神京城
傍晚時分，夜幕低垂，籠罩了整個大地，街道兩側的燈籠懸掛而起，橘黃的光暈照耀在皚皚白雪之上，可見或黃或白。
賈珩與陳瀟還有顧若清返回寧國府，因爲今日是除夕佳節，正值國喪之期，五城兵馬司禁菸花炮竹燃放，街道上倒是一路寂靜難言。
賈府自大門至二門，再到內三門，火把如龍，光影粼粼，彤彤照人。
而秦可卿落座在一張鋪就着軟褥的椅子上，周圍有尤氏、尤二姐、尤三姐等人作陪，此外，香菱也在不遠處落座，那張白膩如玉的臉蛋兒，見着乖巧、溫順之態。
丫鬟寶珠進入花廳，說道：“奶奶，王爺回來了。”
秦可卿聞言，那張雍容、美豔的臉蛋兒頓時笑意嫣然，對着一旁的尤氏說道：“我這會兒正說王爺什麼時候回來呢。”
丫鬟說道：“奶奶。”
說話之間，賈珩舉步進入廂房當中，凝眸看向秦可卿，喚了一聲，說道：“可卿。”
秦可卿笑了笑，道：“夫君，後廚做了一大桌子菜，就等着夫君回來一同用着呢。”
賈珩輕輕應了一聲，然後，緩緩落座下來，而不遠處的尤三姐近前而來，道：“王爺。”
賈珩道：“今個兒是除夕佳節，因處國喪之期，倒也不好多做飲樂，等會兒，一家人吃個團圓飯也就是了。”
秦可卿柳眉之下，美眸瑩瑩如水，道：“夫君，我讓人將林妹妹和薛妹妹，還有蘭溪兩位妹妹，還有雅若妹妹，也一同喚過來？”
畢竟是王府側妃，也當在一塊兒聚聚纔是。
賈珩劍眉之下，溫聲道：“去吧。”
嗯，總有一種聖誕大合集，答謝粉絲祭的即視感。
賈珩落座下來，在盛滿了通明涼水的銅盆當中洗罷手，從一旁的丫鬟手裡拿過一條白色毛巾，擦了擦手。
這會兒，只聽得珠簾“嘩啦啦”的聲音響起，黛玉從外間而來，少女那猶似雲煙漫卷的罥煙眉之下，熠熠星眸中帶着幾許明媚之意，說道：“今個兒倒是十分熱鬧。”
而寶釵白膩如雪的臉蛋兒上同樣密佈着盈盈笑意，翠羽明麗的秀眉下，那雙水潤瑩瑩的眸中，沁潤着波光動人。
秦可卿笑着招呼了一聲，道：“兩位妹妹，這邊兒坐。”
黛玉和寶釵說話之間，在秦可卿身旁的繡墩上落座下來，衆人小聲說着話。
賈珩拿起一雙竹筷，對着碟子上的菜餚，開始慢條斯理地用起飯菜。
黛玉罥煙眉之下，星眸流光熠熠，道：“珩大哥，今天正月除夕，不祭祖嗎？”
賈珩放下筷子，拿過帕子擦了擦嘴，說道：“待明日上午，賈家族人聚於祠堂，即行祭祖。”
尤三姐笑道：“王爺今年又封了郡王，這樣大的喜事兒，是該祭祖，好好告慰先祖了。”
賈珩道：“是啊，等到初二走親戚，你們幾個將該走的親戚也都走走。”
尤三姐嗯地一聲，目中現出幾許明媚之意。
這段時間，尤老孃臉上幾乎笑開了花，兩個女兒全部都成了郡王的誥命夫人，自己也算是郡王的親戚了。
正在衆人說話的工夫，外面傳來環佩叮噹之聲，旋即，陣陣沁人心脾的馥郁馨香隔着棉褥簾子，飄進廳堂。
甄蘭、甄溪以及雅若三人，笑意盈盈，從外間快步而來，低聲道：“珩大哥。”
而雅若快步近前，嬌憨、明麗的面容上滿是笑意地看向那蟒服少年，溫聲道：“珩大哥。”
賈珩招呼了下雅若，同樣笑道：“雅若，過來了。”
雅若快行過來，一下子拉過賈珩的胳膊，道：“珩大哥，爹爹前天給我來書信了。”
賈珩笑了笑，說道：“哦，怎麼說？”
蒙王，也就是察哈爾汗，此刻在藏地的玉樹地區，手握重兵。
雅若那張粉膩嘟嘟的蘋果圓臉胖乎乎的，道：“爹爹說和碩特人最近有些不穩，想讓朝廷發兵平定他們。”
賈珩道：“今年是不行了，待明年開春，再看看朝堂上的動向不遲。”
如今的大漢，新君繼位，想要在朝野當中建立威望，除卻蕭規曹隨地沿着崇平帝的新政前行之外，興兵拓邊也是一個不錯的選擇。
甄蘭與甄溪兩人，說話之間，來到秦可卿身側落座下來，身姿端莊秀麗，猶如兩朵並蒂蓮花，爭奇鬥豔，相映成趣。
甄蘭笑意盈盈看向賈珩與雅若敘話，暗道，如今珩大哥擁立新君繼位，但這想來要不了多久，就會被猜忌。
雖說她已爲郡王側妃，但離着母儀天下還差着不少距離。
秦可卿道：“好了，不說這些了，咱們先用飯吧。”
賈珩也不再多說其他，與一衆妻妾用起飯菜，一大家子在溫馨的氛圍中度過了崇平時代的最後一個除夕。
……
……
榮國府，榮慶堂
廂房之中燃着地龍，暖意融融，而釵裙環襖的婦人濟濟一堂。
賈母落座在一方鋪就着絨絨羊毛毯的羅漢牀上，面容慈祥，下首的繡墩上落座着鳳姐，還有邢、王兩夫人，以及薛姨媽等人。
賈母嘆了一口氣，語氣莫名就有幾許傷感，道：“今年這個年，過得多少有些冷清了一些。”
鳳姐道：“過年正碰上國喪，可不就是這般。”
賈母想了想，問道：“寶玉他老子，明年開春應該回來了吧。”
王夫人原本在一旁老僧入定，猶如端坐蒲團的菩薩捻動着手裡的一串兒佛珠，接話道：“老爺前日來了書信，信上說了，人已經到了漢中，初三應該就能到京裡了。”
賈母笑道：“好，好，也有兩年多沒有見他了，在外面兒一直爲官兒，也實在不是辦法。”
薛姨媽問道：“這次回來，是要外放，還是要在京中爲官？”
賈母蒼老面容上笑意慈和，說道：“珩哥兒先前的意思不是說，讓寶玉他老子先在地方上磨勘？”
王夫人白淨面容上現出悵然若失，道：“老爺一直在宦海漂浮，常年不歸家，倒也不是什麼好法子。”
賈母那張慈祥面容上現出溫和笑意，說道：“如果能調入京城，倒也是一樁好事兒，寶玉的婚事兒，也是時候該操持一番了，這會兒，年歲可都不小了。”
王夫人道：“我也發愁呢。”
“讓珩哥兒幫他留意一下。”賈母慈祥面容上現出繁盛笑意，低聲道。
她原本相中了寶琴，結果寶琴被他搶先一步，後來她覺得湘雲不錯，不想，湘雲也被搶走了。
真是但凡府上有點兒姿色的，都落在那珩哥兒的手裡。
王夫人道：“怎麼也得挑個好的。”
那個珩大爺玩了她的兒媳婦兒，斷然不能讓他白玩兒了，必須得在寶玉的婚事上操心纔是。
賈母問道：“大姑娘在長公主府上也有不少年了，什麼時候讓她回來纔是？”
王夫人眉頭緊皺，白淨、明麗的面容上就是詫異了幾許，說道：“我正說呢，上次打發了人過去，說什麼還要在長公主府上待一段時間。”
賈母道：“她或許也是怕你再催問她的婚事。”
王夫人嘆了一口氣，說道：“到了這個年齡，還能如何催問？”
可以說，王夫人已經認命了，故而，這就是對賈珩的心結。
王夫人臉上現出難看之色，說道：“當初楚王打發人來府上求婚，似在昨日。”
提及此事，王夫人心頭猶如滴血。
當初如果答應了婚事，那現在她家大姑娘就是皇帝的妃嬪，而她就是皇帝的岳母，寶玉就是國舅。
東府那個殺千刀的，可真是造了孽了。
生生將她家大姑娘的貴妃之位弄丟了，他上哪兒賠一個貴妃去！
王夫人想起此事，心頭愈發憤恨，可以說心底的戾氣止不住上涌。
賈母嘆了一口氣，道：“說來說去，可能也是沒有那個命。”
提起此事，賈母心頭也覺得頗爲可惜。
畢竟，這位老太太還是心向賈政一脈的，如果元春成了宮妃，寶玉也就了國舅，而東西兩府才能再次勢均力敵。
大觀園，棲遲院
廂房之中燈火通明，彤彤照人，高几燭火閃耀，映照在屏風上，將兩道纖美、窈窕的身影若隱若現。
裡廂之中，甄蘭落座在一方靠着玻璃軒窗的軟榻上，而那張秀麗、明媚的臉蛋兒，帶着幾許冷豔之態。
甄溪正在與雅若隔着一方棋坪，正在執棋對弈。
二人下得自是象棋。
雅若最近倒是迷上了下象棋，而甄溪性情柔和，也在一塊兒多有配合。
而就在這時，丫鬟的聲音從廊檐外傳來，說道：“王爺來了。”
賈珩說話之間，進入廂房，問道：“蘭兒妹妹，溪兒妹妹，這會兒還沒睡呢？”
甄蘭放下手中的書，起得身來，彎彎春山如黛的修麗雙眉下，目中涌動着驚喜，道：“珩大哥，你來了。”
賈珩笑了笑，說道：“蘭妹妹，今個兒在伱們這歇息。”
雅若嬌憨、明媚的面容上滿是驚喜，這會兒象棋也不玩了，起得身來，歡喜說道：“珩大哥。”
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說話之間，宛如樹袋熊一樣抱住賈珩的腰身。
賈珩輕輕摟住雅若的豐腴嬌軀，心頭也有些無奈，說道：“好了，天天給小孩兒一樣，成天求抱抱。”
雅若理直氣壯道：“小孩兒可是求親親的。”
說話之間，仰起一張嬌憨的蘋果臉看向賈珩，眼眸中滿是期冀。
賈珩輕輕摟住雅若的肩頭，說話之間，湊到少女那柔潤微微的脣瓣上，對少女青春流溢的甘美氣息，恣睢掠奪。
甄蘭柳眉秀麗如黛，朝一旁的甄溪努了努嘴，小聲說道：“真是會哭的孩子有奶吃。”
甄溪抿了抿瑩潤粉脣，看了一眼相擁在一起的兩人，修麗秀眉挑了挑，目中也有幾許豔羨之意。
賈珩與雅若親暱而罷，也沒有多說其他，而是凝眸看向甄溪，道：“溪兒，正在下象棋呢。”
甄溪應了一聲，眉眼嬌怯，道：“閒來沒事兒，和雅若下兩局。”
天天給守活寡了一樣，可不就是這樣。
賈珩落座下來，接過甄蘭遞送而來的香茶，輕輕抿了一口茶，說道：“蘭兒妹妹，明天正月初一，你和溪兒妹妹兩個着誥命大妝，進宮向你大姐姐請安。”
甄蘭落座下來，面上涌起嫣然、明媚的笑意，道：“明天就說進宮給大姐姐請安呢，對了，也有段日子沒有見到二姐姐了。”
賈珩聽甄蘭提及甄雪，放下一隻元青花瓷的茶盅，道：“是有段時日沒見她了。”
雪兒和孩子也不知現在怎麼樣了，心頭也有些唸叨的慌兒。
甄蘭關切問道：“珩大哥，新君繼位之後，近來怎麼樣？”
賈珩說着，握住甄蘭的纖纖柔荑，說道：“現在還好。”
甄蘭壓低了聲音，說道：“珩大哥，世上沒有不透風的牆，大姐姐和二姐姐的事兒只怕也瞞不過太長時間，珩大哥還需早做防備纔是。”
賈珩道：“沒什麼，我會的。”
說着，一下子擁住甄蘭的豐腴嬌軀，在暖手寶裡暖着手，問道：“蘭妹妹接下來有什麼好主意？”
甄蘭那張秀麗、明媚的臉上蒙起兩朵胭脂紅暈，出着主意，說道：“如今，珩大哥只能靜觀其變，或者等宮裡的動靜，現在一動不如一靜。”
楚王的帝位得自崇平帝的背書，換句話說，賈珩不可能在崇平帝屍骨未寒之時，再採取什麼行動。
賈珩道：“是啊，如今是一動不如一靜。”
甄蘭問道：“珩大哥，你去見了大姐姐沒有？”
賈珩道：“這幾天不大方便，等過段時日吧。”
他也需要和甄晴多多商量商量纔是。
只是甄晴成了皇后，周圍人在一旁盯着，也不好再多作見面。
兩人說着，賈珩來到牀榻上落座下來，輕輕拉過甄蘭的纖纖素手，坐在自己的懷裡。
甄蘭道：“珩大哥，時間拖得越久，只會對珩大哥越不利。”
賈珩道：“是啊，當斷不斷，反受其亂。”
這會兒，雅若眼眸眨了眨，粗眉之下，熠熠而閃的妙目當中滿是好奇之色，看了一眼身旁的甄溪，似乎在問，珩大哥和蘭姐姐在說什麼？
甄溪搖了搖頭，表示自己不知道。
幾人說着話，丫鬟端上一銅盆冒着騰騰熱氣的熱水，遞將過來，伺候着兩人洗腳。
賈珩洗了洗腳，看向一旁的甄蘭，說道：“蘭妹妹，咱們早些睡吧。”
兩人說話之間，賈珩擁着甄蘭的肩頭，落座在一旁鋪就着褥子的軟榻上，擡眸看向牀榻的帷幔上方，眉頭時皺時舒，怔怔出神，想着接下來的朝局。
甄蘭與甄溪、雅若三人湊至近前，兩張妍麗、明媚的臉蛋兒，彤彤似火，三人各司其職。
待過了一會兒，甄蘭猶如寶相莊嚴的菩薩，端坐蒲團，秀頸輕輕揚起，鬢髮之間別着的金釵搖晃不停，映照着那張明媚的臉蛋兒，玫紅氣韻密佈，綺霞雲散。
高几之上，燭臺蠟油燃盡，燈火“噗”地熄滅，而後，跨年的一夜悄然過去。
……
……
翌日，隨着一聲響徹天穹的雞鳴響起，天光破曉，大漢正式邁入了建興元年。
大年除夕，新年新氣象，一大清早兒，五城兵馬司派出的兵丁在街道上清掃着積雪，青石板街道上有着積雪融化的痕跡，雪水橫流，浸得青石板溼漉漉的，倒映着來來往往早行的人影。
文武百官前往宮中拜祭大行皇帝，與此同時，誥命夫人皆着誥命大妝進入宮中，向剛剛冊封爲後的甄晴參拜見禮。
雖說是國喪，但繼位之後，該有的典禮流程倒是一個不落。
賈珩也同樣在錦衣府扈從的陪同下，沿着安順門進入宮苑，向着新君見禮。
此刻，四四方方的宮苑當中，一隊隊官吏黑壓壓得一片，進入大殿當中，向着殿中停放的靈柩行禮。
楚王一大早兒就來到含元殿，爲崇平帝哭靈。
賈珩進入宮中，在崇平帝靈前祭拜而罷。
這會兒，一個內監近前，說道：“衛郡王，陛下在內書房召見。”
賈珩起得身來，道：“公公前面帶路。”
少頃，賈珩隨着那內監來到內書房，朝着漆木條案之後的帝王行了一禮，道：“見過聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲。”
楚王一襲明黃色龍袍，熱孝在身，落座在漆木條案之後，正在批閱奏疏，這位帝王自從登基之後，面容之間的威嚴、峻刻氣度多了許多。
或者說，氣度愈發像崇平帝。
說話之間，楚王擡眸見到賈珩，臉上頓時可見笑意繁盛，溫聲說道：“子鈺平身。”
只是楚王擡眸打量着那身形挺拔的蟒服少年，難免思及晉陽姑姑與其有了私情一事，心頭難免涌起一股怨恨。
不過，待看到往日意氣風發的蟒服少年，如今正在向自己行禮，心頭也難免生出一股說不出的快意。
“來人，看座。”楚王高聲道。
楚王輕聲說着，一旁正自侍奉的桑耀搬過一個繡墩，放在殿中，看向那蟒服少年。
賈珩拱手道：“謝聖上。”
楚王劍眉之下，目光打量着不遠處的蟒服少年，道：“新年伊始，大漢百廢待舉，子鈺有何建言？”
楚王剛剛繼位，可以說手裡拿着一個錘子，看什麼都像釘子，都要敲一敲。
賈珩劍眉之下，眸光深深，敘道：“聖上，先前與內閣閣臣所議，如今新政大興於世，當深化推廣至府縣，待海貿大興，海關關稅稅銀奉養天下臣民，籌建海軍，護航海貿。”
楚王點了點頭，道：“是啊，朕決意過幾天，讓內閣下發裁撤九邊部分兵丁的聖旨，子鈺以爲當如何着手？”
賈珩面色微頓，道：“派幾位軍機先行前往邊鎮考察，根據邊關防務和兵力部署情況，擬定適當的兵力員額，再行商討。”
這就是可行性驗證。