“小少爺來了？”一個圓頭圓臉圓身子的管家邁着小碎步迎上來，許是天熱，滿頭大汗的，“三爺今兒休沐，等了少爺一會子了。”
林燁笑道：“那我來的可巧了。”
說話間，已經有兩個機靈的小廝上來接過了林燁和賈璉手裡的繮繩。林燁右手朝着賈璉做了個“請”的手勢，“璉二表哥，請吧。”
賈璉也算是京裡比較吃得開的紈絝子弟了，榮國府是當年太祖爺敕命建造，裡頭富麗堂皇自不必說。他平常也往一干世交人家去過，各處府邸各有各的好處。只是，和眼前的寧府一比，賈璉才覺得，這方纔是真正的富貴氣派，亭臺樓閣描畫繪彩，佳木成蔭，繁花似錦。走在遊廊之上，左轉右轉，一路到了一處水榭。
水榭半架在荷花池上，有漢白玉橋九曲相連。池子極大，近處清水漣漣，泛着波光，遠處卻有密密匝匝的荷葉鋪滿了水面。正當花季，滿池荷花粉紅杏白，說不出的婷婷多姿。
“小少爺，三爺就在裡頭呢。”
林燁笑眯眯道：“多謝福伯了，大熱天裡讓你出來迎我。”
“哎呦小少爺說的什麼呦！”福伯年紀不小了，最是喜歡孩子，林燁又是長得眉目清穎，嘴頭兒又甜，到了京裡這些日子，福伯是稀罕到了心坎子裡頭。聽林燁這麼說話，一張圓臉笑得見牙不見眼，“摘掉小少爺今天過來，我叫人備了幾樣點心呢，還有小少爺上回說過的果子冰碎。少爺自去瞧三爺，我這就叫人給少爺端果子去。”
說着喜滋滋走了。
林燁笑着搖了搖頭，引着賈璉走到水榭門前，推開紅色的雕花落地門，裡邊挺闊朗。雖是水榭，卻也用一道十二扇的梨木浮雕緙絲山水紋屏風擋住了外頭的視線。
“義父，我來啦！”林燁轉過屏風，便瞧見寧朗之正懶懶地倚在錦塌上，身下是一領潔白如雪的象牙簞。
“這好東西上回來還沒有呢！”林燁跑過去，嘖嘖讚了一回，回手一指賈璉，“這是我璉二表哥，榮國府裡我大舅舅的兒子。”
寧朗之看了一眼賈璉，笑道：“京裡的璉二爺，我倒也略有耳聞。”
賈璉忙上前一步，恭恭敬敬地作揖下去，“晚輩見過寧學士。”
“客氣了，坐。”
賈璉小心翼翼地坐在了一張透背椅上，不知道爲何，在這位寧先生跟前，他總覺得十分拘束。偷眼打量了一下這水榭之中，裡邊兒的桌椅閣架俱都是紅木的，屋子裡收拾的精雅別緻，一應擺設瞧着便知道不是凡品。
“今兒怎麼勞動你的大駕，送了燁兒過來？”寧朗之含笑問道，清亮的目光落在賈璉身上，看的賈璉身上一緊——這話可怎麼回？難道說我怕有人再要打了林表弟去？
兩個清秀的丫頭送了茶上來，賈璉接了一盞放到旁邊的束腰小圓几上，起身賠笑道：“因着這街面上不大太平，我們老太太恐林表弟路上不安穩，令我送了過來，好歹照應些。”
說話間福伯親自帶着人送了點心果子進來，林燁上眼一瞧，見有一碟子碩大溜圓兒的櫻桃，個個紅豔欲滴，上頭凝着水珠兒，底下是雪白細膩的白瑪瑙碟子，紅白相配，很是養眼。
“福伯還記得我愛吃這個吶！”林燁笑着捏了一顆櫻桃送到寧朗之嘴邊，“義父您嚐嚐。”
“你以爲都跟你似的好吃？”寧朗之鄙視他，又挑眉看着賈璉，“京裡一向安定，就是街面兒上的事情，我也都聽說了。”
賈璉還沒坐下呢，這下子也不敢坐了，饒是他素來機變，也不知道如何接下話茬兒去。
“先我聽到這個信兒的時候，原想着打發人去接了燁兒過來瞧瞧。可這又一想，燁兒雖是我的義子，可也是你們府裡的嫡親外甥。就常理來說，疏不間親，你們府裡沒有看着他被欺負了無動於衷的，想來必是會爲他出頭。因此，我也不好多事。不過昨兒晚間又聽說，這僱人去欺負他的，也是你們府裡的親戚？”
“可不是麼！”
清清亮亮的聲音傳來，外頭轉進來一個身穿米黃色軟綢圓領闊袖通身長衫，領口袖口並長衫的下襬都用暗黃色絲線繡着雲紋，腰間緊緊束着一條巴掌寬的腰帶，頭上束着玉冠，身材頎長，容貌俊美，年紀雖是不大，眉宇間卻自有一股貴氣。
來人正是徒四。他對着寧朗之行了一禮，“見過表叔。”
林燁起身笑道：“見過四殿下。這位是我表哥賈璉。”
賈璉不待林燁說話，慌忙要跪下請安。徒四略一擡手，止住了。凌厲的眉眼掃了掃賈璉，“沈威那裡已經問出來了，不但有行兇者指認，就是薛蟠自己，也招了是他出了銀子僱的人。如今供狀上已經畫了押。要是沒記錯，薛蟠是金陵皇商薛家的人罷？與你們府上，乃是姻親？”
賈璉這會子沒別的法子，睜大了眼睛，做出一副不可置信狀：“這事竟然是真的？我先還以爲是別人見犯了事兒，推到他身上的。沒成想……嗐，爲了這麼個東西，倒叫林表弟受了驚嚇……沒別的，愚兄這裡先跟表弟陪個不是。”
說着，對着林燁便是一作揖。
林燁跳到一旁避開，正色道：“璉二表哥這是做什麼？我說句不該說的，他薛家的人犯了事兒，就算是得罪了我，與二表哥什麼相干？二表哥自姓賈，何必替他姓薛的人來賠禮？”
賈璉苦笑：“話雖如此，到底是在我們府裡住着的。”
徒四撿了一張椅子坐下，涼涼地說道：“那倒是，雖然只是你們府裡二房的親戚，倒也算是你的表內弟。”
賈璉這會子哭的心都有了，自己好好的送了林燁過來，先被寧朗之擠兌了一頓，接着又來了這麼一位爺——真真正正是爲爺！
“就算是親戚，正如方纔寧學士所說，疏不間親，林表弟是我嫡親的姑表兄弟，旁人再近，也越不過林表弟去。”頓了一頓，咬牙道，“薛家表弟雖是在我們府裡住了幾年，可我們也並不知道他是這等渾人。別說是對着林表弟如此，便是隨便一個兩姓旁人，我們也不能容他如此的。四殿下，寧學士，昨兒我家裡大老爺和二老爺都發了話，這事兒我們榮府是不會插手的。衙門裡該怎麼審怎麼斷，就怎麼來！雖則如此，那日衝撞了王爺大駕，到底也是從我們府裡出去的人，我這裡，給殿下賠罪了，還望殿下大人大量，不要放在心裡。”
說着，便跪了下去。
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