御書房內，燭光投影，仙鶴展翅的燭臺上十二根腕子粗細的蠟燭燃着，合着宮燈，照的屋內亮如白晝。.
紅繡穿着居家的棉布衣裙，肩膀上搭着雪白的孔雀毛斗篷，全因着方纔出門走的急，沒騰出功夫來換衣裳。今日應當是上小朝，她不用到場，且此時都已經到了掌燈時分，所以諸位大人都聚集在御書房裡，就不知道皇帝老人家找她是爲了什麼。
皇帝換戴了翡翠戒指的手指頭一下下叩着桌面，慵懶的靠着椅背，似笑非笑的道：“程之林，你出來，纔剛你要參奏誰來着，趁着這會兒大傢伙都在，就說一說吧。”
“是，臣遵旨。”禮部員外郎程之林站了出來，行參拜大禮。
紅繡眯了杏眼，奇怪的看了眼龍椅上的人，又回頭看看那個與自己毫無瓜葛的人。很顯然，這人蔘奏的一準兒是她啊。她犯了什麼事兒？
紅繡的心思還沒轉完，就聽程之林道：“啓奏皇上，諸葛紅繡女子爲官，深受皇恩卻不知檢點，勾結山賊響擾亂綱紀，證據確鑿，請皇上治她的罪。”
李天啓笑了起來，“紅繡啊，有人蔘你呢。”
紅繡現在滿腦袋的問號，皇上給了她說話機會，她當然不會客氣，當下問道：“程大人何出此言？”
程之林義憤填膺的道：“去往南方路途漫長，平日裡多少山頭路霸佔山爲王，禍害了多少百姓，爲何偏趕上你送糧食的隊伍一次都沒有被劫？莫不是你給了那些山賊什麼好處？還是說你們根本就是同氣連枝的！”
“噗……”紅繡很不客氣的笑噴了。
李天啓看了一眼笑的花枝亂顫的紅繡，輕輕的咳嗽了一聲。
紅繡連忙忍住噤聲，心說程大人的想象力，不去寫小說真是可惜了，笑望着皇帝，道：“回皇上的話，臣今兒個無話可說了。”
“是麼、”李天啓拉了長聲兒·“你沒話說，朕有話說。”
李天啓站起身，纔剛笑的雲淡風輕的臉驟然一冷，跟換了張面具似的·呵斥道：
“程之林，枉你在朝爲官，滿腹的詩書，竟連個人味兒都不懂！山賊響馬尚且知道賑災給老百姓救命的糧食不能搶，你今兒個卻來參奏那個耗盡家財只顧着老百姓填飽肚子的善人！留着你，朕還不如留着那有情有義的山賊來給朕做禮部員外郎！來人，把程之林拉出去·斬首示衆
程之林嚇的腿一軟，一下子跌坐在地，連滾帶爬的擺正了姿勢連連磕頭：“皇上，皇上饒命啊！臣也是一時豬油蒙了心，沒考慮的透徹，貿然就來參奏諸葛大人了，皇上饒了臣吧！”
紅繡眼珠微轉，不着痕跡的看了眼身旁的人。她纔剛進御書房·急匆匆的行禮，卻沒有細細看都有誰。現在一看，才覺得在場的人員上大有端倪。三皇子·許國昌，這二人是三皇子一派的代表。太子，還有幾名力挺太子的大人站在另一邊。其他的便是工部尚書曾其修，和戶部尚書商崇寶了，這二人是一直保持中立的。
朝中大位之爭代表了三個觀念的人，分別都來了幾個最有權威的代表，一同來見證她被參奏的事。若這事不是皇帝特意設計的，是不是也太巧合了一些？
在看皇帝那事不關己的樣子，好像程之林不是在想向他求情似的，一個念頭立即閃進紅繡的腦海·隱約能夠想通皇上今日找她來的兩個目的了。第一，怕是要提醒她，對於她買糧的財力，運糧的能力，皇上很介意。第二，也是在告訴這三派的人·至少在目前爲止，諸葛紅繡是動不得的。
見紅繡蹙眉沉思，別的大人也都冷眼旁觀，李天啓笑道：“紅繡啊，你說呢？”那架勢好似只要紅繡稍微求個情兒，那位程大人就能免去被砍頭的命運。
衆人的目光，也都一下子投射在她身上。
紅繡挑眉看了一眼皇帝，垂首道：“皇上名斷，臣並無異議。”老傢伙，你利用你的人來試探我，也連帶着試探三派人的底線，如今還想讓我給你的人求情？做夢！
李天啓怔愣一下，儼然猜透了紅繡的想法，竟然哈哈大笑起來：“好，好！來人，程之林罪無可恕，拉下去，斬首示衆！”
“是！”
“皇上，饒命啊皇上，皇上！！”
侍衛上前來，拉着不停掙扎告饒的程之林退下了。那求饒的聲音離着老遠還聽得見。
李天啓轉身坐回龍椅。指甲繼續叩擊桌面，不發一言。
丞相許國昌突然上前一步，行禮道：“啓稟皇上，程大人雖然言語適當，但是一心爲國，其心可昭，請皇上饒他不死。”
三皇子見狀也行禮道：“父皇，程大人罪不至死，請父皇開恩。”
“請父皇（皇上）開恩。”太子與其他在場大人也一併行禮。
李天啓一直盯着沒什麼動作的紅繡，道：“既是老丞相求情，朕便饒了他不似，改成杖責三十吧。”
“謝皇上聖恩。”衆人齊齊下跪。
紅繡也隨大流，跟着跪下，心裡卻暗罵這老王八蛋好深的心機，又一次拿她來做文章當槍使。趕上休息日還讓她來爲這些狗屁遭遭的事煩心，真是可惡至極。
李天啓拄着下巴擺擺手，一衆人站起身來，將話題轉移到別處。紅繡垂首立着，卻怎麼都感覺得到皇帝一雙眼總是盯着她，目光若有實質的扎得她渾身不自在。
她也知道，這一次她沒有響應皇上的號召捐個官去做，說不定碰觸到了皇帝的底線。可是泥人都有三分土性更何況她是一個人？
她從諸葛家外院的下人，一步步走到今天的位置，一點點賺來的銀子，所有的一切都不是大風颳來的，都須得靠她精心算計，步步爲營。她憑什麼要拱手相讓？
紅繡垂頭不說話，皇帝似乎也沒有要問他話的意思。不多時，李天啓揮退了衆人。命李德全傳膳。紅繡跟着行了禮。纔剛要退下。卻聽皇帝道：“紅繡留下，朕還有話說。”
“臣遵旨。”
紅繡轉過身站回方纔的位置，低下頭，等着皇帝發話，誰知道皇帝竟然拿起一本摺子看了起來，不時的在上頭圈圈點點。李德全命了小太監傳晚膳進來，李天啓又放下摺子，自顧自吃了起來。
紅繡心中納悶，皇帝到底是要做什麼？然而皇上不發話，她也不能擅自離去。就只能在那等着。
皇帝用罷了飯，又喝了茶，叫人挑亮了燭火繼續批摺子。御書房裡鴉雀無聲。李德全垂首站着，有些擔憂的看了眼紅繡。卻也不敢多言語。紅繡的心情從起初的疑惑，擔憂，也漸漸平靜下來。
“請皇上翻牌子。”
小太監捧着托盤進來，跪在龍書案前。
李天啓頭也沒擡，僅是揮揮手。那小太監不敢多逗留，連忙捧着托盤出去了。
這一切，紅繡佯作沒看見，就只站着等皇帝說話。時間流逝，約莫一個時辰過去了，外頭天色大暗。紅繡站的腿也快麻了，李天啓才擡起頭，道：
“李德全，給諸葛大人備轎吧。”
“奴才遵旨。”
紅繡心有些懸了起來，這下他有什麼事，總該開口了吧？誰知李天啓吩咐完了，又繼續低頭批摺子了。
李德全走到紅繡跟前，拉了拉她的袖子。示意她跟着出去。直到紅繡坐上轎子，還沒有弄明白皇帝到底是什麼意思。難道留下她，就是爲了要罰她兩個小時的站嗎？不得不說，李天啓真是個老變態。
回了張王直大街，纔剛進府門，就見梅妝正在地當間兒打轉。
“小姐，您可算回來了。”
“這麼晚了你怎麼不回去？”紅繡神色微變：“三少爺出什麼事兒了？”
“不是，小姐，三少爺沒事，剛纔穿了信兒，說是藝嵐小姐歿了，三少爺被二老爺邀了一同去安草堂了。”
“什麼？”紅繡有些驚愕，金藝嵐都安心出嫁做姑子了，怎麼會突然的死了？
“怎麼回事，藝嵐小姐怎麼歿的？”
“說是得了絞腸痧，不到兩個時辰就疼死了。二夫人聽了信兒，哭的死去活來的，直說家裡頭是不是鬮了邪病，沒了語蝶小姐，如今藝嵐小姐也沒了。三少爺估摸着今晚上不回來了，可能還要幫忙張羅喪事。”
“我知道了。”紅繡點頭，邁上了臺階。
梅妝緊跟在後頭，笑着道：“小姐，今兒福全兒跟着三少爺辦差事去了，奴婢在您這呆着。”
“好，正好你也能與杜鵑做個伴兒。”
杜鵑和梅妝，如從前那般服侍紅繡洗漱。然後在她臥房的外間悄聲的閒聊。
紅繡斜倚着迎枕擁着被子，眼前卻總能浮現金藝嵐的那張精緻的面龐。好好的一個人，怎麼會突然就沒了？絞腸痧？怎麼想怎麼覺得蹊蹺。
腦海中浮現那日金藝嵐出家，商金氏本來是吵着嚷着不允的，可金藝嵐只低聲說了一句話，商金氏便轉身走了，難道，金藝嵐的死，便是因爲這個？