不說寧國府，光光榮國府就養着上千的奴僕，這些奴僕之中有的是家生子，有的是外頭買來的，有的是太太奶奶們的陪嫁，有的是賈家世代的老人。
像王夫人這樣的當家太太，她用的人當然是自己的陪嫁，這樣的情況在賈家已經好幾代了。因此，賈家的奴僕們就出現了這樣一個奇怪的現象，世代的老人都是一些下等的雜役，而太太奶奶們的陪房，跟着自己主子空降到賈家，反而得了好位子。
這種情況在王夫人當家以後更加嚴重。因爲賈家的那些世僕，很多都是先太夫人交給賈赦的。因爲賈赦勢微，導致他手底下的人都沒辦法出頭。有本事的想辦法自謀生路，沒本事的討好王夫人，剩下的人也趕着攢私房錢，好給自己的兒女留條後路。也因爲這樣的情況，使得榮國府的公有資產流失也格外嚴重。
當然，不少奴僕想着法子討好王夫人及其陪房，努力往上面爬，但是還有更多的人只能一邊做着雜役，一邊混日子等待機會。這也是爲什麼聽說梨香院裡挑丫頭，那些世僕們就趕着把自己的女兒送來了。不管怎麼樣，自己的女兒能夠跟着主子姑娘，哪怕不是賈家的姑娘，也比跟自己一樣做雜役混日子強。
既然是混日子，這夜裡少不得要吃酒耍錢的，當然吹吹牛，傳播些新聞也是很自然的事情。
這日，主子們都關門落鎖休息了，幾個值夜的婆子也帶了酒菜，一邊耍錢，一邊碎嘴。只是耍錢這樣的事情，有贏錢的就有輸錢的。輸了不少錢的老趙家的看到同樣輸錢的錢婆子又拿出一吊錢，不無豔羨地道：“錢嫂子，你可算是熬出頭了。聽說大侄子熬出了頭，守着府裡的庫房，還有嫂子家的姑娘也嫁了好人家。看嫂子今兒個也輸了不少錢了，怎麼大哥他不說嗎不跳字。
錢婆子道：“別提那個老東西。但凡有點，他都打酒吃了，哪裡會管我們孃兒仨的死活！這是前兒個寶姑娘賞的。要我說寶姑娘還真沒話說，人又漂亮，手裡也大方，比梨香院那幾個好多了。”
偏偏這桌子上的鄧婆子的小女兒就是在梨香院伺候的，對梨香院更有好感，當下就不舒服了：“我說錢嫂子，你這話是什麼意思？人家林大姑娘林姑娘哪裡礙着你了？”
老趙家的也道：“是啊，錢嫂子。那寶姑娘哪裡比得上兩位林姑娘中的任何一個？”
“不是我說，梨香院那幾位，來了我們府裡也有些時日了，可是你何曾看見我她們打賞下人了？還說是官宦小姐呢，小氣吧啦的。寶姑娘就不一樣，看看，這是上回寶姑娘賞的。”
鄧婆子道：“錢嫂子，我記得這銀子是之前薛家進府的時候，你去打下手，才得的銀子吧。你是我們榮國府的奴才，又不是拿薛家的奴才，她們使喚了你，自然該給賞錢。”
老趙家的也道：“是啊，錢嫂子，你又沒有給人家林大姑娘林姑娘當過差，人家憑什麼給你賞錢呀？”
錢婆子一愣，道：“可是寶姑娘很和氣啊。”
“寶姑娘是什麼身份，在我們府裡也敢拿喬？她不和氣才奇怪呢！至於梨香院裡拿幾位主子，一直閉門守孝呢，連大門都很少出，你怎麼知道人家和氣不和氣。”
“可是……”錢婆子一時詞窮，就擡出了賈寶玉：“可是林大姑娘也太不知好歹了。寶二爺去探望她們姐弟，結果卻被她給攆了出來。人家寶姑娘可從來不會這樣。只要寶二爺去了，寶姑娘都是將寶二爺請到房裡，好生招待的。”
一直坐在一旁默不作聲的秦顯家的就說了：“嫂子你又糊塗了。四姑太太走了纔多久？到今天還沒滿四個月吧？那回，寶二爺上梨香院的時候，四姑太太走了也不到兩個月，林家哥兒姐兒可是重孝呢！那日，我看得明明白白，寶二爺可是一身大紅的，就上了梨香院！這泥人都有幾分土性兒呢！何況林家也是大戶人家。林大姑娘只是拿話激寶二爺已經很客氣了。換了別人，還不鬧得天翻地覆！”
“可是，她害得寶二爺生病了。”
錢婆子這話一出口，桌子上其餘三人都露出了不贊同來。
“嫂子，不是我說，寶二爺生病的事兒，跟林大姑娘一點關係都沒有，完全是那個叫襲人的丫頭沒有好生伺候着。那天我去璉二奶奶屋裡回話，去的時候就看見寶二爺在那池塘邊上站着，等我回來，寶二爺還在那裡站着。”
秦顯家的也道：“是啊，嫂子，那天正好我輪白班，就看見寶二爺在那池塘邊上站了大半天。那個襲人也不知道是什麼心思，一步勸着些，二也不叫人回去那件厚實的衣裳。這京裡臘月的風格外厲害，就是我們這樣的粗使慣了的，都要吃薑湯禦寒，何況寶二爺這樣嬌貴的少爺。”
“可是，老太太罰了李嬤嬤和可人媚人，獨獨賞了襲人。”
“誰叫這襲人嘴皮子厲害呢。三言兩語的，就凸顯了自己，將過錯推給了別人。你看襲人沒伺候寶二爺的時候，寶二爺何嘗有過這樣的事情？自從這此人伺候了寶二爺以後，寶二爺那裡又出了多少事情？”
“不會吧？襲人看着蠻老實的。”
“這世上就有一種人，看着粗粗笨笨的，手段心計可都厲害着呢。要不怎麼有個詞兒，叫做面憨心奸呢。”
“就是就是。”另外兩個婆子連聲附和。
秦顯家的又道：“說起上回寶二爺生病的事兒啊，我就佩服林大姑娘。那麼小小的人兒，居然頂着老太太二太太兩層的眼光，硬是不住老太太屋裡，來了這梨香院。如今看來，林大姑娘到底是公侯小姐、官宦千金，看得明明白白的。”
這話一出，錢婆子和鄧婆子也愣了。
倒是老趙家的道：“沒錯。原來我也奇怪呢，老太太疼惜外孫子外孫女兒，可是林大姑娘寧可不要這份裡面，寧可拿話擠兌老太太太太也堅持要一個獨立的院子。如今想來，林大姑娘還真是有先見之明呢。”
“我也是想了好幾天才明白的。我們那位寶二爺的性子啊，真真是，都說大老爺璉二爺貪花好色，我看寶二爺也差不離。見着一個模樣周正些的，就往人家身上湊。林家兩位姑娘都在孝期呢，如果沒能拒絕得了老太太，住進了老太太屋裡，寶二爺還不天天往人家的屋子裡鑽？那樣一來，如果林大姑娘林姑娘拒絕寶二爺的話，不但老太太有話，就是下面的人也會說這兩位姑娘拿喬；如果不拒絕的話，這孝期裡就跟男孩子嬉笑，林家的名聲也完了。”
老趙家的接口道：“我沒有姐姐這麼聰明。我是在寶姑娘進府之後，看見寶二爺和寶姑娘的相處，又被我們家大丫頭提醒，這才反應過來的。那個時候，如果林大姑娘沒有拒絕老太太，依着老太太住進了老太太屋裡，那才叫進退兩難呢。也許剛開始的時候，大家會說人家不容易，只怕這時間久了，個個都嫌人家不識擡舉了。如今住了這梨香院反倒是好事，雖然一時半會兒的可能會受氣，可也比壞了名聲，由着人作踐好多了。”
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