再一次嘆息，搖搖頭道：“貴人，在這後宮生存，您真的要長點心啊。”
蘇貴人定定地看着她，終於忍不住道：“懿兒，你這自盡一次之後，似乎有些不同了。”
清河淡淡地笑着，“變了不好嗎？總比以前唯唯諾諾任人魚肉好。”
蘇貴人嘆了口氣，“我本來只想在這後宮安靜度日，但是十幾年了，便沒一日安生過。”
清河不做聲，在這後宮之中，從來都是波譎雲詭，不會有什麼安生的日子，想安靜度日，簡直是奢想。
清河養了數日，每日服用御醫開的補身方子，臉色漸漸紅潤了起來，加上皇帝也終於覺得自己虧待了這個女兒，賞賜了華服和首飾，並且特意命喜公公前來告知清河，三日之後在萬壽宮舉行皇宮晚宴，讓她與蘇貴人出席，長長見識。
蘇貴人顯得很興奮，以往這種宴會從來沒她的份兒，想不到這一次皇上竟然準她與懿兒前去，看來，懿兒自盡一事，已經是徹底的翻篇了。
小綹把從御書房伺候的陳公公那邊聽來的話告知了清河，本來皇上只讓她一人前往，是尚貴嬪在皇上面前進言，才讓蘇貴人也一同前往赴宴。
清河從小綹的話中嗅出了濃濃的陰謀味道。尚貴嬪不會這麼好心，讓蘇貴人在衆人面前亮相，因爲，蘇貴人雖然出身低微，但是打扮起來相貌出衆，輕易便能壓過她這個蘇和宮主位。
這宴會不是什麼正式的宴會，每隔幾個月，皇帝都會找一天聚起皇公貴族們，王爺親貴們都會帶着家眷入宮相聚，說白了，就是皇帝要通過這個聚會，看看這些人當中，有誰會生異心。
然後宴會結束的時候，封賞一些人，聯誼感情，增加他們對皇權的忠心。
皇后尚在病中，所以宴會由協理
後宮的戚貴妃操辦。
清河還是元大將軍夫人的時候，曾入宮給戚貴妃請安，在戚貴妃宮中留了一盞茶的時間，但是戚貴妃的尊貴與威壓給她留下了極深刻的印象。
戚貴妃不是一國之母，卻有一國之母的架勢。
這日清晨，戚貴妃命人送來了一副紅珊瑚頭面，說是皇上特意交代，讓她在宴會上戴上，免得失了公主的威儀。
蘇貴人急忙去了一趟戚貴妃宮中謝恩，自然是見不到戚貴妃的，只是戚貴妃有賞，她們這些身份底下的嬪妾，總要走走過場，親自去謝恩。
“懿兒，你在後宮之中十六年，都不曾受過這般重視。”蘇貴人看着妝容精緻的女兒，臉上頗有欣慰之色。
清河讓接過小綹手中的蔻丹，在自己指甲上慢慢地塗着，“貴人，這璀璨只是暫時的，如今重視，不過因爲我是和親公主。”
“是的！”蘇貴人的神色又黯淡了下去。
清河沒做聲，只是靜靜地塗抹着指甲，心中靜靜想着尚貴嬪的陰謀。
尚貴嬪指定是針對蘇貴人的，她不會愚蠢得在桃兒剛死便對付自己，之前她命人教唆李懿兒自盡，也是爲了打擊蘇貴人，今晚，她的目的應該也是一樣的。
到了中午時分，尚貴嬪命人送來一套衣裳，說是讓蘇貴人穿着參加今晚的宴會。
這是一條緋色宮裙，銀線繡繁複的月季圖案。
蘇貴人十分開心，拿着裙子急忙便要試穿。
清河盯着那條宮裙，一手奪了過來細細地看着，卻在寬大的廣袖中，看到一兩朵牡丹刺繡圖案。
清河再翻看，看到後背的暗紋中竟繡着一條飛鳳，暗紋不太清晰，她命小綹點亮蠟燭，放在蠟燭光芒之下，暗紋飛鳳便十分清晰地浮現了出來。
“天啊！”蘇貴人白了臉，“這，今晚晚宴，萬壽宮燈火通明，這暗紋飛鳳可隱藏不住，到時候，這僭越之罪，我是無論如何也逃脫不了。”
暗紋飛鳳，繡牡丹，都是皇后才能夠用的，即便尊貴如戚貴妃，也只能繡芍藥，而不能用牡丹，更不要說代表皇后的鳳凰暗紋刺繡了。
（本章完）