冬日的揚州，難得露出一抹暖陽。
依河成街，橋街相連，穿竹石欄，河埠廊坊。
又有兩邊深宅閣院，重脊高檐。
負手漫步在古道青石板上，葉清看的津津有味，嘖聲嘆道：“果真是唐風孑遺、宋水依依，煙雨江南，名不虛傳。”
賈琮聞言，側臉看了她一眼，呵呵一笑。
他也不好始終沉默，頓了頓，問道：“不知清公子此時下江南，所爲何事？”
葉清看向賈琮，燦然一笑，道：“我說爲你而來，你信嗎？”
賈琮呵呵一聲，道：“我有自知之明。”
葉清也哈哈一笑，道：“說是到南邊寺庵內代太后進香祈福，另外沁香苑的香皂也要往這邊多賣點，我近來花銷大，雖然太后給了我好多珍奇，可又不能賣，唉，我就是一個守着金山的窮人。”
賈琮懷疑：“你這真的不是在自誇炫耀？”
葉清咯咯笑道：“對旁人是炫耀，對你不是。”又正經道：“雖然香皂的生意極好，但好多門戶我都不好意思收銀子。全不收又不好，對不住你，所以就自己貼補些彌補公中損失。”
賈琮搖頭道：“我無所謂的，當初不是說過將沁香苑送給你了麼？”
葉清呵呵笑道：“你就算想送聘禮，也太早了些……其實若不是近來手下多了不少人，也夠用了。”
賈琮不言，對於一個自幼受教帝王術的女孩子，矜持本是不存在的東西。就聽葉清又笑道：“你就不問問我，手下多了什麼人？”
賈琮從諫如流，問道：“你手下多了什麼人？”
葉清呵呵笑道：“武王叔將他手下的人大部分都給了我，之前那個銀軍便是……”
賈琮再度不語，連面上的微笑都斂去了。
“怎麼了？”
葉清關心問道。
賈琮輕輕吸了口氣，沉聲道：“清公子，以你絕世之才，不會看不清世局。如今聖天子在堂，勤政愛民，朝堂政局穩固，萬民民心所向，天下大勢早已定矣。武王……雖大功於社稷，但此時非彼時。
如今你愈陷愈深，太后鳳體安康時自然無事，可是……”
需要忌諱的詞太多，賈琮都難以繼續，他搖頭道：“該怎樣做，我相信你比我更清楚。宮廷是個什麼樣的地方，清公子也比我更瞭解。我視清公子爲友，希望你好自爲之。
另外……”
賈琮餘光看了看左右，展鵬和葉清身邊的人手，此刻都在四面八方警戒，不在近前。
他方又壓低聲音道：“清公子，那種能治創傷的藥，不是包治百病的救命聖藥。它可以暫時治療武王的病痛，卻不能恢復他的生機。武王心存死意，已經熬到了油盡燈枯，就是華佗再世，也難讓他重現生機。
你這樣親近武王府，就不怕日後……”
葉清充滿神采的大眼睛裡，看着賈琮的目光說不出意味深長，她揚起嘴角，大眼睛也愉悅的彎起，笑問道：“你這是在關心我？”
賈琮心裡無語，太精明的女孩子，無論何時都不會讓別人掌控主動，左右話語權。
他費力勸說，雖然本質上是怕日後葉清遭清算時，會牽連到他，但未嘗就沒有關心之意。
可這丫頭，一句話就翻了盤……
見賈琮瞬間冷臉，葉清先是得意的哈哈一笑，然後歉意道：“頑笑話，別生氣嘛。你放心，我心裡有數。真要事不可爲那一天，你只管奉命來拿我便是，我不怪你，更不會牽連你……你信麼？”
賈琮聞言，生生被氣笑，他信個錘子。
不過，真到了那一日，他未必會給她牽連到他的機會……
也不知是不是猜到了賈琮的心思，葉清也不言語了，兩人沉默的沿着古街行走了許久，葉清卻又忽然笑道：“清臣，近來可有佳作出？在這秀美的江南水鄉散步，無詩詞爲伴，豈不是缺憾？”
賈琮搖搖頭，道：“沒什麼佳作。”
葉清笑道：“《愛蓮說》不是？呵呵，有時候真讓人想不通，世上怎會有你這般驚豔之才？也不怕你着惱，起初時我並不相信那闕《贈杏花娘》是你所作，不信的人也很多。可各方人士查來查去，也查不出你背後到底有何人捉筆。無可奈何下，不得不承認。只是如此一來，你的才華就太讓人嫉妒了。大乾開國百年，加起來的傳世之作，都沒你一人多。”
賈琮搖頭道：“我若說，這些都是夢中賢能所作，我不過是拾人牙慧，你信麼？”
葉清抿嘴笑道：“信，你說什麼我都信。”
賈琮抽了抽嘴角，看着她戲謔的絕世美顏，恨不能給她一錘……
你那神色是信的神色麼？
賈琮無語搖頭道：“不說我了，沒什麼好說的，說你自己吧。”
葉清笑道：“讓我作詩？太難爲我了吧，你故意想出我的醜？不過我可以誦詩一首，應應景。我念一首女人的詩如何，不能讓你們男人專美於前……”
賈琮呵呵道：“也好。”
葉清還真清了清嗓子，誦道：“彎彎柳葉愁邊戲，湛湛菱花照處頻。嫵媚不煩螺子黛，春山畫出自精神……怎麼樣，這首《柳眉》不錯吧？”
賈琮面色古怪的看着嘴角帶着壞笑的葉清，認真道：“清公子，你這是在調.戲我麼？”
葉清哈哈大笑起來，明媚充滿神采的大眼睛和潔白的牙齒，在陽光下有些炫目，大笑罷，她壞笑着問賈琮：“你來江南也有些日子了，金陵有你先生在，你不敢去秦淮河上頑樂，可這瘦西湖也是人間一等一的好去處，你就沒去領略一番風采，展現你天下第一才子的風騷？”
葉清誦的《柳眉》，是唐代平康坊名妓趙鸞鸞所作。
《柳眉》倒也平平，她還有一首詩寫的更好，詩云：
粉香汗溼瑤琴軫，春逗酥融綿雨膏。
浴罷檀郎捫弄處，靈華涼沁紫葡萄。
葉清誦她的詩，很難不讓人聯想到這首極香豔的豔詩。
故而有賈琮“調.戲”之問。
而她一個女孩子敢當街念此詩，在這個時代，已經不是放飛自我那麼簡單了，簡直是走火入魔。
正常來說，賈琮若果真是儒家門生，就算不當面斥責，心裡也要罵一聲“不自重”，割袍斷交。
可他卻這樣問葉清，就讓她笑的如此開顏。
葉清知道自己，本就是異數，本就當作男兒教養，又何必再拘謹自己作僞？
而賈琮的應對，也是她一直以來欣賞他的緣由。
這世間，怕再無第二人能有這等接受能力。
賈琮見她高興成這般，問這樣直白的話，苦笑搖了搖頭，道：“還沒時間，盡忙着那些破事……不過倒是和家裡姊妹們約好了，過幾天尋兩條船，去瘦西湖上逛逛，見見景兒。”
葉清高興的大眼睛愈發明亮，道：“好啊！正好和你家女孩子認識認識……唉對了，你可以叫兩個花魁作陪嘛。”
賈琮點點頭，咬牙道：“對對，你放心，我一定會給你點個當紅頭牌，讓你好好快活快活！”
葉清聞言半仰頭，哈哈大笑起來，似想用她那絕世美顏賄賂老天爺……
雖然自出京之後，她就全身輕鬆了許多，但也還是第一次笑的這麼痛快。
笑罷，葉清一邊擦拭着眼角笑出的淚水，一邊感慨道：“我還真沒想過，此生能與一人這樣聊天。”
賈琮冷笑道：“你這一生還長，現在回憶是不是太早了些？”
葉清不理，問道：“對了，還忘了問你，那位薛家姑娘如何了？京裡滿是你們私奔的消息，我讓人在你府上打聽了下，那位薛姨媽和你家那位王夫人，很是不高興呢。”
賈琮聞言，轉頭看向葉清，面上沒有笑容。
葉清提醒道：“你別看我，是你自己行事不密。京裡盯着你的人家不知有多少，尤其是我在太后娘娘跟前否了你後，要不是你家還在孝期，往門上提親的人怕要踏破門檻。薛家在金陵算是豪門，可進京之後，實在算不得什麼。再者婚姻大事本是父母之命媒妁之言，你就帶着人家南下……”
賈琮呵呵笑着打斷道：“既然你已經查了，就當知道她們爲何南下。知道了還說這些閒言碎語，就極可笑了。”
葉清深深看了賈琮一眼，道：“也罷，你本不是世俗人，自不會理會這些。那些人，也多半不是你的對手。只需防住人言可畏就好……好了，不說這些了，如果需要幫助時，甭客氣便是。清臣，你可有落腳地安置我？若沒有，我和薛家姑娘湊合兩天也沒關係。放心，我不會欺負她。”
賈琮無奈道：“她已經回京了……纔剛到這，京裡就派人傳來消息，說是她娘思子女過甚，病倒在榻，讓速歸。”
葉清“哎呀”了聲，大眼睛看着賈琮道：“你上當了呢！這種計謀你也看不破？這是曹阿瞞逼徐庶離劉之計！”
賈琮目光深意的看着葉清，道：“這種陽謀高超的很，看破了又能如何？”
葉清呵呵笑道：“你不會是以爲我使的計吧？”
賈琮呵呵一笑，不回答，道：“倒是有一處落腳地，才抄了白家，他有一外室，正好在鹽政衙門後面，原本是給我家姊妹準備的，結果她回京去了，你帶人住進去吧，一應陳設都是新的。”
葉清笑道：“那確實正好……那你住哪裡？雖然咱們友情不錯，可要是同處一院……我是無所謂，就怕日後太后追究起來，你脫不開身呢。”
賈琮哼哼了聲，無語道：“你放心，我不住那，我在鹽政衙門裡住。”
葉清不笑了，眉尖一挑，道：“哦，我還忘了，林鹽院的女兒，還是你表妹呢。”
賈琮莫名其妙的看了她一眼，打了個響指後，展鵬忙顛兒顛兒的牽馬過來，葉清已重新遮好面紗，對賈琮道：“先扶我上馬。”
……