這日，王熙鳳派了身邊的丫鬟進園子裡，先是去了賈寶玉的怡紅院，接着又來了李紈的稻香村。
“二奶奶說了，明兒是舅老爺的生日，太太叫了寶二爺去，二奶奶讓我來問問蘭哥兒，想不想跟着寶二爺，一起過去熱鬧熱鬧，若是要去，記得晚上先準備好了，因明兒要早起，耽誤不得時間。”
李紈聽了，心想，這王家的人又要過生日，真真是一年鬧生日也鬧不清。上次，王子騰的夫人過生日，王家打發人來請賈母、王夫人的，王夫人見賈母不去，自己也便不去了。
那個時候，賈蘭還沒進學，自然沒人理會，倒是鳳丫頭來問了李紈去不去。李紈本就不想去湊熱鬧，便藉口說留下來陪林姑娘。最後，薛姨媽同鳳丫頭，並迎春、探春和惜春三個，和寶釵、寶玉，一起都去了。大觀園中，只剩了李紈和林黛玉。
這次既然是來叫賈蘭，李紈就不便直接回絕了，只叫了賈蘭過來，讓他自己做決定。
賈蘭心想，這王子騰過生日了，恐怕不會簡簡單單隻叫家人前去祝壽吧？且聽說他近日升了九省都點檢，估計這次朝中文武大臣都會去了，不過祝壽興許是假的，前去巴結這位一品大員纔是真心。
王子騰算是賈蘭的舅公，但賈蘭對王子騰一點都不瞭解，按理說，賈蘭去一趟也無妨，就算不去拍馬屁，也不想結交一羣馬屁精，只是去見識見識也好。然而，賈蘭剛纔聽見王熙鳳派來的丫鬟說，竟然要他跟着賈寶玉去，堅決不當跟屁蟲！
於是，賈蘭說明兒還要去府學讀書，假裝表示非常遺憾，就不能給舅公祝壽了。李紈因此回絕了王熙鳳派來的丫鬟，說會準備賀禮，讓王熙鳳一起往王家送去。
王熙鳳的丫鬟走後不久，賈環便來了。原來，他是和趙姨娘一起進園子裡，看探春來了。趙姨娘去了探春的住處，賈環便來找賈蘭了。
賈蘭問賈環，明兒有沒有去王家。賈環直說，不去，也不想去，且說，就算他想去，王夫人也不會讓他去的。
賈蘭心想，說的也是，對於王家的人而言，賈環興許還不如賈蘭親，他若是去王家，保不定會被趕出來，更何況還是是跟賈寶玉一起去。
上次，王子騰夫人生日的時候，賈寶玉喝了酒回來，在王夫人屋裡拉了彩霞的手，因此被賈環倒了一臉的蠟燭油。這次又是王家的生日，大家怕是都不想賈環和賈寶玉這對冤家碰到一起了吧。
賈蘭帶賈環進了書房，兩人私下聊天沒有那麼多顧忌。賈蘭發現，賈環似乎變壯實了，不知是發育的年齡到了，還是他這半年在東府勤於向賈珍學習射箭的效果。
賈蘭仍然在想眼下官運騰達的王子騰，紅樓夢的原著中對此人的正面描寫很少。賈蘭只知，王夫人、薛姨媽、王子勝等姐弟三人的二哥，而他們兄弟姐妹四人的大哥則王熙鳳之父王子鵬。
想着賈環比自己大兩歲，知道的興許多一些，賈蘭於是問賈環，王子騰這人如何？賈環卻說，王子騰那人如何與他無關，趙國基纔是他的親舅舅。
賈蘭卻覺得，賈環若是想習武從軍，王子騰在軍中有實權，於是善意勸說賈環還是儘量與王家的人親近一些爲好。
賈環依然不屑，表示王子騰雖然兵權在握，卻實非依靠戰功獲得。原來，賈環從東府的賈珍那聽說了一些，關於王子騰這些年來的升官之路。
賈蘭知道王子騰乃是都太尉統制縣伯王公之後裔，且從外祖父和舅舅那裡聽說了一些北征之事，王子騰似乎是北征戰敗之後纔在軍中嶄露頭角的。
恰巧的是，賈環從賈珍那兒聽說來的，也是當年北征的戰況。賈環對賈蘭說道，北征大軍從都中出發，主帥是史湘雲的父親史鼐，副帥是王熙鳳的父親王子鵬。
剛開始，北征捷報頻頻傳來，然而，北征大軍在趁勝之際並未班師凱旋，而是突然拉長了戰線。當時，後勤物資供給不足，負責糧草的賈珍責無旁貸。
然而，此次戰備物資皆由金陵薛家提供，金陵距離漠北十萬八千里，薛家不曾預料戰線之變，導致物資準備不足，貽誤戰機。
結果，副帥王子鵬重傷，主帥史鼐戰死，北征一役，功虧於潰。北征副帥王子鵬雖死裡逃生，但身負重傷難以救治，回到都中後不到一年，便因傷勢復發而一命嗚呼了。
都說王子鵬在北征一役中主張窮寇莫追，且極力勸阻主帥史鼐將戰線拉進韃靼勢力的漠北，都說是主帥史鼐一意孤行，幸虧王子鵬及時將前線戰況派人傳回都中，撤軍的聖命才能及時傳到漠北。
王子鵬因傷勢過重被免除了軍中大權，不過爲了彌補王家的損失，當今聖上另外提拔了王家的老二王子騰爲京營節度使。
節度使是封疆大吏，乃二品大員，品級與六部尚書相同。京營節度使又處於京畿重地，權責重大。但這些年，王子騰擢了九省統制，奉旨查邊去了。
前些日子，賈蘭又從李陟那兒聽說，王子騰已升了九省都檢點，便是位居一品了，且賈雨村也攀附着他升了官。
此前，賈雨村原本被罷官，在揚州當了林黛玉的家教老師，後來，正趕上皇帝大赦開恩、重新啓用舊員的這一大好機會。藉着林如海的推薦，賈雨村得以攀附上了賈府的賈政。
走馬上任金陵之後，賈雨村在任上因包庇了薛蟠的罪行，得以攀附上了薛蟠的母舅王子騰。之後，因王子騰的保薦，賈雨村得以入京陛見，候補京缺。如今，又在王子騰的提攜下，升任了大司馬。
......
賈蘭本來還想問問賈環，東府的賈珍有沒有說，王子騰在沒有戰功的情況下，就直接被任命爲京營節度使，這其中是不是有什麼貓膩？
賈環卻突然想起一件事來，說還得去一趟瀟湘館。原來，趙姨娘讓賈環去問候一下林黛玉，因她近日身子不好。賈環又說，一個人不想去，便拉了賈蘭一起去了。
在去瀟湘館的路上，恰見麝月從另一邊走來，也正往瀟湘館找賈寶玉去。賈蘭心想，這個賈寶玉怎麼又在瀟湘館，乾脆直接住進去得了。進了瀟湘館，卻見寶釵和寶琴也在這。
只聽麝月給賈寶玉傳了王夫人的話，叫賈寶玉明兒一早往王子騰那裡去，就說賈母身上不大好，不得親身來。
賈寶玉忙站起來答應着“是”，又問寶釵和寶琴她們二位可去？寶釵說她們不去，昨兒單送了禮去了。原來，雖是親舅舅，但畢竟是外姓男子，女眷是不能隨便見面的。
見賈環和賈蘭來了，賈寶玉說道：“怎麼一下都來了，這怕是要擾了林妹妹的清淨，林妹妹的身子剛好一些，還是要多休息的，我們還是各回各屋吧。”
寶釵和寶琴聽了，先行起身出去了，卻見賈寶玉也不動身，只是盯着賈環和賈蘭二人。
賈環是趙姨娘讓來的，有幾句話要對林黛玉說，這會兒話還沒說，又見賈寶玉在趕人了，便僵在那兒，好像一個定時炸彈。
賈蘭生怕賈環炸了，拉着他出來了。走到外面，便見趙姨娘風塵僕僕地向他們走來了。
趙姨娘得知賈環在林黛玉面前一個屁都沒放，臭罵了他一頓，又試圖拉他再回去，賈環卻撒腿跑了。
賈蘭見趙姨娘獨自進林黛玉的屋裡了，隨後，賈寶玉也出來了。