“夫人面白而無華，舌色黯淡，舌苔薄而多津，脈息沉緊。若是老朽所料不錯，夫人月事或延或遲。據我看來，還是以遲居多。且血色黯黑，時常腰痠膝痛，四肢不溫，乃是宮寒之症。雖與先天體質有關，卻也因常年勞心勞力，不得好生將養有關。”
“再者，往日裡不獨夫人，便是尊夫，也需注意。一則飲食之上，譬如男子，多食了豆腐芹菜等物，便不易令女子受孕。女子忌食之物更要多些。尤其孕後，果子菜蔬都有忌口。譬如長壽菜，譬如山楂果，都是要少食禁食。二則，日常用物。大多人家都喜富貴之物，或爲擺設，或爲器皿。只是，有些卻是對身體有礙。譬如這屋子裡的釉上紅綠彩團花卷草紋缸，若是屋子裡有了雙身子的，便不要擺着了。這些彩瓷於孕婦都是極有害處的。時候長了，或是易小產，或是易成畸胎……”老大夫的話彷彿還響在耳邊，如炸雷一般，震得鳳姐兒心裡疼，卻又說不出。
想當初，自己與璉二爺成婚不久，被老太太擡舉，得以當家理事。雖然大事上做主的依舊是二太太，但自己卻依舊有些志得意滿。想她王熙鳳，乃是榮國府堂堂的長房長媳，便是一時榮府內長幼不分二房當家，那又如何？待得幾年自己才幹得以施展，這榮國府，還要是大房的！
正是抱了這個念頭，接掌家務後她是盡心盡力。就連懷着女兒大姐兒的時候，也未曾放了手中的權柄。待得女兒生下，纔出了月子便又開始理事。母親也曾勸過她要調理好了身子，她卻置若罔聞，心裡甚至以爲，這樣方能顯出自己的手段與能爲。
記得那時候，二太太還曾當着老太太大太太的面兒誇讚自己：“多虧了鳳丫頭。我到了歲數，時常就頭疼腦熱，凡事倒三不着兩。如今有鳳丫頭替我瞧着，竟是色色妥當的。”
鳳姐兒閉上了眼睛。陳氏看着女兒這般，又是心疼，又是氣恨。
“你這孩子，往常我若是說你，你只不聽。如今呢？啊？可是害了誰呦！”陳氏一邊兒拭着眼淚，一邊兒數落鳳姐兒，“從前你沒出閣兒的時候，我就與你說過，凡事不要掐尖搶上的。女人麼，子嗣纔是根本，你只不聽。打進了他們榮府的門，萬事聽你那個姑媽的話。現下可知道了？當初你纔出了月子，聽了她幾句好的就不知道好歹，跑去操心費力！你姑媽是好相與的？最是個臉憨心狠的！”好一通數落，陳氏見女兒神色頹靡，也不再說，起身，“前兒你姑媽送來了幾支上好的老參和一包子血燕窩。我去叫人拿給你，回去以後，讓平兒看着每日燉了吃。”
又囑咐鳳姐兒，“回去後先把那些個有的沒的先放下，好生調理。老大夫也說了，你就是愛操個心。這把事情都放下，安心調養尚須一年半載纔有起色。若是再抓着那點兒管家的權不放，往後真毀了身子，你哭都沒地方去哭！”
鳳姐兒微微點頭。陳氏當下收拾了幾樣上好的養身補品交予平兒，又暗暗囑咐：“這事兒別讓人知道了——便是姑爺，也要瞞着些。”
平兒輕聲答應了。
一時坐上了回府的馬車，鳳姐兒便靠在車壁上，昔日裡一張明媚嬌美的臉上一片慘白。掌心刺痛傳來，舉起手看了看，寸許長的指甲齊根斷了兩支，隨即便有血珠兒點點滲了出來。
“奶奶！”平兒一聲驚呼，忙着掏出帕子裹在鳳姐兒手上，眼圈都紅了，“奶奶何苦如此？便是心裡有氣有怒，也不能傷了自己個兒的身子啊！”
“氣？怒？”鳳姐兒低低道，呵呵冷笑起來。
“二奶奶，您……”平兒咬了咬嘴脣，“是不是要與老太太說一聲？”
鳳姐兒嘴角露出一抹比哭還難看的笑意，“告訴老太太？呵……”
眼中淚光閃動，“平兒你忘了，咱們屋子裡，我用着的那套孔雀藍底子遍地開花百子鬧春的盤盞，是誰賞下來的？”
平兒臉色一變，“這……不能罷？許是老太太也不知道呢……”
“老太太……”鳳姐兒閉了閉眼睛，淚珠滾落下來，強撐了半日的身子算是一軟，臉色晦暗，“不管是不是，這事情老太太也不會站在我這邊。二太太宮裡有娘娘，才得了罪過，降了品級。這會子，全家都指望她復寵呢。老太太怎麼會在這個時候，去爲了我這點子事兒罰了她呢？更何況……”
更何況，自己喜歡華麗繁複之物，滿府裡誰不知道？懷孕的時候胃淺易吐，廚下送些山楂糕墊嘴兒，也是常情。誰又能因爲這個怪罪人？
鳳姐兒睜開眼，深吸了一口氣，“平兒，回了府，這話給我死死地掩在心裡頭！咱們……你心裡細緻，給我瞧瞧，咱們院子裡，到底都有些個什麼不妥當的地方！”
平兒握着她的手，“嗯”了一聲。
不說鳳姐兒主僕兩個如何在自家院子裡折騰，單說這榮王府裡，徒四半靠在水榭的欄杆上，手裡捏着一塊點心，掰成碎屑喂池子裡的錦鯉。
林燁在他旁邊兒，手裡握着一支釣竿，笑道：“這一下一下的，故意的不成？”
“沒見過在荷花池裡頭釣魚的，你頭一個。”徒四將手裡的點心屑全都扔到了水裡，拍拍手，伸頭看看林燁前邊兒，“我說什麼來着，這裡頭的魚賊着呢。每日都有人來喂，還稀罕你那個小肉蟲子？”
說罷，看看四下裡無人，過去將人攬在懷裡，下巴支在林燁的肩頭，輕笑：“今兒還回去麼？”
林燁橫了他一眼，下巴揚起，“自然！”
想起來一件事，回手摸了摸徒四的臉，“別忘了替我賞賞那位老太醫。”
說起這個，徒四便覺得有些個好笑，“你倒是怎麼知道，榮國府裡肯定有陰私？”
林燁看看腳下，撿起一顆小石子兒，起身瞄了瞄，輪着胳膊將石子兒打了出去。小石頭便極爲靈活地在水面上蹦了幾蹦，點起一串兒漣漪。
從懷裡掏出一方雪白的帕子擦了擦手，林燁淡淡道：“哪家子裡沒點兒陰私事？榮國府裡我好歹住過一些日子，裡頭的事兒也看的清楚。我那外祖母，面慈心卻硬，還偏的沒邊。不說別的，長幼有序嫡庶有別，看看我榮國府，做到了哪條？大舅舅襲爵，一家子倒從榮國府東南隔了個院子，像是獨門立戶了。大舅母每天晨昏定省，得坐着車去榮慶堂！二舅舅呢，明明是小兒子，可二舅母當着整個兒榮國府的家。雖然有璉二嫂子幫襯，那也是‘丫頭當家——管事兒不管錢’罷了。外祖母也好，二舅母也罷，心裡頭啊，都拿着那世襲的爵位當假石頭的呢。”
徒四笑着搖頭，“襲爵也是要朝廷批覆的，可不是誰都能襲的。”
“是不能。”林燁回身，戳了戳徒四的額頭，“傻了罷？要是長房無嗣呢？”
賈赦只賈璉一個嫡子，賈璉至今，卻是無子的。
“我那位表嫂的性子……最是喜歡濃華豔麗的東西。在榮國府住着的時候，我就時常見她珠圍翠繞，滿身香氣。聽姐姐說，屋子裡的擺設也是富麗的很。因此我猜着，若是有人要動心思，飲食器物或是隨身的香囊往日的香粉等，都是下手的地方。”
“你別笑啊……”林燁不滿徒四的態度了，“說給你聽呢！”
徒四忍住了，他最是喜歡林燁這般樣子，氣鼓鼓的，眼睛一瞪，黑曜石一般的眸子便如有光華流轉，說不出的靈動。
揉了揉他的頭，笑道：“你這麼一來，不管她們家裡到底有沒有這等陰私事，那位璉二奶奶的心裡始終是埋下了芥蒂。但凡有一絲對的上，那芥蒂就會越來越大……”
林燁點頭，“孺子可教……對了，這幾天都沒見着水溶呢。他哪裡去了？再過幾日就是小定，他倒跑了個沒影兒？”
“他啊……”徒四賣個關子，“橫豎到時候你就知道了。”
林燁眼睛一眨嘴一撇，不問了。
黛玉小定那一日，風清氣朗，豔陽高照。
榮國府諸人早早地坐車來了林家。賈母領頭，不但邢夫人鳳姐三春姐妹跟着，便是寧國府的珍大奶奶尤氏，也是打扮的妥妥當當地過來了。
除過女方這邊兒的女眷長輩外，林燁還親自去請了翰文書院山長方成墨之妻趙夫人，禮部侍郎謝東山之妻秦夫人做陪客。方成墨與謝東山都是當年林如海的同年，也算是故交。這兩家父母尚在，兒女雙全，請他們的妻子來作陪，實在是讓人挑不出什麼。賈母拉着黛玉手，嘆道：“不成想，轉眼間我的玉兒竟是大姑娘了。”
黛玉低頭含羞一笑，並不言語。
趙夫人便笑道：“這樣好相貌好性情的外孫女，老太君好福氣。”
秦夫人年輕些，美眸一轉，目光落在底下坐着的三春身上，掩脣而笑，“這三位姑娘也都是各有各的好呢。”
正說話間，外頭林勝家的小跑着進來，氣喘吁吁回道：“王府的人來了。大長公主殿下，王太妃娘娘的鑾駕都到了呢。”
滿屋子一陣亂，衆人又忙要出去接着。秦夫人將手按在黛玉肩上，“今兒是你的好日子，且不能動呢。只管坐着，等你婆婆進來。”
一句話說的黛玉面色帶赤，想笑又不敢笑。
鳳姐兒看看這個意思，忙又囑咐迎春幾個：“這會子林妹妹坐在這裡等着倒不合適，二妹妹，你們陪着林妹妹去裡間兒坐着。”
衆人撲啦啦出去了，黛玉便領了三春到了裡間兒。沒有了外人，幾個姑娘都鬆散了些。惜春偏着頭，打量了黛玉一番，笑道：“姐姐今兒別有一番動人。”
黛玉看看屋子裡沒有別人，伸手欲擰惜春粉腮，“打趣我？”
“哎呦呦，可是不敢呢。往後姐姐就是王妃娘娘了，不趁這會子說笑幾句，以後就沒機會啦。”
惜春躲到了迎春身後，探出頭來笑眯眯道。
黛玉眼睛一瞪，“什麼話？難道以後就不是姐妹了？”
簾子一挑，清月輕聲道：“姑娘，外邊人進來了。”
黛玉吐了吐舌頭，忙過去端端正正做好了。微微垂下頭，顯出幾分羞澀。
三春姐妹相互看了一眼，都覺得十分好笑。黛玉本是個有些俏皮的，今兒倒是還沒改了性子。
只聽着外間一陣腳步聲響，透過珠簾，隱約可見外邊兒裙裾輕搖。隨後，便有人來請黛玉出去。
大長公主和王太妃親自到了，這可是給足了林家面子。黛玉心裡自然也是歡喜。
王太妃見黛玉水紅色裙衫，襯得肌膚賽雪，眉目如畫。原本清逸脫俗的容貌中，更是增添了幾分鮮潤妍麗。不過一個多月的功夫，便好似脫去了先前帶着的青澀稚嫩，變得亭亭玉立，窈窕生姿。
她先前見黛玉還怕這孩子年紀尚小些，如今一瞧，黛玉進退有度，行止落落大方，便更滿意了十分。
因與大長公主笑道：“母親，您瞧瞧，溶哥兒的媳婦……”
話音未落，滿屋子都是一陣笑聲。
趙夫人笑道：“太妃娘娘看媳婦，竟是忍不住當面就誇了起來。您瞧瞧，弄得林姑娘羞臊了呢。”
她與太妃年紀相當，當年也是閨閣中的手帕之交，說話自然要隨意些。
大長公主便叫了黛玉過去，拉着她的手，“那回請你到我的府裡去，倒沒想到，這會子會成了一家人。”
說話間太妃身後已經有四位體面的嬤嬤端着盒子上來，乃是給黛玉的四盒子小定禮，無非是金玉插戴，綾羅布料等物。
太妃親自爲黛玉插上了一支鳳釵，林家這邊兒也有四盒回禮。這插戴之禮便已經成了。
外頭，林燁目瞪口呆地看着四擡物事，指着頭一個道：“這是你弄來的？”
水溶一身絳紅色錦衣，更襯得人物瀟灑俊美。
不過身前那擡東西，卻是兩隻捆着翅膀，依舊在撲撲楞楞的大雁。
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