江平連忙道：“五爺勿惱，沒人欺負小寶，是牛清吃醉了！”
“我沒醉！”
牛清一甩胳膊，嚷嚷道：“就是你欺負小寶！就是你！五叔說了不讓小寶吃酒，小寶就沒有提酒敬大家夥兒……唐寨主還認我們小寶，客客氣氣端了茶來說話，你端着架子，理也不理小寶，還讓那兩個小子灌水大哥吃酒！把人灌醉了還不算完，還諷刺水大哥與小寶吃相不好，非要拉着水大哥比試……誰不曉得你們是同鄉，有啥比試的？這是挑釁水大哥，還是給小寶看！小寶瞧水大哥坐着都打晃了，給攔了，你就那個眼神……那個眼神瞅小寶……”
說到最後，他學着江平的神情眼神，惟妙惟肖。
那滿眼的惡意，幾乎要傾瀉而出。
衆人都變了臉色。
江平身子發軟，嗓子發乾，額頭上全是冷汗。
江平想要解釋，自己沒有欺負霍寶。
可他說不出口。
沒有主動與霍寶說話真的！
衛氏兄弟勸酒挑釁是真的！
因霍寶出面護着水進不滿是真的！
那個眼神，也是真的！
他只是不喜霍寶不親近自己，不喜徒三手下有人排在自己前頭，不希望這舅甥兩個太親近。
偏偏這點小算計，不能述之於口。
霍五咬牙切齒道：“江平，我兒到底哪裡得罪了你，讓你恨上了他？今日不給老子說個明白，老子饒不得你！”
去他孃的天下大勢！
去他孃的“蟒化龍”！
這光還沒借上，就要受欺負？
霍五質問完江平，就怒視徒三，將小舅子也怨上。
江平是徒三的左膀右臂，要是徒三真的重視霍寶這個親外甥，手下難慢待？
徒三的心針扎一般，望向江平的目光也帶了疑惑。
之前沒揭開時，沒有留意。
現在揭開來說，江平之前口口聲聲說的那些所謂“疏不間親”的話，卻都是句句都有深意，翻來覆去提點自己要防備姐夫與小寶。
似乎從黑蟒山初見，他就對姐夫、小寶沒有善意。
可這是他一起長大的小夥伴，起事後寫信召他前往，後又舍了柳元帥那邊軍職隨他南下，這些日子在他身邊竭心盡力……
徒三眼中都是掙扎。
霍五看在眼中，臉上冰寒：“怎麼？徒三爺要護定此人了？”
“姐夫！”徒三帶了祈求。
霍五垂下眼，心是真涼了。
這哪裡是能靠得住的？
不說給外甥做主，還要讓外甥忍讓！
讓的還是他的一條狗！
這還是自己給他帶來諸多利益後！
鄧健、馬寨主都忍了怒，不約而同地走到霍五身邊站定，望向徒三。
兩人沒有說話，可是那神色，也表明了立場。
薛彪也不痛快，可也沒想到事態會發展的這個地步。
他孃的！
霍老五、馬老六，活了這大歲數，也不長腦袋的東西！
我草你老母！
只是他也沒有選擇的餘地，也只能憋着氣走到馬寨主下首。
一刻鐘前，衆人還其樂融融，說起淮南道攻略。
攻和州！
取廬州！
奔揚州！
握着整個淮南道！
上可謀淮北！
下可望江南！
可眼前，就要分崩離析。
裝醉的牛清，是真的站不穩了。
他只是想揭開江平面皮，讓大家曉得他對寶兄弟不善。
怎麼就到了這地步？
真的半醉的水進，已經徹底清醒。
此事因他而起，他沒有置身於外的道理。
他面上帶了痛苦，站起身來，想要上前，卻是被霍寶拉住。
以水進的厚道義氣，不用想就曉得他會怎麼選擇。
徒三是他視爲兄長的人，江平與他也有交情，霍寶怎麼忍心讓他如此痛苦。
鄧健、馬寨主、薛彪幾個是霍五親友，站在霍五身邊，即便對徒三冒犯，也是情有可原。
水進，卻不能。
林師爺將一切都看在眼中。
說到底，眼前是霍五系與鄉勇系的衝突，林師爺如今是徒三首席幕僚，又出身黑蟒山，幫那邊都不合適。
可是他也明白，自己不出現不行了。
再僵持下去，大家就真的離心了。
“五爺……”林師爺這邊開口。
“噗通”一聲，江平跪了下去：“霍五爺，是小的不是，吃了酒堵了心，看不慣小寶小小年紀就稱爺，失了恭敬，是打是罰你衝着我來，莫要爲難三爺！三爺走到今天這一步不容易，全賴你們幾位爺幫扶，三爺也是真心視幾位爺爲兄長，還請您勿要遷怒到三爺頭上！”
糟！
林師爺垂下眼簾，再深涵養也忍不住想要罵娘！
江平哪裡是請罪？
這是給徒三心中扎刺！
也是逼着徒三在他與霍家父子之間做抉擇！
他怎麼敢？！
霍五看也不看江平，只看徒三。
徒三臉色青白，看着眼前衆人的目光帶了迷茫。
他能怎麼選擇？
一邊是親，一邊是友。
一邊是背靠兩縣之勢的姐夫、親外甥，一邊是生死相交的至交老友。
待看到霍五身邊的鄧健等人，又看到霍寶身邊的水進，徒三嘆了一口氣，就走到江平身邊。
跪！
跪了！
大家都瞪大了眼睛！
霍五立時望向兒子。
霍寶也擡頭看老爹。
父子兩人目光一對，都看出對方眼中驚駭。
江平跪，不過是小人惺惺作態。
徒三跪，算什麼？
霍五眯了眯眼，掩住其中狠辣。
去他孃的！
就憑這一跪，不管是老霍家祖墳冒青煙、還是老徒家墳地的青煙也得散了。
長了龍角也得掰折！
要不然，等着他當皇帝找後賬麼？
林師爺幾乎站不穩。
大勢已去！
鄧健是武人，兵器不離身，此刻雙鐗已經握在手中，面上帶了幾分雀躍。
馬寨主只覺得頭疼，忙上前一步，扶起徒三。
“三爺，你這是做了選擇了？”
“六哥，江平到底是我兄弟，我……我不是不疼小寶，我只求這一回情。江平不喜小寶有小心思不假，可要說他真敢害小寶那也是不能，明日讓他去亳州，回柳元帥賬下……”
馬寨主嘆氣。
要是兩人沒有跪前，徒三表明將江平送走，此事大事化小、小事化了，什麼事情都解決了。
眼下，卻是不行了。
“三爺，你走吧！既然選擇了你的兄弟，就帶你的兄弟回亳州，別在回來了！”馬寨主輕聲道。
徒三臉上血色褪盡。
他終於明白自己選擇了什麼。
“姐夫……這……也是你的意思？”徒三臉上帶了憤懣。
怎麼就到了這個地步？
好好的，怎麼就這樣了！
霍五看着徒三，面帶寒霜道：“小寶缺的是疼他的舅舅，不是隨時都能捨棄他的舅舅！”
“小寶？”徒三望向霍寶。
霍寶跪了。
跪！
不就是跪麼？
君王還跪天跪地跪父母，自己怎麼就不能跪了？！
“小寶！”
徒三要去拉扯外甥起來，沒拉動。
霍寶從懷裡掏出禮單，雙手俸給徒三，道：“不能陪舅舅親迎，這是外甥的賀禮，提前祝舅舅、舅母琴瑟和鳴、早生貴子！”說到最後，眼淚簌簌而下。
他是真捨不得！
不是捨不得徒三，是捨不得水進。
太祖頭號大將，不是不能使手段強留他，可是他過不去心中那道坎兒。
認識將兩月，視他爲手足兄弟，他怎麼算計這樣的水進？
以水進的義氣，徒三風光得意他不一定會湊上前，可徒三狼狽退走，他一定會相隨。
可放掉這樣一個大將，也讓人心痛。
再想到下次相遇說不得就是戰場上，你死我活，霍寶更捨不得了。
他很想小人一回！
到底，不忍！
拿着手中禮單，看着淚如雨下的外甥，徒三心如刀割，不無悔恨，卻也沒臉說什麼。
姐夫說的對，小寶不需要一個隨時放棄他的舅舅。
霍五卻是心疼壞了。
兒子不愛哭，上次這麼哭還是徒氏去世。
還能爲什麼呢？
這實心孩子，別人待他三分好，他是要還十分的。
霍五眼淚也跟着出來了，紅着眼圈道：“三兒，帶你之前挑的八千人走，留下水進！”
衆人大驚，齊齊望向霍五。
這不是失心瘋了？
馬寨主之前的意思，明明是讓徒三帶那二十四人走！
徒三選擇了兄弟，放棄了姐夫外甥，就將這邊沾的光都還回來，也是合情合理。
都到撕破臉的時候，憑什麼白給他八千兵馬？
縱虎歸山？！
說什麼留下水進？
水進是金子做的，能換八千兵馬？
給臺階也沒有這樣給的！
你們姐夫小舅子和好了，他們這些之前站隊的，成了壞人了？！
薛彪瞪大眼，幾乎要喝問出聲。
只是他素來愛躲在後頭，見鄧健、馬寨主都不開口，就只能將嘴邊的話又生憋回去。
火大！
與霍五相熟的薛彪都這樣認定，何況與姐夫本相處不多的徒三？
水進去濱江縣還不到一月，霍五與他能有什麼感情，還不是給他個臺階，送人馬給他？
就如同在黑蟒山時一樣，姐夫見不得他狼狽。
“姐夫！”
徒三沒有流淚，可心中酸澀讓他幾乎要喘不上氣來。
之前因被馬寨主驅逐產生的憤懣早就散了，只剩下濃濃悔恨。
這就是親人，無論被他傷成什麼樣，依舊忍不住對他心軟的親人。
徒三沒有跪，而是躬身道：“待我做到跟姐夫一樣，永遠護着小寶，永遠不捨棄他，我再回來！”
霍五含淚看着徒三。
好一會兒，他才大步上前，扶起徒三：“好，姐夫等你！”
到時候就算小寶傷心，也不會再留着你了。
角落裡。
水進傻眼了。
在八千人馬面前，三哥看也沒有看他，問也沒有問他。
他被賣了！
何德何能，八千人馬？！