再前面就是滄州了。
這一路上,賈璉一行人馬不停蹄,生怕出一點意外。
“姑媽,前面就是滄州了。”
賈璉抱着小表弟,騎着馬噠噠噠的跑到馬車前,跟掀了窗簾的賈敏道:“到了驛站,我們就歇兩天吧!”
他很心疼自家姑媽。
不同於他和小表弟小表妹,還能從車裡走出來,騎個馬鬆快鬆快身體和精神,可姑媽卻不好拋頭露面,只在車裡。
“成!”
就要到家了,賈敏的精神也鬆懈不少。
“二表哥!”
林黛玉伸出小腦袋,“該輪到我騎馬了。”
“再等一會。”
林長安還沒玩夠。
“再等一會,就到滄州了。”
賈璉笑,“你是男子漢,得讓着姐姐。”
林長安:“……”
他想說,他還小呢,男子漢離他還遠。
可姐姐和母親都在看他。
“罷了,那我們就換吧!”
“嘻嘻~,到了滄州,有好吃的,我都讓給你。”
林黛玉笑嘻嘻的跟弟弟保證。
“什麼叫到了滄州?”
林長安不滿的一邊回嘴,一邊由着二表哥把他抱到車上,“到了京城,有好吃的,姐姐也要讓我。”
“自然!”
爲了騎馬,林黛玉很大方的應了。
賈敏笑看進來的兒子,一指點向他的小腦袋,“你倒是會選時機。”
“娘~”
林長安伏到母親懷裡撒嬌了。
被賈璉抱到馬上的林黛玉,眼睛裡卻也只有欣喜。
從揚州到京城,這一路上她吃了好多從前沒有吃過的東西,見了好多不一樣的風景,雖然天天趕路,夜裡有時候還沒辦法到驛站、客棧,要歇在自家的馬車裡,可不管哪一種體驗,對她來說,都是新奇的。
在揚州時,夜裡她偶爾還睡不好,但如今每天跟着璉二哥騎馬跑一跑,她不僅學會了騎馬,晚上還睡得特別好。
“咦?那個商隊還跟着我們呢。”
林黛玉看到上次跟表哥說話的老掌櫃,從馬車裡出來,在看到他們後,還笑呵呵的拱了拱手。
“他們本就是去京城的商隊。”
賈璉一邊笑着跟人還禮,一邊跟自家小表妹說,“我們人多,跟着我們更有保障。”
出行在外,與人爲善,總比與人爲惡好。
雖然他們有福威鏢局的十位鏢師護送,可這些南來北往的商隊,也自有他們的生存之道。
“那他們賣什麼呀?”
“揚州什麼最好?”
賈璉笑着反問。
“瓷器、絲綢、棉布、扇子、玳瑁什麼的?”
“對!”
“可……”
林黛玉的眉頭輕蹙,“可前幾天下雨,我都沒見他們搬什麼。”
除了瓷器、玳瑁之類的不怕雨,其他如絲綢、棉布可怕了。
“哈哈,那是因爲你看到的時候,人家已經搬的差不多了。”
那天雨急,對方沒辦法,還特意求到他這裡,最終他讓鏢局的人過去幫了一把,順便賺了點外快。
“原來這樣啊!”
小黛玉笑嘻嘻,“表哥,我那天看到你拿了一對玳瑁手鐲,就是他們家的嗎?”
“……噓!”
賈璉看了下姑媽的馬車,確定兩邊離得稍遠,她應該聽不到,這才道:“那是我買的,回家要送你二嫂的。”
“要當驚喜送嗎?”
小黛玉的眼睛忍不住亮了。
“自然,所以一定不能說漏嘴噢。”
那是人家做爲感謝,特別孝敬的。
賈璉知道,對方跟着他們除了想尋一路的庇護外,還想在京城抱他們家的大腿。
所以,他就給這個機會。
要不然,每個月就二十兩的例銀,能幹啥啊!
賈璉珍惜每一個撈外快的機會。
“肯定的。”
小黛玉喜歡這個能教她騎馬的二表哥,“娘說你要送鹽給老太太他們,我就想着怎麼提醒你,再買點其他的東西呢。”
賈璉:“……”
他服了。
“二表哥,我和弟弟還帶了好多江南的小玩具,你看要不要勻你一些,送給表哥表姐和表妹啊?”
“……你捨得?”
“捨得呀!”
小黛玉點頭,“我和長安我們都商量過,一人勻你三個。”
他們沒算大的表哥表姐。
“哎呦,我真的要好好謝你們了。”
賈璉捏了捏她的小鼻子,正要再說什麼,後方傳來馬蹄聲,一個十來人的小隊,全騎着馬,從後方急奔過來。
鏢局的鏢師騎着馬,不動聲色轉到了賈璉的外圍,做好防護準備。
“籲~,二爺?”
寧國府的府衛周博,都騎的超過了他們,一回頭,正好和賈璉的眼睛撞一起,急忙停下,“哎呀,我的好二爺,可找到你們了。”
他們從京出發,一路往前,一直尋到濟寧,才從驛站那裡得到賈璉的消息。
知道他們又請了福威鏢局的鏢師,跟着鏢師抄了近道,沒按常規走聊城,這才快馬加鞭的,又往回趕。
偏偏到了臨清,連日大雨,又耽擱了好幾天,好在終於在進滄州前找到了。
“你是東府的府衛周博?”
賈璉也甚驚奇。
“二爺,他就是周博。”
被賈珍安排在賈璉身邊,一路陪同的霍起也甚欣喜,“你們怎麼來了?”
“太太不放心你們。”
兄弟們相見,自有一番欣喜。
看到賈敏掀開車簾,周博等人忙跳下馬,先給她請安,“姑奶奶,我們太太擔心這一路上有什麼意外,特意安排兄弟們前來迎接。”
“辛苦你們了。”
賈敏點頭致意,“等回了京,我再讓大哥和二哥好生謝你們。”
大嫂那裡她要親自去謝。
“璉兒,進了滄州城,讓驛站多準備兩桌席面。”
“是!”
一下子來了這麼多人,賈璉也甚歡喜,“走,在天黑之前,進滄州城,喝酒吃肉。”
這一路上,他都沒敢讓大家喝酒。
但現在,他感覺可以喝一杯了。
不遠處,跟着他們的李海鳳原本還在操心,來了這麼多人,他更不好動手了,卻沒想到賈璉要喝酒吃肉,呵呵~
“小棋子,進來給我捏捏腿。”
掌櫃下馬,進到馬車,李海鳳也迅速跟上。
“七爺,您是想晚上動手?”
“……不行嗎?”
李海鳳坐着,由扮成掌櫃的常磊幫他捏腿。
“行是行,不過……”
常磊猶豫了一下,“不管賈家的人怎麼喝酒,鏢師們在外面走鏢時,是絕對不會喝酒的,而且滄州還有福威鏢局的分號,一旦動手,福威鏢局馬上就能咬過來。”
他情願跟官府的人對上,都不願跟鏢局的人對上。
“那……就再忍忍。”
李海鳳雖然恨不能馬上動手,以報血海深仇,可也知道,心急吃不了熱豆腐。
滄州人尚武,一個不好,他們可能一個都逃不出。
“到天津。”
李海鳳磨了磨牙,“今天他們的酒,我們送了。”
“是!”
就是要經常送吃送喝,要不然,人家那麼多人,怎麼殺呢?
常磊很滿意的應下了。
……
此時,纔出賈母院的王氏顧不得其他,急抓身邊的小丫環,“快去外院找李三兒,告訴他趕緊把老爺找回來。”
雖然老太太也派人去找了,但李三兒是她的陪房,而且他知道老爺慣常喜歡的茶樓和酒樓。
說賈璉可能被彈劾的事,是她自己想出來,哄賈政的。
私心裡,王氏是希望賈璉能多犯些錯。
這麼多年了,看他親熱的喊她二嬸,她才一次次的手軟了。
王氏下意識的不想承認自己怕賈赦發瘋,不敢動賈璉。
可如今有這麼個好機會,她覺得挖個坑,絕對沒問題。
畢竟賈璉確實借了家中的勢,要不然,人家憑什麼理他?
身爲國公府的子孫,他那就是仗勢欺人。
明明賈政一聽她說,也甚認同的,怎麼到……
“要跟他說,東府的大嫂子來了,家裡讓他馬上回來。”
“是!”
小丫環急急跑出去了。
元春不甚明白髮生了什麼事,“母親,老爺做什麼去了?”
“老爺要去找御使臺的大人,給璉兒說情!”
在即將是侯夫人的女兒面前,王氏還想給自己和夫君留點體面,“他在江南,打了那個陷害我們家的鹽商一家,我和你爹聽着有人要彈劾他,你爹就急着出去打聽了。”
元春:“……”
雖然不知道事情完全的來龍去脈,但母親說話,七分真,三分假是慣常的。
宮裡的好多人都這樣。
可這是家裡,不是宮裡。
“一個小小的鹽商家,都膽敢陷害我們家,璉二哥不知道便罷,知道了,如果裝着不知道,那我們才該急呢。”
王氏:“……”
元春接着道:“母親,法理不外乎人情。只要璉二哥沒在李家打死人,御使臺的大人們,都會睜着一隻眼,閉着一隻眼的。”
士農工商。
一個小小的鹽商,仗着家中有錢,膽敢陷害國公府,不管哪個官,哪怕是他們家的敵對呢,輕易都不會站鹽商家。
打過去怎麼了?
不打纔是真正的蠢。
“璉二哥在江南打就對了,他要不打……,以後都不知道有多少宵小,想朝我們家動爪子。”
御使臺的大人也是官,他們也會擔心自家哪天遇到這樣的破事。
“您和父親完全不必憂心。”
該他們操心的事,爹孃沒有好好去操心,可是這種不該操心的事……
元春都不知道說自家爹孃什麼好了,“把父親找回來就對了。”
王氏:“……”
她掙脫女兒的攙扶,“你也嫌我們多事?”
元春:“……”
她一下子恍然這一次母親和大伯孃的矛盾在哪了。
“母親!”
元春努力按下滿腔的無奈、憂慮,“您怎麼能如此想女兒?我只是……”
“行了,這件事到此爲止。”
王氏也頭疼,她辦了一件大錯事。
只希望老爺那邊,還沒找着人,跟人家說璉兒做錯了。
要不然……
王氏真的懷疑,不僅老爺要倒黴,就是她……,也要跟着倒黴。
她不想再住祠堂了。
不僅不想住祠堂,王氏還怕賈政回來怨怪她。
因爲寶玉的玉,他已經很怨她了。
這麼長時間,一直歇在趙姨娘那裡。
真是一點臉也不給她。
王氏又憂又憤,“我不想再聽,也不想再提了,一切等你父親回來再說吧!”
女兒就要出嫁做侯夫人了,她這個當孃的……
王氏很矛盾。
女兒如果在宮裡,做了皇上身邊的人,不管是老爺的官,還是她的誥命,都會往上走一走。
可現在,女兒的誥命都要比她高出好些級。
她一邊倚重女兒,想要老太太和東府的大嫂,能看在女兒的面上,能多給他們夫妻一點臉,一邊又忍不住的有些……
“你陪我等你父親!”
她又抓了女兒的手,“順便再到庫裡看看,可有什麼喜歡的,娘再把它添到你的嫁妝裡。”
夫君不能怨她,是他自己要去的。
就算要怨她,有元春在,也能收斂些。
心念電轉間,王氏已經決定不再讓元春走了。
“……母親,女兒的已經儘夠了。”
元春心累,“您上次不是纔給了我一套紅珊瑚頭面嗎?”
二房分了家,這邊有大哥,還有寶玉。
元春也希望爹孃的餘生,跟原先不會有什麼落差,“其他的,您都好好收着,以後給您的孫子孫女。”
王氏:“……”
她拍了拍女兒的手,“娘手上的東西多,都有的。”
說女兒貼心,那是真貼心,說女兒不貼心,那真是事事跟她和老爺反着來。
東府的大嫂子,一直在跟她搶這個女兒。
一定是她把她教壞了。
“娘這一輩子,不都是爲了你們嗎?只要你們好,娘就好。”
就是寶玉的事,被她弄壞了。
王氏特別愁,如今都不知道如何面對小兒子,“你說,當初那接生婆是怎麼回事?怎麼非說寶玉的那塊玉,是嘴裡含着的?”
她焦急又憂愁,“如今人人都說,是我想給寶玉爭寵,這真是冤死我了,我們家,有你和你哥哥在,怎麼着我也不至於爲小兒子走這樣的一步爛棋啊?這一定是有人要陷害我們二房啊。”
她根本就不需要爭寵,老太太就是喜歡他們二房。
雖然對她這個媳婦不太滿意,可是,對老爺和她的三個孩子,都疼愛的緊。
王夫人想把所有一切,都推到那個接生婆身上。
希望在這裡得到女兒的支持。
“……也不是沒有可能。”
反正那接生婆已經死了。
死人不能說話,往她身上推推,也是可以的。
畢竟大哥和寶玉還要考學,還要做官。
元春道:“對方也許不止是要陷害我們二房,還要陷害整個賈家。”
這?
王氏的眼睛慢慢亮了。
……
賈母院,沈檸終於吃到了神往以久的雞髓筍。
盤中有十二根去了筍心的文山玉指竹筍,裡面填的當然不完全是雞髓,細嘗應該是雞肉打成了茸和了雞髓一起去了腥味,用清湯煨透,再填進去的。
看着就雅緻,清透。
其營養更是豐富。
咬一口爽、脆、糯、香……
特別特別的香,盡顯雞髓之味。
“這個味道好,嬸孃也多吃點。”
“你呀!”
賈母笑,“要不然也和我這邊一樣,寫個牌子,讓人輪流做去。”
家裡又出了個一品誥命,老太太高興着呢。
“還是免了吧!”
看看瞅過來的寶玉和迎春、探春姐妹,沈檸微有遺憾,“我那裡可沒您這熱鬧。”
四菜一湯,就已經很好了。
好大兒是個喜歡奢靡的性子,她這裡要不約束着點,以後還不知道什麼樣呢。
“以後想吃什麼,我再來蹭您的。”
“哈哈哈,你只管來。”
只要不是來吵架的就行。
希望下次來蹭飯,她家能平平安安。
賈母現在的願望非常小,“想吃什麼,提前說一聲,讓他們給你做。”
“寶玉,歡迎嗎?”
“歡迎!”
寶玉小大人似的點頭。
大伯孃對他無疑是慈愛的。
他喜歡大伯孃,“大伯孃,這鴨子也好吃,您嚐嚐。”
“哎呀,果然好吃。”
“大伯孃,蛋黃焗蝦也好吃。”
“大伯孃,花菇湯也好好喝。”
“大伯孃……”
寶玉開了個頭,迎春和探春迅速跟上,向她推薦她們喜歡的。
老太太笑看沈檸吃這個贊,喝那個點頭,不知不覺就把二兒子忘了,還多吃了半碗飯。
在三個孩子的熱情下,沈檸很剋制的沒讓自己吃太飽。
但相比於家裡,那肯定還是多吃了些,告辭回家午睡的時候,她沒敢再坐轎了,愣是一路走回去。
“祖母!”
被遺忘的蓉哥兒,看到她回來,臉上的表情還有些憤憤,“我在望月樓看到政二爺爺了。”
“……”
沈檸的面色一變,“他在請客吃飯,求人不要彈劾你璉二叔?”
賈蓉不開心,“是不是求人不彈劾璉二叔,我不知道,但是,人家把他當傻子耍呢。”
“怎麼回事?”
“他說請客,不過我過去的時候,他已經從後門走了,那幾個官聽說只管點,掛他賬上,不僅點了最好的酒菜,還一人拎了一個食盒回家,我在隔壁,聽到他們吃了政二爺爺的飯,還喊他二傻子呢。”
沈檸:“……”
看看氣鼓鼓的孫兒,她嘆了一口氣,“這麼生氣啊?那就找幾個人,再買通跑堂,想辦法把人家喊他二傻子的事,透露給他,然後……”
賈蓉等着祖母說完。
沈檸微微一笑,“然後你多帶些族中兄弟,也裝着無意中撞到了。”