鄧綏坦然的與皇帝對視，雖然眉目之間並不能再看出柔婉之意，卻也是如常的端惠得體。
劉肇默默的品着面前的這個女子，忽然覺得她竟如此與衆不同。
“陛下，這是將軍夫人的香囊。”無棱取回香囊，恭敬的呈於皇帝。
劉肇掃了一眼，就看見那所謂的銅絲銀邊：“鄧貴人，這香囊可是出自你之手？”
鄧綏走上前細細看了看，纔拿在手裡仔細的檢查過針腳：“回稟陛下，這香囊雖非臣妾親手所繡，卻是出自臣妾的侍婢美淑之手。而裡面的花材，是臣妾親手放進去的。”
“讓楊宮人看看，這可是鄧貴人的手藝？”劉肇不鹹不淡的說。
楊穎之連忙擡起頭，細細看了無棱呈來面前的香囊：“回陛下，的確是鄧貴人送來的那些香囊之一。”
無棱得了皇帝的示意，解開了系在香囊口的絲帶，將裡面的花材一股腦倒了出來。
“讓周美人看看。”劉肇不開口則已，既然要查這件事，就必得逐一的查個清楚。
“諾。”周雲姬定了定神，直起了身子跪着查看香囊裡的花材。來來回回的看了幾遍，又聞了幾聞，都沒有找到那種能讓保兒敏感的花粉。“回陛下的話，這裡面沒有花粉。”
“你確定？”劉肇斂眸，肅清的嗓音聽起來略帶怒意。
“臣妾確定。”周雲姬聲音乾脆。
“這就怪了。”劉肇狐疑：“倘若鄧貴人在香囊裡做了手腳，又讓人買通了雲臺閣的奴才，爲何有些銅絲銀線的香囊裡有花粉，而有些沒有？難不成旅順的鼻子跟狗一樣靈敏，隔着香囊的袋子就能嗅到裡面到底有沒有花粉？”
旅順聽了這話，嚇得渾身發抖：“陛下恕罪，奴才……奴才當真能聞出來。”
“那好。”鄧綏不軟不硬的說：“既然你的鼻子這樣靈敏，那不如表演給大家瞧瞧。我這就吩咐人多拿幾個香囊過來，裡面有些放花粉，有些不放。你若能嗅出味道，本貴人就懇求陛下饒你不死，如何？”
自然是不敢答應的，旅順伏跪在地，雙肩不停的顫抖。
“可不是麼！若真的能嗅出味道，又何必去理會香囊是用金絲銀線勾邊，還是銅絲銀線。何苦多此一舉，落人口實？”妥冄藉着勢頭，將火引到旅順身上：“貴人說了，倘若你能嗅出來，便替你求情。可奴婢更想知道，旅順根本就嗅不出來，又該當何罪？”
劉肇饒是一笑，慍色從眼角眉梢流露出來：“自然是割掉鼻子，這一世都不必再聞什麼味道。”
“陛下饒命，陛下饒命啊！”旅順求饒的聲音格外淒厲，就像是支扭着的蟲子，咬破人的耳朵往裡鑽。叫人聽着就很難受。“奴才該死，陛下饒命……”
他邊求饒，邊叩首，額頭撞在地上發出一聲又一聲沉重的悶響。
“誆騙陛下，還敢污衊貴人身邊的人，你這奴才好大的膽子。”眼見局勢有些控制不住，陰凌玥唯有棄車保帥，不讓陛下對自己生意。“你們還愣着做什麼，趕緊將這奴才送去暴室言行拷問，非查出是誰指使他不可。”
“諾。”侍衛正要上前緝拿旅順扭送去暴室，就見那奴才倉惶的起身，如同驚弓之鳥一樣的四處亂竄。
“不要去暴室，奴才不要去暴室……陛下饒命，陛下饒命。”
“趕緊拿人。”陰凌玥看他畏懼至極，生怕他嘴裡冒出什麼不利的言辭
。儘管這言辭未必會牽連到她，卻還是小心駛得萬年船。“這樣瘋瘋癲癲的樣子，衝撞了陛下如何是好。”
“奴才不去暴室，奴才死也不去暴室……”旅順驚慌之時，忽然撲向了一旁滿臉錯愕的劉昌珺：“劉美人救我，劉美人救我……”
劉昌珺大驚失色，連連呼救：“陛下救命……放開我，你這刁毒，放開我。”
“劉美人您快救救奴才，只有你知道奴才是清白的。”旅順一手扼住劉昌珺的脖頸，一手狠狠的攥着她的頭髮：“你告訴陛下，奴才是無辜的，所有事情奴才不過是聽您……”
劉昌珺被他這樣擒住驚懼的說不出話，再一聽這奴才的胡言亂語，只覺得自己快沒有活路了。就在他要把什麼都說出來的一瞬間，心裡的恐懼化作求生的信念，她從懷裡摸出了匕首，單手脫鞘，狠狠的捅進了旅順的腹部。
“陛下救命……”劉昌珺也不知道自己哪裡來的力氣，硬生生將匕首拔出來又捅進去，反覆幾次。直到感覺旅順扼住咽喉，扯痛髮髻的手送了力氣，她才狠狠的搡開這個鉗制她的奴才，雙腿一軟，跪在了地上。
匕首也就在這個時候掉在身前，那嫣紅的血水，濺了她一臉。
鄧綏也看的愣住了。
血腥氣猝不及防的灌滿了整個正殿。所有人如出一轍的皺眉。
唯獨殿上安然穩坐的劉肇，絲毫沒有表情。
“陛下救我……”劉昌珺瞪圓了眼睛，嘴巴里反反覆覆的唸叨着這句話。她染了血的手撐着身子，卻還是不住的顫抖。“陛下救救臣妾……”
周雲姬何其聰明，眼見着誣陷鄧貴人的事情要落空了，連忙轉了話鋒：“陛下，臣妾糊塗，竟然錯信了小人讒言，誤以爲鄧貴人謀害臣妾的保兒。今日在殿上的指控，竟然全都是無稽之談。臣妾自知理虧，願受一切責罰，只求陛下能讓臣妾照顧到保兒病癒，再行發落臣妾。”
她的聲音恰到好處的勾起了人的憐憫，也宣泄着她自己的無奈和悲傷。叫人爲之動容。
“事情還沒有查清楚，你便相信鄧貴人對保兒不利。”劉肇轉動手裡的玉珠，眉心蹙緊：“即便朕可以不予追究，可鄧貴人也必然要責怪於你！”
這話周雲姬聽明白了，她連忙伏跪在鄧綏面前，恭謹的告饒：“是臣妾一時糊塗，竟然誤會了貴人。還險些將這十惡不赦的罪名加諸貴人身上。可臣妾說到底，也是關心則亂。身爲人母，孩子哪怕有一點不適，也必然如十指連心般痛。還請貴人念在臣妾憐子心切，就恩准臣妾回宮照顧到保兒病癒吧。待到保兒好了，臣妾願意受一切責罰，絕不逃避塞責。”
鄧綏俯身，將周雲姬扶了起來。“當日在御花園中，周姐姐替我管教近婢，乃是得了我的首肯。既然是我同意的事情，何來的記恨一說。姐姐切莫再聽信捕風捉影的訛傳，壞了你我共同侍奉陛下的姐妹之情纔好。”
“諾。”周雲姬含着淚點頭，面對鄧綏，她心中就只有愧疚。
“既然話說開了，姐姐也便不要再有顧慮。大公主乃是帝裔，自有龍澤庇護。加之姐姐悉心照拂，想必不日就會痊癒。至於今日在殿上的這件事，周姐姐相信不是本貴人所爲嗎？”鄧綏與她四目相對。
周雲姬忙不迭的點頭：“臣妾再無疑心。貴人必然是清白的。”
“那就好。”鄧綏溫和的摸出了絲絹，遞進她手裡。“既然姐姐相信我
的清白，這誤會便算是解開了。誣陷臣妾的奴才旅順，也已經被劉美人發落。俗話說不知者不罪。既然周姐姐是受人矇蔽，陛下可否念在姐姐陪伴多年，又誕下皇長女勞苦功高，而免了對姐姐的責罰？”
劉肇不禁在心裡暗想，你倒是肯。就連這樣誣陷於你的人，都能輕易放過……
鄧綏，你心裡到底在想什麼？
面上，他平靜沉穩，深邃的目光叫人看不明白心思。與鄧綏相視片刻，才終究頷首。“你既願意體諒，朕允了便是。”
溫眸而笑，鄧綏恭敬的行禮：“多謝陛下厚恩。”
“多謝陛下寬恕。”周雲姬含着淚跪拜皇帝，轉而又向鄧綏行了大禮：“多謝鄧貴人恩典。”
陰凌玥的手，藏在寬大的衣袖之下，攥的骨節都發白了。
糯米的事情，沒能讓這位鄧貴人吃虧，卻苦了自己也就算了。不成想連這香囊的妙計竟都被她輕易化解。怎麼就這麼便宜她了呢？
“陛下若是沒有別的吩咐，那臣妾先行告退。”鄧綏解決了自己的麻煩，就不願意多留此處。至於劉昌珺，陛下要怎麼處置，她也不在意。
“好。”劉肇似是想到了什麼，忽然開口：“晚些時候，朕去嘉德宮陪你說話。”
鄧綏剛要轉身，聽了這話，身子不由一僵：“多謝陛下。”
她笑得有點勉強，但看上去還算是得體。
這話，也許是陛下故意說給陰貴人聽的。
妥冄扶着她慢慢的走出了殿去。
無棱才讓人將旅順的屍首擡出去，並且清理裡地上的血跡。而那把染血的匕首，無棱也親自擦拭乾淨，呈於劉昌珺面前：“美人當機立斷，殺了這行刺您的奴才，當真叫無棱欽佩。這匕首，還請您收好。”
劉昌珺惶恐不安，滿面錯愕，可還是聽明白了這話裡的含義。“陛下恕罪，臣妾該死。那旅順分明就是想要扼死臣妾。他是記恨臣妾發現了他的秘密，纔會臨死也要報復臣妾。臣妾不該在陛下面前亮刀刃，可臣妾沒有別的辦法……”
劉肇微微頷首：“你這麼做，也不失爲一個好法子。”
這話聽起來怎麼都像是在說，你殺人滅口，手段乾淨利落啊。
劉昌珺畏懼的不敢擡頭：“求陛下恕罪。”
“朕只是好奇，你到底知道他什麼秘密？被妥冄收買這件事，不是已經被揭穿了嗎？”劉肇故意揪着這件事不放，他信陰凌玥做事可以不留痕跡，可他不信劉昌珺也能滴水不漏。
“陛下，想必是那銀子的事情。奴才忽然出手闊綽了，這其中一定有什麼隱秘。劉美人才出了坐蓐期不久。這纔會不明所以的被這奴才誆騙。還請陛下看在她剛誕下四公主，身子還沒恢復好，就饒了這回的莽撞無知吧。”陰凌玥笑得有些不自然，臉色更是蒼白的沒有血色。
劉肇見她伏跪在身側，低眉順目，脣角輕勾：“方纔鄧貴人爲周美人求情，這會兒你又爲劉美人求恩典。朕允了她，若是不允你，豈非顯得厚此薄彼。”
話裡的滋味，陰凌玥唯有慢慢體會。“臣妾多謝陛下隆恩。”
劉肇起身便走，絲毫沒有多看誰一眼。
無棱緊着跟在身後，扔下了這一殿的慌促。
陰凌玥側目，狠狠的瞪了周雲姬一眼：“成事不足敗事有餘。”
隨即也起身喚了莫璃，飛快的走出了這章徳宮。
（本章完）