“可是按照民間標準，像伊斯人、米-戈、古老者、飛息肉、夏蓋蟲族、洛依高爾族、星之精……不都算外星人嗎？”
“切，自古至今一直住在地球上、基本已經入了地球籍的傢伙還能算‘外星’人？”
“……”
跟你討論這個的我真是白癡啊。餘渙箐有種想照自己頭上拍磚的衝動。然而麗諾爾的觀點的的確確代表了不少CRAB上層人士的想法。在CRAB軍政界眼裡，不管你的原產地是地球、宇宙還是外宇宙，只要你長期以來一直在地球定居，便是不折不扣的“地球人”，與“外星人”是兩碼事（民間看法當然不是這麼回事）。即使反對這一觀點的餘渙箐，在講課時也總是習慣性地把“如果真有外星人”、“目前還沒有外星人存在的確鑿證據”之類的話掛在嘴上。
“又被你帶跑題啦！臭凡人真討厭！……哎呦……”麗諾爾被石子硌了腳，彎腰俯身揉了揉，直起腰來接着說：“我繼續。這次不許打岔，聽見沒！”
“嗯嗯。洗耳恭聽。”
麗諾爾再次環顧左右，確認沒人留意他倆談話，這才進一步壓低聲音說道：“……外界沒人知道，書院內部實際上並非鐵板一塊的。照我的分類，書院內基本能劃成兩派：聖函大人的蟹神黨和芭蘿的和諧黨……”
“慢着慢着。書院不是侍奉蟹神的清淨和諧之地嗎？竟然還分派系，還有黨爭？這這這……”
“切，就說你臭凡人沒見識，你還不承認。”麗諾爾冷笑道：“政治、經濟、道德，這些東西都是生物演化的必然產物，是客觀存在的自然規律，而不是‘人’憑空發明出來的。政治的起源可比‘人’古老多啦，嚴格來說，只要有一定數量的羣體，羣體內的個體又有互相交流的能力，那麼政治行爲就必然出現。記不記得弗朗斯·德瓦爾的《黑猩猩的政治》？那本書在人新世可是列入了美國國會新議員的政治入門書單啊。你看看黑猩猩的社會行爲，羣體內部的權力結構，各種爾虞我詐、爭權奪利，策略、聯合、特權和交易，仲裁和集體領導……跟CRAB或當年的人類如出一轍，只有量的差別，沒有質的不同。從社會關係的角度說，政治行爲能幫助社會性動物察覺欺騙性的謀略，達成對各方都有利的妥協，優化事關個體發展的社會關係，這是對個體和羣體都有利的行爲，所以被當做一項成功的適應特徵，在演化中保留了下來。以黑猩猩爲例，它們的權力政治無所謂善惡，而是實打實地給羣體生活帶來了邏輯上的一致性，甚至產生出‘民主結構’，比如由多隻黑猩猩組成首領團進行‘集體領導’；成年雄黑猩猩的社會地位，不僅取決於他的打架功夫，也取決於他在‘民衆’中的影響力，只有好的政治家才能成爲領袖。黑猩猩的政治也是建設性的，‘人’只不過比它們做得更復雜，二者沒有根本的區別。所以，‘政治動物’這一頭銜，我們應該將其視爲一項榮耀，而不是包袱。”
“但我們往往做得太過分了，把政治當成排除異己、謀取私利、禁錮思想、發動戰爭和屠殺的工具。我是不是可以認爲，政治就和科學、技術一樣，本質上只是一件具有強大力量的工具，是一項久經考驗的適應性特徵；作爲‘人’，我們既可以用它來行善，也可以用它來造惡？”餘渙箐說。
“沒錯。你這臭凡人開竅挺快的嘛……不對！你又害我跑題啦！真討厭！都說了不許打岔了嘛！回去一定得啓奏聖函大人弄死你……我繼續了。嗯……咦，剛說到哪兒了？”
“書院裡有兩派，蟹神黨和和諧黨。”
“對。記性不壞嘛，破例誇獎你一下……我繼續。朵麗爾·芭蘿爲首的和諧黨是書院的叛徒，她們與外界的凡人們暗地串通，一心想要顛覆聖函大人，顛覆聖觸女體制。對了，你認識魏俊不？原中東軍區首席科學顧問。”
“見過幾次。怎麼？”
“他就是和諧黨的幕後老闆！魏俊這傢伙野心勃勃，多年來一直暗中刺探書院情報、集結黨羽、招兵買馬、蠢蠢欲動，就差個合適的時機讓他和芭蘿裡應外合拿下書院了。我和布蘿珂早就覺察了他們的陰謀，只可惜他們做得滴水不漏，讓我倆抓不到把柄。苦於沒有證據，聖函大人非但不聽我倆的，還勸我倆別信謠言，真是急死我啦！！！你說說，芭蘿接替聖函之位早就是板上釘釘的事了，她還有啥不滿意的啊！活活氣煞我也……這次‘物’來襲，諸多異界種族趁亂髮難，和諧黨自然也不甘寂寞了，指不定什麼時候就會指使軍隊攻佔書院，這火都燒到眉毛上了，聖函大人竟還對你這個臭凡人念念不忘，要我親自來帶你回去！我這一走，天曉得光靠布蘿珂能不能鎮住芭蘿。萬一芭蘿突然造反，聖函大人的安全怎麼辦啊，布蘿珂妹妹也難逃毒手……”
麗諾爾眼圈都紅了，弄得餘渙箐鼻酸眶潤、感動莫名。芭蘿可能造反，茵苔蘿佩處境危險！餘渙箐心裡跟開了油鍋似的，卻也只能乾着急。
“……那個，‘光錐之戒’你沒弄丟吧？”麗諾爾忽然湊近他的耳邊悄聲問道。
餘渙箐沒說話，只是不引人注意地擡了下左手，把無名指亮給她看。
“嗯嗯，”麗諾爾滿意地點點頭，“你這臭凡人偶爾……”
“不行啦！我再也走不動啦！”
李月月驟然一記嘶嗥，彷彿九霄驚雷平地炸起，駭得所有人都渾身一激靈，連尾隨在後的野生人類都給嚇跑光了，幾個神經高度緊張的士兵還險些扣槍走火。只見我們的李月月大小姐就地一坐，拍着石頭嗚嗚咽咽地耍賴道：“我的腳都要走斷了，一步也走不動了，你們弄死我算啦！……”
麗諾爾既厭惡又無奈，叫來特種兵上尉問道：“用夜視儀看看，離舊機場還有多遠？”
上尉敬個禮答道：“樹林茂密看不見。從方位上看，應該就在這個山坡底下，估計最多一個小時。”
麗諾爾扭頭對李月月說：“聽見沒，最多一個小時就到了。你是想獨自留在森林裡跟人類作伴，還是和我們一起走？”
李月月還是沒起來，沉默了半晌，忽然輕輕拽拽身邊一個士兵的褲腳，嬌滴滴地說：“……大哥，你揹我走吧，我爸有的是錢……”
士兵沒敢答應，只顧一個勁兒看麗諾爾的臉色。
麗諾爾長嘆一口氣，對他說：“力氣使不完就背吧。別忘了讓她寫個字據，免得她過後賴賬……走吧，大家抓緊趕路！”
他們低估了到機場的距離。直至清晨，一行人仍在密林裡蹣跚跌撞，連機場的影子也沒見着。山林終究不比平路，往往眼眺近在咫尺，真走起來一整天都未必夠用。大家一路緘默無聲，餘渙箐和麗諾爾也沒再談話—— 不是無話可說，而是緊張得說不出來。幾個小時過去了，以米-戈一貫的進軍速度推算，他們此刻應已深陷“敵佔區”腹地，切不可麻痹大意。麗諾爾害怕李月月又大呼小叫暴露目標，索性命令幾個膀大腰圓的士兵輪換着揹她，再不讓她下地。當然李月月也樂得享受，反正代價不過是一大票字據罷了，到時候有那位高富帥的乾爹給她埋單。