蕭衍此刻心亂如麻，淚水落滿臉頰，過了片刻，不遠處傳來人聲喚他“小衍子，小衍子!”
....
蕭衍只是抱着膝蓋蜷縮在賭桌旁，瑟瑟發抖，口中喃喃不停。
“小衍子…”忽然蕭衍只覺肩膀被人扣住，他趕忙丟開那人手臂，踢蹬幾步，爬到角落轉身驚恐般瞧了那人。
仔細定睛看去，原是那張磐靠着牆在向他招手，“蕭衍，我受傷太重…過不去了…來你來…我和你交代些事情…”
蕭衍的養父養母皆在來西州的路上去世，如今唯一一個親人馬叔也被賊人擄走，他此刻彷彿失了魂魄，木訥的看着張磐，也不答話。
“小衍子，你快過來，我有事託付你，如若這事辦不成，別說鶴歸樓，你也難以再見馬晉風道長了。”張磐似乎瞧出蕭衍心事，咳嗽兩聲緩緩道來。
“見馬叔？”蕭衍彷彿只聽見這兩字，他趕忙掙扎起身，拖着雙腿也不知走了多久，才挪到張磐身邊。
“小衍子，鶴歸樓遭此大變，我雖斷了臂膀，調養個三五月卻也無妨，可樓主...”張磐頓了頓，“樓主平生傲氣，哪受得了這般委屈，當年老太爺臨終前把這賭坊託於我二人，就是望我能助少樓主一臂之力。今日長恭雙手盡廢不說，胸前那一掌讓他武功去了大半，今後不知再習武還能不能有所成，恐怕這對他的打擊纔是最大的。”
張磐嘆了口氣，接着道，“小衍子，鶴歸樓並非小賭坊，老太爺師從青山派長孫無嶽。鶴歸樓平日仇家不少，我和樓主皆受了重傷，事不宜遲，你拿着老樓主的信物乾坤玉和我幾個徒弟南下，去尋青山派。不求青山派幫我賭坊報仇，只望能借他們的威名保住鶴歸樓一時。否則在關外這個吃人不吐骨頭的地方，一旦長恭振作不起來，只怕這幾十年的家業就要毀於一旦了。”
蕭衍模模糊糊聽見張磐的囑咐，心裡卻還是想着被抓走的馬晉風，“現今自己四下無親，往後的路怎麼走？都怪自己多嘴，都怪自己來得遲，否則..”
正當蕭衍發楞之時“小衍子！”蕭衍正了正神，只聽張磐接着道“我說的你可聽清楚了，馬老待你不薄，我鶴歸樓對他有恩，還望你看在馬老的面子上...”
話未說完，他聽見“馬老”二字回過神來，趕忙脫口道“我非要去麼？張師父，我還是個不出世的小子。鶴歸樓武師也有不少，我去有何用？”
“不，你必須去，你是馬家養子，算起來這不得道門除了餘炕這個傳人，還有你這個後人，你以後極可能和餘炕做個師兄弟。這樣以鶴歸樓和不得道門兩家情誼，恐怕才請得動青山派的人。咳咳”張磐搖着頭解釋道。
蕭衍木訥思索“我既然已經來遲，劫走馬叔餘炕的人又武功高強…我是無能爲力…可青山派是武林的泰山北斗…若是請得動青山派，也定然能救回馬叔。”他心中稍定，想着緩緩站起身來“張師父，我去的話…當真有用？”
張磐點了點頭“當真。”言罷拍了拍自己肩膀“我瞧你平日和餘炕都是個機靈的孩子，此番鶴歸樓有難，還望你念在往日的情面上，幫我和長恭一個忙。”
“這張磐動之以情曉之以理無非也是爲了救鶴歸樓一場，自己則需仰仗鶴歸樓的勢力與青山派攜手，這纔有可能救回馬叔和餘炕。”蕭衍稍微恢復神智，他仔細一思量，只能沉聲回道道“好，張磐師父，我答應你，不過自我長大以來從未入過中原，恐怕尋不到青山派所在。”
“無妨無妨，我叫徒兒張凱和羅遊帶幾個好手隨你一同去。青山派位處秦州和瀧州交界處，到了當地你去打聽青山派肯定無人不知。”張磐話罷，支撐起來走到樓邊喊了一聲，過了片刻纔有人奔上樓來，來者皆是賭坊武師，大部分都是張磐的徒弟。
“你們幾個小子平時狐假虎威，此着賭坊有難你們都躲的遠遠地。”張磐望着這幾個不成器的徒弟，一頓數落。
“師父教訓的是，但是我觀樓主不敵對頭，我們再上去也是送死，不如去通知官府，纔好抓住賊人。”帶頭一個十七八歲男子，白臉長髮，有些風|流之氣卻無威儀之嚴，雙手一拱對張磐道。
“報官？哼，如果是三五個小毛賊我賭坊自己就打發了，如果連樓主都敗了，那官老爺還敢來人麼？！”張磐重咳幾聲，怒氣上涌牽動內傷，嘴角滲出血絲。
“師父，師兄也是好意，這不，我們聽見師父的號令立馬奔了上來，如果師父要罰還是罰我吧！”接話之人，黑麪小目，寬額塌鼻，一雙眼睛在盯着張磐打轉。
“罷了罷了，你們這羣膽小怕事的小子，今兒個交給你們一份差事，如果辦不好等回來看我怎麼收拾你們。咳咳”張磐把事情對衆人交代一番，又喊了大夫照料了何長恭的傷勢，這才鬆了口氣。
“聽好了，這位是蕭衍，你們認識，算是不得道門的後人，如今託你們護他南下，往秦州交界處拜訪青山派。記住，玉門關外常年兇險，一定要保護好他。”張磐回頭對蕭衍接着說“事不宜遲，鶴歸樓平時結下的樑子不少，此事辦的越快越好，你們午時過後就出發吧。”說罷，張磐叫了賬房支了一些銀兩，然後回內院照看何長恭去了。
“你叫蕭衍？你來這有大半年了吧！”白麪郎打量了蕭衍片刻，脫口說道“我姓張名凱是師父的侄兒，也是賭坊武師的大師兄，這番南下凡事我會安排好，定護你周全。”說話笑嘻嘻的轉身離去，語氣中偷着不少自負。
“蕭衍，你最好知道，賭坊中打雜之人地位最低，你雖是馬叔遠親，但是也壞不得規矩，路上聽好吩咐，不得有半點差池。我乃羅遊，這次南下除了大師兄的話，你就得聽我的吩咐。”白麪郎走後，那個小眼黑臉之人，衝着蕭衍傲慢道。
“還望幾位師父多照顧。”蕭衍知道這幾位都不是什麼善主，也只能拱了拱手。
“若是青山派不施以援手，那以後我便要獨自在這鶴歸樓生活了麼？”蕭衍忽然喃喃自問，膽小的脾氣似又佔了上風，心中卻不知所以，只能搖了搖頭。
午時過後，張凱羅遊等人用過了飯，張磐又叮囑一番後，衆人這才收拾好行頭，牽馬備水，準備離開鶴歸樓，可唯獨不見蕭衍。
“那臭小子人呢？”羅遊頗有不悅“說好午時用飯之後出發，他莫非是個聾子？呵！怪不得只能打雜，天生的下人命。”這黑臉之人說話尖酸刻薄，處處現出挖苦之意。
“好了，羅遊，蕭小子第一次出遠門，怕是還在收拾。”張凱擺了擺手“你去找找他，我料他還在後院收拾行裝。”
“大師兄所言極是！”羅遊趕忙拍起馬屁，“我這就去，大師兄稍安勿躁。”羅遊言罷，轉過頭去，面露不屑，心頭算計着向後院而去。
卻說蕭衍自從馬晉風被抓之後，少有言語，連午飯都沒有吃，便獨自回了屋子發着呆。他瞧着院中舊事物，瞧着門口的乾草，瞧着樹上掛的紅繩，不免雙目又紅了起來“馬叔啊馬叔…你怎麼還不回來…”論尋常這個時辰，該是馬晉風和蕭衍吃飯的時候了。
“只剩下我一人了麼？”蕭衍沮喪般站起身來，在屋子裡轉着圈，目光呆滯地望着熟悉的事物“馬叔的茶杯…馬叔的椅子…馬叔的棋盤..”
“哎…我蕭衍從小顛沛流離，爹孃去得早。本來養父一家待我視爲己出。這下好，遭了難孤零零誰也不剩，便連好友餘炕也走了。”蕭衍神志恍惚，腿一軟，乾脆就坐在了地上，看着屋頂發愣。午時本來有些夥計來催他吃飯，好上路辦差，可一個十三歲的孩子落得這般處境，又怎能振作的起來？
忽然，也不知有意無意，今日樓中的一席話卻響在了耳旁，“三皇子爲了經書派人來鶴歸樓拿人，馬叔這就被他們帶走了...”
蕭衍稍一回神，撓頭拍掌，“對了，莫非他們都是爲了那《玉虛真經》？這東西莫非在馬叔身上？是不得道門的遺物？”
想到這裡，蕭衍似找到了救命的稻草，趕忙把一腔仇怨放在了尋找經書之上，“若是找到經書，或許可以用它換出馬叔和餘炕的自由！”
蕭衍自言自語罷，起身翻找了起來，只把那牀鋪書籍、茶碗桌椅翻的七七八八，就這樣過了幾炷香的功夫，可卻連經書的影子都沒見。
“這經書畢竟是寶貝，否則那個勞什子皇子也不會趨之若鶩。既然如此，馬叔也肯定放在隱秘之處，而且不會離這院子太遠，這樣便於時時查看。”
蕭衍推測到了這裡，雙目一轉，冷不丁的把目光放在了馬叔平日用的舊物上，“若是樓主何長恭也想尋這書，必然也把屋子裡偷偷搜過幾回，這書架牀鋪定然沒有。”想罷，又打量起小的物件，“茶杯，椅子，棋盤...棋盤...棋盤！”
這棋盤是馬叔每日都用之物，而又好端端的放在桌上，定然不會惹人猜測這經書就在其中，“莫非？在這棋盤之下？！”
蕭衍雙目聚神，只見那棋盤背部有一層精巧的夾縫，若不是雙目練了凌燕十觀，實難發現。
“這是？！”他稍一撥弄，盤後開啓 ，一本破皮古卷現出。
“經書？”蕭衍心頭大喜，趕忙翻過書面一看“《玉虛真經》？”片刻又憶起廣涼師和馬晉風的對話“吐谷渾的三皇子想得到這經書。”他心中一時欣喜若狂，似燃起希望“有救了，有這經書，定然可以救回馬叔和餘炕。”
他想着似瘋癲般歡喜，“有辦法了，有辦法了！”他開心般跑出院子，大喊兩聲，只把這沉悶之氣和歡喜之氣都盡皆發泄出來，“換回來..換…”
忽然他又有些失落“換的回來麼？那打傷馬叔的廣涼師也知道這經書，可不也無動於衷，臨走連書也沒拿麼？”他想到這裡，心頭又悲涼起來，可卻多了幾分怒火“我只不過是自欺欺人罷了...那吐谷渾的廣涼師是爲了尋仇而來！這..這沒用的經書！沒用！馬叔都換不回來！沒用！”
他大罵兩句，雙手用力撕扯起來，只把這書撕成七八份，盡皆丟在空中，此刻的蕭衍心中空空，本自欺有了希望，可不到片刻又被撲滅，“若是青山派請不動呢？除了苟且偷生，還能救回馬叔麼？受他恩德養育，也算不得道門的後人…如今見着滅門的仇人抓走馬叔，卻只能自顧自的偷生活着…”
蕭衍眉目呆滯，苦悶發愣，只覺自己沒用至極“我若是膽子大些，不把馬叔的名諱暴露...”
還未想罷，忽然一道勁風襲來，腰間劇痛難忍，疼的他只把嘴角都咬出血來。蕭衍回頭看去，只見羅遊雙眼冷冷的看着自己。
“臭小子，還要老子來請你麼？都說了午飯後出發，你便是個蠢豬笨驢麼？還是瞎眼聾兒的貨兒？聽不懂人話？”
“我…”蕭衍從未被如此罵過，不免雙目發紅，好不委屈“我想…”他想回答“找些辦法尋回馬叔”，可也知道面前這黑廝對馬晉風的死活定然無動於衷。
“你想什麼？”羅遊見他還不起身，又一腳踢去，只把蕭衍踢的捂腹流汗，“你還想讓老子扶你起來？還不給我滾起來，大師兄可是等的不耐煩了！”
“嗯…”蕭衍疼的頭冒冷汗，呼吸不暢，只能硬生生忍着疼痛，低聲道“知道了，羅師父稍等，我這就來！”
“還等？”羅遊不悅，又出一腳踢來，此刻身後人聲想起“羅遊、蕭衍，你們人呢？”
羅遊趕忙收了腿腳，回頭看去，張凱拍了拍身上塵土，緩緩行了進來。羅遊立馬笑臉翻出，打趣道“這小子不知道在幹什麼，弄的如此之慢。”
“他纔是個十三歲的孩子，慢些也是自然。”張凱見到蕭衍跪倒在地，也是好奇“小衍子，你怎麼了？”
“我…”蕭衍本想告這羅遊一狀，可見對方雙目寒寒，死死盯着自己，到底不敢開口“我…我肚子疼…不過現在不礙事了。”他單手撐地，緩緩站起“我…我去拿行頭。”
“嗯，快些吧，師弟們都在等你呢。”張凱點了點頭。
“知道了。”蕭衍趕忙轉頭向屋內行去，期間經過羅遊身邊，後者冷笑般看着自己，蕭衍不敢擡眼看他，只能低頭悄悄走過。
到了屋內，蕭衍想着一路定然顛簸，可是自己平日邋邋遢遢又沒爹沒孃，想來想去，蕭衍就帶了那馬晉風託老醜兒兒給自己的後半本《沖虛經》和幾個饅頭，便連前面馬晉風精心繪製的武功圖譜都留在了屋內，蕭衍只怕自己沒有本事學成，放在馬叔屋內，也好讓後人發揚這不得道門。
“好了，我準備好了，張師父、羅師父久候了。”蕭衍行了一禮，不敢得罪二人。
“知道便好。”羅遊輕蔑般打量他一眼，回頭對張凱笑嘻嘻的道“走吧，大師兄，此番南下還得只望大師兄帶路。”
“嗯。”張凱滿意般點了點頭，隨後三人向樓外行去。
不出盞茶的功夫，衆人已經全部到齊，片刻只聞張凱發號施令，上馬揚鞭，向城外而去。衆人漸行漸遠，此刻的蕭衍心裡一突不禁回頭望了望這鶴歸樓，雖然才半年光景，自己和馬叔，餘炕在西州的日子也算快活，哪知道卻突逢大變…今後回西州的日子，恐怕連個說話的人都沒有了，想着想着蕭衍嘆了口氣。
“蕭衍！你小子快點跟上，懂點規矩好嗎！？”不遠處的羅遊扯着嗓子對蕭衍喊道。
“來了，羅師父。”蕭衍拍馬趕上，不一會就出了西州城大門，再一回頭除了能看見城門的影子，哪還有什麼樓哪還有什麼餘炕和馬叔....