“啪！！”
江戶將軍府，江戶幕府第八代將軍德川吉宗暴怒之下，一刀劈碎一個瓷器，隨後怒吼道：“爲甚麼卑鄙、骯髒、下賤的燕人會出現在福山藩？！鬆前氏就算是頭豬，據守如此雄偉的鬆前城，也該防守得住，天守閣整整二十五門巨炮對海啊！”
不怪德川吉宗如此盛怒，福山藩所在地，於後世稱爲北海道，是東瀛最大的產糧之地。
一個月前，鹿兒島遇襲的消息就已經送至江戶，緊接着，噩耗連續傳來，土佐藩高知縣被襲，德川吉宗的老家和歌山被襲，原以爲這支燕人艦隊會一路向東，直逼江戶，再如三年前那般，炮擊幕府。
爲此德川吉宗在橫濱、千葉、神奈川設下了十面埋伏，只等敵蹤出現，就以大軍狠狠重創覆滅他們！
卻未想到，等了大半個月，等來的卻是福山藩緊急求援的噩耗。
那可是要繞好大一圈……
幕府老中鬆平乘邑眉頭緊皺道：“將軍，如今看來，卑鄙的燕人用心極其歹毒，他們這一次的目的根本不是來江戶，就是爲了破壞我們東瀛的產糧之地！薩摩藩、土佐藩還有和歌山那邊都上報，卑鄙的燕人並未大肆屠戮，卻將屋宅焚燬，良田中灑下鹽或者石灰岩。還未長成的稻米，不用三天就死光了。如今他們竟然又繞了好大一圈路，只撲福山藩，雖然出其不意打破了天守閣，也只一把火燒了，搶了些金銀，並未屠戮，但依舊燒宅毀田……
將軍，太惡毒了！燕人有一句話，叫計毒莫過絕糧……
莫非，燕人已經發現了我們和英吉利、尼德蘭等西夷強國暗中聯繫，共滅惡龍的計劃？”
德川吉宗聞言一驚，隨即緩緩搖頭道：“若他們知道我們要覆滅他們，就不會只是絕糧了。”
說罷，他回頭凝視着身後一面牆的東瀛輿圖，目光落在了秋田和新瀉兩地，此二處同福山藩一併稱爲東瀛三大糧谷之地，臉色也愈發難看。
“今年難了。”
德川吉宗和老中一起說出了這句話，作爲一個農耕封建王朝，糧食就是王朝的根本，如今最大的三座糧倉都難逃毒手，其餘大大小小的出糧地也慘遭毀滅。
不過東瀛是幕府制，平時都要搞“天下普請”，讓各大名出錢出糧出力，來建設江戶，進而削弱各大名的實力。
如今江戶無恙，有實力的大名慘遭毀滅性打擊，未必是太大的壞事……
果然，就聽鬆平乘邑道：“將軍，沒了糧食，諸大名絕了後路，唯有追隨將軍死戰！燕國的江南，土地肥沃，氣候平和，不似東瀛常常天災，合該我大和所有！卑賤的燕人，如何配得上那樣好的國土？英吉利、尼德蘭他們都遠在西方，即便覆滅了燕國，也不過燒殺搶掠一番，建立幾個據點城池，而我大和，卻可以真正佔據那片土地！”
另一老中本多忠良沉默多時，道：“覆滅燕國需要時間，西夷們還在積蓄力量。再由燕賊這般猖獗下去，今年會餓死很多人。將軍，是否派軍隊前往新瀉阻擊？眼下，燕賊最多還在秋天……”
“不可！”
鬆平乘邑厲聲阻止道：“上杉氏乃天下強藩，稻米之盛僅次於福山藩，更有佐渡金山爲本，對江戶暗中不尊！這一次，唯有保全江戶實力，讓天下強藩實力受損，待明年出征，才能齊心協力，一舉覆滅下賤的燕國！”
本多忠良沉聲道：“可是實力受損太多，也會影響明年出征！”
鬆平乘邑獰笑一聲，道：“先示敵以弱，讓燕人得逞而去，新瀉的金子，會迷了他們的眼睛和心。至於我們雖然損失慘重，卻也可尋個地方先找補一下……這裡！”
“新羅？”
“沒錯！先拿新羅練兵！奪取他們的糧米，以養我們大和武士！明年再和西夷白畜合力，共報今日大和之恥！到時候，無數的良田、稻米、金銀、女人，任由我大和享用！”
德川吉宗的眼睛漸漸明亮！
或許，今年會有許多人餓死，但那又如何？不過些許賤民罷了，各大名自去鎮壓就是。
待到明年……一切都會好的！
……
“轟！”
“轟轟轟轟！！”
戰艦上一排排艦炮如不要錢似的，對着佐渡島岸防揮灑着炮彈。
正值夕陽西落，海天之間皆爲血色。
佐渡島本不過是東瀛一流放罪犯的囚島，後來發現了銀山，之後更是發現了含金極豐富的金山，此處便成了天下強藩上杉氏最重要的財富之地，防衛森嚴。
只是再怎麼防衛森嚴，在絕對的巨炮攻擊下，也只能被破防。
閆三娘一身皮甲在身，手持單筒望遠鏡，面上沒有絲毫表情，風吹日曬雨淋之下，儘管有賈薔送她的珍珠粉護膚，可肌膚仍不可避免的粗糙起來，膚色也更暗了些，但這些絲毫不爲其放在心上。
她凝神的眺望着佐渡島的岸防，眼見岸邊如同被犁地般，由炮火洗禮了遍後，未死的倭國武士哭爹喊孃的逃跑，嘴角不由揚起。
自從打下漢藩開始用漢藩極精良的鐵礦石開始鍊鐵，再加上科學院那邊對子藥的改良，大燕的火炮威力提高了一倍不止。
這一次出征東瀛，一來是給賈薔出氣，二來籌錢，第三，就是檢驗戰力，以備同西夷決戰！
就目前來看，無論火炮的射程、射速還是威力，都超出現下東瀛火炮良多！
見大局已定，閆三娘不再關注岸防，而是遠眺起不遠處的佐渡山。
那是一座，金山！
京城裡天子缺錢缺到甚麼地步，再沒人比閆三娘更清楚了。
因爲德林水師就是吞金巨獸，花錢花到閆三娘自己都不安的地步。
然而賈薔卻寬慰她：“船堅實些，火炮勇猛些，火器精良些，你就更安全些，我也放心……”
閆三娘不通文墨詩詞，但她卻堅定的認爲，這句話就是世上最動聽的情話。
她不是蠢人，不是哪個男人隨便三言兩語就能哄騙相信的娘們兒。
她卻相信賈薔，願意爲他搏命，因爲賈薔從來不只是嘴上說說，而是以天下至尊，勒緊了褲腰帶，省出銀子來爲她打造出一支當世強軍！
這樣的男人，她甘願爲他賣命！
“靠岸，出征，凡阻攔者，屠！”
“殺！！”
……
西苑，涵元閣。
黛玉到來時，只尤氏一人迎了出來，臉上滿滿都是尷尬，見禮賠不是道：“沒想到皇后娘娘駕到，臣妾這裡……”
黛玉着一身團蝶百花煙霧鳳尾裙，身前身後有女史提着玻璃宮燈，紫鵑陪伴一旁，見只尤氏在，笑問道：“三姐兒呢？”
尤氏面色微變，解釋道：“三姐兒回來就睡下了，剛讓人去喊了，這會兒馬上就要到了……”
話音剛落，果然就見尤三姐從偏殿趕來，只是一張臉上不着粉黛，眼睛也明顯紅腫，倒還是依規矩與黛玉見了禮。
黛玉見之笑道：“就知道你這會兒不受用，起來罷，哭狠了皇上又該心疼了。就這樣，方纔還數落本宮不公道……”
這事自然是不存在的，儘管先前黛玉的處置法子明顯偏向鳳姐兒，難言“公道”二字。
可這世上又豈有絕對的公正？
黛玉打六歲進賈府，吃穿用度延醫請藥都由鳳姐兒直接過問甚至親自服侍，即便是因爲討好賈母的緣故，那也是關心備至。
這麼多年相處下來的情感，若果真爲了尤三姐而處罰她讓她沒臉，那難道就是公道？
賈薔理解她，一句不是都沒說，原是打定主意下來後他再寬慰一二，不過黛玉不願他爲難，便親自來了這一遭。
尤三姐被叫起後，垂着那雙哭腫成爛核般的眼眸站在那，黛玉見之微笑道：“好了，我和鳳丫頭多少年的情分，本宮年幼失恃，寄身賈府，幸得老太太疼愛。只是老太太春秋已高，不能親自顧全，所以我受鳳丫頭照顧良多。若因一次荒唐事就重罰她，本宮豈不成了無情之人？不過她那件事做的着實不穩妥，本宮也有失責之處……”
話說到這個地步，已經讓尤氏心肝顫動了，忙悄悄拉扯了下尤三姐，讓她知道好歹，隨後忙賠笑道：“娘娘哪裡話，真真是太外道了，原是一家人，常言說的好，便是牙齒和舌頭還有打架的時候，更何況是人？且娘娘先前已經斷過公道了……”
黛玉擺手道：“並不是如此，雖我有我的難處，可也不能叫你們吃了委屈。再說你們母親進宮來，算是親戚登門，我原就該出面。只是那幾日着實太忙，沒有顧上，已是失了禮數。偏鳳丫頭不知想了甚麼，昏了頭，來了那麼一出。私下裡本宮已經教訓過她，也再沒有下次。只這般也不足夠，我就假公濟私，在皇上跟前爲你們母親討了個封。雖不高，三品淑人，只略表天家失禮之情罷……”
話音剛落，尤氏、尤三姐就忙跪下謝恩，尤其是尤三姐，又落下淚來，因先前感到不公羞辱而產生的怨氣一掃而空。
黛玉笑道：“這是皇上的恩賞，不是本宮的，本宮另有一份。因知道你們母親仍住在國公府後街，雖只老太太一人，也不大合適。且如今皇上已歸宗天家，不好再佔用賈家的宅子。正巧本宮母親當初留下了一些家裝與我，裡面正含金城坊的一處二進宅院，離西苑也不遠，不到半個時辰的路，就送與你母親居住罷。”
尤三姐這下真的吃不住了，跪倒在地嗚嗚哭了起來，有先前的委屈，更有此刻難以名狀的感動。
“快起來罷，都是一家人。往後多同姊妹們一道頑，你操持着這麼些事，她們也都有求到你頭上的時候。”
黛玉微笑着叫起。
尤三姐被尤氏扶起後，低着頭小聲道：“雖娘娘仁慈賢德，只妾身這出身……”
黛玉好笑道：“出身是從前的事，如今你們都爲皇妃，誰還比誰低一頭？我勸你最好別再有這般心思，不然小十九將來可要受委屈。該怎樣就怎樣，哪有那麼些講究……”頓了頓又奇道：“你方纔同鳳丫頭言辭交鋒，刀光劍影的，也不怎麼落下風，怎還有這樣的心思？”
尤三姐也是極聰穎之人，知道黛玉疑她不老實，扮可憐，便如實道：“她不同，她是再醮之婦，沒甚了不起的。”
黛玉聞言一怔，再看一旁尤氏臉都青了，不由大笑起來，心裡也是鬆了口氣，是個直腸子就好辦了。
“好了，往後日子還長，大家慢慢處罷。如今這一大家子，說破了天，打根兒起就是一家子，所以凡事不要太爭強。受了委屈也別忍着，來尋我就是。明兒你且休沐一日，出宮去看看你母親罷，將好信兒告訴她，並代我向她問好。”
說罷，黛玉轉身離去。
等她走後，尤三姐方禮畢直起身來，看着夜幕中已經瞧不見的鳳輦，眼神複雜道：“怪道皇爺當眼珠子一樣疼，果真是神仙一樣的人，我不及太多……”
尤氏仍在生氣，聞言冷笑道：“你自然不及許多，但又有甚麼相干，你及我許多就是，我也是再醮之婦！”
“……”
尤三姐臉上終於露出笑臉，湊到尤氏跟前，皺鼻子笑道：“你就是再醮之婦，便宜你了！”
“呸！”
尤氏繃不住一下笑了出來，啐道：“我把你這過河拆橋忘恩負義的浪蹄子，看我今兒怎麼拾掇你！”
尤三姐解開心事，極是高興，見尤氏抓來，一扭身躲開跑了出去。
一朵雲彩不知從何處飄來，擋住了皎皎明月。
夜空下，偌大一座神京城漸漸陷入寂靜……
……
馬六甲古城。
城主府內，齊筠神情哀絕的看着躺在軟榻上的齊太忠，眼淚如決堤之河水般落個不停。
一代布衣傳奇，與兩代帝王成爲莫逆的齊太忠，終於走到了生命的盡頭。
並無太多疾病，就是因爲太老太老了，這個時代能活過一百歲的着實鳳毛麟角。
而齊太忠還不是纏綿病榻好死不如賴活着活的，是精氣神十足常往返於秦藩、小琉球和揚州間的瀟灑活着。
今日自覺到點了，便將兒孫們都召集來，做個告別……
然而也並未多說甚麼，齊太忠的目光依次從四個兒子、十來個孫子面上劃過，最後落在了齊筠面上，這個讓他最得意的孫子。
見祖父眨了眨眼，齊筠立刻會意上前，側耳伏在齊太忠嘴邊。
就聽齊太忠最後叮囑了句：“不可，心慈手軟。”
……