寧國府，大觀園，蘅蕪苑
寶釵目帶嗔惱地看向薛姨媽，柔聲說道：“媽，等他回來再說吧。”
宮裡還有一位咸寧公主，如是論賜婚，大概也輪不到她，唉……
她似乎也有些明白當初說在園子裡與姊妹們先玩幾年是什麼意思了，名分的事兒一時間半會兒解決不了，只能先拖着。
薛姨媽卻已笑得合不攏嘴，低聲說道：“乖囡，珩哥兒果然是了不得的，就是說該訂訂婚，府上也好做個見證，老太太前個兒還說要給你做個媒呢，你說讓珩哥兒知曉了，豈不傷了他的體面？”
如果早早定下來，也好向宮裡求封誥命，這拖着拖着，後面的人都趕前頭去了。
前日聽人說，林家那丫頭似乎也與珩哥兒不清不楚的，林丫頭她爹能調到京裡來，就多賴珩哥兒出力。
寶釵點了點頭，抿了抿粉脣道：“媽，我知道了。”
他現在一直沒有說這個事兒，她也不想太催着他。
正在這時，蘅蕪苑的庭院中傳來一陣鶯鶯燕燕的清脆悅耳聲音。
“寶姐姐在屋裡嗎？”那帶着獨有的嬌憨和爛漫的聲音，分明是湘雲。
薛姨媽面色微怔，輕笑說道：“雲丫頭她們幾個過來了，你和她們說話玩鬧，我到老太太屋裡去，看看怎麼說。”
倒不是求老太太做主，主要是得尋個機會讓寶丫頭的婚事定下來。
“媽，你別……等珩大哥回來再說吧。”寶釵心頭大急，拉下了下薛姨媽的胳膊，羞嗔道。
薛姨媽笑道：“乖囡，放心好了，我見機行事，也不是什麼都說的。”
少年國公看上她家閨女，想要娶爲正妻，起碼要尋機會將這種風聲放出來，不然，將來人家提上褲子不認賬，寶丫頭能有什麼法子？
須臾，伴隨着環佩叮噹之音響起，黛玉以及寶琴、湘雲、探春、岫煙從外間進來，一張張稚麗、明淨的臉蛋兒，皆現着笑意，身着五顏六色衣裙的少女，好似將蘅蕪苑裝飾成奼紫嫣紅、爭奇鬥豔的花園。
顯然也收到了賈珩平安州大捷，力斃奴酋的喜訊。
“姨媽也在這兒？”黛玉訝異地看向薛姨媽，笑道。
薛姨媽笑道：“過來找寶丫頭說說事兒，怎麼，外間是有着什麼喜事兒？看着你們都高興給什麼似的？”
湘雲笑道：“姨媽，外間說珩哥哥在平安州取得大捷，我們正說過來和寶姐姐說說話呢，寶姐姐高興壞了吧？”
寶釵：“……”
這叫什麼話？好吧，自家男人又打了勝仗，她高興怎麼了。
近前，拉過湘雲綿軟而胖乎乎的小手，笑道：“你這丫頭，給你林姐姐學得打趣人了。”
黛玉稍稍歪着釵環別滿秀髮的螓首，聯娟修眉之下，星眸粲然似虹，打量着喜上眉梢的寶釵，抿嘴笑道：“寶姐姐這話說的好巧，怎麼和我學的打趣人。”
寶琴看向自家堂姐，撲閃撲閃的杏眸深處閃過一抹愧疚之色，豐潤白膩的臉蛋兒上微微垂下。
她和珩大哥的事兒，將來要怎麼和堂姐說呀，嗯，就說珩大哥先招惹她的，她也沒有什麼法子啊。
那樣位高權重的人物，她也只能含淚屈從。
薛姨媽笑道：“你們先說着話，我去老太太那邊兒。”
衆人說笑着坐將下來，挽手說笑，鶯兒和丫鬟奉上香茗。
探春英麗玉容上現出振奮和憧憬之色，說道：“就是不知外間的軍報怎麼說的，但聽說珩哥哥這次在平安州擊斃了奴酋，這前前後後又打了兩場勝仗，如果再算上宣化城那次，這就是三場大勝，這女真損兵折將這麼多，按說也該退兵了。”
甄蘭靈動清澈的眸子疊爍，笑道：“前後打贏了女真本部精銳的鑲藍旗，還有這次的正黃旗，還有漢軍的兩個旗，前後應該殲滅了兩萬多人吧，女真這次也是傷筋動骨了。”
寶釵輕聲說道：“如是這麼一說，珩大哥應該也快班師回京了。”
甄蘭清眸閃爍，柔聲道：“邸報上說，北平那邊兒的戰事還沒結束，想來可能這個月還要再有動向。”
他又立了功勞，這次回來應是封爵國公了，大漢開國以來，還未有過的事兒。
探春道：“虜寇如果聽到平安州大敗，應該也會退兵，想來也就這半個月了。”
“珩哥哥早些回來吧，不然，家裡也怪沒意思的。”湘雲嬌憨說道。
探春笑道：“這次打仗過後，珩哥哥應該能好好歇息一段時日了，那時候咱們也能出去多玩玩了。”
湘雲帶着嬰兒肥的蘋果圓臉上，滿是毫無機心的笑意，說道：“咱們什麼時候還去趟江南啊？上次都沒有玩盡興呢。”
衆人七嘴八舌說着，恍若鶯啼燕語的山谷，氣氛喧鬧而熱烈。
“姑娘們，珩大奶奶喚着寶姑娘過去呢。”這時，一個嬤嬤喚着寶釵，顯然寧國後宅的秦可卿也大概知曉了賈珩大捷的消息。
寶釵看向幾人，輕笑道：“今個兒是喜慶的日子，咱們去廳堂過去，晌午也好在一塊兒吃飯，慶賀慶賀。”
衆人笑着應是，然後釵裙環襖，向着寧國府後宅廳堂行去。
……
……
正是三月時節，春光爛漫，百花盛開，屏風隔斷成幾處空間的後宅廳堂中，幾個雍容秀美的貴婦人，粉鬢雲鬟，玉顏香肌。
秦可卿也與尤氏、尤二姐以及尤三姐正面帶喜色地聽着鴛鴦敘說着賈政的轉述之語。
鴛鴦輕笑道：“大奶奶，二老爺說了，大爺這次勝仗比着先前的勝仗都大，宮裡的那位至尊高興的跟什麼似的。”
鳳姐笑了笑，目光不無豔羨地看向那身子有些豐腴的麗人，說道：“可卿，這次等他回來，可真要封個國公了，這前前後後立這麼多功勞，國公之爵應該是妥妥的，三等公都不夠。”
原本的功勞，聽二老爺再封個二等侯好說，但國公還差一些，但現在國公應是確鑿無疑。
這可是不滿二十歲的國公，比着小國公在時都不遑多讓，而小國公那是祖宗傳下的爵位，都比不上他。
少婦思量着，心湖中不由倒映出那張清雋的面容來，還有那晚的無賴。
秦可卿黛眉星眼含喜，那張宛如芙蓉花瓣的玉顏之上笑意淺淺，柔聲說道：“我只希望他平平安安回來就是了。”
她這上個月月信沒有來着，問了郎中，說是喜脈，應該是有孕了。
尤三姐嫵媚流波的美眸熠熠而動，道：“姐姐，大爺打贏這場仗以後，快班師了吧。”
當初說是要納她過門，可因爲忙於公事一直拖到現在，等回來應該差不多有時間了。
“仗應該還沒打完，等到打完，許是還得有一個月。”尤氏秀美婉麗的玉容上紅暈泛起，手中攥着一方手帕，心頭欣喜不勝。
而李紈目光也有些怔怔失神，沒有說着其他，只是心神有些恍惚。
就在衆人說話之時，一個着綾羅綢緞的嬤嬤站在窗外，喜笑顏開說道：“珩大奶奶，寶姑娘、林姑娘、雲姑娘她們來了。”
“這下人都齊了，一會兒好好吃個飯。”鳳姐笑着說道。
秦可卿迎將而去，看向從外間而來的寶釵以及黛玉、雲琴、蘭溪、紋綺等少女，入目之處，釵裙環襖，珠輝玉麗。
秦可卿面帶微笑，近前拉過寶釵和黛玉的手，說道：“說着都晌午了，等會兒一同吃點兒飯，爲大勝慶慶祝。”
寶釵與黛玉坐將下來，臉上多少有些害羞而起的紅暈。
這麼多人，偏偏拉着她們兩個。
而寶琴、湘雲、探春倒是不見絲毫異樣，蘭溪、紋綺四人紛紛落座下來。
“大奶奶，宮裡的皇后娘娘賞賜了一些物件和絹帛織繡，咸寧公主和清河郡主領着女官送過來了。”就在衆人有說有笑地敘話之時，一個嬤嬤說道。
原來，宋皇后與崇平帝用罷午飯之後，就打發着嬤嬤從六宮府庫中收拾着一些好物件給寧國府送來。
在宮中吃罷午膳，無事可幹的咸寧公主，也領着清河郡主、宋妍一同過來串門子。
秦可卿臉上的笑意凝滯了下，旋即繁盛下來，說道：“我們去迎迎。”
甄蘭拉着自家妹妹的小手，低聲道：“那位咸寧公主來了呢。”
甄溪星眸凝了凝，輕聲說道：“她們看着也沒盛情凌人的。”
甄蘭嘴角噙起一絲冷誚之色。
那是現在，等到真的嫁給那人以後，還會容忍着她們陪着珩大哥？
不大一會兒，咸寧公主與李嬋月在幾個女官的相陪下，來到廳堂之中。
秦可卿向着咸寧公主見禮，說道：“永寧侯命婦，見過公主殿下。”
“秦姐姐，快快請起。”咸寧公主清眸中笑意不減，看向秦可卿，柔聲說道。
命婦嗎？等先生回京以後，父皇就會賜婚，那時候她與眼前的秦氏大抵是井水不犯河水的。
“秦姐姐可收到先生的消息了？”咸寧公主看向容色豔麗的少婦，問道。
李嬋月來到黛玉身邊兒，拉過黛玉的素手，道：“林妹妹。”
秦可卿相邀着兩人坐下，輕聲說道：“外間已經聽說了，平安州大捷。”
鳳姐丹鳳眼看向咸寧公主與小郡主，丹鳳眼閃了閃，心頭多少有些不以爲然。
天潢貴胄又如何，還不是一張牀上伺候着那人。
大觀園，櫳翠庵
相比寧榮兩府的喧鬧和熱烈，這座庵堂環境幽靜，青牆之上爬滿了藤蘿，而紅梅早些凋謝，探出纖瘦的樹枝，在三月春風中輕輕搖晃。
廂房之中，妙玉一身鶴綃素絹道袍，青絲並未挽成道髻，而是以青繩隨意束在腰後，手中拿着毛筆，落筆在空白信箋上，凝神書寫着佛經，潔白無暇的手腕在柔煦春光中恍若一截羊脂白玉。
一行行娟秀、乾淨的字跡在箋紙上現出。
而不遠處的惜春則正在畫畫，過了年，長了一歲的傲嬌小蘿莉，五官漸漸張開，身着粉裙，頭上挽着一個髮髻。
迎春則是和岫煙坐在靠窗的炕几上，隔着漆木小桌下棋，此刻柔煦微光透過窗口稀疏而下，落在棋坪之上，遠處的檀香嫋嫋，似在氤氳繚繞中遲滯了時間。
此刻倒真有“寶鼎茶閒煙尚綠，綠窗棋罷指猶涼”的意韻。
因爲櫳翠庵向來清淨，少有人來，是故妙玉以及迎春、惜春以及邢岫煙並未收到賈珩在平安州大捷的喜訊。
而這時候，素素從外間進來，說道：“姑娘，我剛剛去廚房，聽那些嬤嬤都在議論着大爺。”
妙玉手中的毛筆頓了頓，晶瑩玉容轉而看向素素，問道：“怎麼說的？”
這時，惜春也擡起小臉，目中滿是好奇之色。
素素道：“大爺在平安州又打了勝仗，外面都說這次功勞立得不小，比着上次領騎軍出征都厲害一些。”
妙玉道了一聲佛號，心頭涌起歡喜，道：“是什麼勝仗？”
素素撓了撓頭，說道：“姑娘，具體的我也不知道，好像說這次功勞大的不得了。”
邢岫煙放下棋子，寧靜玉容上若有所思，柔聲道：“有沒有說什麼時候班師回京？”
素素搖了搖頭，說道：“還沒有說着呢。”
惜春放下畫筆，來到妙玉近前，說道：“我去嫂子那邊兒看看，許是能聽到消息。”
自從賈珩領兵赴北以後，心底無時不掛念着。
……
……
重華宮
因爲此宮建立在林木森森，重重宮闕中，平時罕有人來，是故此刻也並未聽到外間捷報的喜訊。
正是過晌時分，明媚的春日陽光照耀在殿宇上一片片覆着的琉璃瓦上，原本美輪美奐的殿宇更添金碧輝煌。
端明殿中，隆治帝坐在書案之後，拿着一本書正在看着，頭髮灰白，身形佝僂的老者，拿着放大鏡看着大漢的邊鎮輿圖。
這時，一旁的公公遞上茶盅，躬身彎腰，徐徐而退。
馮太后緩緩走將過來，道：“看着吃力，就不要再看着了。”
“北平府城爲敵虜三處圍攻，官軍想驅逐入境的東虜不大容易啊，河北的兵馬戰力比不上京營。”太上皇放下放大鏡，道：“宣大可有軍情傳來？”
馮太后柔聲道：“自從上次宣化傳來捷音，有幾天沒有傳過來了。”
太上皇端起茶盅，點了點頭道：“這寧國府的賈珩，還是很能帶兵打仗的，只是兵馬集合在宣大，需得防備一下奴酋繞路遠襲，北平府這邊兒就是，這平安州也當派重兵守衛着，朔州原爲代、晉之地門戶，應該有所提防。”
馮太后道：“那永寧侯也是用老了兵的人，不會不知道，說來都打了兩場勝仗了。”
“那也不可大意。”太上皇說着，放下手中的茶盅，說道。
這時，一個老太監快步而來，朝着馮太后道：“太后娘娘，外間傳開了，平安州大捷。”
此言一出，太上皇蒼老眼眸中精光閃爍，盯着那老太監，問道：“哪裡大捷？”
“平安州。”老太監連忙回着。
“朕就知道，這些女真人詭計多端，會繞路偷襲。”太上皇雀躍說道。
果然應在平安州！
馮太后這會兒也有些驚訝，看向那變得老小孩兒的太上皇，心道，畢竟也是做了幾十年明君英主的人。
那老太監面帶笑意，續道：“陛下神機妙算，聽說這次永寧侯殲敵近萬，以紅夷大炮轟殺了奴酋皇太極。”
太上皇聞言，臉上的笑容凝滯當場，幾乎如遭雷殛，手裡拿着的放大鏡“啪嗒”落在桌子上，繼而跌落在地上，頓時四分五裂。
“炮轟奴酋？”太上皇嘴脣哆嗦，面色難以置信，身形晃了晃。
老太監聲音欣喜說道：“陛下，前面是這般說的，說是身首異處。”
馮太后連忙近前攙扶住太上皇，眉頭蹙了蹙。
“蒼天佑漢啊，當年遼東之失，皇太極屠戮我不少漢兵。”隆治帝對着一旁的馮太后感慨說着，道：“好啊，這賈珩這一仗打的好，賞，要好好賞賜纔是。”
在這一刻，太上皇神情就有幾許恍惚，在這一刻甚至生出一股錯覺，此刻的字跡還是那個雄才大略，文治武功煊赫的隆治大帝。
“來人，去喚雍王過來。”太上皇低聲換道。
然而這時，一個公公匆匆進入殿中，稟告道：“來了。”
不多時，太上皇凝眸看向那中年皇者，道：“雍王，前面怎麼說？”
崇平帝看向面色激動的太上皇，情知已經知曉前面的大捷，說道：“父皇，子鈺在平安州取得大捷，皇太極殞命，子鈺說已經取了皇太極的首級，打算呈送至京。”
太上皇聞言，面頰閃過一抹異樣的潮紅，顫聲道：“這……”
皇太極的人頭？
馮太后連忙撫着太上皇的後背，說道：“先到牀上歇歇吧。”
太上皇一口氣差點兒沒喘上來，在馮太后以及女官的攙扶下，坐在廂房的牀榻上。
太上皇躺在牀榻上，道：“雍王，這賈子鈺要好好賞賜纔是。”
崇平帝面無表情，近前在繡墩上坐下，心頭的一些情緒也淡了許多，說道：“咸寧年歲不小了，兒臣打算將咸寧許配給他，晉陽說嬋月也不小歲數，一同許給他，兼祧榮寧兩府，承嗣香火。”
太上皇躺在牀上，心緒仍有些激盪，說道：“好，這樣才周全，爵位可以不要升這麼快，這纔是君臣長長久久之道。”
既然下嫁了公主和郡主，那一等國公就不用封了，以後再有功勞也能壓制一些。
馮太后蹙眉，問道：“怎麼，嬋月也許給他？”
“母后，這是晉陽的主意，晉陽她沒給你說？”崇平帝輕聲道。
“她沒和我說，我也許久沒見她了。”馮太后蹙了蹙眉，詫異說道：“這可稀了奇的，她心疼嬋月心疼的給什麼似的。”
崇平帝面色頓了頓，道：“再是心疼，嬋月也到了許人的年紀了。”
馮太后也不知想起什麼，輕輕嘆了一口氣。
……
……
就在京中爲賈珩平安州大捷的消息歡騰鼓舞之時——
大同城城外八里遠的廖闊蒼穹之下，依託一座矮丘，營寨中一頂頂帳篷錯落有致分佈着，多爾袞正在與一衆軍將議事。
“皇兄領兵前去也有兩天了，那邊兒似乎也沒有個動靜。”阿濟格眉頭緊皺，憂心忡忡道：“奪下平安州，再派人送信也用不了多少工夫。”
多爾袞皺了皺眉說道：“許是被什麼耽擱了，這幾天大同城中的兵馬有沒有調動？”
“這誰能看出來？漢人在大同城中屯住了不少兵馬，十多萬人。”阿濟格道。
多爾袞看向一旁的範憲鬥，道：“範先生爲智謀之士，以範先生之見，漢人是否在平安州有所防備？”
範憲鬥手捻頜下鬍鬚，道：“據情報來說，平安州節度使崔嶺沒有受漢廷的永寧侯處置，應該未有防備，而且平安州之地據峻關險隘，漢軍也不會想到我大軍會向平安州猛攻。”
多爾袞點了點頭，說道：“這幾天，大同城上的抵抗強度倒是不減，也不像是察覺的樣子。”
就在衆人議論之時，忽而外間傳來急迫而驚惶的聲音，道：“睿親王，大事不好了。”
多爾袞皺了皺眉，喝問道：“怎麼回事兒？”
少頃，一個參領模樣的女真人，跌跌撞撞地進入軍帳中，噗通跪下，面上悲慼之色籠罩，道：“睿親王，鄭親王回來了。”
多爾袞喝道：“回來就回來，這麼驚惶做什麼？”
說着，心底就是一沉，隱隱覺得哪裡不對。
那參領伏地痛哭道：“王爺，皇上……皇上他駕崩了。”
此言一出，恍若一股刺骨的寒風颳過大帳，讓多爾袞、阿濟格以及一衆漢臣臉色大變，目光呆滯。
阿濟格愣怔片刻，一把抓住那參領的前襟，額頭青筋暴起，目光兇戾，沉喝道：“你這奴才，好大的狗膽，敢咒罵皇兄？”
睿親王多爾袞站起身來，死死盯着那參領，問道：“究竟怎麼回事兒？”
“鄭親王回來之時，全軍掛白，說皇上在平安州下爲漢軍炮銃所傷，駕崩了。”那參領眼圈微紅，聲音哽咽說道。
多爾袞聞言，頹然坐下，喃喃說道：“不，皇兄怎麼可能會？”
一旁的範憲鬥手中的鬍鬚幾乎要被捻斷，心頭也沉入谷底。
怪不得他這幾天心底隱隱有股不安，看來漢廷是在平安州有着伏兵。
而此刻，遠處已經傳來嚎哭之聲，分明是全軍縞素的濟爾哈朗率領的軍卒，已經接近了大營。
阿濟格咬了咬牙，道：“咱們去看看。”
多爾袞強忍悲傷，說道：“帶我去見濟爾哈朗。”
不大一會兒，清國鄭親王濟爾哈朗領着殘兵敗將進入大營，身上已經穿着白色孝服，頭上繫着孝帶，神情憔悴，面帶悲愴。
“睿親王，皇兄他駕崩了。”一見多爾袞與阿濟格迎來，濟爾哈朗快行幾步，已經哭着跪將下來，嚎啕痛哭。
多爾袞眉頭緊皺，喝問道：“你和德格類是怎麼保護皇兄的？”
濟爾哈朗泣不成聲道：“皇上和我去襲取平安州，但漢軍早有埋伏，他們火器強橫，皇兄一時不察，被炮銃轟到，是我沒有保護好皇兄，沒有保護好皇兄啊。”
“德格類呢？”多爾袞聞言，一顆心沉入谷底，拉着濟爾哈朗的胳膊，問道。
濟爾哈朗面帶痛苦之色，說道：“德格類沒有擋住漢軍大將，爲其所斬，在平安州的是永寧侯賈珩，他早就設了伏兵，算定了我們會偷襲平安州，用紅夷大炮轟着。”
濟爾哈朗說着，帶着哭腔地講事情敘說了一遍。
多爾袞臉色煞白，只覺手足冰涼，身形晃了晃，看向一旁的阿濟格，想起皇太極往日的照顧，哭道：“皇兄，皇兄。”
此刻，聞訊趕來的一衆漢臣，如範憲鬥、鄧長春、蘇弘祖臉色難看，心頭都倒吸了一口涼氣。
漢廷什麼時候變得如此強橫？還有炮銃竟如此厲害？
一時間，整個清軍大營的數萬精銳旗丁嚎啕大哭，一股哀傷的氣氛瀰漫着。
“來人，全軍掛幡，帶孝！”多爾袞強壓悲傷，目光堅定，吩咐說道。
左右侍奉的親衛聞言，齊齊拱手一禮。
阿濟格面容青紅交錯，怒吼道：“二弟，讓我帶兵將這大同城拿下來，爲皇兄報仇！”
多爾袞聞言，眉頭緊皺，沉喝道：“胡鬧！”
範憲鬥面色也微微一變，看向多爾袞兄弟，張了張嘴，終究沒有出口。
這是愛新覺羅的家事，他們說是漢臣，其實是外人，根本不便摻和。
而阿濟格已被多爾袞死死拉住。
“還嫌這次敗的不夠慘嗎？”多爾袞拉着瞳孔血紅，幾欲發狂的阿濟格，沉喝道。
阿濟格怒吼連連，面色憤恨，終究是被多爾袞給拉住。
多爾袞道：“來人，請幾位蒙古王爺過來，去通知在北平府的禮親王他們，迅速收兵，這仗不能打了。”
說到最後，語氣頹然和悲愴。
皇太極一殞命，士氣低落，這戰事自然休提，現在能順利撤軍返回盛京已經不是一件容易之事。
阿濟格擦了擦眼淚，說道：“二弟，皇兄他走的突然，既沒有立嗣，也沒有留下遺詔，後繼之君當及早有定下才是。”
此言一出，不遠處的範憲鬥、蘇弘祖、鄧長春、石廷柱等漢臣心頭都是一凜。
皇太極立國以後，的確未立太子，長子豪格還在北平領兵攻掠漢人城池，國內的其他幾個兒子，如福臨今年已是沖齡之年。
多爾袞聞言，面色倏變，出言斥責道：“這是關乎我朝興衰的大事，未等召齊旗主，誰也不得妄議！”
心思電轉之間，暗忖道，如果讓豪格即位，以其暴戾殘虐的性情，那大清國真要完了。
可代善父子又與豪格一向走的近，難免再鬧出亂子，現在的大清經不住這般折騰了。
心頭不由涌起一陣苦澀，皇兄撒手人寰，留下了一個爛攤子。