16 劫後
“魔鬼？不，看起來是惡魔，你的靈光中有股能夠讓人發瘋的力量。”潘尼強忍着腦中崩亂之極的思緒，冷靜地觀察着焰火中的人形。
這是一個惡魔化身鏡像，雖非實體，但能夠使用這種能力的，必然是非同一般的上層魔物。
“發瘋？瘋狂本身就是一種強大的力量，你們這些被秩序污染的生物永遠也不懂深淵的哲理，不過沒有關係。”焰火一閃一閃：“我很感激你們爲我帶來了新鮮的血食——雖然大部分都不太成熟，而且，我對你的靈魂很有興趣，我們來簽訂一個契約吧。”
“契約？整個多元宇宙的生物都很瞭解深淵的信譽。”潘尼一面說，一面向一羣傭兵打個手勢，衆人面色凝重，知道大多數情況下惡魔不是人能對付得了的，哪怕只是一個幻影，都悄悄向門口撤退。
“那就只能很遺憾地說聲再見了。”惡魔不無嘆息地說道。
“快撤！”見火焰的周圍閃起大量光芒，同時周圍的空間有些扭曲的跡象，潘尼臉色一變，駕馭着奔馬就朝廢墟之外馳去。
“祝你們玩得愉快。”火焰恢復了原樣，旁邊的空間中爬出兩個黑影，傭兵們立刻喊出驚恐的聲音：“獵魔蜘蛛！我見過！快跑！”
這是惡魔王子的造物之一，這種怪物八足落地的聲音有同金鐵——事實上那確實不是生物角質，而是惡魔能量催化過的深淵金屬，這是深淵魔物裡面種類不多的構裝生物。
它水晶雕成的紅色雙眼眼，可以釋放出致命的射線，兩個傭兵猝不及防，被幾隻尖爪勾住，紅光一閃，渾身燃燒起來爆發出驚人的慘叫。
衆傭兵雖是訓練有素，但也知道這兩隻怪物的力量遠遠超過想象，紛紛逃走，這個時候，誰也顧不上誰了，潘尼駕着召喚出來的坐騎，飛馳出了廢墟，又是兩道光線從旁掠過，射到一顆枯樹上，樹幹頓時化作石頭，潘尼出了一身的冷汗，已經感知到一隻金屬魔物綴了上來。
他回身唸了一句咒語，一大灘油膩鋪設在馬蹄的後面，潘尼一個急轉彎，聽到了身後大堆金屬磕碰在地面上的聲音，不過他心裡並沒有絲毫慶幸的感覺，回身一個燃燒之手，大片的火焰點燃了地上的枯葉，這些枯葉掉落在油膩上面，頓時發出一陣陣刺鼻的焦味，火焰與濃煙包圍了一小片地域，但是潘尼毫不停留，繼續駕馬狂奔，很快城市外圍已經出現在視野之中。
嗞！~
兩道光束從左邊射了過來，胯下的奔馬一個跳躍，卻被身後另一道光線射中，掉落在地上時如同石頭一樣摔得粉碎，希柯爾尖呼聲中，又是一道閃光，兩人下落到了一匹新出現的駿馬上，一個跳躍，就跳進了城市之中。
潘尼微微吐了口氣，幸虧準備了兩匹馬。
城市這種遍佈巷道，地形複雜的地方，就安全得多了，他決定穿過城池，立刻趕到紅袍法師學院，在那個地方，纔有機會擺平這兩隻深淵怪物。
同時他心頭一片陰沉，魔物他不是沒見過，但是他沒有想到他的生活這麼快就接觸到這些東西，而且對方僅僅是一個幻影，就召喚這種在歐馬麾下的博學者編撰的《怪物圖鑑》中位居第十級別的強大魔物，這已經足夠讓潘尼對那火中惡魔的力量擁有一個模糊的印象，最近的一些年月裡，塞爾的法師們已經漸漸放棄了與惡魔沆瀣一氣的危險做法，所以塞爾境內出現惡魔，很顯然不是一件小事情。
“這件事情，一定要通知紅袍法師會。”潘尼並非分不清輕重緩急，如此地決定。
不過身後傳來金屬敲擊地面的咯噠咯噠聲和陣陣驚醒市民的驚惶吼叫讓潘尼知道了危險遠沒有離去，正前方這時出現一個搖晃的身影，像是一個醉漢，聽到潘尼大喊：“快跑！”時卻擡頭笑了一下，這張長滿胡茬的臉頓時讓潘尼認出來此人正是第一天到酒館時唯一的那位客人，這一愣神的功夫，兩隻渾身上下浸浴了鮮血的獵魔蜘蛛出現在身後，四隻紅色的眼睛裡異種光芒呼之欲出！
“完蛋了！”
唰！
在潘尼還沒有看清什麼的時候，一道燦爛光芒閃過二十多米的距離，只有一聲模糊不清的金屬音，無數沾着黑血絲線的金屬殘肢飛上天空，兩隻獵魔蜘蛛瞬時四分五裂，那個穿着斗篷的酒客慢悠悠地走向小巷對面。
沉默了一陣，那腳步聲消失在小巷盡頭，風中傳來的聲音仍然散漫：
“走夜路要小心……”
潘尼怔了良久，才長長地鬆了口氣。
“他好厲害……”懷中的少女喘着氣，看來折騰了半夜上躥下跳的一顆心終於安穩下來了。
“是我們好運氣，差點就掛了……”潘尼抹了一把汗，慶幸地說道。
看來那些小說也不全是坑人的，偶爾請一杯酒的流浪漢，居然真的是個絕世高手，潘尼現在，充滿了對自己先見之明的欽佩感。
不過兩隻獵魔蜘蛛居然被瞬間殺死，這個酒客的力量層級又是多少？潘尼打個寒噤，想起平時在酒吧裡他對此一無所覺，對於自己的感知力，生出了懷疑的念頭。
看來它並不是無所不能，更不是什麼時候都正確。
潘尼在這個世界出生以來，第一次心裡生出這種感覺。
“對不起，害你冒這麼大的危險。”希柯爾把腦袋貼在少年並不寬闊的懷抱裡，輕聲說道。
潘尼·西恩低頭看着少女，心神一陣動盪，到嘴邊的“如果你出事了我的小命也要完蛋”居然鬼使神差地變成了：“只要你沒有事就好了。”
或許是不想破壞少女和自己的心情吧，今天晚上發生的事情已經夠多了。
潘尼輕輕撫摩着少女的後背，哄女生這種工作，他已經不知多少年沒做過了，不料這種動作，卻讓女孩當即哭了出來：
“我我我以後一定聽你的話，再不到處亂跑了。”
少年失笑：“你有聽過別人說的話嗎？”
“我……”少女嘴脣動了動，低頭說：“我一直很聽媽媽的話的。”
“哈，原來還是聽媽媽的話的好寶寶。”潘尼笑出了聲。
希柯爾也不生氣，只是安靜地趴在潘尼的懷裡，閉上了眼睛：“……潘尼，你以後也會經常逗我開心，並且像今天這樣不計後果地保護我嗎？”
“可能……會吧。”潘尼猶豫了一下。
“可能？”少女表情有點失望，也有些不可思議的感覺。
“我不知道未來會是什麼樣子。”潘尼遙望夜空，嘆了口氣，因爲剛剛他心中又生出了一個預兆。
似乎與今天晚上的事情有關，他留在這座城市的時間不會太久了。
他很不想確認這個預兆的真實性。
少女還在懷中，一根一根的髮絲從指間流過，似乎隨着時間不斷地流逝。
“潘尼，明天和我一起去媽媽的墓園吧。”沉默了許久，希柯爾擡起頭，似乎是很真心地祈求道。
“好啊。”少年點了點頭，莫名其妙地又想起了那位不苟言笑的紅袍法師。