時光匆匆，不知不覺就進入大漢幹德元年的陽春三月，桃紅柳綠，暖意融融，空氣中都瀰漫着花香的氣息。
葉家，後宅書房——
安南侯葉真一襲絲綢所制的長衫，落座在書房的一張紅色漆木的太師椅上，拿起一冊淡黃色封皮的書信，開始垂眸閱覽。
葉真擡頭之時，那張剛毅、威嚴的臉上神色變幻不定。
葉楷默然片刻，眸光灼灼地看向葉真，問道：“父親，衛王在信上說什麼？”
葉真眉頭皺了皺，咄咄而閃的虎目之中，似迸射出道道精芒，說道：“最近江南風高浪急，衛王讓爲父幫他撫平亂局。”
葉楷：“？？？”
葉真面色一肅，沉聲道：“那就依衛王之言行事。”
如果他投靠衛王，或許可以在爵位上更進一步，晉爵國公。
葉楷又問道：“父親，衛王在信上具體說了什麼。”
葉真卻並未回答，而是直接吩咐道：“你派人去郝家，就說爲父想要見見郝家家主。”
葉楷聞言，面色一肅，心頭倒也隱隱明白一些什麼，旋即，也不再多說其他。
葉真定了定心神，看向一旁恭候的僕人，吩咐道：“來人，去將小姐喚過來。”
那僕人應了一聲，然後去請葉暖過來。
不大一會兒，就見葉暖從外間進入書房，向着那張漆木條案之後的葉真行了一禮，道：“女兒見過父親，不知父親何事相召於我？”
葉真點了點頭，道：“暖兒，爲父就是過來和你說說海貿的事。”
葉暖沉聲說道：“如今海貿如火如荼，葉家商會轄下的商船，列隊遠航，要不了多久，應該就能前往江南大營，父親，你現在想要說什麼？”
葉真點了點頭，面上帶着淺淺笑意，說道：“暖兒，爲父聽說你與衛王的妾室顧若清關係不錯？”
葉暖玉顏上現出詫異之色，說道：“父親怎麼突然想起問這個？”
葉真點了點頭，說道：“暖兒，你年齡也不小了，以後可以多和那顧若清走動走動。”
如果是將女兒嫁給衛王，兩家聯姻才最爲保險。
葉暖細秀如黛的柳眉之下，眸光瑩瑩如水，詫異了下，問道：“父親的意思是讓我去神京？”
葉真凝眸看向自家女兒，說道：“江南這邊兒最近不太平，你去神京躲躲，順便多和顧若清聯絡聯絡。”
他這次送女兒過去，以衛王之卓絕才智，應該明白他是什麼意思。
葉暖被自家父親那眼神凝視的略有幾許不自在，說道：“那我回去就收拾收拾。”
待葉暖轉身離去，葉真面色怔怔幾許，喃喃道：“衛王如能成事，我葉家就可附隨驥尾，翱翔九天。”
葉家自崇平一朝開始，就此家道中落，尤其是在軍方的邊緣化，如果按照這般趨勢發展下去，葉家要不了多久，就會如先前的賈家一樣，逐漸沒落爲“中等”人家。
但因爲先前，葉真慧眼識珠，抱上了賈珩的大腿，以後就可至多保數十年富貴。
如果賈珩更進一步，那麼葉家甚至可更上一層樓。
至於賈珩是否會事敗，高仲平、李瓚兩人的失敗經歷已經表明，賈珩已經徹底掌控漢室大權，可謂大局已定。
……
……
金烏東昇，玉兔西落，轉眼之間就是三天時間過去。
安南侯葉真這一日來到與郝家約定的環翠山莊，在郝家之人的引領下，健步如飛地進入裝飾精美的廳堂。
葉真容色微頓，斜飛入鬢的劍眉之下，凝眸看向郝繼儒，說道：“見過郝太傅。”
郝繼儒臉上現出慈祥和熱切的笑意，說道：“葉侯大駕光臨，老朽有失遠迎，還望海涵，海涵。”
葉真粗獷面容上現出爽朗的笑意，說道：“郝老先生客氣了。”
兩人寒暄而畢，然後分賓主落座。
郝繼儒笑道：“葉侯如今在家賦閒，可還適應？”
葉真道：“有什麼適應不適應的，本侯搏殺半生，也是時候該享幾年清福了。”
郝繼儒點了點頭，故作沉吟，說道：“葉侯，曾經在江南大營的舊部聽說生活悽慘，不知可有此事？”
葉真聞聽此言，面容之上就故作黯然之色，感慨說道：“昔日袍澤，落得衣食窘迫的結局，我也頗爲無奈。”
郝繼儒道：“不僅是昔日舊部，葉家如今也未有人掌握兵權，長此以往，葉家聲勢大不如前。”
葉真聞聽此言，眉頭緊皺，佯裝不懂，道：“未知郝太傅此言何意？”
郝繼儒整容斂色，慷慨陳詞說道：“如今衛王當國秉政，挾天子以令諸侯，大肆清除異己，如今朝綱敗壞，萬馬齊喑，朝野上下忠直之士敢怒而不敢言，葉侯身爲大漢與國同休的武勳，難道不爲之痛心疾首嗎？”
葉真面色變幻幾許，眸光閃爍了下，問道：“郝太傅何出此言？”
郝繼儒沉聲道：“葉侯，現在江南士人對衛王其人早就沸反盈天，只要忠臣義士團結起來，登高齊呼，共討衛王，匡扶漢室，上下一心，猶有撥亂反正之勢。”
葉真眉頭緊皺，說道：“郝太傅，衛王在京營手握重兵，江南之地更有親信黨羽執掌兵權，一旦打將起來，江南兵馬勢難與之相抗。”
郝繼儒道：“這就需要葉侯鼎力相助。”
葉真默然片刻，嘆了一口氣，道：“郝太傅，還恕葉某有心無力，愛莫能助。”
郝繼儒凝眸看向葉真，低聲道：“葉侯乃爲當世豪傑。…”
葉真低聲道：“郝太傅，現在軍中能夠聽我說話的將校也不多。”
郝繼儒道：“葉侯如今好說還掛着一個節度副使的虛銜，江南大營的一些兵將還是念舊的，況且此事事成之後，葉侯來日加官進爵，乃至名垂青史，都不在話下。”
葉真聞聽此言，不由陷入短暫的沉默。
郝繼儒見此，連忙趁熱打鐵，說道：“葉侯，難道真的要眼睜睜看着亂臣賊子篡奪社稷，看着奸王竊位，看着葉家以後自此沉淪？”
葉真聞言，原本鬆垮垮的身子忽而做得筆直，虎目精芒四射，道：“郝太傅，還請至密室敘話。”
郝繼儒聞言，心頭大喜，道：“葉侯，這邊兒請。”
有了葉真相助，他們在兵權之事上就多了一個依仗。
……
……
江南，金陵，吳王宅
江南之地的春雨，總是要比北方來的早一些，雨霧朦朧，燈火通明，而絲竹管絃之聲自宅院中飄揚出來，歌舞之聲大起，熱烈喧鬧。
軒敞無比的廳堂中，可見一隊隊衣衫明麗的舞女，翩翩起舞，淡黃色披帛之下，兩條藕臂肌膚雪白，熾耀人眸。
吳王一襲“壽”字對襟長衫，頭戴藍色寶石冠帽，麪皮白淨，光潔柔滑的頜下蓄着短短鬍鬚，風度翩翩。
下方，左右兩列的梨花木椅子之上，落座着一衆過來議事的江南士紳以及皇親國戚。
在座之人，就有平原駙馬詹飛以及其他幾位皇親國戚。
吳王道：“諸位，衛王其人野心勃勃，想要篡奪我大漢社稷，如今磨刀霍霍，屠刀不定哪一天就對準了我等宗室國戚。”
詹飛默然片刻，道：“王爺，衛王其人現在手握京營、邊軍等兩方大權，我等想要有所作爲，實屬不易。”
吳王面色傲然幾許，說道：“未必不能，現在江南之地滿是忠臣義士，只要我等登高一呼，勢必雲集響應。”
詹飛擔憂不勝道：“可衛王在江南江北大營有親信黨羽，執掌兵馬，江南一旦亂起，幾如雷霆萬鈞壓來，我們根本毫無還手之力。”
吳王默然片刻，道：“江南江北大營，有一些兵將也是江南之人，不一定對衛王多忠心，曉之以大義，彼等未必不能反正。”
詹飛顯然並沒有這般樂觀，道：“王爺，如無得力軍將操持此事，此事成事效率更低。”
吳王默然片刻，眸光深深，低聲說道：“這一點兒，你勿憂，葉家已經答應配合行事。”
詹飛眉頭皺了皺，朗聲道：“王爺，此事可靠嗎？”
“不過，葉家家主想要見本王一面。”吳王那張白淨、儒雅的面容上，不由現出一抹篤定之色。
詹飛點了點頭，低聲說道：“如是這般，那麼就是八九不離十了。”
吳王聞聽此言，眸光深深，同樣點了點頭。
就在這時，廊檐外間一個僕人進來，晶瑩眸光閃爍了下，稟告道：“王爺，郝家的大公子來了。”
吳王聞聽此言，大喜過望，說道：“快快相請。”
不大一會兒，郝繼儒的兒子郝懷禎，在幾個僕人的相護下，進入廳堂，看向吳王，道：“見過王爺。”
吳王濃眉之下，眸光閃爍了下，低聲道：“郝公子快快請起，來人，看座。”
說話之間，就可見僕人將矮凳放在一旁，然後退至一旁。
郝懷禎道：“王爺，家父讓我稟告王爺，如今萬事俱備，只欠東風。”
吳王道：“好，現在正等着郝太傅的這句話。”
郝懷禎點了點頭，道：“王爺，葉家方面已經聯絡在江南大營之中的舊部，有不少軍將都不滿衛王在朝中專權跋扈，打算共襄聖舉。”
吳王默然片刻，眸光深深，低聲道：“此事還需好生綢繆，本王要見葉侯一面。”
郝懷禎道：“王爺放心，這是應該的，葉侯也想和王爺當面細談。”
吳王面色微頓，眸光閃爍地看向那蟒服青年，道：“還有此次大事，打出的旗號如何而言？”
郝懷禎道：“以家父的意思是，打出的旗號，要匡扶漢室，攘除奸兇，讓衛王這等不忠不義之徒，就此自絕於天下。”
吳王聞聽此言，劍眉挑了挑，眸光深深，說道：“郝先生所言不差，衛王如今行徑與操莽無異，我等出兵討伐，順天應時。”
郝懷禎道：“父親的意思是，遙尊神京宮中的八皇子爲帝，不承認衛逆所立僞帝。”
吳王目光灼灼，沉聲說道：“出師有名，正合孤意。”
郝懷禎默然片刻，低聲道：“不過，那時還要靠王爺和諸位國戚組織兵丁，接管城防。”
吳王道：“那是應有之義。”
郝懷禎接下來與吳王等人商議了起事的細節，一直到天色將晚，華燈初上，這才藉着夜色掩護，離了吳王府。
……
……
神京城，寧國府
賈珩此刻落座在軒敞無比的書房當中，手裡正在拿着一冊書籍，目光掠過書頁上的字跡。
就在這時，陳瀟從外間快步進入書房，看向那蟒服青年，說道：“是江南的飛鴿傳書，你好生看看。”
賈珩聞聽此言，面容詫異了下，旋即，迅速閱覽而起，然後，那張沉靜、剛毅的臉上“刷”地陰沉下來。
陳瀟道：“江南那些人已經開始行動起來了。”
賈珩道：“讓錦衣府密切留意吳王府和郝宅的動向。”
陳瀟擔憂不勝，說道：“江南大營那邊兒？萬一葉真假戲真做，又當如何？”
賈珩搖了搖頭，沉聲道：“不會，不過，倒也不得不防，讓蔡權帶一些軍將前往江南，隨時準備接管江南大營。”
陳瀟點頭應是，而後，也不多說其他。
賈珩面色一肅，道：“大凡新君繼位，都有血雨腥風相伴，當年崇平天子繼位，就在江南迭興大獄，如今新君登基，豈能不殺人立威？”
陳瀟聞聽此言，面上若有所思。
賈珩道：“四川土司那邊兒情況如何？”
陳瀟默然片刻，低聲說道：“土司一半以上都答應至神京封爵，還有其他四家煽動族中子弟作亂，已被謝再義發兵剿滅。”
賈珩道：“讓賈芸留守成都府，配合忠靖侯共掌四川，而後，京營擇日班師，如今京營需要兵馬皆備，用以威懾內外宵小。”
陳瀟點了點頭。
待陳瀟離去，賈珩來到窗前，看向庭院之中重迭明滅的假山，目光怔怔失神。
待江南徹底料定之後，大漢發展的最大絆腳石，也就被踢開了一大半。
剩下的就是按部就班，治理大漢，培植黨羽，以蒸汽機將大漢這座古老帝國帶進工業革命時代。
過了一會兒，賈珩也不多說其他，就向着櫳翠庵行去。
大觀園，櫳翠庵
妙玉這會兒正在與邢岫煙兩個人敘話，此刻，不遠處，邢岫煙正在抱着賈芙，兩人面上皆是帶着欣然。
妙玉黛青秀眉挑了挑，美眸眸光閃爍了下，問道：“你這個月月信真的沒有來？”
邢岫煙那張白膩如雪的臉蛋兒兩側，頓時氤氳浮起酡紅紅暈，翠麗如黛的修眉之下，明眸眸光閃爍了下，柔聲說道：“我瞧着最近的確推遲了許多。”
妙玉柔聲道：“等會兒找個太醫，幫你看看。”
邢岫煙輕輕“嗯”了一聲，那張白膩無瑕的臉蛋兒，酡紅如醺，稍稍垂將下來螓首。
就在這時，丫鬟素素進入廳堂，低聲說道：“姑娘，王爺過來了。”
不大一會兒，就見那身形挺拔，一如蒼松玉樹的蟒服青年，繞過一架錦繡妝成的山河屏風，低聲說道：“妙玉，岫煙。”
妙玉聲音當中就帶着幾許欣喜莫名，凝視着那蟒服青年，說道：“你來的正好，岫煙她好像是有了。”
“有了？”賈珩面色詫異，心頭不由爲之一喜，然後盯着邢岫煙那張恍若出雲之岫的臉蛋兒。
邢岫煙迎上那蟒服青年的盯視目光，垂眸之間，似有幾許羞喜藏於心中。
賈珩行至近前，拉過邢岫煙的纖纖素手，凝眸看向邢岫煙，說道：“岫煙，你真的有了？”
邢岫煙芳心羞喜交加，柔聲道：“我這也只是懷疑，因爲這個月的月信沒有來。”
賈珩聞聽此言，眸光凝露一般看向邢岫煙，輕輕拉過邢岫煙的纖纖素手，問道：“可曾讓太醫看過？”
邢岫煙聲音中帶着幾許嬌羞莫名，道：“還沒呢。”
賈珩點了點頭，也不說其他，拉過邢岫煙的纖纖素手，擁在自家懷裡，說道：“這幾天可要好生注意身子骨兒。”
邢岫煙輕輕“嗯”了一聲，將螓首依偎在那蟒服少年懷裡。
“爹爹，我呢？”
這會兒，賈茉從一旁過來，粉膩嘟嘟的臉蛋兒上洋溢着淺淺笑意，聲音嬌俏、酥膩。
賈珩轉眸看向賈茉，輕笑了下，抱過賈茉，說道：“茉茉，讓爹爹看看。”
說話之間，看向近在身邊兒的賈茉，伸出一隻手，捏了捏小丫頭粉膩嘟嘟的臉蛋兒。
“爹爹，別捏我啊。”賈茉撅了撅紅豔豔的嘴，恍若黑葡萄一樣的眸子，似有些怏怏不樂。
小孩兒有時候未必喜歡大人捏自己的臉蛋。
賈珩笑着打趣道：“茉茉還不大樂意了。”
卻見那小蘿莉近前，“啪嘰”一下子，將柔潤脣瓣湊到那青年近前，親了下賈珩的兩側臉頰，動作頗見親暱。
賈珩：“……”
“這個丫頭，鬼精鬼精的。”邢岫煙笑了笑，輕聲說道。
賈珩面上現出慈和的笑意，說道：“這丫頭看着也不小了。”
妙玉沒好氣道：“你才發現女兒都這麼大了？”
平常也不見他來關心。
賈珩笑了笑，好奇問道：“兒子呢。”
妙玉柔聲道：“這會兒正讓嬤嬤餵奶。”
賈珩點了點頭，道：“一會兒，抱過來讓我看看。”
妙玉輕輕應了一聲，也不多說其他。
……
……