當賈蘭從府學趕回家裡的時候，遺憾地發現熱鬧早已停歇，估計好戲也已經散場了。走進園子回到了稻香村，卻見衆位姑娘們都在這裡，圍着哭得哽咽難言的平兒勸說着好話。見此狀況，賈蘭便知，果然好戲已經散場了。賈蘭進了屋，假裝什麼也不知道，拉了碧月到書房裡，細細問她發生了什麼事情。
碧月說，今日王熙鳳因過生日高興跟衆人喝了不少酒，便辭了大家想回屋歇一會，誰知去了沒多久就折了回來，跑到賈母老太太的跟前，爬在賈母懷裡，嘴裡只喊着老祖宗救她，且說璉二爺要殺她。老太太和太太們忙問怎麼了？王熙鳳哭訴剛纔回家去換衣裳，不防璉二爺在家和鮑二家的媳婦商議說王熙鳳的利害，要拿毒藥給她吃了，治死她，把平兒扶了正。王熙鳳生了氣，打了平兒，又問璉二爺爲什麼害她。璉二爺臊了，就要殺王熙鳳。
果然，賈璉拿着劍趕來，明仗着賈母素昔疼他，連母親嬸孃也無礙，逞強鬧了來。王夫人攔住罵他下流東西，邢夫人氣的奪下劍來，只管喝他快出去，賈璉這才趔趄着腳兒出去了。
平兒早被李紈拉進大觀園來。只聽見寶釵勸慰平兒，說王熙鳳今兒拿她出氣，是因爲王熙鳳素日待她好，若是拿別人出氣，豈不是說明王熙鳳待平兒的好都是假的了。這會兒，琥珀從外頭走進來，說了賈母要她來傳的話。
原來，王熙鳳在老太太那邊，邢夫人和王夫人也說了她，賈母卻覺得這不是什麼要緊的事，且說小孩子們年輕，饞嘴貓兒似的，哪裡保的住，從小兒人人都打這麼過，還說王熙鳳是多喝了兩口酒，吃起醋來了，又罵平兒背地裡的壞。尤氏忙笑說平兒沒有不是，是王熙鳳拿着人家出氣，兩口子生氣，都拿着平兒煞性子，平兒纔是那個應該覺得委屈的。賈母這才說平兒可憐，白受氣，叫了琥珀來告訴平兒，說知道她受了委曲，明兒叫賈璉來賠不是，且說今日是王熙鳳的好日子，不許平兒胡惱。
平兒聽了琥珀所傳的賈母的話，自覺臉上有了光輝，方纔漸漸的好了。
襲人也說王熙鳳素日待平兒好，這不過是一時氣急了。平兒想到那鮑二家的娼婦治了她，王熙鳳不理解她，賈璉又打了她，此時仍然覺得委屈，禁不住淚流下來。當晚，平兒就在稻香村歇了一夜。
次日，鮑二家的媳婦吊死了，孃家的親戚要告，賈璉和管家林之孝商議，着人去許了二百兩，又命林之孝將那二百銀子入在流水賬上，分別添補，開消過去。
賈蘭早知這個結果，鮑二家的媳婦倒是死不足惜，只是死得有點愚蠢了，反而那二百兩銀子卻是浪費了官中的錢，這邊王熙鳳過生日不用官中的錢，讓衆人都來也只湊了一百五十兩，那邊就因賈璉的下流行徑流失了官中的二百兩銀子，這一屋子裡的人可真是會算計。
眼下這會兒，賈蘭也不想多管這些，反正李紈沒出分子錢，做個安靜的美男子，陪着她們一起看熱鬧就是了。於是這日，賈蘭依舊前往府學讀書，對他而言，下落不明的宋天賜，可比賈府裡的是是非非，更加令人抓狂多了。
在府學裡見到李陟，賈蘭問他昨日回家有沒有問外祖父和舅舅，他們是否知道宋天賜究竟去哪兒了。李陟吞吞吐吐，只說昨日不是商量好了，等今日和賈蘭回去一起問。賈蘭心想，昨日那可不叫商量，李陟明明就是不敢問。
到了放學，賈蘭便和李陟一起去了李宅，先是等到了舅舅回來。爲了防止舅舅像學監那樣狡辯，賈蘭問候了舅舅，隨即先試探地問道：
“舅舅可還記得前段時間，和我們一起謄寫《幾何原本》的宋天賜？”
“宋天賜？”舅舅眨了眨眼睛，疑惑地反問道：“有這個人嗎？我記得，當時就你和陟兒兩個人幫着謄寫呀！”
“不不不，舅舅，你好好想想，當時李陽哥哥在準備鄉試大比，李陟除了叫我來幫忙以外，還找來了我們在府學的一個同年生員，他的名字叫宋天賜，當時你還問了他的父母兄弟。”
“這樣啊？舅舅記不大清楚了。”舅舅又眨了眨眼，隨即饒有興趣地問道：“那他有說父母兄弟是誰嗎？”
“他說雙親都住在鄉下，獨自在都中府學讀書，寄居在親戚家中。”賈蘭答道。
舅舅這會兒似乎鬆了一口氣，說道：“好吧，就算如此，又是如何呢？”
賈蘭大聲驚呼道：“舅舅，大事不好了，宋天賜失蹤了。”
“失蹤？好好的一個大活人怎麼可能失蹤！”
“是真的失蹤了？一個月沒來上學了？我們問了學監，學監卻說不存在宋天賜這個人，你說是不是非常可疑？”
“什麼？你們去問了學監？”舅舅突然緊張了起來，隨即又說道：“既然學監都說不存在這個人了，那這個人應該就是不存在吧，又談何失蹤？”
李陟這會兒激動地說道：“父親，你剛纔不是承認，已經想起宋天賜這個人了嗎？”
“剛纔我可什麼有沒承認，是你硬要那麼說的。”舅舅果然開始狡辯了，隨即又轉移話題，對賈蘭和李陟說道：
“你們在府學的課業是不是太輕鬆了，管着別人的事情做什麼，李陽已經通過鄉試大比，中了舉人，明歲就要參加會試了，你們別以爲可以考國子監特科，就能放棄舉業，不寫八股文章。不管你們是考夷學科還是國學科，舉業的功課都不能落下。”
李陟已經開始打退堂鼓了，拉了拉賈蘭的衣袖。賈蘭不甘心，又多說了一句，問道：“宋天賜是不是攤上了什麼大事？他之前說，雙親都住在鄉下，獨自在都中府學讀書，一個人寄居在親戚家中，所有這些都是假的，對不對？”
果然不出賈蘭的所料，舅舅聽了賈蘭的猜測，便愣住了，隨即焦慮地在徘徊了一會，轉而說道：
“事關重大，你們就當不認識宋天賜這個人，今後也不要再問他的情況了，尤其在府學的時候，切忌向其他任何人打聽宋天賜這個人，否則攤上什麼大事了，我和你祖父兩個人加起來都保不了你。”
李陟聽了，不禁瑟瑟發抖，賈蘭也不敢再問了。眼見天色不早了，舅舅也不留賈蘭吃飯，送賈蘭上了馬車，進了車廂裡面，並看着馬車駛離了李宅。然而，他們並不知，賈蘭剛上了馬車，就遇到了麻煩。
原來，車廂裡早已躲着一個人，當賈蘭進了馬車廂裡，那人隨即將匕首頂住了賈蘭的下巴。完了，這就攤上事了？
賈蘭不敢輕舉妄動，只能假裝安然無恙，在車廂裡向舅舅招手告別，回頭卻見拿匕首頂着他下巴的人竟是一位姑娘，真是非常特別的一位姑娘。
好姑娘，刀劍無眼，劫財還是劫色呢？