廂房之中，一燈如豆，橘黃燭火將一頎長，一綺麗的身影投映在屏風上。
賈珩與黛玉相擁而立，將心中盤算和盤托出，垂眸看向臉頰彤彤如火，星眸見着羞意的黛玉，柔聲說道：“妹妹現在可還擔憂着？”
名分的問題，還是那句話，只要思想不滑坡，辦法總比困難多。
黛玉心頭甜蜜，一下子心思徹底定了下來，將螓首倚靠在賈珩懷裡，低聲道：“珩大哥，原也沒擔憂着，珩大哥心頭有數就好。”
賈珩垂眸看向空氣劉海兒的黛玉，輕聲道：“妹妹既然這般說，那我也不用着急了。”
“珩大哥。”黛玉羞紅了臉蛋兒，嗔惱說道。
賈珩輕輕撫着那俏麗容顏，暗影湊近，噙住柔潤脣瓣，攫取甘美。
過了一會兒，黛玉目光瑩潤如水，輕輕撥着賈珩正自牧羊的手，顫聲道：“珩大哥，別鬧了。”
賈珩嗅着黛玉秀髮之間的清香，低聲說道：“妹妹有些瘦弱了，醫書上說如是太過瘦弱，只怕於子嗣不利。”
在後世如果要孩子，還講究一個備孕。
黛玉臉頰嫣然如桃蕊，口中輕輕“嗯”了一聲，也不好說什麼，只覺今天一天所遇羞人之事比一輩子經過的事都要羞澀幾分。
賈珩看了一眼外間天色，說道：“今天不講話本故事了，妹妹一路坐船，想來也累了，早些歇息罷。”
待出了黛玉所在的院落，來到前院，聽到晴雯說着賈蓉已在花廳相候。
此刻，賈蓉坐在花廳中，有些焦急不安的等着。
忽而聽到廊檐下傳來輕快的腳步聲，擡眸看去，見得那青衫直裰、身形挺拔的少年步入廂房，連忙起身相迎道：“侄兒見過珩叔。”
賈珩打量向賈蓉，這位少年身形倒是儉樸，但紅撲撲的臉蛋兒似是在哪兒喝酒剛剛回來，點了點頭道：“坐下罷。”
賈蓉連忙道了一聲謝，落座下來，道：“未知珩叔派人相召，有何吩咐？”
賈珩問道：“蓉哥兒，你在金陵這一住也有小一年了，是什麼個打算？”
賈蓉怔了下，俊秀白皙的容顏上，涌起討好的笑意，問道：“珩叔說的打算是指？”
“成家立業，成家先不說，你父親剛剛過世，你身上熱孝未退，就說立業的事兒，你在金陵也住了許久，可有什麼想法沒有？”賈珩端起茶盅，抿了一口茶，問道。
賈蓉雖然也是平日飛鷹走狗、浮浪無端的紈絝膏粱，但相對而言比較沒什麼膽氣，他過問一番，以示族長不罪前事之意，也就是了。
賈蓉聞言，拿捏不住對面之人的主意，只得臉上陪着笑道：“珩叔，小侄文不成武不就，倒也沒別的想法。”
賈珩沉吟道：“現在族中旁支多有從軍，先前在河南立功爲將者，不知凡凡，有的甚至已經做到了六品武官，你如是從軍，我這裡還是有着不少好去處。”
隨着賈家庶支相繼崛起，主支就顯得冷冷清清，他如是一點兒不過問，也有些不大好看。
賈蓉聞言，心頭一凜，只覺手足冰涼，連忙說道：“珩叔，你是知道我的，我哪裡做得了那些打打殺殺的事兒，我一見那血，就渾身直哆嗦，哪裡去到了戰場。”
這在軍中再把小命丟了，那從軍誰愛去誰去。
賈珩放下茶盅，問道：“那你現在以何營生？”
賈蓉道：“回珩叔的話，這邊兒的族叔倒也照顧，讓我接管着兩個莊子，一間鋪子，平時收收租子什麼的，小侄自己幾斤幾兩還是知道的。”
他拿了銀子就可以與金陵這邊兒的子弟到秦淮河的畫舫遊玩，這可比去軍中刀口舔血強多了。
賈珩想了想，道：“你既然喜歡這樣也好，好生做事兒，待孝期一過，讓你母親給你張羅一門親事，也好成家立業。”
賈蓉連忙道：“珩叔可是有別的吩咐？”
賈珩點了點頭，道：“沒事兒了，去罷。”
賈蓉心底暗暗鬆了一口氣，然後朝賈珩恭敬行了一禮，然後離去。
賈珩看向賈蓉的背影，搖了搖頭，一夜再無話。
……
……
翌日，甄家莊園，裝飾精美奢麗的書房之中，梨花木椅子上列坐着幾人。
甄應嘉未着官袍，一身黃褐色員外服，端坐在太師椅上，其人年歲五十左右，面容白淨，頜下蓄着灰白鬍須，蠶眉細目，鼻如玉樑，相貌儒雅倒像讀書人。
下首一側，坐着一個着武官袍服，頭戴山字冠，面容沉凝的中年漢子，正是甄應嘉的弟弟甄韶，其子甄珏。
甄韶一側坐着年近四十的中年漢子甄鑄，身後則是其子甄璘。
至於甄應嘉的二弟則是幫着杭州織造局督問絲綢生意，還未過來。
右邊一側的椅子上，則是坐着甄晴、甄雪兩姐妹，兩位王妃一頭秀鬱髮絲綰着大氣、端麗的雲髻，芙蓉玉面，柳葉細眉，衣衫明麗，翠繞珠圍。
比起與賈珩癡纏之時的旖旎香豔之態，雖一顰一笑都是華豔生光，雍麗清雅，但那股端莊妍美的韻態，因爲身爲親王、郡王王妃之故，顯得凜然難侵。
至於甄晴秀頸之上，一條翡翠項鍊晶瑩熠熠，映襯的肌膚白膩，心形吊墜在如雪酥圓的滿月之間蕩着鞦韆。
甄晴與甄雪昨晚已然見過纏綿病榻的甄老太君，今日用罷飯菜，正是與甄應嘉議事，不過說話的人還是甄晴，甄雪在一旁只是列坐旁聽。
甄晴秀眉之下，塗着眼影的美眸流波熠熠，輕聲問道：“父親昨晚考慮的如何？”
昨天在見過甄老太君以後，甄晴就簡單提及了賈珩的一些想法，大意是永寧伯欲整飭江南江北大營，甄家何去何從？是幫着南京兵部以及兩江總督衙門，共抗崇平—永寧這對君臣，還是積極配合，希圖來日脫身之籌碼。
甄應嘉眉頭緊皺，說道：“此事，你祖母昨晚也提及過了，是需得早做打算，只是那永寧伯在聖上面前，說話比王爺還好使？”
世上就沒有蠢人，就算甄應嘉被富貴迷了眼，但年輕之時吃了不少苦的甄老太君，也未嘗沒有思量過“將來”之事。
甄晴輕聲說道：“父親，永寧伯算是近些年的後起之秀，近一年來，風頭正盛的就是他，父親不在京城，不知道他在聖上跟前兒的分量。”
心道，父親也真是的，這讓她怎麼說，難道說比王爺要強？
念及此處，芳心一跳，前天那個混蛋問的混賬下流話，好似夢魘一樣，驅散不了。
甄晴壓下心湖中涌起的漣漪，轉眸看向一旁嫺靜落座，雪膚玉顏上見着妍麗之態，認真傾聽談話如同乖乖女一般的甄雪，笑了笑問道：“父親不信可以問問妹妹，妹夫在軍機處與賈珩同殿爲臣，這軍機處還是永寧伯提出來的？”
甄雪溫寧眉眼見着幾許不自然，芳心涌起一股嗔惱，姐姐這就是故意的，非要拿着王爺和那人一同過來問她！
迎着甄應嘉的目光，花信少婦壓下心頭的異樣，珠圓玉潤的聲音響起：“父親，永寧伯剛剛立了平亂大功，功封一等伯，已是簡在帝心，寵信殊異，非一般臣子可比，如是類比，尤之我甄家與上皇，而永寧伯又爲柱國之臣，在軍機樞務又多有倚重，這比咱們家當年又更爲難得。”
甄晴偷偷瞥了甄雪一眼，心道，妹妹這一句柱國之臣，看來…深有體會。
妹妹的確是秀外慧中，見識不凡，按說比起她也不遑多讓，只是性情柔婉，沒什麼爭強好勝之心，可惜了……
此言一出，甄家幾人多是面色微動，不是柱國之臣，而是類比甄家與之上皇，如是君臣之別，情分多少都會淡，可摻雜了別的感情，那起碼可保家族五六十年富貴。
甄晴柔聲道：“聽說父皇還準備將女兒籠絡於她，”
咸寧傾心於那混蛋，她隱隱聽到一些風聲，甚至在宮中不顧女兒家的名聲，鋪牀疊被，如同奴婢。
論起來，她和咸寧算是小姑子和嫂子罷，嗯？姑嫂共侍一人？
不是，這時候胡思亂想這些做什麼？都怪那個混蛋！
甄應嘉面色凝重，緩緩說道：“天子心性隱忍，向有中興之志，如今視永寧伯爲心腹，賈家家聲復振之期不遠。”
不管是老太君還是自家女兒，都在說着同一樁事，太上皇那邊兒可能是真頂不住了，需要爲未來籌劃。
如原著一般，甄家藏匿財貨還是往賈家運着，兩家的關係原就菲比尋常。
甄韶沉聲道：“兄長，今年開春，京營整軍功成以後，太上皇好像就不再過問外間之事，等河南之亂速定，明眼人都看出來，天子獨攬朝政，再無掣肘。”
甄應嘉嘆了一口氣，他又何嘗不知，只是知道又能如何？
他甄家當年不是雍王的人，甚至因爲廢太子之故和雍王關係疏遠，雖說費了不少勁，將一個女兒嫁給現在的楚王，可終究被視爲外人。
甄鑄卻冷笑一聲，不以爲然道：“大哥，他一個少年能有多少能耐？想來也不過仗着姓賈，將來功績能否長遠，都還難說，看他打的那些爛仗？都是什麼剿寇、平亂，就這般能耐，何足稱道？”
說白了，在這位甄家四爺眼裡，視賈珩爲風口上的豬，只是運氣好得了崇平帝的重用。
甄應嘉看了一眼自家四弟，皺了皺眉，道：“說這些有何用？”
他這個四弟就是覺得自己懷才不遇，當個四品參將委屈他了，還有先前淮安府的販賣米糧的賠本之事兒，估計也窩着一股火。
甄晴玉容如霜，鳳眸瞥了一眼甄鑄，也不知爲何，心頭就有些惱火不勝。
這叫什麼話？什麼叫爛仗？你在江南大營待着，十幾年還只是個參將，那混蛋已是軍機大臣，京營節度，你怎麼比？
嗯？不對，好像有些不對？
她也不是胳膊肘往外拐，非要爲那混蛋說話，她是有一說一，總不能睜着眼說瞎話罷？
人家又是京營節度使，又是錦衣都督，又是軍機大臣，天子跟前第一寵臣，還裝眼瞎看不見，那就是愚不可及！
甄雪同樣顰了顰秀眉，美眸瞟了一眼甄鑄，芳心也生出幾分不舒服，抿了抿粉脣，捏着手帕的素手攥緊幾分，中指上的戒指光芒熠熠。
四叔怎麼能這般說子鈺？子鈺他纔多大，來日前途肯定是不可限量的。
而就在廳中因爲甄鑄一番話陷入沉默之時，甄應嘉蒼老面容上現出思索，問道：“你去年不是還來着書信，這人對楚王那邊兒也頗爲疏遠？”
提及楚王，甄晴鳳眸閃了閃，心底也略有幾分不自在，輕聲說道：“父親，此一時彼一時，妹妹的歆歆認了他爲乾爹，關係比之先前要近了一層，再加上甄賈兩家原是幾十年的老親，先前人家是庶支，不知咱們的深淺，擔心牽連到一些禍事上，現在知道了，關係比之當初倒是好了許多，妹妹你說是吧？”
也不好說什麼“今日”不比往昔……
不是，她今天怎麼總是給這個混蛋說話？
不，她也是爲了甄家！
花信少婦很快收斂心底的紛亂思緒，在心底如是給自己說道。
甄雪明眸凝了凝，暗惱自家姐姐怎麼又扯上自己，什麼都扯上自己來打掩護，輕聲道：“歆歆很討他和秦氏的喜愛，這一路上他也很疼歆歆。”
甄應嘉點了點頭，道：“讓歆歆認他做乾爹是對着的，如是淳兒……那就更好了。”
一位京營節度，天子近臣，如果能支持楚王，那畫面太美都不敢想。
其實這纔是甄家對賈珩態度熱切的緣故，誰願意無故樹敵？
甄晴輕輕嘆了一口氣，玉蓉幽幽，道：“人家也不是傻的。”
她都那般低聲下氣，百般逢迎，那人偏偏是個不爲所動的。
甄晴壓下心頭的一抹不甘，輕聲說道：“父親，這次機會千載難逢，不管怎樣，這將來的大漢都是父皇說了算，咱們家到現在這一步，想要保全富貴，還是要有所嘗試纔是。”
作爲在宮中安插眼線的甄晴，沒有人比這位楚王妃更懂甄家面臨的危機，但有些東西不是看出來就能改變。
除非將甄家幾千丁口賴以維生的莊田、產業全部變賣，填補奢侈生活的挪用虧空，但這與朝廷降旨抄家也沒有什麼區別。
賈家比甄家的好處在於，敗的是自己的家產，而甄家就是徹徹底底的家僕欺幼主，借經手辦事之便，挪用主家的錢財，如同賴家之於賈家，修個大觀園糊弄了不少銀子。
事實上，最終在原著中抄家之後，仍是發還了甄家一部分族田，甄寶玉得以重振家聲，皇室也算仁至義盡。
而賈珩選擇“說服”甄晴作爲突破口，本身就是郎情妾意，一拍即合。
甄應嘉點了點頭，沉吟道：“這的確是一個機會，近些年在邸報上看了不少永寧伯的事蹟，尤其是今年洪汛前後，京中聖上對他之言幾近言聽計從。”
他還是相信自家大女兒的判斷，只是就此與江南官場劃清界限，短時間仍難以操持，而且也不是改弦更張就能獲得神京城中那位至尊諒解的。
甄韶沉吟片刻，道：“王妃昨天說，這位永寧伯想要整飭江南大營武備？”
他現在是營衛指揮使，再往上就是節度一類的官職，許能更進一步？
“說來還是揚州的東虜刺殺鬧的，現在揚州還在封城搜捕，賈珩說江防空虛，需要整飭江南江北武備，不過我瞧着是個藉口。”甄晴柔聲說着。
“哦？”甄韶不由放下手中剛剛拿起的茶盅，目帶徵詢。
“京營、邊軍，父皇都在派人整頓，江南江北豈得獨善其身？終究是要整頓的。”甄晴柔聲道。
甄韶目中精光一閃，問道：“如是這般說，江南大營整飭勢在必行了？”
“侄女以爲，大勢煌煌，不能抗拒，而是怎麼要在這場整飭中保住位置，甚至更進一步。”甄晴秀眉之下，美眸凝露，輕聲說道。
甄韶又是皺眉道：“江南大營軍紀敗壞，比之京營尤過之而不及，牽涉各方衆多，可不好動作。”
甄晴鳳眸熠熠，輕聲道：“所以這纔是我們甄家的機會，這一次如能幫着忙，起碼在聖上那邊兒就有了情分。”
將來真的太上皇不忍言，追究往事，有着這麼一層，縱然落個革職抄家，再過幾年再發還有復起之日。
至於銀子，真是還不上了啊，抽骨熬油都堵不上那個窟窿。
甄鑄眉頭挑了挑，嘴角噙起一絲冷笑，說道：“兩江總督、兵部，還有安南侯，哪一個是好惹的？就憑他一個黃口小兒？他在揚州抓鹽商，興大獄，真以爲是省油的燈？別忘了，汪家的生意，咱們家還入了一股。”
江南大營的檢校節度使是安南侯，一位曾立下赫赫功勞的武勳，其實也是上皇隆治帝的心腹。
甄晴餘光看了一眼甄鑄，心頭愈發不悅，但麗人頗有心計，也知道這就是這人的脾性，志大才疏，眼高於頂，但畢竟是自家親叔。
想了想，笑着解釋道：“四叔勿憂，侄女覺得這是一次賣人情的機會，畢竟人家是軍機大臣，以後四叔領兵，不定用得着，再說，他應允了侄女的。”
“他怎麼應允着你？”甄應嘉詫異問着，並不相疑。
可以說甄家和楚王都沒有人懷疑過甄晴的不貞問題，因爲甄晴從小就是驕傲的公主，怎麼可能紅杏出牆？
甄晴也不好說兩人珠聯璧合之時，那人在耳畔答應着自己，柔聲道：“永寧伯許也是知曉江南官場勢力盤根錯節，這纔想着與咱們家聯合，借咱們家的力，將江南大營整飭一番。”
畢竟，是心思晶瑩剔透的女人，離了牀榻，隨着時間過去，倒也漸漸琢磨出賈珩的機心，分明是藉助甄家撬開江南大營的整頓事務。
甄應嘉默然片刻，說道：“他能開出什麼條件？”
雖然知道太上皇經過今天春恭陵一事，將來恐有不忍言之事，需要及早爲未來之事做着打算，但一下子也下不了這般決心，突然就與江南這些將門侯府反目。
甄晴柔聲道：“他說整飭江南大營，給二叔、四叔他們留個好差事，將來如用到水軍討虜的時候，也能用着二叔、四叔，等立了大功，封侯封伯也是有的。”
嗯，後面的封侯封伯的話是她現編的。
如那混蛋所言，等立了功勞，將來太上皇和老太君相繼離去以後，甄家的劫難縱不能全消，也留下一絲起復的機會，當然如果她當了皇后，這些都不是什麼事兒。
“好大的口氣。”甄鑄冷笑一聲，面色帶着譏諷。
真是時無英雄，徒使豎子成名！
想他甄鑄，幼年習武，熟讀兵法，就因爲擔任了半年廢太子的侍從武官，這輩子就毀了，自此被老太君一直壓着，讓他去守着一堆破船在南省屈居人下，一家四個人，除了二哥不喜做官，就屬他的官最小。
甄應嘉皺了皺眉，看了一眼因爲年幼之時爲自家老母親寵溺過甚的四弟，呵斥道：“四弟，不可妄言。”
“不知天高地厚！”
就在這時，從外間屏風中，在一衆嬤嬤的攙扶中徐徐走來一個滿頭銀髮的老嫗，拄着龍頭柺杖，眼角帶着皺紋的面龐上見着嚴肅之色，只是走路都有幾分不穩，剛剛說完，就是咳嗽了幾聲。
此外，身旁還跟着甄應嘉的夫人甘氏，甄韶的夫人孫氏，此外還有甄韶以及甄鑄的女兒，甄蘭以及甄溪。
兩個丫頭年近及笄之齡，韶顏稚齒，都是着荷花素色長裙，梳着空氣劉海兒的丫髻，只是裙裳袖口、領口之上是紅牡丹刺繡，一個則是白牡丹淡刺繡。
姐姐甄蘭豔麗嫵媚，桃腮紅脣，好似紅牡丹，妹妹甄溪溫婉清麗，肌膚如雪，好似白牡丹，五官容貌乍一看，頗有幾分相似。
其實有些像是甄晴和甄雪的青春版，但天真嬌憨，俏皮可愛之處，頗有許多不同。
“母親。”甄應嘉連忙從太師椅上起身，向前攙扶，問道：“母親身子骨不舒服，怎麼不去歇着？”
甄老太君嘆了一口氣，說道：“我想聽你們幾個議事，你們擔心老身傷神，只好過來聽聽我甄家生死存亡的事兒。”