“寶丫頭怎麼不去啊？”
見一夥子賈家姊妹和鳳姐兒一起拉着賈薔去吃大戶，賈母、王夫人、薛姨媽都笑了起來。
卻發現寶釵仍坐着時，賈母不解問道。
素日裡，寶釵原也不是不合羣的。
寶釵忙笑道：“就一個西瓜，那麼些人去拿儘夠了。”
賈母哂然笑道：“不過是爲了取樂頑鬧，誰還真爲了吃那兩口？”
寶釵頓了頓，笑道：“往後怕不好和姊妹們隨意頑鬧了，郡主是個好靜的，頑鬧慣了，往後在郡主身邊當差，露了本性就不好了。”
賈母呵呵笑道：“尹家郡主我也見過，的確是個好靜的。只是……她那份靜，也不似尋常呆子一樣乾坐着，人家身上是有那份韻的。並不相干，豈有限着你不許走動的道理？再者，她家雖說金貴，可你到底是去做女官的，不是去當丫鬟奴婢的，敬着就好，不必苛待自己。”
王夫人在一旁也緩緩笑道：“做女官也是在東府去做，就和家裡一樣，這般着緊做甚麼？”
賈母忙道：“謹慎些總是好事，寶丫頭素來穩重，這般小心也是好的，不過眼下不必拘着。”頓了頓又問道：“你和郡主聊甚麼了？”
寶釵笑道：“也沒甚麼，就問了問我讀了甚麼書，知道我打南省來的，又問了些南邊兒的鄉土風俗……郡主的字寫的極好，說來有趣，薔哥兒的字就循着涪翁先生的意來寫，沒想到，郡主也是。”
“哎喲！”
賈母聞言驚喜道：“竟還有這樣的緣分？”
寶釵讚道：“郡主的字如微雲卷舒，清風飄拂，尤得天然之趣。每於若不經意處，可見丰神獨絕。了不起，我們都不及她……旁人倒也罷，三丫頭若是見着了，必是愛不釋手的。”
探春最好書法，屋子裡几案上擺滿了墨海筆林。
賈母卻懷疑道：“薔哥兒能寫出這樣的好字來？”
寶釵笑道：“我聽林妹妹說，薔哥兒每日裡還是勤練字的，林老爺還有她家姨娘都有督促呢。”
賈母並不大放在心上，賈家武勳之家，識得幾個字，不當睜眼瞎就是了，寫的多好又值當甚麼？
她對寶玉就從沒那麼多要求……
不過也不好說甚麼，忽地想起一事，忙對寶釵道：“寶丫頭還是坐車往東府走一遭，告訴薔哥兒，就說我說的，果真還有幾個，就往尹家送兩個去。若只有一個，咱們今兒也別饞嘴了，給人家送去罷。虧欠了人家幾回大人情了，這瓜雖不值當甚麼，總算是份心意。”
王夫人微笑道：“我瞧她們姊妹們怕是不甘心呢，鬧了半晌了。”
賈母一擺手，道：“薔哥兒既然在這開了口，就斷不會只有一個。再說，這邊沒有，佈政坊那邊興許還有，去問玉兒要一個過來就是。玉兒必是以爲，薔哥兒已經往這邊送過了，不然早就送了來。”
寶釵也只好領了差事，笑着往東府去了。
等榮慶堂上只剩幾個大人時，賈母問薛姨媽道：“姨太太，尹家可說了，讓寶丫頭當幾年的女官？別的才人贊善，多的三五年，少的一二年，她家可說了幾年？”
薛姨媽聞言，嘆息一聲道：“並沒說，只道要長長久久的，當一家人般相處。”
王夫人聞言，面色微微變了變，看着薛姨媽，眼神有些憐憫。
賈母也沉默了片刻後，嘆息道：“尹家到底還是擔心她家姑娘來賈家受了委屈，這才專門選了寶丫頭來當這個才人贊善。有寶丫頭在，尹家姑娘在這邊豈不便利許多？”
王夫人皺眉道：“雖是如此，也沒有長長久久做下去的道理？”
賈母搖頭道：“原就和尋常的才人贊善不同，別的都是出閣前安排幾年，寶丫頭是出閣後的。看皇后娘娘的意思，倒有些像……”
話雖沒說出來，但意思卻很明顯了。
老在宮裡成了老姑姑和教養嬤嬤的宮女，還少了？
眼見薛姨媽眼淚都落了下來，賈母又寬慰道：“也不至果真如此，等郡主來家住二年，尹家看明白她在賈家過的如何，說不得也就放人了。”
薛姨媽聽了卻沒甚麼信心，只看尹家待她的態度，客氣中帶着明顯的生分，就知道薛家在人家眼裡，根本無足輕重，哪有和人家討價還價的餘地？
許是在尹家，尤其是那位尹皇后的眼裡，尹家便是寶釵的救命恩人，寶釵理當以身相許，侍奉一生……
“先不急，左右還小，且過二年，再看看罷。”
王夫人溫聲勸道。
她也同情薛姨媽和寶釵，到底是她的親姊妹和外甥女兒。
可是，她卻不會出甚麼反對的主意。
和尹家交好，對元春能否在宮裡過得安穩十分重要。
交好尹皇后，元春在宮裡的日子就好過的多。
要是能再生下一兒半女來，那……
寶玉便能有一個親王、郡王或是公主外甥，這纔是最要緊的！
至於寶釵，且看她的造化罷……
……
東府。
內儀門東的一座小院內。
諸姊妹們看見地面上鋪着十來公分厚的麥草，草堆裡堆放着六七個西瓜，紛紛跟着鳳姐兒歡喜的大笑開來。
寶玉要往裡進，被賈薔一隻手拎了出來，道：“別進去亂動，這些都是有講究的，一亂翻就都壞了。”
探春奇道：“這放西瓜也還有講究？”
賈薔揚了揚下巴，示意她看屋子地面，道：“看到沒有，爲了好好的儲存，連地磚都掀了，露出泥土地面來。你以爲這些瓜是隨便擺放的不成？裡面學問深着呢。瞧見沒，每一個都要保持田間生長狀態。現在咱們看到的這一面，叫‘瓜背’，就是原來向陽的一面，要向上。藏在麥草裡的，叫‘瓜肚’，是原來在地裡接觸地面的一面，要保持朝下。
這樣放，才能多放些時日。也是今年急促了些，等明年清閒下來，我專門在府上搭一間溫室，不必從南邊兒運，自己種！秋日降霜的時候種起，下雪的時候正好用。”
迎春驚歎道：“老天爺！你這也太會受用了吧……”
賈薔搖頭道：“我原不怎麼愛吃這個。”
湘雲撇嘴道：“謊話精！你不愛吃，費這麼大功夫做甚麼？”
賈薔道：“你林姐姐愛吃啊，要不我讓人從南邊兒弄西瓜做甚麼？”
此言一出，姊妹們登時不說話了，覺得還沒到口的西瓜，都沒甚滋味了。
鳳姐兒也實在受不得，“哎喲哎喲”了幾聲，道：“薔兒，好歹也是個一等侯，差不多行了！在外面在家裡到處耀武揚威，霸道的緊，就把全部的好都留給林妹妹？咱們也都是沾親帶故的血脈至親，我就不信，就比林妹妹差了多少去！”
衆人大笑，探春感嘆道：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。薔哥兒這做派，比起唐明皇寵愛楊貴妃也不差多少了。”
迎春笑道：“這麼說，林妹妹快成楊貴妃了？”
惜春咯咯笑道：“那如何會像？”
寶玉神色難名，語氣複雜道：“林妹妹……太清瘦了些。寶姐姐才體豐怯熱，才更類楊妃……”
話音未落，就聽到身後傳來一聲冷哼。
寶玉聽這聲音唬了一跳，這才發現周圍姊妹紛紛忍笑噤聲，轉過頭去一看，就見竟是寶釵站在那，不掩怒氣的看着他，道：“我倒像楊妃，只是沒一個好哥哥好兄弟可以作得楊國忠的！”
這年月，真計較起來，楊貴妃可真不是一個好女子。
可卿臥房裡還擺放着安祿山擲過傷了太真乳的木瓜，可見世人眼裡此女私德如何。
再者，唐朝以豐爲美，並非是以胖子爲美，是以大胸妹爲美。
從此來論，也不該寶玉來說這話。
另外就是，薛蟠雖是個混帳德性，可待寶釵這個妹妹並不算差。
寶釵素來多思，只道寶玉連她哥哥也一併嘲諷起來，豈能不怒？
她近來，原就感傷身世命運之苦……
其他姊妹們見寶釵動了真怒，一時也爲其氣場所懾，不好勸說。
鳳姐兒卻不知在想甚麼，目光在寶釵胸前打望過，又似笑非笑的看向賈薔。
她算是過來人，知道當世那起子下流士大夫紛紛揚言，女子當以不堪一握的鴿乳爲極美，豐乳者，多是粗鄙的乳孃也。
大戶人家的太太分娩後，就沒有親自哺乳的，都是交給乳孃。
一來許是奶少，二來也爲了保持鴿乳，不能養成大胸妹。
不過就鳳姐兒所知，如今賈薔房裡的兩個丫頭，都不算小呢，可見他喜歡甚麼樣的……
這尹家人辦事也有趣，讓寶釵成了尹家姑娘的才人贊善，嘖嘖，這和陪房丫頭有甚麼分別？
果不其然，賈薔見都沒人打圓場，心中納罕之餘，便上前拍了拍寶玉的肩膀，對寶釵道：“要不我按住他，你在他臉上描着印子再來一遍？整日裡就知道胡說八道，再給他長長記性，省得以後再口出無狀。”
衆人都笑了起來，寶玉給女孩子賠不是從來不打磕碰，作揖道：“好姐姐，都是我的不是，原不是那個意思。”
寶釵也不好深究，搖了搖頭，對賈薔道：“老太太說了，若是有富餘的，往尹家送去一些。若只有一個，那就直接送去尹家。人家幫了咱們許多，一個瓜雖不值當甚麼，聊表心意罷了。”
賈薔點了點頭，回頭看了眼屋裡麥草上堆放的七個西瓜，道：“留一個給林妹妹，她那邊可能沒有了……”
原本總共二十個，林府那邊送去了十二個，那邊府上正經主子才三個，哪裡能吃得完，留一個不過表示一下位份罷。
又進去拿出兩個來，一個交給鳳姐兒，一個交給探春，道：“這兩個送去榮慶堂，一個老太太、太太和姨太太用，一個你們分着嚐嚐。”
又叫過遠遠站在後面的晴雯和香菱，一人讓抱起一個，道：“一個讓人送到后街給舅母家，一個你們和寶琴、楚兒還有十二官分了，一人用勺子嘗一點。得虧小角兒、小吉祥去林府和雪雁耍子去了，不然還真不夠分。”
最後兩個，他抱住了，道：“這兩個給尹家罷。都看着了，一個都沒了，往後別再過來打土豪了。”
衆姊妹笑了起來，鳳姐兒卻將手裡的西瓜交給了寶玉，道：“你們且先去，我和薔兒再商議一樁要緊的事。”
姊妹們也不多想其他，只道：“那可要快點，不然可別怪我們不給你留！”
取笑罷，一衆人說笑着離開了……
……