劉昌珺幽幽的嘆了口氣，看着沉默不語的皇帝，她柔弱的跪在地上：“陛下，臣妾當真是喝下了那盞茶。無論謀害臣妾的人是廖貴人還是皇后娘娘，臣妾都吃罪不起。唯有一死，才能叫這些人安心，也唯有一死，才能換來興兒的安全與太平。”
說到這裡，她的眼淚撲簌簌的往下掉，很是愧疚的樣子。“興兒離開臣妾身邊多時，臣妾沒能盡心照顧她，也虧了鄧貴人對她呵護備至。當時臣妾就想，即便是死，也不能連累鄧貴人背上這樣的罪名，於是臣妾佯裝嚥氣，待到那侍婢走後，想要留下一點證據以便還鄧貴人清白……”
說到這裡，劉昌珺笑裡充滿了艱澀：“臣妾……臣妾是……”
“怎麼？”廖卓碧陰冷看着她：“你不是想要替鄧貴人證明清白麼？有什麼話說不出口？”
“我沒有什麼說不出口的。”劉昌珺冷厲的白她一眼：“萬般無奈之下，臣妾灌了幾口恭桶裡的東西，竟然把毒藥都嘔了出來。”
“什麼……你竟然……”王若瑩險些沒忍住嘔出來，死命的捂住了自己的口鼻。
姚嘉兒也沒想到劉昌珺竟然是這麼躲過一劫，但這方法也着實叫人噁心。她皺着眉頭，儘量不去想這件事，可胃裡仍然翻江倒海般難受。
陰凌月也是唏噓不已：“劉美人就此躲過一劫，當真是僥倖。
“皇后娘娘的說的是啊，臣妾能死裡逃生的確是僥倖。這也要感謝那些看人臉色做事的奴才，他們根本就不會好好的善待臣妾。臣妾的房中凌亂不堪就算了，恭桶也是用完了就那麼擺着，倒是讓臣妾撿回一條命來。”劉昌珺的淚水順着臉頰往下落，偏偏脣角還帶着笑意：“臣妾入宮伺候陛下的年頭也不短了。自知沒有什麼本事能爲陛下分憂，所以這些年，臣妾仰仗的都是皇后娘娘您的慈惠。能誕下公主，能苟活至今……可也許正因爲臣妾沒有什麼本事，才終究保不住自己這點微不足道的前程。”劉昌珺伏跪在地上，恭敬的朝皇帝一拜：“陛下，臣妾如今已經頓悟，當初許多的執念不過是不自量力的癡心妄想罷了。臣妾願意常年茹素，每日禮佛抄經，爲陛下祈福，爲百姓祈福，祈求國運昌隆。就請陛下將宣明殿賜予臣妾，讓臣妾留在殿中安心的恕罪吧！”
劉肇看她一副清心寡慾的樣子，似乎是什麼事情都看透了，便唯有點頭。“也好吧。”
“多謝陛下。”劉昌珺溫然一笑，轉手對鄧綏道：“只是如此一來，就只能辛苦鄧貴人繼續替我撫育興兒了。”
“樂意效力。”鄧綏簡短的衝她點了下頭。
“既然如此，臣妾就沒有什麼別的可說了。陛下，臣妾告退。”劉昌珺知道自己人微言輕，母家更是幫襯不上什麼忙，唯有見好就收，在皇帝不會追究自己的時候先離開。以免再有什麼浩劫。“臣妾告退。”
她又行了跪叩之禮，才緩緩的起身離開。
廖卓碧心裡慪氣，臉上卻已經顯出了平靜之色。“陛下，事已至此，臣妾也和劉美人一樣。沒有什麼可說的，但臣妾的每一個字都是實話，絕無半點虛言。陛下若不信，大可以慢慢與皇后娘娘對峙。總之若非皇后娘娘指使，臣妾實在犯不着去爲難劉美人。她不是這宮裡的寵妃，也從來就威脅不到臣妾什麼。”
鄧綏屏着呼吸，靜靜的聽着廖卓碧的話，心裡頗爲不安寧。
因爲她知道，陛下是在等一個能扳倒陰氏的契機。就想當初，一句擊垮竇氏一族一樣。身爲君主，無論是對自己的養母亦或者是自己的妻子，但凡是威脅到皇權……就都得下得去手。這纔是君王的決斷。
可是單憑廖卓碧一個人的指控，根本就蚍蜉撼樹，微不足道。
“陛下，就讓廖貴人一次說個夠吧。”陰凌月反而從容了許多。“這些年來，臣妾爲陛下統領後宮，雖然力有不逮，可自問竭盡心力。即便不能讓陛下滿意，也絕不會像廖貴人所指的那樣不堪。所以臣妾懇求陛下讓廖貴人一次說清楚，不管是她自以爲的事實，亦或者是妄言虛構的謀算之語，臣妾都由着她來說。是非對錯，一切全憑陛下聖裁，臣妾不想也不會爲自己辯解，畢竟清者自清。”
王若瑩輕咳了一聲，回頭瞥了一眼沉默不語的馮芷水、姚嘉兒。“陛下，廖貴人素日裡眼高於頂，不願意和我們這些微不足道的妃嬪打交道。想來也不會刻意去謀算劉美人。畢竟劉美人也威脅不到她什麼。何況因爲廖貴人母家的功勞，尋常的妃嬪也並不敢得罪她，說白了這後宮裡面幾位貴人之中，廖貴人總是高人一頭的樣子……想來這事情可能另有內容。還請不陛下徹查此事，也好安後宮人心。”
素日裡看不出心思的妃嬪，這個時候就藏不住自己的狐狸尾巴了。
陰凌月也不是沒想到，這個王若瑩受過鄧綏的恩，緊要關頭又懂得把準皇帝的脈。自然是會偏向對方一些。臉上保持着恰到好處的微笑，她不動聲色的聽着，沉默不語。
“朕總覺得朝廷上的事情瞬息萬變，令朕疲於應對。卻不想這後宮竟然絲毫不遜色。”劉肇凜眸，道：“廖貴人指控皇后指使你謀害劉美人，除了你的一面之詞，可還有證據？”
“這……”廖卓碧着實拿不出證據：“陛下，皇后娘娘爲人難道您還不明白麼？素來都是謹而慎之，她怎麼會容許臣妾手裡捏住罪證呢！知道這件事情的丫頭，也被皇后娘娘手段乾淨的滅了口，臣妾又豈能拿出罪證來。”
“胡言亂語。”陰凌月擰着眉頭道：“你最好不要隨意污衊本宮。本宮幾時滅了丫頭的口？你可有證據？”
“皇后娘娘。”廖卓碧轉過身去，幽幽一笑：“您身邊伺候的莫玢呢？怎的一夜之間就不見蹤影了？”
“說來也是湊巧。”陰凌月微微勾脣：“那丫頭自幼入府伺候在本宮身側，家人都以爲她是個孤女。沒想到她竟然還有祖母、姑姑尚在人世。前些日子，她得知親人的近況，便苦苦哀求臣妾放她出宮與家人團聚。臣妾雖然不捨的，但畢竟她這麼多年陪在臣妾身邊，沒有功勞也有苦勞，於是臣妾就點頭答應了。只是遣送身邊的婢子出宮也不是什麼大事。各宮都有這樣的情況，廖貴人就這麼指控本宮滅口，是不是草率了些？”
說到這裡，陰凌月朝皇帝行了個禮：“陛下，莫玢是經由哪個宮門離宮的，竹簡上都有記檔。若陛下不信，大可以傳召戍守的侍衛前來問話，以做甄別。”
“這樣的事情原本是不必麻煩陛下的。”王若因低低嘆氣：“不過是個婢子的去留罷了。只是既然皇后娘娘開口了，廖貴人又這樣指控……不弄清楚總歸是不好的。還請陛下費神，就當着妃嬪們的面，查清楚這件事。也總好過讓皇后娘娘一直被誤會。”
“好，那就去查。”劉肇擺出了一副追究到底的樣子：“查清楚了對誰都有好處。朕容不得前朝作亂，也絕不容許後宮混沌。”
“諾。”陰凌月連忙吩咐冷月：“你去協助查明此事。”
“諾。”冷月隨着無棱一併退了下去。
這時候，殿上萬分安靜。每個人都沉默不語，也滿懷心事。
劉肇有些疲倦，不知道這場鬧劇會持續多長時間。正因爲不知道，心纔會覺得特別累。
“陛下先喝盞茶潤潤喉吧。”陰凌月吩咐人端了一盞熱茶，送到皇帝手邊。
也有侍婢呈上熱茶，送到每個人手中。
抿了口茶，劉肇確實覺得舒暢了一些。這時候，殿上的茶香馥郁，也着實緩解了人們心絃的緊繃。
陰凌月臉上並沒有過多的神色，只是淡淡含笑，陪在陛下身邊。
那樣的姿態彷彿是在告訴衆人，只要她還是皇后，就唯獨她有這樣的資格陪伴在陛下身邊。
也不知道過了多久，無棱才和冷月返回。
“啓稟陛下，奴才已經詳細查問過戍守城門的侍衛，的確見到莫玢離宮。出宮的時刻也記錄在竹簡之上，奴才已經將逐漸帶了回來。”無棱如實的稟明所見的事實。
如此一來，陰凌月的心也鬆乏了一些：“陛下，由此可見，廖貴人所言不過是猜測而已，並不是事情的真相。請陛下爲臣妾證明清白，也好堵住後宮悠悠之口，免去對此事的猜忌。”
“既然如此……”
“陛下且慢。”王若瑩打斷了皇帝的話，上前幾步行禮道：“俗話說活要見人死要見屍。即便是有宮中的記檔，那莫玢也確實走過那扇宮門，也不見得廖貴人的話就是虛言。”
看她這樣子，陰凌月心裡微微不爽。“你的意思是，要讓陛下吩咐人出宮，再把莫玢找回來不成？如此一來，不僅耽誤時間，還頗費功夫。莫玢的祖母身患頑疾，這也是莫玢請求離宮的原因之一，她這時候，必然是帶着她的祖母四處求醫……若此一來，你要讓宮中耗費多少銀錢才能把這婢子尋回來？”
“皇后娘娘所言甚是。”王若瑩有些不好意思的笑了笑：“若這麼說來，要尋回莫玢還真是頗費一番功夫，耗費銀錢和人力。”
“你知道便好。”陰凌月轉而對皇帝笑了笑：“臣妾給了莫玢不少嫁妝。即便那丫頭離宮，往後的日子也不會難過。到底是陪伴臣妾多年的婢子，臣妾必然不會虧待她就是。”
“唔。”劉肇微微沉眸。
“陛下，皇后娘娘。”王若瑩似是意猶未盡。
“怎麼？”陰凌月不禁奇怪：“你這是還有什麼要緊的話說？”
言外之意就是警告她沒什麼要緊事就閉嘴，別再這個時候裹亂。其實陰凌月很明白，後宮的這些人個個都是牙齒鋒利的惡狼。被虎視眈眈的盯着也不是一日兩日了，只要稍微鬆懈亦或者有些倦怠的時候，她們就會馬上撲上來撕咬。
因爲廖卓碧這個賤婦嘴巴太長，這時候給她們創造了一個好機會。想來她們這是不準備就這麼放過她了。一想到這裡，陰凌月就不由得生氣。
“
本宮以爲，陛下處理政事已經很疲倦了。若不是特別要緊的事情，不如不說。”
“皇后娘娘教訓的是。”王若瑩顯出了謙卑之態。“臣妾也不想給陛下添麻煩。只怪臣妾方纔的話沒有說清楚，纔會引起誤會。”
“你到底想說什麼啊？”姚嘉兒有些聽不下去了：“要說就痛痛快快的，別在這裡婆婆媽媽。”
沒有搭理她，王若瑩只道：“方纔臣妾說了，活要見人死要見屍。既然見人不那麼方便，還費力費銀子，那不如就見見屍首吧。好歹也能知道這件事情的結局不是。”
她這麼一說，陰凌月的心不禁一顫。“見屍是什麼意思？”
“皇后娘娘別急啊。這裡到底是殿上，未免有什麼衝撞，還得請陛下恩典纔可。”王若瑩朝皇帝盈盈一拜：“不知陛下是否允准？”
“自然。”劉肇忽然覺得這件事情越來越有興味了。
王若瑩令人將屍首擡了上來，皺眉道：“陛下，臣妾有言在先，這屍首是臣妾偶然尋見，可千萬別誤會臣妾有殺人的動機和嫌疑。畢竟臣妾無心捲進這件事情。還望陛下能信任臣妾。”
她的話音剛落，屍首就被平放在殿中央。
陰凌月不禁心顫，難道這白綾下面蓋着的人，真的是莫玢嗎？
這怎麼可能。她已經吩咐小心的處理這件事，怎麼會留下罪證呢！
可若不是莫玢，王若瑩沒有陛下在這個時候和她作對……
“揭開布。”劉肇吩咐無棱這麼做。
“諾。”無棱快步走過來，毫不猶豫的將白綾揭開。
一時間殿上的人都驚住了，每個人臉上的表情都有些瘮人。
“虧得是現在天還沒有熱起來，這屍首也沒有腐爛。雖然說臉變的有些……不怎麼好看。但仍然還是能一眼就認出她是誰。陛下，未免有什麼疏失，臣妾也請了仵作檢驗。這張臉的的確確沒有被人動過手腳，確保不是什麼人皮面具，或者易容術。”王若瑩不免倒吸了一口涼氣：“皇后娘娘言之鑿鑿，說她是離宮帶着祖母去求醫了。可這人怎的就這麼沒了？陛下查看過記檔，知道她是哪一日離宮的，而仵作也查驗出死亡之期，不知道是不是對的上。”
王若瑩呈上了一塊絹子，絹子上寫着關於查驗屍首的一切內容。
“臣妾不善言辭，未免再把事情說的模棱兩可，引起不必要的誤會，還是請陛下親自過目爲好。”
無棱想從她手上接過絹子呈於陛下，卻被王若瑩拒絕。
她捧着那塊絹子，緩緩的走到皇帝面前：“陛下，請您過目。”
劉肇接過來，沉眸看了看。
廖卓碧卻在這個時候冷笑起來：“陛下，你都瞧見了吧？皇后娘娘看似端莊賢惠，背地裡卻不知道幹了多少不光彩的事情。當着您的面，方纔不是還信誓旦旦的說這婢子是出宮帶着祖母求醫了麼？既然是求醫去了，那麼又怎麼會死在眼前？足見皇后娘娘的話根本就不能相信。陛下若是一味的聽皇后之言，就實在可能被矇蔽。”
陰凌月胸口頂着悶氣，臉色極爲不好：“陛下，莫玢跟隨臣妾多年，竟然落得如此下場。當真讓臣妾吃驚。可這丫頭明明已經出宮了，出宮之後的事情臣妾也不得而知。她爲何會死，臣妾也想弄個明白。”
“皇后娘娘的人，若是您自己不點頭，誰敢妄動。何況這丫頭跟了您多年。”王若瑩不免唏噓：“也不過是二十幾歲的年華，就這麼走了確實可惜。且皇后娘娘有所不知，臣妾多事，也叫人去打探了莫玢的家人，想將屍首送還她們。哪知道……幾乎就是前後腳的功夫，這丫頭的家人也都命喪黃泉，說來也是奇怪，好好的一家子都沒了。這樣凌厲的手段，若非是狠辣之人，還真是做不出！”
“胡言亂語。”陰凌月冷冷道：“她在本宮身邊這麼多年，本宮都不知道她的家人身在何處。怎麼王美人你倒是清楚的很？”
“瞧吧，臣妾說什麼來着。”王若瑩一臉的委屈：“原本就不愛被捲進這件事情裡來。現下成了臣妾有嫌疑了。可是皇后娘娘，臣妾動您身邊的婢子做什麼？若真的對您有什麼不滿，留着這婢子，讓她指證您，作用不是更大麼！比起一具屍首，到底是或者的人才叫人忌憚啊！”
末了，王若瑩還特意補充了一句：“一切就全憑陛下做主吧，臣妾也不知道該怎麼往下說了。”
“這件事情，想來皇后也該給朕一個解釋。”劉肇沉眸看着她：“莫玢爲何出宮，出宮後遇到什麼事情，想必沒有人比皇后你更明白。”
“陛下。”陰凌月一臉的委屈，且語聲也充滿了悲傷：“臣妾也想知道，事情爲什麼會走到這一步。臣妾也不希望如此。可這件事情臣妾也不知道爲什麼會發生。更不明白，何以王美人早早的就做好了這些準備，難不成就是爲了當衆讓臣妾惹上嫌疑，引起陛下的誤會！還望陛下徹查此事，還臣妾一個明白！”
（本章完）