卻說李川兒一行途過金山，穿越大漠，繞行阿勒泰，離開突厥王庭已有五日。這天，三軍行在草原之上，眼前漸漸現出一個黑點。
“報！”前軍哨探疾行而來，翻身下馬，單膝拜倒，拱手道，“少主！前方便是那青格里城了！”
“少主，是繞行，還是入城？”楚羽生催馬趕來，問道，“三軍補給所剩不多，雖然回到西州的糧草還夠，可若是途中有變，只怕不足軍需。”
“這一路還算太平，突厥與我大唐暫結盟友，入城補給嘛...”李川兒心中猶豫，單手一擺，示意暫停行軍，接着沉眉望了望前方的黑點，似不足二十里，“我這一路小心翼翼，儘量避開突厥營地城池，便是怕賀魯撕毀盟約，引軍來攻。”
“少主。”蕭衍也策馬從後面追了上來，“前軍怎麼停下來了？”
“蕭衍，我在斟酌入不入這青格里城。”李川兒皺眉道，“糧草所剩不多，到西州尚夠，不過我一路從金山行來，心中總是恍惚不定。”言着，女子聲音越轉越沉，“若是途中有些變化，三軍斷了糧....”李川兒說到這裡，心頭不詳的預感愈來愈濃。
“你是怕李承乾和李恪二人在途中偷襲？”蕭衍笑道，指了指前方的青格里城，“左右和他們一戰不可避免，如今三軍糧草不足，不如入城購置一些，否則打起仗來，怕是不能久持。”
“可我一路行來，都有意避開這突厥營地城池。”李川兒又有些擔憂，“萬一他們翻臉不認人，趁機攻擊我軍怎麼辦？”
“少主，你平日裡雷厲風行，當機立決。”楚羽生飲了兩口水，笑道，“怎麼到了如今卻有些優柔寡斷了？”
“所謂兵馬未動，糧草先行，若是斷了糧，定然軍無戰心。”蕭衍提醒道。
“也罷，這糧草所到底還是得補給。”李川兒馬鞭一揮，心中決意，朗聲道，“傳令三軍，向青格里城進發，補給糧草！今日暫宿青格里城外，令羅石分三軍佈陣，互成掎角之勢，切不可掉以輕心！”
“領命！”那哨探得了軍令，翻身上馬，一路順着前軍往後奔去，口中高聲傳達着號令。
“少主有令！開赴青格里，補給糧草！今天晚上，我們吃突厥人的烤羊！”羅石得了口諭，對着衆將士高聲道，“這可比我們中原的烤羊美味許多啊！”
“將軍，那突厥女人如何啊？”
“是啊！將軍！聽聞少主和那賀麗公主有些瓜葛，不知是真是假啊？！”
“我說啊，咱們漢人的女子似水，這胡人的女子便似火，滋味啊！肯定不一般！”
“哈哈哈哈....”
一令傳出，衆將士你言我去，插科打諢般的笑鬧起來。
“都知道是回家了，這一路無戰事，將士們倒也高興。”楚羽生回頭看了看那熱鬧的情景，笑道。
“還有五日便可回到大唐境內，但願李承乾和李恪不要多生事端。”蕭衍點了點頭，還是出聲提醒道。
“嗯。”李川兒淡淡點了點頭，心中似有疑慮，馬鞭一揚，隨着前軍往青格里城行去。
“姐姐怎麼了？”啞兒感覺李川兒心緒不寧，趕忙低聲問道。
“她一人肩負三軍將士的性命安危，怕是擔子太重，有些累了。”蕭衍看着女子蕭瑟背影，不免嘆了口氣。
“蕭哥哥，你去幫幫姐姐吧。”啞兒耐心提醒道。
“嗯？”蕭衍一愣，回頭看了女子兩眼，笑道，“說的不錯，我是該幫幫她。”言罷，繮繩一執，追隨女子而去。
“你這丫頭，光顧着少主，你自己怎麼辦？”楚羽生在一旁看着女子，嘴角掛笑，言語討趣着。
“若是沒有這些戰事國事，蕭哥哥開開心心做個江湖劍客，姐姐平平安安當個公主...”啞兒望着二者背影越來越近，不由笑了笑，自顧自的說道“不也挺好的麼？”
“這丫頭倒是答非所問。”楚羽生緩緩搖頭，嘆道“但願如此吧，此事結束以後，我也想簡簡單單些，每天找找阿柔和陸展雙喝酒打趣，那般日子才叫逍遙。”
話音剛落，忽然，左右翼的哨兵疾馳而來，手中高舉紅色軍旗，面露慌張。
“怎麼了？”啞兒瞧得一愣，不禁開口問道。
“籲！羽生！”陸展雙也從後軍奔來，高聲喊道。
“怎麼了，展雙？”楚羽生瞧着左右翼的哨兵趕來，也有些心緒不寧，“莫非李承乾和李恪的兵馬來了？”
“羽生，快去稟報少主，左右翼十餘里外分別發現那突厥騎兵，怕是不下三五萬。”陸展雙眉色焦急，高聲喝道。
“什麼？！三五萬？！”楚羽生聞言大驚，“怎麼是突厥的騎兵？就算來，不該是李承乾和李恪的兵馬麼？”
“我不也知原由，事不宜遲，速速傳令三軍改道，避開青格里城！那裡肯定還有更多的守軍等着我們！”陸展雙喝道。
楚羽生也不再問，雙腿一緊，立了馬鞍，蟠龍覆雲，身法疾行如風，向着前軍狂奔而去。
“陸大哥...”啞兒有些慌張，焦急問道，“我們...我們不是和突厥人結盟了麼？”
陸展雙不知如何回答，只能沉沉搖了搖頭，凝眉不語。
此刻，前軍行在茫茫草原之上，李川兒緩緩策馬，沉眉道，“青格里城就在不遠，怎麼我心頭那不寧的感覺越來越重？”
“興許是那賀麗公主想你了。”蕭衍打趣道，“我剛剛可是聽聞，連三軍將士都知曉了你二人的故事。”
“渾小子。”李川兒瞪了他一眼，無心討趣，只是左右看了看這廣闊的草原，“不知我們能否平安回到西州。”
“少主！”
李川兒一語未落，身後傳來熟悉而又焦急的呼喊，卻使得女子心頭一噔。
“怎麼了？羽生？你不留在中軍統領，怎麼跑到前軍來了？”
楚羽生也不答話，神色肅穆，脫口道，“哨騎來報，距我軍左右翼十餘里，分別發現突厥數萬精騎！”
“什麼！？”李川兒聞言大驚，眉目瞪起，似不敢相信，“你再說一遍！”
“哨騎來報，左右翼分別發現突厥大批騎兵，加起來不下三五萬人！”楚羽生焦急答道。
“這不可能！”蕭衍策馬回首，左右環顧四周，只覺原本平和安詳的草原上，似埋伏着陣陣殺機，“賀魯不是答應結盟了麼？再者那賀麗公主...”
李川兒趕忙擺了擺手，“此刻再論已是毫無意義。”言罷端正神色，冷靜道，“羽生，敵方騎兵還有多久能到？”
“這草原廣闊不比中原地勢，可謂一馬平川，若只有十餘里，怕是小半個時辰都不要！”楚羽生有些焦急，面色發沉，“三五萬突厥騎兵，已經十倍於我們，這仗幾乎沒有可打的勝算。”
“別慌。”李川兒鎮定心神，此刻聽聞突厥騎兵殺來，卻又比起剛剛的焦慮不安冷靜許多。女子單手一揮，傳令停軍休整，然後又把羅石等幾位部將喚了過來，只見衆將軍面露疑慮，眉色沉重，怕是已然知道了左右翼的敵情。
李川兒不露聲色，摺扇在手，淡淡問道“薛仁貴、長孫順德、程處默他們的兵馬現在在哪？”
羅石身旁一位中年將軍行了出來，拱手道，“回少主，左營薛將軍的兵馬尚在北庭都護府外駐紮，距離此地三百餘里。右營程處默將軍的兵馬進駐阿爾泰山下，據此五百餘里。中軍長孫順德將軍的大軍..大軍...”
“但言無妨。”李川兒鎮定道。
“還在玉門關外，等候皇上的聖旨。距此地不下八百里。”那中年將軍汗顏道。
“回稟少主，若是指望大軍揮師來救，怕是遠水救不了近火。”另一個少年部將沉言道。
“我軍一半爲步軍，一半爲騎兵，單論戰力而言已然不如突厥精騎。”羅石擡手恭敬道，“更別說突厥人數是我軍十倍有餘。”
“當然硬戰不得。”李川兒沉眉斟酌，“只能逃了...”
“若是逃，我們步軍腳力有限，定然跑不過騎兵。” 中年將軍提醒道。
“那也不能停在這裡等死。”李川兒擡頭看去，青格里城就在十餘里之外，“若是青格里城再發兵來攻，便是三面受敵，別說十萬，就是一萬兵馬也能把我們吃個精光。”言罷，擡眉看着羅石，“羅將軍，張將軍臨走前曾把前軍託付給你，不知你有何好的計策？”
羅石虎目一沉，思量片刻，答道“距此地向南不足三十里，有一座殘破古城，尚且有險可守，不如且戰且退，也好過留在這裡等死。”言者眉色一定，接着道，“等到了那古城再兵分幾路，迷惑敵軍，以尋生機。”
“兵分幾路？何意？”蕭衍不解道，“本來就只有三千家兵，如何能再分？”
“布出幾路疑兵，分幾處逃竄。最後只選一路，護送少主返回中原！”羅石也不猶豫，當機立斷，答道，“這草原茫茫，又是步卒行軍，哪裡跑的騎兵，唯有如此纔有一線生機。”
身旁幾位部將均是肯首不言，心頭似早已作好打算。
“幾位將軍...”李川兒聞言一怔，心頭熱血涌起，“這...這如何使得...”
“川兒不肯犧牲家兵，換取自己出逃麼？”蕭衍看着女子面容，好不感慨。
“打仗不是兒戲，沙場不似權術，自古以來，哪有勝十倍之敵的？”羅石堅定道，“只要少主尚在，流球百姓便還有依靠，所以...”言罷，衆將軍對視一眼，已成決意，齊齊朗聲道，“還請少主以大局爲重！我等定然拼死護得少主安然返唐！”
“衆位將軍...”李川兒銀牙緊咬，心頭好不難解，“你們...這麼做值得麼？”
女子曾多次和心中性情鬥爭，是拋棄家兵，換得獨自返唐成就大事，還是陪着這幫與自己出生入死的士卒戰至最後一刻？如今見着衆將視死如歸的面容，心頭一怔，幾欲難言。
“請少主以大局爲重！”衆將也不再答，竟是齊聲又喊道。
“以...以大局爲重...”李川兒口中反反覆覆念着這一句，面色透着蒼涼，自己何時變成了這般心軟之人，還是自己本來就沒有那拋棄衆人獨自逃生的念頭？不，她曾打算過，也曾作出過這些部署。她爲了皇位大事，不惜分派自己的結義弟妹去劫銀殺人，如今又怎麼會礙於這三千人的性命，還讓自己葬身大漠？女子想到這裡，卻是心中升起一絲茫然，“我...我變了麼？我應該顧全大局，如今又怎麼會因爲舍不下將士們的性命，而遲遲不肯抉擇呢？”
女子沉眉苦思，幾欲開口答應衆將，卻又生生嚥了回去，“我到底怎麼了？我不是成就一方霸業的李泰麼？”
忽然，女子肩頭一暖，耳邊傳來熟悉的聲音，“川兒，下令吧，我們護你返回大唐。”
“蕭...蕭衍？”女子神態木訥，呆呆得看着男子。
“突厥騎兵距我們不足十餘里，若是再猶豫，可就辜負了將士們的性命！”蕭衍見着女子發愣，知道她心頭已然棄不下這三千將士的性命，索性眉色一凝，朗聲道，“少主有令，以大局爲重！衆將各司其職，暫退古城拒敵！再議後事！”
衆將見着李川兒不言不語，呆呆的看着他們，也是明白過來，自家少主到底是捨不得三軍將士的性命，不願離他們而去。
羅石閉目欣慰一笑，心頭不免長嘆，“此生已遇明主，雖死而不悔矣...”
蕭衍大袖一掃，傲然喝道，“衆將還不接令！？”
“尊少主軍令！”衆將虎目一凝，朗聲答道，隨後各自引軍傳令，朝那古城加速行去。
片刻，天色陰暗，黑雲朵朵，風沙漸起，似有異象。楚羽生捂着鼻子，皺眉道，“這鬼天氣，說變就變...”
“這一路行來，都是這般天象...”蕭衍不免擡頭看着奇異的天色，“但願能夠安然回到大唐...”