遠在荒僻處的皇陵之中，也別有一番過年的滋味。
妥冉領着幾個手腳利落的廚子，拿陛下賞賜的食物做了些可口的飯菜。先端了一些過來給鄧貴人品嚐。
“貴人，請嚐嚐奴婢的手藝吧！”
鄧綏正看着窗外的夜色出神，轉過身，就聞到了飯菜的香味。“真是難爲你了。這樣荒僻之所，缺衣少食的，卻能準備出這樣可口的團年膳。”
“貴人有所不知，這些食物都是陛下特意讓人送來的。”妥冉笑吟吟道：“陛下還着人送來了幾套衣裳和飾品，都是給您準備的。”
“陛下有心了。”鄧綏笑着道：“衣裳首飾也就罷了。這些食物可不能咱們獨自享用。今天是除夕，理當和守衛在皇陵的戍衛們共享纔是。就當是陛下犒勞他們的辛勤了。”
“貴人放心，奴婢就是這麼辦的。”妥冉喜滋滋的道：“現下大傢伙都吃的高興呢。”
“那就好。”鄧綏看着這麼多的美食，也覺得有些餓了。“趕緊坐下，咱們倆也好好團團年。雖說孤身在外，可這樣好的時候，總不能辜負了。”
“貴人說的是呢。”妥冉擺好了碗筷，笑盈盈的說：“貴人快嚐嚐奴婢的手藝。”
“你趕緊坐下，和我一起吃。”妥冉拉着她坐在自己身邊：“這樣才熱鬧嘛！”
知道鄧貴人的性子，妥冉也就順從了。“奴婢給貴人滿上酒。貴人還不知道呢吧，這酒也是陛下御賜的。素日裡守護皇陵，此處是不許飲酒的。所以也就沒有存酒，陛下如今賞了這些，一準兒是給貴人盡興的。”
“唉！”鄧綏嘆了口氣：“話雖如此，但是妥冉，你知道嗎？此刻我更願意在宮裡而非在這裡。明知道事情有多兇險，我卻幫不上忙……”
“貴人擔心陛下，正如陛下擔心貴人是一樣的。”妥冉溫和相勸：“想來貴人若是還留在陛下身邊，才叫陛下不能專心的處理這些事情呢。如今貴人留在這安全之所，倒是能讓陛下儘早料理好朝政，早些接貴人回宮。”
鄧綏想想也是，便唯有點頭。“該高興的時候不說這樣掃興的話，來咱們喝酒。”
妥冉笑着點頭與鄧綏滿飲此杯。
“果然是好酒。”鄧綏不由得嘖嘖：“看來今晚，你我得一醉方休了！”
樑上的人，正在夜色之中埋伏，只等着屋裡的人酒醉，便可伺機下手！
而這個時候，絲毫沒有預料到心上人有危險的皇帝，正沉醉在溫柔鄉中。
王若瑩只准備了一些很簡單的小菜，比之團年宴上的那些，甚至會讓人覺得寒酸。可偏偏是這些華而不實的小菜別有一番滋味。
皇帝吃着爽口，不免停不下來。
“陛下可喜歡這些簡單的小菜嗎？”王若瑩心裡明明有答案，卻故意這樣問。
“自然是喜歡。”劉肇擡頭衝她微微一笑：“比御廚的手藝好得多，朕吃着落胃。”
“陛下喜歡就好。”王若瑩替他斟滿酒杯：“臣妾以爲，小菜最重要的便是滋味，倒不必做的那麼精緻，只是看着好。往往平平淡淡的纔是真。”
“是啊。”劉肇端起酒杯喝下去，會心一笑。
記得在嘉德宮的那些日子，鄧貴人總是會準備一些這樣的小菜招呼陛下。起初她不明白這是爲什麼，後來看得多了，漸漸也有所體會。
一來小菜新鮮，讓陛下吃着舒坦。二來……正是鄧貴人這一份與衆不同，才陛下記憶深刻。
“陛下有好些日子沒來臣妾的迎春殿了。”王若瑩小鳥依人一般的依偎在皇帝懷裡，語調顯得有些悽婉。“臣妾還以爲陛下早就把臣妾忘了。”
“這宮裡的妃嬪之中，就屬你陪朕的時間最久。”劉肇握着她的指尖，稍稍用力：“朕怎麼會不記得你的好。”
“有陛下這句話，臣妾就知足了。”王若瑩強忍着在眼眶裡打轉的淚水，含情脈脈的說：“臣妾願意永遠這樣陪伴在陛下身邊伺候，即便陛下不能時時過來，但臣妾會一如當初的等待。”
“朕知道，那些日子苦了你了。”劉肇想起將她留在永巷的那段歲月，心頭也是萬千的感慨。“當日你爲了陛下，不得已才……”
王若瑩何其聰明，她知道陛下只要念及她從前的好處，就不會對她冷漠。纖細的食指輕輕的貼在皇帝柔軟的脣瓣上，她笑笑道：“過去的事情早都已經過去了，陛下如何還要再提呢。臣妾如今能這樣依偎再陛下懷裡，就值得了。”
“你總是這樣願意體諒朕。”
“不，陛下，臣妾並非僅僅是體諒陛下。而是……”她仰起頭，嫵媚的笑靨看上出格外妖嬈，嫣紅的脣瓣湊近了他薄薄的脣，輕輕的貼在一起。“臣妾愛慕陛下，無論怎樣，此心不改。”
初一的早晨，原本是陛下協同皇后與一衆妃嬪，前往太后宮裡請安的日子。
然而後宮沒有太后，便只有去樂成殿向太妃請安。
這也是劉肇一年之中，固定會去討厭的事情。甚至竇太后薨逝的前兩年，他以各種理由迴避了這件事。
只是慢慢的，江山越坐越穩，朝臣們的目光就越來越鋒利的關注在這件事情上。出於多方面的思考，他也不得不如此。
陰凌
月早早的就收拾利落，領着一衆妃嬪等候在章德宮外。
陛下昨晚是宿在了王美人的迎春殿，按理說會早起回宮更換龍袍。只是這一等，就將近一盞茶的功夫。非但陛下沒有等來，就是章德宮的大門都沒有敞開。
“好一個王美人啊，竟然如此妖嬈。”
妃嬪之中，不知道誰忽然嘀咕了這麼一句。
聲音不大，但是正好能被大家都聽見。一瞬間點燃了每個人心口的醋意。
“可不是麼！平日裡悶聲不響的也瞧不出什麼來。這下可好，除夕這麼大的日子，手段就施展開了。這可是一整年的好運氣啊。”姚嘉兒的話雖然酸，但是心裡嫉妒的成分卻很少。相反，她這是在恥笑皇后。堂堂的正妻，都沒能將陛下留在身邊，反而是叫個平日裡寡言少語的美人把陛下勾搭走了。
何其痛快！
“別胡說了。”陰凌月轉過臉來，蹙眉睨了姚嘉兒一眼：“陛下喜歡留宿在誰宮裡，那是陛下的聖意。豈是你可以非議的。”
“臣妾不敢違背聖意，更不敢非議陛下的決定。”姚嘉兒滿面霜冷的笑容，如同冬夜裡幽幽綻放的寒梅一般：“臣妾只是覺得，大日子陛下留在皇后娘娘宮裡，會讓諸位姐妹更加高興。畢竟帝后恩愛逾常，纔會是一段千古佳話麼！”
周雲姬掩住口鼻低眉一笑：“姚貴人說的是呢。只是即便陛下沒有留宿皇后娘娘的寢宮，心裡也同樣在意娘娘。到底也是一段佳話。”
“說這些有什麼用處？”廖卓碧白了那兩人一眼。“此時還不是都在這裡候着陛下麼？就不能少說兩句，省點力氣？”
如此，便算是安靜了。
又是片刻的功夫，章德宮的宮門總算是敞開了。
鄭衆恭敬的走上前來，道：“奴才拜見皇后娘娘，給各位小主請安。陛下這時候已經前往樂成殿，還請皇后娘娘移駕樂成殿問安。”
“什麼？”陰凌月以爲自己聽錯了，你是說陛下已經去了樂成殿？
“正是。”鄭衆面不改色道：“方纔已有內侍經偏門回話。奴才不敢欺瞞皇后娘娘。”
“知道了。”陰凌月只覺得渾身都不舒服了。好好的一個初一，皇帝就是這麼給她觸黴頭的。
“娘娘咱們也過去吧。”馮芷水瞧着皇后的臉色不好，少不得湊上前說了這麼一句。
“唔。”陰凌月略微點頭，就着莫玢的手上了鳳輦。
隨即，妃嬪們才各自乘坐自己的輦車，隨在皇后鳳輦之後，一併往樂成殿去。
“看見王若瑩了沒？”廖卓碧問了近側的糖兒。
“回貴人的話，王美人並沒有來。”糖兒方纔就四下裡瞧過，根本沒見那王美人的影子。
“要不怎麼說會咬人的狗不叫呢。”廖卓碧眸子一轉，心裡就起了恨意。當日那王氏受盡陛下的冷落，她可沒少去寬慰幫襯。然而一夕之間王氏就得寵了，先前卻沒有給她半點風聲。
糖兒壓低了嗓音，悄默聲道：“貴人莫要生氣，憑王氏與陛下的情分，若能復寵早就復寵了，不至於等到此刻。想來是皇后娘娘那一日硬闖章德宮的暖閣，得罪了陛下，陛下才隨意找個不起眼的人來氣一氣皇后。”
聽了這番話，廖卓碧心裡稍微鬆快了一些。
“你說的也對，這人嘛，找的越是不起眼，越是低賤，就越是讓皇后憋氣。但願陛下對那王氏只是一時興起。否則咱們就又多了個對手！”
“任是誰呢，都不足以成爲貴人您的對手。”糖兒眼角含笑，眉目晴朗，那樣子就跟說新年吉祥話一樣溫和討喜，然而聽見的人才知道這嘴裡的話有多少分量。
“還是你最懂本貴人的心。”廖卓碧微微揚起下頜，正了正身子：“不管是誰……走着瞧吧！”
樂成殿中，樑太妃與皇帝正聊得歡，就聽見外頭通傳，說皇后協同諸位妃嬪前來請安了。
“皇后來的正是時候。”樑璐媛和悅道：“娟安，去請皇后與妃嬪們進來。”
“諾。”娟安笑盈盈的退下。
不多時，皇后一行人便走進了正殿。
彼時，王若瑩正跪直在樑太妃身後，動作嫺熟的爲太妃揉捏雙肩，樣子十分乖巧殷勤。
不少人心裡生出了嫌惡之意，卻礙於陛下的威嚴，小心的收拾起來。
“啓稟陛下，臣妾協領後宮諸位姐妹來向太妃請安。”陰凌月滿目喜悅，朝陛下行禮。
劉肇則目光溫和的點了點頭。
“正值新春，臣妾謝協同諸位姐妹給太妃請安。願太妃萬福金安，永享安泰。”
“太妃長樂未央、永享安泰。”
看着這些花枝招展的妃嬪個個靈秀逼人，樑璐媛不禁抿脣：“好好好！這麼好的日子，本太妃瞧着你們便是舒心至極。都起來吧！”
側首望了一眼身邊的娟安，樑璐媛眸中溫暖：“去將禮物呈上來。”
“諾。”娟安揮了揮手，捧着禮品的侍婢們魚貫而入。
“到了年節，就不自覺的想起從前的事情。那時候本太妃也是這樣隨着竇太后去給先帝請安的。一晃這麼多年了，如今也輪到你們來向我老婆子請安。”樑璐媛着實感慨。
王若
瑩卻輕巧一笑：“太妃鬢髮烏黑，面容秀美，哪裡就老了。臣妾倒是覺得太妃身子硬朗，一點也不輸給後宮的諸位姐妹。”
“你這丫頭，嘴甜。怪不得陛下喜歡你。”樑璐媛輕輕的拍了拍王若瑩的手背。
好一幅溫情脈脈共享天倫的畫卷啊！
陰凌月好容易才壓制住內心的噁心，儘量保持着得體的笑容。
只是不等她再開口，就看見無棱急匆匆的走了進來。“陛下……”
許是覺得氣氛不大對勁的緣故，劉肇的臉色不由得一沉：“近前說話。”
無棱連忙快步走到皇帝身邊，低頭附耳。
誰都沒有聽見他到底說了些什麼，只是皇帝的臉色有多難看，大家卻有目共睹。
就連樑璐媛也覺得不對勁了。“是不是有什麼事情？”
劉肇微微搖頭：“朕有些朝政要處理，先走一步。”
“自然是政事要緊。”樑璐媛溫和的點頭：“陛下趕緊去辦就是。”
步子像是一陣風從正殿掠過，皇帝一瞬間就消失在衆人眼前。
陰凌月自然知道是什麼事情，卻佯裝驚訝的樣子：“正值佳節，竟然也能生出事端，陛下當真是辛苦了。”
“是啊。”廖卓碧有些心疼的附和：“陛下雖說是一國之君，天下之主，可如何又不是爲了這天下所困。”
“罷了，別再說了。”樑璐媛打斷了這兩人的話，皺眉道：“身爲君主，自然有君主的責任。皇后理當好好爲陛下分憂，這些擾人清靜的話，自然可以不必再提。”
“太妃教訓的是。”陰凌月心裡正爽快，也不願意和她計較。
只要沒有了鄧綏這個心腹大患，那往後的事情也就好說了。區區一個樑太妃，沒有後臺沒有權勢，又不得陛下待見，還能做什麼怪。“若是太妃沒有別的吩咐，那臣妾先告退了。總是要盯着御廚房多做些可口落胃的膳食，也好讓陛下能吃的舒坦一些。”
“唔。”樑璐媛略微點頭：“也好，你們都各自去吧。正值佳節，也都鬆乏鬆乏。”
“臣妾等告退。”王若瑩也起身連同妃嬪們一併退出了樂成殿。
雖說她從前是被竇太后要挾過的，可竇太后就是竇太后，豈是樑太妃能夠比肩的。若不是要在陛下面前維繫自己的賢惠，她纔不要做這樣低賤的事情。
只是沒想到，剛走出正殿，她就被人攔住了。
“晨光甚好，我們貴人請王美人移駕御花園一同觀賞寒梅。”糖兒微笑着朝王若瑩行了個禮。
“也好。”王若瑩溫和答應：“我也正想看看晨光下的寒梅和夜色之中有什麼不同。”
莫璃走到皇后的鳳輦一側，低聲道：“娘娘，廖貴人邀了王美人賞花。”
陰凌月就着莫玢的手上了鳳輦，掀開車簾微微一笑：“既然她們有這個雅興，那便去吧。倒是本宮不知道那梅花有什麼好看的。”
於是莫璃也就不再多說什麼了，轉身上輦的功夫，忽然瞧見無棱去而復返。
已經有好些日子，沒有這樣近距離的和他相見。莫璃的心一下子就提到了嗓音，別提有多緊張了。且這無棱，就是衝着這邊走過來的。
莫玢搶先一步擋在了莫璃身前，恭敬道：“無棱大人去而復返，可是有什麼要緊的事情嗎？”
陰凌月聽了聲音這才撩開了車簾：“是啊，有什麼要緊的事情嗎？”
“啓稟皇后娘娘，陛下請您去一趟章德宮。”無棱恭敬道：“還請娘娘此刻就去，陛下有要緊的事情相告。”
“好。”陰凌月皺眉：“本宮這就過去。”
“奴才先行一步，向陛下覆命。”無棱行了個禮，轉身就走。
莫玢連忙相送：“大人慢走。”
一轉回頭，看見莫璃一臉癡惋的模樣，登時心裡就有些惱火。莫玢略微一想，便道：“陰采女身子不便，還是讓奴婢陪皇后娘娘過去吧！您儘可以早些回宮歇着。”
“也好吧。”陰凌月並沒察覺到莫玢是在跟莫璃較勁，只是吩咐莫璃：“謹慎留意着外頭的動靜，有什麼事情儘量趁早解決。本宮不想有什麼禍患。”
“諾。”莫璃收斂了心思，恭順的應聲。“奴婢知道該怎麼辦，請小姐放心。”
陰凌月這才點頭：“走吧，去章德宮。”
車簾放下來的一瞬間，她的心就開始不安了。莫非是誅殺鄧氏的事情生出了亂子，讓陛下找到線索懷疑到她身上來了？
轉念一想，又覺得不可能。即便是陛下再聰慧，也不可能短短的時間就發現痕跡。這件事情經手的人到底不是她！
“莫玢。”
“奴婢在。”
陰凌月略微思忖，問道：“消息是昨晚什麼時辰送來的？”
莫玢連忙道：“消息並非昨晚送達，而是晨起天剛矇矇亮的時候才送進宮來。”
如此推算，陰凌月心裡就有了底氣。消息晨起纔剛送進宮，陛下即便是再怎麼睿智，也不肯能馬上就找到指證她的證據。
“知道了。”像是吞下了一顆定心丸，陰凌月重新展露笑容：“陛下憂心，本宮如何還能安安穩穩的過好這個年。看來這日子又要難過了！”
（本章完）